Последний шанс

По тротуару, выкуривая сигарету за сигаретой, шел высокий брюнет. Пепел падал под ноги, тихо шипел и оставался позади, словно указывал обратную дорогу. Промокшие от снега волосы спадали на бледное лицо мужчины, а светло-карие глаза напоминали больше змеиные, чем человеческие. Он был одет в тяжелый осенний плащ, подбитый мехом возле самого воротника, и черные штаны с берцами на ногах. Тонкие пальцы, кожа на которых была покрыта небольшими пятнышками и трещинами, сжимали дымящую и скуренную практически наполовину сигарету. Брюнет не обращал внимание ни на снег, выпавший в такой теплой Фукуоке, ни на детей, с визгом убегающих от странного хмурого взрослого, ни на прохожих, спешащих куда-то. Сейчас все его мысли были лишь об одном человеке. О той, что исчезла из его жизни на несколько лет и решила вернуться. А ведь еще недавно казалось, что забыл. Хотя нет, не так, казалось, что жить можно и без нее. «Странная штука - жизнь, не правда ли? - вновь начался обычный для раздумий разговор самого с собой. - Еще тогда, в университете, я не мог думать ни о чем, кроме учебы. А потом встретил Ее, студентку литературного факультета, Джираю Сенгоку. Такую яркую и, наконец... живую. Она притягивала к себе людей и улыбалась так, что было невозможно не улыбнуться в ответ. И я тоже не устоял, впустил ее в свой маленький серый мир, дав право хозяйничать. И все стало меняться, она окрашивала дни в яркие краски, а я слепо ей доверял, радуясь разнообразию ярких оттенков. И мне стало казаться, что знаю эту девушку лучше, чем кто-либо еще. С легкостью угадывал, когда прячет свою печаль за улыбкой, когда врет, когда пытается что-то скрыть, когда на ум пришла очередная шалость. И так хотелось защитить ее от всех, скрыть где-нибудь, чтобы улыбалась только мне, и больше никогда не видеть ее печальной. Глупый» - печальная улыбка тронула обветренные губы мужчины. «Тогда так и не понял, что это были за чувства. Не дружба, не симпатия, что-то большее, что-то, чему название давно придумано, но сознаться себе-то трудно, не то, что произнести вслух. Любовь... Так просто и сложно одновременно. Я никогда не понимал, да и не верил, если честно, в это чувство. Но все приходит с опытом, не так ли? Почему-то для меня он был с печальным концом. Джирая стала приходить все реже и реже, все меньше и меньше красок вносить в мою жизнь. И тогда стало по-настоящему одиноко, а я ведь тогда уже забыл каково это - быть одному. Наши пути разошлись. Оказалось, что то, что казалось мне нерушимым, развалилось за пару недель, и никто так и не попытался вернуть все на место. Она не пыталась, а я… Сдался, испугавшись. Трус. Так долго решался, продумывал свои шаги, разрабатывал целые планы и тут же отказывался от них, стоило лишь увидеть ее. Боялся признаться. Да и не мог я красиво, как во всех этих сериалах и фильмах. Разве я, пропадающий целыми днями в лаборатории, могу что-то знать о романтике? А когда все же решился, узнал — Джирайя улетела в Штаты, чтобы помочь своей семье... Вот и все, так закончилось то, что и не начиналось вовсе. И с тех пор я только и делал, что жил своей работой. Молча, сидя в своей комнате и никому не мешая. Но время не лечит, все это вранье! Оно лишь притупляет, заставляет заблуждаться, что все закончилось, а затем, когда появляется малейшая надежда, обрушивает «прошлое» с такой силой, что и дышать-то становится тяжело. И поэтому это было неизбежно – мой приезд в этот город. Ведь Джирайя вернулась... Хотя, лучше бы я этого не делал, наверное». Пять минут пути по улице все еще сонного города и вот, мужчина видит перед собой небольшой трехэтажный дом, крыша которого покрыта снегом. Усмехнувшись и затушив очередную сигарету, брюнет нетвердой походкой входит в подъезд, не обращая внимания на подозрительные взгляды соседок, и неспешно поднимается на второй этаж, считая про себя ступеньки. Старая привычка, от которой он уже не избавится. «Зачем я сюда вообще пришел? Что я ей скажу? Что мне нужен совет о любви? Глупость какая-то. Да Цунаде меня засмеет, если я приду к ней с такими вопросами... Черт, поздно уже думать. Мне все равно не к кому больше обратиться». Быстро нажав на звонок, издавший мелодичную птичью трель, мужчина тихо опустился на корточки, понимая всю абсурдность ситуации, в которой очутился. Ему, лауреату Международной Премии по биологии, номинанту Нобелевской премии, нужна помощь простой директрисы в ... - Орочимару? - удивленный, но вместе с тем встревоженный голос Цунаде заставил мужчину оторвать взгляд от лестницы, ступеньки которой он только что считал. Увидев состояние друга, Цунаде еще больше заволновалась. - Что-то случилось? - Цуна, - слабо улыбнулся брюнет, смотря на подругу. Высокая блондинка, довольно моложавого вида, была одета лишь в короткий халатик, дававший обзор на стройные ножки женщины, а так же её объемную грудь. - Как же я рад тебя видеть... - и это все, что он мог выдавить из себя. - Так, быстро проходи внутрь, - словно поняв все, женщина посторонилась, сделав приглашающий жест. Но мужчина даже не шевельнулся, смотря куда-то сквозь нее. - Черт, Какаши, иди сюда, нужна твоя помощь! Пять дней назад. 