Сказочный переполох

Шаг – стук. Шаг – стук. Шаг – стук. Он уже практически привык к этому. Другой вопрос – дома всегда можно было передвигаться на драконе, не злоупотребляя радушием Астрид, заботливо предложившей свою руку для опоры. Шаг – стук. Шаг – стук. Шаг – стук. Иккингу стыдно было глядеть ей в глаза. Её помощь – как оплеуха. Смотри. Помни. Не забывай, вождь, кто и когда лег за тебя костями. Дурацкие механизмы, один им удел – вечно выходить из строя. Стукнуло же в голову усовершенствовать эту идиотскую «ногу». Вот только эксперимент не удался, и ходить было просто невозможно. Шаг – стук. Шаг – стук. Шаг – стук. Нет, это невыносимо. Они прибыли только сегодня утром, но ещё не видели ни королеву, ни принцессу. Впрочем, именно за второй он и приплыл. Набережная великолепна. Пологий спуск к пристани, сочная трава и ласковое солнце – всё то, что совершенно не свойственно Олуху. Красота. Астрид подводит его к воде. Затем – легонько кланяется. - Я могу Вас оставить? Равнодушие так подчеркнуто. - Пожалуйста, Астрид. Только, на ты, хорошо? - Как скажете. Девушка помогает ему сесть около края, как он любит. А затем разворачивается. Уходит. Ещё около минуты её шаги стихают где то вдалеке. Иккинг аккуратно откидывается назад. Нужно что то решать с ногой. Ему совсем не хочется по клоунскому хромать на балу. Черт возьми, он вообще не знает, как вести себя на этих балах. Слышал сказки, басни, но ни он сам, никто из его предков не был на этих… мероприятиях. По правде говоря, его королевство ещё десять лет назад считалось обычным племенем. Он смог его поднять, вытащить. Во многом это заслуга драконов, упор Иккинга на тактику ведения войн, советы Астрид…. Астрид. Вождь (или всё же король?) не мог думать о ней равнодушно. В их мире, быть неженатым мужчине в двадцать семь лет – норма. Женщине же… Если он за это время почти не изменился – всё тот же вздернутый нос, коротковато стриженные волосы и искорки в глазах, то Астрид словно погасла. Нет, красота осталась, разве что из девичий она превратилась в женскую. Вот только кожа слишком бледная, гласа как будто за пеленой, потупленные и безвольные. Надежда умирала в ней медленно и мучительно, оставляя небольшие морщинки в уголках глаз и несколько седых волос, чуть светлее, чем остальные. Он должен был, должен был на ней жениться. Вначале он и вправду хотел так сделать. А потом просто заигрался. Развитие, продвижение вперед, бои, войны. Ему было совершенно не до брака. Да, вместе с Астрид они вытащили Олух из забвения, смогли поднять его на первую ступеньку нескончаемой лестницы. Но теперь, что бы двигаться дальше… Нужно перейти на новый уровень. Брак – лучшее решение, не так ли? Он это понимал. И Астрид тоже понимала. Иккинг тяжело вздыхает. Всем не угодишь, но что может быть важнее дружбы? А важнее королевства? Солнце ласково касается его лица, согревая лучиком каждую веснушку. Иккинг морщится и зевает. - Добрый день! – послышалось за его спиной. Он нехотя оборачивается. Девушка. Милая девушка. Очень милая. Красивая девушка стояла перед ним, слегка склонив голову набок. Простое зеленое платья, густые золотые волосы убраны в две толстые косы. И улыбка. Такая… Доброжелательная. Вот, что ему нравится в этих заморских девушках – простота и женственность. И то, что у них нет этих грузных нагрудников, и слава богам, что нет. - Добрый день… - протягивает вождь. Иностранка склоняет голову в другую сторону. - Могу я присесть возле вас? - Конечно, присаживайтесь. Слегка приподняв юбки, она садится подле Иккинга – несколько ближе, чем то по его мнению позволяли правила приличия – и свешивает ноги вниз. Некоторое время они сидели молча, смотря вдаль, туда, где целуются небо и море. - Анна. – девушка протягивает руку. Викинг вначале смотрит на неё недоуменно, а затем всё же пожимает её. Ладонь девушки теплая, нежная, маленькая. - Иккинг. - Такое странное имя! – восторженно вскрикивает Анна – У нас Иккингов отродясь никогда не было! - Да… А у нас – Анн. – оба слегка хихикают. Викинг чувствует себя мальчишкой, беззаботным и беспечным. У Анны ярко голубые глаза, чистые, детские, словно хрустальные. Совсем не холодные, без упрека или издевки, как у… - Господин Иккинг, почему у вас нет ноги? Вам вообще удобно тут сидеть? – в голосе – чистый интерес и капелька заботы. - В бою потерял. Да, удобно. - О, так вы воин? – восхищение. Как же ему чертовски не хватало