Мечты сбываются иначе

Мастер зелий проснулся на удивление поздно. Возможно, виной тому были безуспешные попытки выкинуть из головы чУдное поведение несносной девчонки. Больше половины ночи профессор читал занимательную рукопись о подготовке редких ингредиентов, но невнимательность, несвойственная ему в обычное время, помешала усвоить и четверть новой информации. Приведя свой растрепанный утренний вид в привычное состояние, мужчина решил направиться в столовую, которую он вчера так и не посетил. Сонливость необходимо было срочно излечить порцией крепкого кофе. Спустившись по лестнице, волшебник пересек огромный холл, залитый утренним светом вперемешку с бликами от старинных витражей, изображающих сказочно прекрасные пейзажи острова. Столовая была пуста. Длинный стол покрывала скатерть, расшитая цветами и диковинными птицами. Стулья, обитые мягкой салатовой тканью, вплотную придвинуты к столу. Плотные занавески не пропускали солнечный свет. Мужчине показалось странным, что эльфы еще не подготовились к завтраку. В Малфой-мэноре к восьми часам обычно стол уже ломился от всевозможных яств. Из-за двери, ведущей, видимо, в кухню, донесся грохот. "Что ж, потребую кофе, раз они так нерасторопны", - решил маг и дернул ручку резной дубовой двери. Его взору предстало уютное помещение, примерно равное столовой по размеру, но оборудованное как хорошая магловская кухня в стиле прованс. Даже вытяжка, задекорированная под выступ, украшенный статуэтками симпатичных домиков, исправно гудела. Снейп озадаченно замер в дверях. У плиты, пританцовывая, возилась мисс Равенкло собственной персоной. Ее слегка вьющиеся волосы, собранные в пышный хвостик, подпрыгивали в такт ритмичному покачиванию головы и бедер. Снейп разглядел змеящийся провод наушников, подтверждающий его предположение о том, что магла слушает музыку и совершенно не замечает, что творится за ее спиной. Мужчина вдохнул аромат свежей выпечки и удивленно окинул взглядом стол, заставленный столовыми приборами, мисками с какими-то соусами и кувшинами соков. Лина ловко поймала подкинутый на сковородке румяный блинчик. И, налив новую порцию теста, продолжила пританцовывать. Снейп оперся о дверной косяк, скрестил руки на груди и не без интереса,в котором, естественно, не собирался себе признаваться, принялся наблюдать за действиями девушки. Она была очень забавной. Успевая следить сразу за двумя сковородками, периодически подпрыгивала и трясла над головой лопаточкой, словно барабанной палкой. Северус настолько засмотрелся и погрузился в мысли, что не услышал приближающиеся шаги. - Доброе утро, профессор! - бодро поприветствовала мисс Грейнджер, за которой ленивой походкой тащились друзья. Северус глянул через плечо на подростков и, оторвавшись от дверного косяка, прошел в кухню. Гермиона сразу сообразила, что Снейп на что-то смотрел и именно поэтому стоял на входе в комнату. Ее взгляд тут же уперся в спину профессора магловедения, продолжающую свои танцевально-кулинарные движения. - Пахнет круто! - Рон одобрительно облизнулся. - Профессор Равенкло! - Гермиона быстро подскочила к магле и прикоснулась к ее плечу. Лина вздрогнула, чуть не выронив лопаточку. - Ох, - Алина вытащила наушники из ушей, - Не пугайте меня так. - Простите, - Гермиона обернулась к друзьям и заодно посмотрела на зельевара, уже занявшего место за столом. Он гордо восседал напротив плиты, продолжая смотреть на хозяйку замка. - Доброе утречко, народ, - Блэк, почесывая небритые щеки, тоже появился в кухне. - Привет, ребята, - девушка удивленно уставилась на Снейпа, - Доброе утро, Северус. А я вас даже не заметила. - Видимо, ваше увлечение этими приспособлениями могут значительно облегчить работу упивающихся. Никакой бдительности, - слизеринец надменно ухмыльнулся, - Я вижу, вы уже успели вступить в клуб мисс Грейнджер и теперь демонстрируете свою лояльность домовикам. - Иногда люблю постоять у плиты. Тем более никакие домовики не приготовят так, как я, - Туманова улыбнулась и поставила перед гостями огромную стопку блинов, а следом стол украсил яблочный пирог. - Спасибо, - поблагодарили дети. - Пустяки, - отмахнулась Лина, намазывая свой блин сливочным сыром. Снейп с деланно брезгливым выражением лица подцепил румяное угощение. Нежная выпечка пришлась ему по вкусу. Но в его понимании завтрак должен был состоять из более полезных продуктов. - Ну как? - Алина с каким-то странным блеском в глазах уставилась на мужчину мечты. - Просто класс! Вы готовите вкуснее, чем в Хогвартсе, - Уизли