20 декабря. Аэропорт Фукуоки. «Самолет Токио-Фукуока, следующий через Оцу, совершит посадку через десять минут», - молодой голос, раздавшийся из динамиков в аэропорту, был полон доброжелательного участия, которое так долго прививали всем работникам служащей сферы Японии. - Черт, Какаши, как я выгляжу? - заволновавшись, спросила высокая блондинка у мужчины, стоящего рядом с ней и читающего какую-то книгу. Красивые золотистые волосы были собраны в две косички, открывая прекрасное лицо женщины, а так же её золотисто-карие глаза, над которыми был небольшой бирюзовый ромб, доставшийся женщине в наследство от её бабушки. Одетая в простой деловой костюм, она довольно гармонично сочеталась со своим спутником. - Как отменная блондинка, не обремененная мозгами, - флегматично произнес мужчина, даже не отрываясь от своего занятия. Простой костюм-тройка привычно сидел на пепельноволосом человеке, которого не портила даже повязка на одном глазу и шрам, выглядывавший из-под неё. - И вообще, чего ты так нервничаешь, это ведь всего лишь твой старый товарищ? Или он кто-то больше, нежели твой друг? - Милый, ты ревнуешь? - удивленно спросила Цунаде, смотря на своего друга. Усмехнувшись улыбкой искусительницы, она, соблазнительно поведя бедрами, подошла к спутнику и положила руки ему на плечи. - Какаши, он больше, чем друг, - заметив напряжение, которое сковало седого после этих слов, женщина усмехнулась, проведя языком по губам, - он мой брат, пусть и не биологический! - Хм, какие слова от такой красавицы, - хриплый голос, раздавшийся позади блондинки, заставил парочку подозрительно посмотреть на его обладателя. - Неужели бедный биолог заслужил лишь такие слова, учитывая то, что было между нами? - А можно поинтересоваться, кто Вы такой? - спросил Хатаке, отводя любимую за спину и готовясь ко всему, что угодно. - Не больно-то Вы и похожи на нужного нам человека! - Хм, такой же несдержанный, каким и был? Неужели спасателя способен разозлить лишь намек на один пьяный поцелуй? - усмехнувшись и снимая шляпу, произнес мужчина. - Цунаде, неужели мой голос настолько изменился, что ты даже не узнала меня? - Змеюка! - тут же взорвалась женщина, примеряясь и отправляя гостя в нокаут. - Так ты его помнишь, чешуйчатый придурок! - Неужели ты сомневалась в моих мыслительных процессах, дорогая? - спросил Орочимару, поднимаясь на ноги и стряхивая пыль с одежды. - Здравствуй Какаши, извини за шутку, просто было так весело наблюдать за тем, как она переживает... - Верю, - изобразив слабое подобие улыбки, ответил седой. - Так что там был за поцелуй? - Хм, на третьем курсе университета, - неспешно начал мужчина, взяв в руки свой чемодан и идя в сторону выхода из аэропорта. - Мы отмечали сдачу сессии по биохимии у самого вредного преподавателя. Свою супругу ты знаешь довольно хорошо, после второй пиалы с саке она уже совсем никакая... - Неправда! - тут же возмутилась блондинка, бредущая под руку с мужем. - Я помню все, что делаю. - Ага, только все равно делаешь, - усмехнувшись, брюнет показал ей язык. - Так вот, после восьмой бутылки саке мы решили сыграть в бутылочку на желание... В итоге после того, как я чуть не изнасиловал нашу старосту, мой удар выпал на неё... - И что? - Она никогда не забудет тот момент, когда вместо поцелуя со мной, облизала морду моему питомцу — Ямато. Это был савуанский водяной питон... - Ха-ха-ха, - тут же искренне рассмеялся седой, утирая слезы и опираясь на автомобиль. Через несколько секунд ему вторил негромкий шипящий смех Орочимару, которого до сих пор забавляла та ситуация. Лишь Цунаде, отвернувшись от двоих смеющихся мужчин, злобно смотрела вдаль, желая убить обоих. - Теперь хоть понятно, почему условием брачного контракта было то, что никаких змей я заводить не буду. - Может уже поедем? - недовольным голосом спросила блондинка, садясь в машину, отобрав ключи у Какаши - Ой, прости, дорогая, - тут же извинился седой, открывая багажник и кладя туда вещи брюнета. - Ну что, сначала в отель, а вечером встретимся и все обсудим? - Хорошо, - кивнув, сказал брюнет, прикрывая глаза. - Когда прибудем, разбудите, а то ночной полет та еще радость для моих старых костей... - Не такой ты уж и старый, Орочи, - усмехнувшись, сказала блондинка. - И вообще, тебе жениться пора! - Нет той, которую любил бы, ушла она давней весной, - сквозь дрему, произнес брюнет, не замечая блеснувших глаз женщины. 