Сказ Средиземья

- Я отправлюсь той тропой. - Я знаю. - Ты отправишься со мной? Только ты и я. Как прежде. - Арагорн… - Эмелисс улыбнулась и покачала головой. - Ты даже в могилу не ушёл бы этой ночью без Гимли и Леголаса. Странник расплылся в улыбке в ответ. - Ты права. - Однако… - взгляд эльфийки погрустнел. - Я не могу присоединиться к тебе. Арагорн тронул девушку за руку. - Отчего? Тебя тревожит что-то? - Мне… нужно найти Гендальфа как можно скорее, - уклончиво ответила Эмелисс, отведя взгляд и чуть нахмурившись. Арагорн помолчал. - Ты ничего не скажешь мне? Уголки губ Эмелисс приподнялись. - Арагорн, Белому Городу не выстоять. Ты это знаешь. Гендальф это знает. Мне нужно быть там как можно скорее. И эти сны, с Древом в огне, перестанут, наконец, меня мучить. Странник погрустнел. - Я не стану противиться твоей воле. Береги себя, прошу тебя. Я не могу допустить, чтобы этот день стал нашим последним. - Он не станет. Я обещаю. Арагорн провел рукой по щеке девушки и прикоснулся губами к её лбу. - Я не прощаюсь, Эмелисс… - Я буду ждать тебя. Я и твоя корона, - шёпотом отозвалась эльфийка, целуя руку Странника. - Почему?! Эовин стремглав проносилась между всадниками. - Почему ты не отправилась с ним?! Эмелисс уже седлала лошадь, но, завидев Эовин, спешилась. - Эовин… - эльфийка опустила глаза. - Скажи мне! - взмолилась принцесса Рохана. - Потому что… - взгляд Эмелисс устремился вдаль. - Если бы я ушла с ним, я бы погибла. Между девушками повисло молчание. Только ржание коней да крики воинов были слышны. - Что ты имеешь в виду? - едва шевеля губами, спросила Эовин. Эмелисс внимательно посмотрела в глаза девушке. - Я… С каждым мгновением мне всё труднее выдерживать эту Тьму, что расползается повсюду. Она преследует меня в бодрствовании и не даёт заснуть по ночам. Смотри, - она ловко ухватила Эовин за руку, и та тут же отдернула её, распахнув глаза. - Я почти что мертвец. Мне нужен мой учитель. Мне нужно выжить, чтобы не оставить того, кому отдано моё сердце, в этой войне в одиночестве. - Почему ты? - прошептала Эовин. Глаза Эмелисс словно затуманились. - Кто знает… Эовин! - внезапно вскинула она голову. - Эовин! Я вижу, что мы встретимся там, где Белое Древо раскинуло свои ветви. Я буду ждать тебя, Эовин. И твоя судьба будет ждать тебя там. - Моя судьба? - Береги себя, Эовин, - лишь отозвалась Эмелисс и оседлала лошадь. - Не умирай. И прежде, чем девушка смогла что-либо ответить, пришпорила лошадь и нагнала Эомера. Всадники шутили, но Эмелисс знала - им страшно. Она и сама готова была поддаться страху, Тьма угнетала её, но вера в него не позволяла ей пасть духом, и оттого она шутила вместе со всеми. Лишь Эомер был погружен в свои думы и едва держал поводья. - Скажи, - вдруг произнёс он, не оборачиваясь на эльфийку. - Что говорит тебе сердце? - То же, что и тебе говорит твоё, Эомер. Мы сильны, пока мы верим. Ты напрасно отчаялся. - Я не в отчаянии, - воин покачал головой. - Есть больший смысл, нежели просто выжить. - Зачем же ты спрашиваешь? - Потому что я… верю твоему сердцу больше, чем своему, - Эомер, наконец, взглянул на неё. - Ты никогда меня не подводила. Эльфийка тепло улыбнулась другу. - И не подведу. Как и твоя вера в свой род. Порой дыхание девушки сбивалось, и эльфийское зрение подводило её. Она хваталась за поводья, которые то и дело норовили выскользнуть из холодных рук. "Я должна… Я обязана выжить. Я обещала".