принялся за третий блин. - Из вас вышел годный домовик, мисс Равенкло, можете гордиться по праву, - усмехнулся Снейп. Блэк едва подавил смешок, не желая показывать, что оценил шутку врага. - Правда? - девушка рассмеялась, - Может, дадите мне свой носок? Гарри и его друзья чуть не подавились, но холодный взгляд декана змеиного факультета предостерег их от опрометчивого смеха. - Советую быстро закончить гастрономические увеселения и приступить к подготовке к экзаменам. - Но, сэр, профессор Дамблдор говорил, что мы должны помочь вам в поиске, - встрял Поттер. Губы зельевара сжались в тонкую ниточку, ноздри затрепетали. Похоже он пытался справится с раздражением. Как бы ему ни хотелось, отделаться от приказов директора не было возможности. - А что мы вообще собираемся искать? - Туманова тоже нахмурилась, осознавая сложность предстоящих работ. - Лабораторные дневники и, возможно, личные записи Ровены Равенкло. Особый интерес представляют исследования по заклятию-оберегу, наложенному на ваш род, - Снейп налил еще немного кофе и выпил его чуть ли не залпом. - Это представляется затруднительным, с учетом того, что практически все книги даются в руки только мне, - Алина пожала плечами, - Какой тогда толк в помощниках? - Госпожа, думаю если вы прикажете мне управлять библиотечным фондом, то я смогу передавать каждую книгу в руки ваших друзей вместо вас. Чтобы ускорить процесс, можно привлечь и других домовиков, если, конечно, у вас не будет для них заданий, - Бонк отложил деревянный брусок, из которого старательно вырезал фигурку лошади. - Неплохая идея, к тому же относительно безопасная. Пусть дети под присмотром Блэка займутся библиотекой. А мы отправимся в кабинет Ровены, скорее всего, записи именно там, но всякое может случится, прошло столько лет, - магла кивнула. - Доверить Снейпу доступ к ценной информации - просто идиотизм! - Сириус, - Гермиона умоляюще посмотрела на крестного Гарри, - Передай мне яблочный сок. *** - Кошмар какой-то! - возмущенно простонала Лина. Они со Снейпом уже третий час разбирали бумаги в кабинете Ровены Равенкло в полной тишине, так как любые попытки заговорить зельевар просто игнорировал. Небольшой кабинет создательницы факультета умников находился в башне замка. Он отличался от всех комнат в доме своей депрессивной обстановкой. Шкафы из темного дерева практически закрывали каменные стены. Черная кожаная мебель ограничивалась набором из двух кресел у камина и стула с высокой спинкой, придвинутого к столу из эбена. Окно-роза, находящееся почти под потолком, было выполнено из темных витражных стекол, в основном, фиолетовых и синих оттенков. Единственным нормальным источником света служила люстра-подсвечник. Многочисленные книги, бумаги и дневники, вытащенные из тумб и шкафов, были разложены на полу аккуратными стопками. Но стол, предназначенный для необходимых находок, был по-прежнему пуст. - Ни черта не находится! - Снова вознегодовала Лина, бросая взгляд на сидящего в кресле Снейпа, занимающегося просмотром очередной рукописи. - Мисс Равенкло, вы полагали, что записи сами прыгнут к вам в руки? - Мужчина оторвался от чтения, - Вам не приходило в голову, что мы можем их вообще не найти? - Это еще почему? - Серьезные исследования довольно часто прячут от посторонних. Или вообще хранят только в голове, не доверяя бумагам и прочим носителям информации, - резонно отметил волшебник. - Расчудесные перспективы! - Лина злобно отшвырнула очередной учебный план, составленный Ровеной, - Может, прекратим терять время здесь и поищем гребаную потайную лабораторию или еще что? - Естественно, но прежде проверим все, что есть в этом кабинете, - Северус вернулся к рукописи. - Мерзкий кабинетишка! - Алина швырнула бумажку в камин, украшенный растительным орнаментом и изображением головы ворона под каминной полкой. Бумажку объяло фиолетовым пламенем. Девушка, повинуясь какому-то внутреннему зову, коснулась птичьей головы, и мир сделал головокружительный пируэт, но буквально в следующую секунду все погрузилось в холодную тьму. - Какого... Сквозь густую черноту проступило голубоватое свечение. Из мрака появились длинные тонкие руки с непропорционально длинными пальцами. Лина не успела даже вскрикнуть, как ее горло сдавило. А через миг перед ее глазами предстало существо, вышедшее из самых омерзительных кошмаров. Нечто серолицее, тощее, антропоморфное, с острыми зубам и безумными узкими глазами. Его лицо (или морда) приближалось. Вонь окутала все вокруг. Дышать становилось