21 декабря. - Ну вот скажи, что такого в твоей школе, что ты тащишь меня туда? - уже который раз спрашивал Орочимару, смотря на дорогу. - Неужели решила похвастаться новым поколением? - Хм, не совсем, - покачала головой блондинка и открыла окно. - Если хочешь курить, то пускай дым наружу, нечего мне салон портить! - Уж кто бы говорил, - едко ответил брюнет, щелкая крышкой зажигалки и поднося огонь к кончику сигареты. - Ты ведь теперь пассивный курильщик... - Да пошел ты, - тут же огрызнулась женщина, поворачивая в сторону своей школы. - Там есть несколько человек, с которыми я хотела бы тебя познакомить — Прежде всего, Анко и Сакура, способные девочки, если им помочь, то станут прекрасными медиками. - Хочешь, чтобы я просветил их? - спросил Орочимару, смотря в небо. - Только вот ты забыла, что с малолетками я не занимаюсь... - Анко выпускница, - тут же продолжила Цунаде. - Я взяла её под личную протекцию, да и Данзо-сама одобрил её, как кандидатку на бюджетное место... - А вторая девушка? Тоже таскала к старику? - тут же спросил брюнет, выкидывая бычок в урну, которая стояла возле светофора. - Или ты это «дерево» оставила на закуску мне? - Орочимару, - тут же прервала биолога женщина, - как ты можешь насмехаться над чьим-либо именем? Сам вспомни, в честь кого тебя назвали? - Змеи, - растянув губы в ухмылку, прошипел мужчина. - И вообще, ответь на мой вопрос, жена спасителя морского. Эта Сакура, чем она заинтересовала тебя? - Её родители умерли три года назад из-за рака, - спокойно ответила женщина, подавая сигнал охраннику школы. - С тех пор она желает узнать об этом заболевании все, что только можно. У неё даже есть цель, встретиться с тобой и вытрясти все знания, что только есть в твоей голове по поводу этого заболевания. - Хм, достойное занятие для маленькой девочки — нападение на взрослого, - усмехнулся Орочимару, выходя из сидана женщины. Вдохнув влажный воздух зимней Фукуоки, мужчина направился вслед за подругой в здание школы. Светлые коридоры, дети, снующие туда-сюда, красивый бальный зал, заставили брюнета потереть виски и нервно облизнуть губы, чтобы в следующий момент испугать парочку старшеклассниц. Войдя в кабинет Цунаде, Орочимару быстро занял небольшой диванчик и налил себе кружку крепкого кофе, наблюдая за разочарованной мордочкой небольшой собачки. - Эй, это чашка Какаши, - попыталась возмутиться женщина, но брюнет лишь хмыкнул и показал язык. - Цунаде-баачан, у нас проблемы, - влетевший в кабинет блондин, одетый в спортивный костюм, заставил биолога зажмуриться и потрясти головой, чтобы прогнать видение. Но вновь открыв глаза, он лишь встретил взгляд непонимающих синих глаз, наблюдавших за ним. Криво изогнув губы в подобии улыбки, он отсалютовал вошедшему кружкой и сделал глоток кофе. - Бабулька, два третьих класса старшей школы устроили драку возле спортзала, сломав пару вещей. Гай пытается все исправить, да и мои ребята ему помогают, но мы не справляемся. - Бабулька? - тут же подавился кофе Орочимару, смотря на покрасневшую от гнева блондинку. - У тебя есть дети, а ты даже мне не сообщила? Цунаде, я требую сатисфакции! - Заткнись, ползучий гад, - тут же отмахнулась женщина, смотря на боязливо отошедшего парня. - Наруто, ты что, не можешь разобраться со всем этим сам? Или ты не староста школы? - Экхм, они просто сломали бюст императора... У того нос отвалился, - почесав затылок сообщил блондин, за что тут же был пришпилен к стене двумя ножами для резки бумаги. - Эй, Хината их предупреждала! - Черт, Орочимару, иди на второй этаж в 207 аудиторию, там сейчас кураторы, возьми их с собой и быстро на улицу! Найдете нас там, ясно? - Я тебе что, мальчик на побегушках? - попытался было возмутиться брюнет, но кулак, оказавшийся перед его носом, быстро заставил мужчину заткнуться и, горестно вздыхая, поплестись в указанном направлении. Прозвеневший звонок, сообщивший о начале урока, был полчаса назад, из-за чего большинство школьников и учителей уже давно скрылись в классах. Безрадостно остановившись перед дверью в указанную аудиторию, мужчина потянул на себя ручку, даже не зная, что именно говорить учителю, и застыл... Перед ним, боком к двери, стояла Джирайя, старая знакомая по университету. Непослушные длинные белые волосы были собраны в низкий хвост, а неизменившаяся лобная лента не давала им спадать на глаза. Две длинные красные полоски, словно слезы, текущие по щекам, были так знакомы биологу, что он невольно залюбовался ими. Светло-зеленое кимоно, облегающее фигурку женщины, было обвязано желтым поясом, а короткие сапожки с небольшим каблучком придавали ей кокетливо-веселый вид. И мужчина растерялся, даже шаг назад сделал, еле удерживаясь, чтобы не закрыть глаза и помотать головой, прогоняя видение. - Вы что-то хотели? - грудной и глубокий голос блондинки заставил брюнета моргнуть и тут же хмыкнуть. Практически все ученики смотрели на так и не вошедшего гостя, изредка