Стань моим Светом

      Постучав в дверь, я отступила и уткнулась носом в воротник плотной мантии, спасаясь от утреннего холода. - Альмения! – увидев меня, мужчина искренне улыбнулся. – Рад видеть тебя в наших краях. - Здравствуй, Бард, – пройдя в дом, я обняла старого друга. - Замерзла? – приняв мою мантию, мужчина повесил её на крючок. - Немного, - нерешительно кивнула я. - Осень обещает быть холодной, – Бард старался поддержать беседу, несмотря на мой столь ранний визит. Его черные волосы были небрежно зачесаны назад, а белоснежная сорочка с недостающей у ворота пуговицей не была заправлена в брюки. - Извини, я не подготовился к твоему приходу. Не знал, что ты в городе. Да и дети разбежались по своим делам, – он виновато поджал губы, снуя по кухне в поисках трав для чая. - Бард, - окликнув суетящегося мужчину, я подошла к нему, взяв его за руку. – Мне ничего не нужно, я только хотела поговорить. - Я знаю, - он понимающе кивнул. – Думаешь, я не заметил, что на тебе лица нет? – король Дейла заботливо убрал выбившуюся прядь с моей щеки. – Просто хотел согреть тебя горячим отваром из лесных трав. - Ты и так многое сделал для меня, – я с благодарностью улыбнулась, несмотря на душевные терзания. - Спасибо за твою бесконечную заботу. - Что тебя тревожит? – не выпуская моей ладони, он сел со мной на диван, стоявший возле незажжённого камина. - Ты ведь был знаком с моими родителями ещё до моего рождения? – не затягивая с ответом, мужчина утвердительно кивнул. – Тогда расскажи мне об этом, – вынув заколку из волос, я протянула её Барду.       Увидев гребень, Король Дэйла прикрыл глаза. - Я так давно не видел его, - выдержав паузу, он наконец заговорил. – Позволь? - Конечно! – я охотно отдала заколку Барду. - Это эльфийская работа. Гребень усыпан драгоценными каменьями Мирквуда. Я купил его у Трандуила двадцать пять лет назад, – вертя гребень в руках, он улыбнулся воспоминаниям. – Мне тогда было около двадцати. Я работал дни напролет, красил соседям стены, ремонтировал ставни, помогал местным рыбакам. Делал всё для того, чтобы накопить денег и купить его. А всё потому, что твоя мать обожала эльфов, а я, - не поднимая глаз, Бард неровно выдохнул, - а я обожал её. - Ч-что? – не поверив своим ушам, я подавилась воздухом. - Ты и мама?       Не дав мне возможности договорить, лучник продолжил. - Мы выросли по соседству, рука об руку, и всё детство нас считали главными сорванцами. Годы шли, мы взрослели, а твоя мама становилась прекрасной девушкой, в которую были влюблены все мальчишки города. Она не только обладала непростым характером, но и знала себе цену. Долгое время она никого к себе не подпускала, кроме меня, разумеется. Для неё я всегда был самым лучшим другом, а она для меня была самым близким человеком. Я не сразу понял, что чувствую, но однажды, при очередной встрече, моё сердце затрепетало так, как никогда. Долгое время я не решался признаться ей в любви, боялся, что это испортит нашу дружбу. Лишь ходил по пятам и украдкой любовался её безупречной красотой, представляя, как однажды мы будем вместе.       Я словно зачарованная слушала историю Барда, не до конца веря в происходящее. Я знала его столько лет, а он только сейчас решился рассказать мне об этом. За всё время он ни разу не поднял на меня глаз. Он безотрывно разглядывал гребень, полностью погрузившись в далекие воспоминания. - Пять лет я сдерживал свои чувства, не решаясь признаться в своей безграничной любви. Но когда мне исполнилось двадцать, я, наслушавшись от Мирэль восхищенных рассказов о лесных эльфах, заработал достаточно денег и приобрел к её дню рождения этот гребень. У неё были потрясающие длинные волосы, и я заранее представлял, как красиво будут переливаться каменья в её черных локонах, – переведя дух, Бард крепко сжал заколку в ладони. – Я шёл на её день рождения с этим гребнем, репетируя по дороге своё признание. Я принял решение рассказать ей о своих чувствах, невзирая на исход. Она встретила меня своей обворожительной улыбкой и тёплыми объятьями. Я немного запоздал, и к моему приходу все гости уже собрались за столом. Заняв почётное место рядом с ней, я хотел поднять бокал и прилюдно признаться ей, но она опередила меня. - Она призналась первая? – нетерпеливо перебила я. - Нет, - отрицательно замотав головой, Бард наконец поднял на меня глаза полные боли и сожаления. - Она познакомила меня с твоим отцом, рассказав о том, что сегодня он сделал ей предложение.       