все труднее. Пульс стучал в ушах... - Равенкло... - прохрипело чудовище, обдавая жарким смрадом дыхания, - Твой род должен прерваться... Чувства покидали маглу вместе с последним вздохом. *** - Равенкло... Лина! Лина! Очнитесь же! - девушка почувствовала, что ее трясут за плечи. Судорожно вздохнув, Туманова не ощутила той всепоглощающей вони. - Лина! - чувствительный шлепок заставил гореть холодное лицо. - Ай! - Слава Мерлину! Вы в порядке? - голос Снейпа был обеспокоенным. - Вроде бы! Что это было? - Лина открыла глаза, но тьма не исчезла - Я не вижу! Я ничего не вижу! - Успокойтесь, мы в полной темноте. С вашим зрением все в порядке. Что вы видели? - Какую-то тварь. Я не знаю... Я чуть не умерла? - Скорее всего. Я никого не видел. Вы полезли к камину. А потом мы оказались здесь. Вы бились в конвульсиях и орали. Полагаю, я вовремя привел вас в чувства. Иначе мы оба были бы уже мертвы, - лаконично сообщил маг. - Где мы? - Хороший вопрос. Не могу быть в точности уверен, но, возможно, это один из древних способов установить проход в потайные комнаты. Я встречал упоминания о подобных заклятиях. Вы уже сталкивались с предметами, заколдованными на расширение? К примеру, сумки и кошелки? - Да, - девушка коснулась шеи и тут же отдернула руку, было довольно неприятно. - Такие ходы похожи на то самое пространство, которое появляется благодаря заклятию расширения. - И как отсюда выбраться? - Магия здесь не действует, поэтому предлагаю просто идти вперед. По идее, раз вы запустили этот портал, то вы же и выведете из него. - Северус, мне страшно. Если эта тварь появится снова... - Мисс Равенкло, сейчас не до паники. Возьмите себя в руки и двигайтесь вперед. В таких местах необходимо соблюдать спокойствие. Поддаваться панике и истерии будете в другое время, - голос мага звучал властно и вместе с тем успокаивающе, - У нас нет других вариантов. Или вы предлагаете сдаться и умереть тут? - Нет. - Тогда вставайте! - Снейп потянул ее за плечи, его пальцы скользнули по руке девушки и крепко зажали ладонь, - Я не могу гарантировать полной безопасности. Но обещаю, что приложу все усилия для вашей защиты при необходимости. Сейчас сделайте три глубоких вдоха, попытайтесь уменьшить скорость своего сердцебиения. Это всего лишь темнота, больше никаких существ здесь нет. Лина послушно встала и тоже сжала его руку. Идти в темноте было очень страшно и трудно, но выбора и правда не было. - Вы дрожите? - Снейп резко остановился, Аля врезалась в своего невидимого спутника. - Тут очень холодно, - пояснила магла. - Вам холодно? - горячие пальцы мужчины коснулись ее щеки, - Держите. На плечи девушки лег тяжелый шерстяной сюртук. Накидывая одежду, Северус, не подумав, притянул к себе маглу так, что она уперлась носом в его грудь, словно бы оказываясь в его объятьях. Лина покраснела, но это осталось незамеченным в полной тьме. Мужчина тут же снова сжал ее ладонь и зашагал вперед. - Ты замерзнешь... - Мне не холодно. Должно быть, на вас это место действует иначе чем на волшебников. Нам нужно скорее выбираться отсюда. Приложите все усилия и сконцентрируйтесь на мыслях о выходе. Вы очень способная девушка, раз сумели справиться с тем существом. Вам по силам быстро и без препятствий вернуть нас в реальность, - гипнотическим размеренным полушепотом увещевал маг, поглаживая большим пальцем ладонь Алины. Туманова послушно напрягла воображение и мысленно зациклилась на молитвенной просьбе о выходе. Они шли в непроглядной тьме еще какое-то время. Внезапно снова показалась мерзкая тощая рука. Но девушка не успела даже подать знак спутнику. Сильный толчок в спину и боль от падения на холодный пол были знаком очередного перехода между порталом. - Люмос! - Северус уже стоял на ногах. Лина, пыхтя, поднялась с колен. И с удивлением осмотрелась. - Где мы? - Полагаю, это и есть та самая тайная лаборатория, о которой вы говорили. Судя по всему, что-то в замке расслышало ваши предположения. Поздравляю, мисс Равенкло, вы заметно сузили наши поиски, - тон мужчины снова был саркастичным. Он добился своего, а значит, на какое-то время манипулятивный гипнотический тембр можно было отложить. - Мне совершенно не нравится это место, - Туманова уставилась на странного рода приспособления, разложенные на огромном столе, который выхватывал из темноты свет от волшебной палочки. - И в этом вы не одиноки, - Северус магией зажег факелы, и перед ними предстало настоящее логово сумасшедшего ученого. Туманова зажала рот рукой, сдерживая крик ужаса.