поглядывая на преподавателя. - Если вы к директору, то её кабинет на первом этаже. - Многоуважаемая и достопочтенная Цунаде-сама, - ехидным голосом, полным яда и издевки, начал биолог, - послала меня сюда, чтобы призвать Вас к ответственности, которую Вы несете за прошлое и настоящее... Моргнув, женщина положила учебник на стол и, размяв руки, улыбнулась. Хмыкнув, биолог хотел было войти и сказать, что её позвала Цунаде на улицу, но был в мгновение ока сметен диким визжащим комком. - Орочи!!! Это ведь действительно ты?! - спрашивая у полузадушенного в объятиях биолога, кричала женщина. - Ты наконец приехал, наг бесхвостый! - И я рад видеть тебя, моя Хикари, - улыбнулся биолог, приобнимая женщину за талию и целуя в щеку. - Только давай потише, не то все ваше кодло сбежится сюда. - А ты за столько лет так и не изменился, - покачала головой женщина, смотря на биолога. - Все так же сидишь в своей лаборатории, изучая вирусы и прочие инфузории? - А ты продолжаешь подглядывать за девушками в душе и писать свои книжки для извращенцев? - не остался в долгу брюнет, с кряхтением поднимаясь и отряхиваясь от пыли. - И вообще, пошли искать Цунаде, она тебя звала. Вот и все, что мог сказать. А ему казалось, что при их встрече разговор будет долгий и трудный, со слегка трясущимися руками и неловким молчанием. Но нет, все оказалось проще и до отвращения обычно. Словно и не было ничего, словно это только для него существует прошлое, а она живет лишь настоящим. - Хм, неужели мои охламоны опять драку устроили? - спросила женщина, смотря на старого друга. Хлопнув себя по лбу, она быстро залетела в класс, раздав задания и убедившись, что староста приступил к работе, женщина вышла и прикрыла дверь. - Я слышала, тебя поставили как номинанта к Нобелевской... - Угу, - кивнул биолог, полностью погрузившись в свои раздумья о том, как любит судьба пошутить. - И давно ты учишь детей? - Уже несколько лет, - пожала плечами женщина, подойдя к окну и посмотрев на небо, покрытое свинцовыми тучами, не предвещающими ничего хорошего. - Как только вернулась из Штатов, после похорон родителей, нужно было хоть чем-то заняться, отвлечься... Вот и связалась с Цунаде, думала попросить помощи... - А почему не со мной? Все-таки Токио больший город, вакансий было бы больше, чем в Фукуоке, - спросил биолог, присаживаясь на подоконник и смотря женщине в глаза. Именно так они и общались в университете, он на подоконнике с лабораторным журналом или книгой в руках, а она стоит рядом, постоянно мешая ему работать. Но сейчас все не так. И дело не в возрасте, просто разучились друг другу доверять. - Не хотела отрывать, - пожала плечами женщина, как будто угадывая мысли биолога. - Ты же всегда злился, когда я отрывала тебя от работы. - Ради тебя всегда и прекращал ее, - слегка скривившись и зашипев, сказал мужчина, смотря в карие глаза. - Неужели ты думала, что я откажу тебе? Ты ведь прекрасно знаешь, что всегда была дорога мне! - Вот только наука была для тебя дороже, - тут же отрезала женщина, передернув плечами. – Думаешь, я забыла, как ты вечно что-то взрывал или исследовал в своих подвалах? Всегда опаздывал на встречи, которые я назначала, или вообще про них забывал, думая лишь про работу! - Я тогда курсовую готовил! Хотел побыстрее закончить её, чтобы все каникулы были свободны, - не сдержался биолог, шипя как заправская кобра. Она не имеет права его обвинять, не он сбежал, так и не попрощавшись. - А на каникулах готовился бы к следующему семестру, изучая учебники и делая новые опыты, - тут же нашлась женщина, не готовая к такому ответу брюнета. - У меня были другие планы, но это уже не важно, - не выдержал исследователь. - Ты укатила в свои Штаты, забыв даже предупредить меня! Сверкнув глазами, которые казались змеиными, Орочимару быстро пошел к выходу, проклиная себя за то, что вообще начал этот разговор. Ведь знал, что не стоило вспоминать прошлое, от этого никому легче не будет, он не сдержится и выскажет этой блондинистой бестии все, но, судьба решила иначе. - Орочимару? Уже уходишь? - спросила Цунаде, входящая в школу впереди процессии из нескольких десятков детей. - Да, если что, найдешь меня в отеле, буду готовить отчет для Швеции, а то никогда не успею этого сделать с такой загруженностью, - ответил Орочимару, пробираясь сквозь толпу. - Если что, твоих девочек проверю завтра, около полудня. - Хорошо, - опешила Цунаде, смотря на друга, настроение которого так резко изменилось. - Джирайя-сама, простите, мы не хотели, - тут же послышался писк Ханаби Хьюга, заводилы своего класса. - Мы больше так не будем... - Джирайя? Так, всем отправиться на занятие, я после уроков с вами разберусь, - неожиданно громко рявкнула женщина, смотря на плачущую подругу. - Джирайя, что случилось? Пошли ко мне, там все расскажешь... Все последующие