Случай

      Друзья сидели в одной из комнат коттеджа, выбранной по принципу целостности мебели, и зализывали раны. Джек бинтовал содранную до крови руку, Максим же помогал Артуру, легшему на диван, обрабатывать разбитое лицо, окрасившееся в цвета спелой сливы. - Да не охай ты! – ворчал Шустрила, пытаясь впрыснуть другу капли для снятия отека. – Этот пидор тебе, похоже, нос сломал – вон, какая груша у тебя на фэйсе!       Артур с горьким вздохом убрал руки и сцепил их в замок. В таких полевых условиях нос не вправишь. Так и ходить ему теперь всю жизнь горбоносым. - Ты терпи, а пока я тебе расскажу, что тут да как было, – врач по случаю отложил пипетку в сторону и взялся промокать ватку спиртом. – Проникли мы, значит, к ним через черный ход, да сразу на кухню и вышли. Там как раз стоял один из этих, кашеварил. Мы его за шкирку, рот зажали, в уголок отволокли, спрашиваем: «Где тут оружие хранится да приятели твои обтираются?» Молчит, как немец, только глазами возмущенно вращает. Вон, даже меня за руку тяпнул, – показал он посиневшие следы зубов на ладони. - Тогда я взял один из его кухонных ножиков, ну и… А потом пообещал быстро прирезать, если скажет правду. Как видишь, не обманул, – указал взглядом на «Бизон» Джека, несколько пистолетов и армейскую штурмовую винтовку. – Ни он нас, ни я его.       Макс на мгновение остановился, чтобы решить, с какой ссадины начать. Гриша, завязав на перевязи узел, со скрипом придвинул стул ближе. - Один около ворот сидел, делал вид, что внимательно бдит, а остальные на второй этаж заползли. Мы из той кладовки оружие взяли, бдящего сразу, чтобы тыл обезопасить, пришили, ну и понеслась карусель! - Ты забыл рассказать, как первого лично на нож взял, – добавил Джек, со смешанными чувствами посматривая на друга. – Я крадусь, значит, пытаюсь понять, где кто. Там наверху есть что-то вроде избы-читальни: кресла, стеллажи с книгами. Двое из них самокрутки делали как раз. И пока я стоял и думал, как бы половчее их убить, смотрю: этот псих спокойно подходит к парням, разворачивает одного к себе лицом и нож ему в горло всаживает. Второй крик поднял, за оружие хватается, а Макс стоит весь в крови и улыбается!       Шусс, нахмурившись, поскреб затылок: - А это точно было? - Да ладно, не отнекивайся! - Но я правда ничего не помню! Как их увидел, сразу почувствовал, что крыша от злости куда-то отъезжает, – немного смутился мужчина, но почти сразу ехидно ответил. – Вот как ты шкаф, за которым спрятался, повалил и сам чуть на пол не свалился, помню. - Я ничего не делал! - Да-да... И после ты тоже, как поросенок, не визжал?       Артур, улыбаясь уголком рта, следил одним не заплывшим глазом за дружеской перепалкой, и вдруг вспомнил одну вещь. Не очень важную, но все-таки… - Парни, притормозите… - окликнул он увлекшихся спорщиков. – Вы можете мне помочь спуститься вниз? Я там внизу кое-что забыл. - Что, опять куда-то идти и что-то делать? – Шепард устало откинулся на спинку стула.       Шустрила, спохватившись, отбросил грязную ватку и взял новую: - Погоди, сейчас доктор закончит, и пойдешь. Так вот… Когда мы взялись пересчитывать трупы, оказалось, что главаря-то среди них и нет. Профукали молодца! Он то ли в сортир пошел, то ли в сарай, да не суть, все равно своим подельникам помогать не бросился, и хорошо! Стали мы его везде искать. Спустились во двор, и вдруг слышим, как в псарне собаки воем захлебываются, и орет кто-то. Вбегаем, и видим, как ты на полу лежишь, живой или нет - непонятно, а он ружьем своим потрясает. Остальное ты знаешь.

***

- Кис-кис-кис, ты тут? – пошатываясь, Артур то и дело сжимал в кулаке вареные куски курятины, из-за чего капли жидкости просачивались сквозь пальцы и падали на землю. Псарню он уже проверил, во дворе мисочку с едой поставил, но вдруг котенок спрятался в сарае? – Выходи… - Нам захотелось шаурмы, – пропел в тон другу Джек, поддерживая его под руку. Друг ответил ему укоризненным взглядом. – Нет, ты серьезно? Зомби-апокалипсис, а тебе захотелось домашнюю зверушку?! - А что? Много еды не сожрет, умный, проворный. – начал перечислять мужчина. - Будет нашим талисманом и любимцем. Даже если с нами идти не захочет, хотя бы отблагодарю – он мне, между прочим, жизнь спас! - Ты просто… просто конченый, – покачал головой Гриша, не давая ему упасть.       Облазив и разворошив сарай вдоль и поперек, извозившись в пыли, паутине и прочей гадости, друзья узнали, что Максим, сделав из нитки и бумажки игрушку, уже полчаса играет со зверенышем во дворе, но увлекся и забыл им об этом сообщить…