Я почувствовала, как внутри меня что-то оборвалось, а сердце больно кольнуло. Это состояние было так знакомо. - Естественно, я ничего не сказал ей. Я поздравил её, с трудом улыбаясь, несмотря на душевные терзания. Мой подарок растрогал её до слез. Тогда я заплакал вместе с ней. Но не от радости, а от беспомощности. Через пару месяцев Мирэль и твой отец поженились. В день свадьбы её волосы украшал этот самый гребень, – глубоко вздохнув, Бард закрыл лицо ладонями. - А через год она умерла, подарив миру тебя. Умерла, так и не узнав о моей безграничной любви к ней, – глаза Барда предательски заблестели.       Я никогда не видела его таким слабым. Таким растерянным. Его боль передалась мне, смешавшись с моими собственными страданиями. Подступивший к горлу ком заставил меня разрыдаться горькими слезами. - Девочка моя, - Бард с пониманием прижал меня к груди, сдерживая мою дрожь. – Ты - её великое творение. Её дар. Она бы гордилась тобой и восхищалась твоей непостижимой красотой. Ты так похожа на неё. Смотря на тебя, я всегда вспоминаю её и свою молодость, – он с трепетом перебирал мои волосы, не выпуская меня из объятий. - Мне так жаль! – я не могла успокоиться, эмоции захлестнули меня с головой. – Почему влюблённые обречены на страдания? Почему мы любим тех, с кем нам не суждено быть? Почему любить – так больно? – я бесперебойно задавала вопросы, на которые, к сожалению, ни я, ни Бард не знали ответы. - Что тебя тревожит, милейшая? От чего болит твоё сердце? - От того, что я и он не можем быть вместе. От того, что я вынуждена обманывать Леголаса, нося под сердцем ребёнка Трандуила. От того, что весь мир изначально был против меня и судьба не перестаёт посылать мне испытания, – захлебываясь слезами, я сильнее уткнулась носом в сильное плечо Барда. - Как бы я хотел нести твоё бремя за тебя, Альмения. Но, к сожалению, эти испытания предназначены для тебя, – приподняв моё лицо за подбородок, мужчина смахнул слезы с моих щёк. – Будь с тем, к кому тянется твоё сердце. Жизнь слишком коротка, чтобы жить вопреки своим желаниям. - Он не может быть со мной из-за любви к своему сыну. - Ты околдовала самого великого и хладнокровного эльфа. Околдовала Владыку Лихолесья. Что бы он ни говорил и как бы ни старался забыть, ему не удастся выкинуть тебя из головы. Я по сей день влюблен в Мирэль, несмотря на прошедшие годы и на то, что я был женат на женщине, которая подарила мне троих чудных детей. Любовь неизлечима, как смертельная болезнь, безжалостно истребляющая тысячи жизней. - Зачем ты говоришь мне это? – я с недопониманием смотрела в карие глаза Барда, так внимательно изучающие моё лицо. - Затем, что рано или поздно Трандуил сдастся. Так же, как когда-то сдался и я, признав свои чувства к твоей матери, – губы лучника дрогнули, изобразив некое подобие улыбки. - Ты удивительный человек, Бард. Я рада, что ты есть у меня. - Мой долг оберегать тебя, Альма, – король Дейла поцеловал меня в макушку. – Ты сказала о том, что ждёшь ребенка. Уверен, у младенца будет потрясающая жизнь, даже только потому, что ты способна жертвовать собой во благо других. Ты подаришь ему всю свою любовь, – он заботливо погладил мой живот. – Срок небольшой? - Да, я жду его с приходом весны. - Можно я поделюсь радостным известием с детьми? - Конечно. Они и моя семья тоже! - А лучше зайди вечером на ужин и сама расскажи им об этом, – Бард хлопнул меня по плечу. – Они будут рады за тебя. И знай, в этом доме тебе и твоему дитя всегда были и будут рады! - Жизни не хватит, чтобы отблагодарить тебя за всё, что ты для меня сделал! – впервые за долгое время улыбнувшись, я вновь обняла близкого мне человека, судьба которого была так похожа на мою собственную.