дни Орочимару погрузился в работу, стараясь не думать о старой знакомой и чувствах, которые вызвал ее внезапный приезд. Все это должно было остаться в прошлом, вместе с воспоминаниями и болью, которую испытал, когда Джирайя улетела. Но ни бумажная волокита, ни разговоры с Анко и Сакурой, даже постоянные ускользания от Какаши и Цунаде не могли помочь биологу. Казалось, что весь мир снова стал вращаться вокруг пепельноволосой девушки, не давая ни на минуту забыть ее. С того раза они так и не разговаривали. Он чувствовал непонятное, логически необъяснимое чувство вины, которое отгонял подальше, ведь это он жертва, не она. Тяжелое дыхание зимы, которая решила неожиданно обрадовать детей в канун Рождества снегопадом, заставило многих укутаться в вязаные шарфы и поспешно надеть теплые вещи, при этом активно напоминая понижающимся столбиком термометра, что скоро праздник и стоит уже поспешить в магазины за подарками и провизией. Стоя в небольшой очереди в супермаркете, биолог устало смотрел вперед. Сегодняшний день выжал необщительного мужчину, словно лимон. Вновь начиная размышлять о встрече с Джирайей, чтобы хоть как-то скоротать время в очереди, мужчина был нагло прерван тяжелым ударом в спину, заставившим его пошатнуться. - Простите, немного не рассчитала, - извиняющимся голосом, таким знакомым и в то же время другим, произнесла Джирайя. Обернувшись, биолог изогнул бровь и приветливо оскалился, облизнув нижнюю губу. - Ой Орочимару, а я и не знала, что ты тоже тут будешь. Так бы напрягла тебя, чтобы помог мне с покупками. - Хм, я похож на тягловое животное? - удивленно спросил брюнет, отмечая про себя старую привычку подруги — не помнить проблем, которые произошли в прошлом. Джирая удивительно сочетала в себе качества абсолютной памяти и полного склероза, что иногда веселило брюнета. - И что же заставило тебя выйти в такую погоду и закупаться продуктами? - Наверное то же, что и тебя, - хмыкнув, ответила женщина и указала на новый плащ. - Зима пришла так неожиданно, что я не нашла ничего теплого в закромах, из-за чего пришлось срочно требовать отгул и нестись в торговый центр. А там была очередь чуть ли не до небес, вот и устала. - И поэтому решила себя еще нагрузить, прикупив еды? - хмыкнул брюнет, присматриваясь к покупкам женщины. - Будешь встречать Сочельник со своим мужчиной? - Извини Чима, но нет, - хихикнула женщина, видя, как дернулся глаз биолога, ненавидевшего это прозвище. - Двадцать пятого я возвращаюсь в Америку, надо помочь братику с его делами, а Рождественский вечер проведу дома... одна. - А Цунаде и Какаши? - совершенно не расслышав последнее слово, продолжал допытываться брюнет. - Хм, наша директриса решила устроить воспоминание о медовом месяце, - сладко протянула девушка, блеснув глазами. - Вот и хочет все Рождество провести в постели, насилуя бедного и уставшего работника морского сыска. - Ясно, - хмыкнул биолог, наконец-то подходя к кассе и ожидая, пока пробьют его покупку. - Тебя подвезти? - Давай, - усмехнулась женщина, проводя взглядом бутылку шотландского виски и тихо вздыхая. - Планы на вечер есть? - Ага, напиться и уснуть, - не подумав, выдал мужчина, но тут же прикусил язык, смотря на блондинку. - Я хотел сказать... - Может, лучше пройдемся по парку? Там сейчас красиво и мне кажется, твоя печень потом скажет мне спасибо, - хихикнув, предложила Джирайя, с ожиданием смотря на мужчину. Хмыкнув, биолог кивнул, стараясь не думать о последствиях этой прогулки для себя. Выйдя из супермаркета парочка направилась в сторону автомобиля, который взял напрокат брюнет. Весело смеясь и вспоминая годы учебы, Орочимару и Джирайя направились в сторону парка, расположенного в одном из уютных районов Фукуоки. - А ты помнишь, как Цунаде назвала вашего декана «сморщенным кизяком»? - чуть ли не хохоча до слез, спросила женщина, хлопнув спутника по плечу. Словив его непонимающий взгляд, она пустилась в объяснения. - Ну на втором курсе, когда отмечали сдачу экзаменов по анатомии человека? - Это когда мы напивались в «Красном Гноме»? Помню, вот только я не помню чтобы ты была там, - хмыкнул мужчина, внимательно смотря на дорогу, но при этом не забывая скалиться, как в лучшие годы. - Была-была, меня тогда Сасори позвал, как свою старую знакомую, способную расшевелить это сборище медицинских пьяниц, - хихикнув, сказала блондинка. - Я тогда еще кан-кан танцевала, уронив на какого-то эмо бутылку со спиртом. - Да? Странно то, что только на меня тогда пролили этот ценнейший продукт, - ехидно произнес Орочимару, смотря на уткнувшуюся в бардачок девушку. - Вот только я на эмо совершенно не походил. - Ага, грустный и такой одинокий, - тихо всхлипывая, стала пояснять женщина. - Ты выглядел как вселенский страдалец, с которым кроме Цунаде никто и не общался. Вот и решила привлечь к тебе внимание не