женского восхищения. - Можно и так сказать. - О, это так чудесно и романтично… - девушка мечтательно закатывает глаза. - Сомневаюсь… - слова сами срываются с его губ. Нет, нет в этом ничего романтичного. По определению. - Отчего вы такой хмурый? – Анна спрашивает с таким тоном, будто быть хмурым в её понимании –сущий грех. - Ну… Я тут решил к девушке одной посвататься. – Иккинг говорит первое, что приходит в голову. Сперва осекается, а потом понимает, что нигде не соврал. Решил же. К девушке. От того что принцесса – разве не девушка уже? Впрочем, эти два понятия в его голове находились не слишком близко друг к другу. - О, это чудесно! – радость в голосе ощутимая. - Да, вот только у неё и без меня полно ухажеров. - Фу! – брезгливо морщиться собеседница. – Какое странное слово – ухажер! Мне оно совсем не нравится. – и заливается смехом. - Хм… Мне тоже. – протягивает Иккинг, хотя на самом деле не находит в этом сплетении букв ничего отвратительного. - Когда вы сделаете ей предложение? – Анна начинает слегка покачиваться из стороны в сторону, словно ей трудно усидеть на месте. - Сегодня вечером, на балу. - О, Боже правый, бал! Вы тоже на нем будете! Как здорово! И я буду там! – Восторженность и удивление. «Какая поразительная девушка» - думает Иккинг, - «на Олухе такую днем с огнем не сыщешь.» - Как прекрасно. В таком случае у вас будет возможность увидеть мою будущую жену. - Вы так уверенно говорите, будто из всех на свете женихов она точно выберет именно вас! Есть в этом что – то нахальное! - Просто перед всеми другими – тут голос Иккинга переходит на шепот – Перед всеми другими у меня есть неоспоримый козырь. - Козырь? Как интересно! – Анна придвигается ещё ближе, так, что Иккингу становится просто неудобно. – Расскажите, какой именно? - У меня… Есть… Самые настоящие… Драконы. Дома ,на родине. Очень много драконов. И если она согласиться стать моей женой – я непременно дам ей на них полетать. Анна ахает от удивления и восторга, но тут же прикрывает рот рукой – сначала левой, затем правой, а потом всё равно ахает ещё раз. Глаза блестят, и она как будто стала дышать чаще. - Драконы.. Черт подери, драконы… Иккинг чувствует себя победителем от того, что произвел впечатление на эту хрупкую, необычную девушку. Её восхищение в один миг превращает его в героя, и викингу чудится, что всё точно сложится так, как надо. Иного выхода просто нет. Всё будет хорошо, потому что Анна смеётся. - Боже, да какой же надо быть идиотиной, что бы вам после такого отказать! – почти пищит девушка. - Ну, у неё есть из кого выбирать. - На её месте я бы не думая вышла за вас замуж! Жаль, что ваше сердце уже занято!– девушка шутливо толкает его кулачком в плечо. Жест получился довольно таки сильным, Иккингу приходится незаметно опереться на руку, что бы не свалиться вниз. - Мне очень приятно это слышать. – Ему и вправду приятно. Солнце зашло за горизонт, последний раз подмигнув своим алым оком. Анна улыбнулась чему-то далекому, а затем тяжело вздохнула. - Ну, Господин Иккинг, мне пора! Нужно успеть подготовиться к балу и всё такое, ну… - Торопливо затараторила она. Иккинг улыбнулся. - Конечно, я понимаю. Мне и самому нужно подготовиться… Не могли бы вы помочь мне встать? – Анна охотно кивает головой и подставляет вождю руку. Он накрывает своей ладонью её, сжимает хрупкую кисть, и на душе становится на удивление тепло и радостно. Иккинг мог дождаться Астрид, на самом деле он никуда не спешил. Но повод лишний раз взять за руку Анну был… слишком соблазнительный. - Ну что ж, Иккинг, - Анна уже начала пятиться от пляжа назад, словно действительно очень спешила, - бывайте! Рада была встрече! - Я тоже рад! – Крикнул ей вдогонку викинг. Анна помахала ему рукой и развернулась. Иккинг смотрел ей вслед, и дивился, как можно ступать с такой грацией и рассеянностью одновременно. Пройдя шагов тридцать, девушка неожиданно обернулась. Её косы невольно хлестнули лицо. - Господин Иккинг! – крикнула она. - Да, Анна? – ему приятно было вновь услышать её голос. - Вы же дадите мне полетать на драконе? Ну, по знакомству? – добавила она. Иккинг улыбнулся. Набрал воздух в грудь и выкрикнул: - Непременно! - Ловлю на слове! Вновь помахав рукой, она двинулась в путь. Улыбка на лице вождя впервые была искренней за долгие годы. Впервые ей причиной не был дракон. Что то теплое зародилось где – то глубоко – глубоко. Что – то очень теплое.