хитрым образом. - Ага, как же меня тогда материли, - хихикнул мужчина, вспоминая мелькания стройных ножек у своего лица и неудачный полет открытой бутылки спирта. - Хорошо тогда было, ни хлопот, ни забот. - Ага, - устало произнесла женщина, сидя в кресле. - Смотрю на учеников и тихо им завидую... А они наоборот, хотят быстрее повзрослеть, пойти работать... Не ценят они спокойствие учебы. Комфортное молчание, разлившееся в салоне автомобиля, было настолько приятным, что даже не хотелось его прерывать. Изредка посматривая в зеркало заднего вида, биолог наблюдал за своей спутницей, такой желанной и родной, но в то же время такой далекой. - Сверни тут направо, - Джирайя указала на поворот в сторону культурного центра города. - Я хочу тебе кое-что показать, думаю, ты будешь доволен. - Неужели новую бактерию типа Chloroflexi? - спросил мужчина, усмехаясь, но все же сворачивая в указанную сторону. - Так извини, дорогая, но я больше по клеткам рака. - Очень смешно, - тут же отозвалась Джирайя, вновь указывая дорогу. - Тут рядом есть замковый парк, который ты никогда не посещал. Мне кажется, что тебе он понравится, все-таки по легенде здесь и родился Ямато-но-Орочи. - Хм, я родился на Окинаве, - решил внести ясность биолог, выруливая на стоянку. - Ну что, пошли? - Ага, думаю, сумки я оставлю здесь, - кокетливо похлопав ресничками, спросила женщина. - Ты ведь не заставишь меня гулять с ними по парку? - Оставляй, так и быть, отвезу домой, - принимая игру, ответил биолог, вылезая из машины. Он уже и забыл, как легко можно общаться с ней, всего лишь вспомнив несколько забавных моментов из общего прошлого. - Ну что, куда идти? - Хм, сначала давай к аллее сакуры, а потом посмотрим, - положив пальчик на губы, произнесла женщина. Казалось, она даже не заметила, как биолог нервно облизнул собственные уста, с желанием смотря на мягкие губы собеседницы. - Чего стоишь как истукан, пошли давай! - Хорошо, - сказал мужчина, слегка поморщившись, когда холодная кожа женских ручек, коснулась его ладони. - Только смотри не замерзни, я ведь не изменился, и температура у меня все такая же низкая... - Все равно теплее, чем идти без перчаток, - хмыкнула блондинка, ведя своего спутника во мглу парка. Фонарные столбы, свет которых освещал кроны деревьев, словно древние стражи, возвышались над выложенной плиткой дорожкой, а редкие прохожие приветливо улыбались странной парочке. Вернувшись к себе в номер, брюнет сонно зевнул, так как за окном уже начало рассветать. Проговорив о многом, они вновь вернули то доверие, которое было в университете, а Орочимару наконец-то узнал, почему Джирайя так внезапно уехала. Вздохнув, понимая, что для сна уже слишком поздно, мужчина полез в холодильник, желая перекусить бутербродами и зарядиться порядочной дозой кофеина, чтобы не заснуть над нудными бумагами. - Ну что, как прогулялись? - внезапный звонок был от Какаши. Ехидный голос, явно говоривший о прекрасном настроении спасателя, заставил усмехнуться брюнета. - Во-первых, с добрым утром Хатаке-кун, - жестко сказал биолог, делая сильную затяжку и выходя на балкон. - Во-вторых, из-за чего это Вас интересует моя личная жизнь? - Она интересует не меня, а мою супругу, - под сдавленный писк полузадушенного тела, произнес одноглазый. - К тому же мне действительно интересно, помирились ли вы? - А мы ссорились? - спросил биолог, прислушиваясь к словам собеседника и ища пепельницу. - Ну, значит, она из-за кого-то другого позавчера ревела тут так, что чуть потоп не случился? - невинно осведомился Хатаке, после чего раздался чуть ли не сатанистский вой Цунаде, приказавший немедленно заткнуться. - Или я чего-то не понимаю? - А мне казалось, что она и не приняла все так близко... - Ты никогда не замечаешь намеков, мой змееподобный друг, - хмыкнул одноглазый, скрываясь от разозленной супруги в ванной комнате. - Вот скажи, что вчера тебе предлагала эта бестия? - Хм, да вроде ничего... - А провести Рождественский вечер вместе? - тут же вклинился седовласый спасатель, под грохот ударов. - Короче, берешь букет белых лилий, коробку конфет и еще что-нибудь, и идешь по адресу, который я тебе смской скину, ясно? - Спасибо, - тихо ответил Орочимару, слыша матерные тирады, которые сделали бы честь и сапожнику. - Как-нибудь сочтемся. - Угу, - только и ответил Хатаке, заканчивая разговор. Посмотревшись в зеркало, Орочимару начал суматошно собираться. Опозориться перед Джирайей, которая и так была не высокого мнения о биологе, он совершенно не хотел. Влетев в ванную, мужчина начал судорожно приводить себя в порядок, смывая с собственной кожи уже такой привычный запах табака и реактивов. Вымывшись и побрившись, не оставляя на коже даже намека на щетину, Орочимару стал искать свой смокинг, но смекнув, что смотреться в нем будет ужасающим образом, вздохнул и бросил его на пол. - Ну и что мне надеть? Хоть кимоно на голое тело, - хихикнул биолог, но взяв себя в руки, все же начал медленно размышлять. В итоге он остановился на обычных джинсах, слегка потертых по последней моде, и темном свитере под горло. Осмотрев свой наряд, а так же пожелав себе счастливого дня, Орочимару быстро выскользнул на улицу, по пути прикуривая сигарету и отмечая, что стоило бы купить еще пачку... Подъезжая к указанному адресу, Орочимару никак не мог успокоиться. Выходнув сигаретный дым и туша окурок, биолог вышел из машины, сжимая в руках букет лилий и небольшой подарок. Вздохнув и еще раз попытавшись успокоиться, мужчина постучал в дверь. «Ну, была не была. Либо пошлет, либо примет», - кривовато усмехнулся биолог, прислушиваясь к еле слышным шагам, раздающимся из-за двери. - Кто там? - спросила Джирайя, в который раз проклиная себя за то, что так и не установила глазок на двери. - Хикари, гостей встречаешь? - спросил Орочимару, отмечая про себя, что Цунаде, видимо, так и не оповестила подругу о его приезде. - Орочимару? - удивленно спросила женщина, открывая дверь и смотря на гостя. Одетая в домашний халат, женщина была обута в мужские тапочки. - С Рождеством тебя, - постаравшись улыбнуться, сказал мужчина, но у него вновь вышел привычный оскал, показавший небольшие клыки. - Вот, подумал, что может стоит помочь скрасить Сочельник? - Эм, спасибо, - тихо прошептала женщина, беря в руки букет. - Ой, не стой на пороге, проходи. - Спасибо, - сдержанно кивнул мужчина, входя в дом. Разувшись, он аккуратно пристроил свою обувь, краем глаза отмечая наличие посторонних в доме, и проследовал вслед за хозяйкой. - Хм, не так я себе представлял твой дом... Где постеры с обнаженными моделями? Или хотя бы коллекция твоих журналов Playboy? - Ну не всем же собирать такие вещи, - хихикнула женщина, вспоминая свою съемную квартиру. - Может я образумилась? Изменила свои вкусы? - не поверив, Орочимару лишь хмыкнул, указав на небольшое кресло, где лежала книга «Эммануэль», что заставило женщину покраснеть до корней волос и быстро спрятать опус. – Ну ладно, ладно, все в библиотеке. - Вот так-то лучше, - хмыкнул мужчина, смотря на Джирайю. - Эм, вот тебе небольшой презент, который, как мне кажется, должен тебе подойти... - Спасибо, - улыбнулась женщина, быстро вскрывая коробочку и извлекая на свет небольшой журнальчик с кривоватой надписью «Я свет во тьме науки». Открыв первую страничку, она встретила самую компрометирующую фотографию — свой танец канкан, который проводился как раз перед самым носом Орочимару. Хмыкнув и продолжив листать альбом, женщина вновь погружалась в атмосферу медицинского факультета, вечно праздновавшего что-нибудь или проводившего препарирования кого-нибудь. Изучая альбом, женщина даже не обратила внимание на то, что Орочимару подходил к ней все ближе и ближе, пока наконец не остановился за спиной у блондинки, чтобы получше увидеть памятные фотографии. Вот на одной из них они застряли на колесе обозрения, как раз на самой вершине аттракциона, а на следующей - праздник мороженного в кафе напротив филологического корпуса. - Знаешь, это, наверное, лучший подарок, который когда-либо у меня был, - тихо произнесла блондинка, поворачиваясь к Орочимару. Несмело прикоснувшись рукой к его щеке, она нежно провела по ней пальцами и тихо вздохнула. И тут что-то щелкнуло, словно та стена, которую возводил столько лет разлуки, развалилась, давая надеждам и желаниям вырваться. Первый поцелуй с женщиной, которую любишь. Мужчина и не думал, что даже дышать станет легче, а сомнения и обиды исчезнут. -Джи-тян, ты где? - мужской голос, раздавшийся из гостиной, был полон нетерпения. Вслед за ним из закрытой двери появился полуголый блондин, явно чего-то ожидающий. - Ты все еще не исполнила свой танец... - Хм, - тихо произнес биолог. Почему-то захотелось рассмеяться над всей нелепостью ситуации. Он-то думал, что такое только в фильмах бывает, но, видимо, нет. И решение, что делать дальше все никак не приходило. Избить соперника? Смысл? Если даже Джирая , которая все еще стоит, прижимаясь к нему, не пытается ничего объяснить. Впрочем, что тут объяснять? Это ведь он, сам Орочимару, приехал без приглашения и помешал идиллии этих двоих. И снова просто ошибся, стоило прошлое оставить в прошлом, там, где ему и место. А чувства... да, сейчас определенно больнее, чем тогда, но ничего, справится. Не судьба, все же… Мужчина разжал объятия и сделал пару шагов к двери. Снова посмотрел на книгу, которая одиноко валялась на кресле, лишь бы не видеть лица этих двоих. - С Рождеством. Хм, я рад, что ты не меняешься, Джирая, впрочем, как и наша с тобой история, - произнес мужчина, направляясь к двери. – И еще, милая, - обратился он к женщине, - ты была права. Я глупец, раз наступаю на одни и те же грабли. Как думаешь, пару раз мне хватило? Он так и не дождался ответа, просто вышел из дома, желая быстрее добраться до автомобиля и закурить. - Орочимару, черт тебя побери, - тихий рык Цунаде, раздавшийся над самым ухом, вывел мужчину из транса. - Что случилось? Ты же вроде должен с Джирайей быть!? - Зачем я ей? - устало спросил мужчина, присаживаясь на стул, расположенный на кухне подруги. - У неё вон есть парни, которые ей больше нужны... - Ничего не понимаю, - покачала головой женщина, смотря на своего супруга. - Так, соберись и расскажи все, что произошло вчера вечером, ясно? И вообще, ты что пил, что в таком паршивом состоянии? - Ничего, всего лишь пару пиал саке и небольшой поход по русской коммуне в порту, - усмехнулся брюнет, вновь открывая небольшую ранку на губе. - Вот черт, - тихо произнесла женщина, понимая, что не стоило терять контроль над ситуацией. Все же надо было послушаться Какаши. - Так, быстро отвечай по фактам, что произошло. - Мы наконец-то расстались, так и не начав встречаться. - Почему? - Полуголый парень, обещание танца ему же. Аргументов хватит? - горько усмехнулся биолог. - Какой нахрен парень, если эта дура тебя всю жизнь ждет? - чуть ли не зарычала Цунаде, смотря на своего товарища. - Ты, слепой кретин, рассказывай, кто там был? - Помнишь того блондина, который видел меня в твоем кабинете? - ответил Орочимару, смотря на подругу. - Так вот, я видел его, полуголого у Джирайи. - Хм, Наруто ведь должен был быть с Хинатой, - произнес Какаши, смотря на жену. - Ладно, Орочимару, слушай, тот блондин, которого ты видел, это Узумаки Наруто, сын Минато и Кушины. - Крестник Джирайи? Но я думал, что он младше, лет тринадцать... - Ему пятнадцать, а выглядит на все семнадцать, - припечатала женщина, смотря на мужчину. Тот лишь горестно вздохнул, припомнив все слова, которые сказал вечером, и прошептал под нос ругательства. - Вот так, а теперь сиди здесь и думай, что тебе надо. - Джирайя, - тихо прошептал биолог, уверенный в своем ответе. - А по действиям не видно, - покачала головой Цунаде, выходя из кухни и отправляясь в спальню, чтобы переодеться. - Какаши, не своди с него глаз, а то еще сбежит. Нам надо точно узнать, что произошло, и наконец свести этих придурков, а то так никогда и племянников у меня не будет. - А я-то думал, какой тебе в этом интерес, - хмыкнул седой, включая плиту. - Ну что, расскажешь события вечера? Или так и будешь сидеть и молчать? - Посадка на рейсовый самолет номер семьсот двадцать три задерживается, - будничный голос из динамика встретился с разочарованным вздохом нескольких десятков людей. Посмотрев в окно, Джирайя тихо вздохнула. Сегодняшняя ночь, проведенная в слезах, явно не пошла на пользу внешности блондинки, так как красные глаза и темные круги под ними совершенно её не красили. «Ну вот и все, скоро отправлюсь в Америку, а там... Будь, что будет, - тихо прошептала женщина, потеребив ручку сумочки. - Эх, ну почему я не удержалась, зачем все это нужно было...» - Вновь сбежишь, так и не попрощавшись? - голос Орочимару, раздавшийся совсем рядом, встряхнул женщину и заставил посмотреть на подошедшего. - Это ты о чем? - спросила женщина, не находя в себе силы притвориться веселой. - Вроде бы ты уже сказал мне «прощай», уходя из моего дома. - Угу, сказал, - кивнул Орочимару, смотря на женщину и присаживаясь рядом. - Вот только мне кажется, что все равно могла бы набрать, сказать, что уезжаешь... - Тогда какого черта ты треплешь мне нервы, приходя сюда? Ко мне? - не выдержала блондинка, вставая с сиденья и нависая над биологом. - Наверное, потому, что отпускать тебя не хочу? - иронично поднял бровь Орочимару и, пользуясь моментом, пока женщина отходила от ступора, быстро усадил её себе на колени. - Ты еще скажи, что поступила бы иначе, оказавшись на моем месте. - Да, - попытка вырваться не принесла Джирайе успеха, из-за чего женщина лишь вздохнула. - Я бы попыталась во всем разобраться... - После того как разнесла бы мой дом, - кивнул мужчина. - Запомни, каждый из нас переживает стресс по-разному, ты бесишься, я ухожу в раздумья. - Не надо мне устраивать курс психологии, - тут же вскипела блондинка, все-таки вырываясь из объятий. - Говори, какого черта ты сюда приперся, и катись на все четыре стороны! - Хм, я тут решил предложение сделать, - печально вздохнул биолог, доставая из кармана небольшую коробочку. - Короче, либо да, либо нет... - Да пошел ты... - Ожидаемо, - пожал плечами мужчина. – Все же будем считать, что да, - произнес он, доставая небольшой серебряный ободок и пытаясь надеть его на палец самой стервозной женщины в его мире. - И хватит дергаться, все равно не поможет! - И ты наступишь на те же грабли?! - Нет, - покачал головой брюнет. – Я же сказал, что это в прошлом. А меня и настоящее устраивает, - улыбнулся Орочимару, целуя свою невесту.