Глава 5
11 января 2014 г. в 18:54
Тянущиеся минуты в подземелье мучительно изводили бездействием. Я сидела на деревянном настиле, вглядываясь в догорающий на каменной стене факел. В темнице было достаточно зябко и сыро, отчего обнажённые руки покрылись мурашками. Я не знаю, сколько часов прошло с моего пленения, но мне порядком надоело терять время в клетке. По моим подсчетам была уже глубокая ночь, и всё Лихолесье давно погрузилось в упоительный сон, только вот мне абсолютно не хотелось спать. Упершись спиной в стену, я обхватила руками колени, снова и снова погружаясь в бесконечный хоровод мыслей. Я много думала о Леголасе. Меня волновало его длительное отсутствие. Вспоминала своего отца, Эсгарот, Барда и его детей. Но большую часть моих мыслей занимал Трандуил. Как бы я ни пыталась выкинуть из головы его образ, он возникал снова. Я испытывала к нему странные чувства. Ненависть одновременно с … Я даже не знала, каким словом описать тот шквал эмоций, вспыхивающих в моменты наших встреч. И я вовсе не держала на него зла за его деяние. Если он решил запереть меня здесь, значит были на то причины.
«Господи, с каких это пор я стала защищать Владыку Лихолесья? Со мной явно что-то не так».
Слабый шорох за пределами темницы заставил меня пробудиться. Странно, но я совсем не заметила, как уснула. Видимо мысли о Трандуиле действовали на меня успокаивающе. Прислушавшись, я попыталась вглядеться в полумрак подземелья.
- Кто здесь? – нерешительно окликнула я блуждающего инкогнито.
- Чего же ты не спишь, ранняя пташка? – возникнув предо мной из-за стены, томно протянул Трандуил. В руках эльфа горела свеча, слабо рассеивающая мрак. На плечах Короля красовалась мантия чернильного цвета, украшенная серебристой вышивкой. Его взгляд был более благосклонен, видимо Трандуил осознал свою вину.
- Боюсь проснуться в мышиных объятьях, - язвительно ответила я. Слабо ухмыльнувшись, эльф отомкнул решетку.
- Надеюсь, ты успела остыть, – лицо Короля приняло привычный холодный вид. - Накинь это, там ветрено, – Трандуил протянул мне аккуратно сложенную вещь.
Поднявшись на затёкшие ноги, я, пересиливая боль в коленях, подошла к эльфу и взяла из его рук одеяние. Это оказалась мантия, подобная той, что у Владыки.
- Следуй за мной, - не дожидаясь меня, Владыка устремился вверх по каменной лестнице.
- Куда мы идём? – я спешно набросила на плечи зелёную ткань, бегом нагоняя эльфа.
- Всему своё время, – коротко ответил Трандуил и вывел нас из подземелья на свежий воздух.
Я поёжилась от потоков ветра, обдавших лицо утренней прохладой. Накинув капюшон, я старалась не отставать от стремительного короля.
За ветками вековых деревьев виднелось светлеющее небо. Время близилось к рассвету. Таинственные дебри леса погрузились в мертвую тишину. Казалось, что нас поджидало затишье перед бурей. Ведь совсем скоро лес заполнит утреннее пение птиц, шорох суетливо пробуждающихся грызунов и повсюду будут порхать бабочки невероятных окрасок, умывающиеся в утренней росе.
Я порядком подустала, идя по едва заметной тропе. Судя по всему, эту тайную дорогу мало кто знал. После того, как мы переступили через корни деревьев, выступающие из-под земли, и прошли сквозь занавес из веток ивы, моим глазам открылся потрясающий вид.
Небольшая опушка леса, окружённая лишь с одной стороны высокими стволами ясеней и дубов, посреди которой расположилось маленькое озерцо, окутанное еле заметным паром. За ним на горизонте отчетливо виднелась далекая гора, из-за которой вот-вот взойдет солнце.
- Никогда не думала, что в Лихолесье можно лицезреть такую красоту… - я завороженно огляделась по сторонам, устремляя взгляд вдаль, на розовеющее небо.
- Я люблю приходить сюда на рассвете. Люблю провожать солнце в сон и приветствовать недремлющую луну, – Трандуил плавно растягивал слова, завороженно встречая первые лучи восходящего солнца.
- Зачем ты привел меня сюда?
- Я… - эльф замялся, - Я не знаю. Мне захотелось показать тебе место, о котором кроме меня, а теперь и тебя, никто не знает.
- Здесь потрясающе, - меня, несомненно, покорил поступок Владыки, отчего я сократила расстояние между нами, встав по левую руку от него.
- Я хотел рассказать тебе кое-что, - Трандуил неожиданно быстро перевел взгляд с взошедшего солнца на меня.
- Я тебя слушаю.
Выдержав паузу, Трандуил начал повествование:
- Вчера я назвал тебя Эллериан, так вот, дабы разрушить все твои сомнения и избежать вопросов, я расскажу тебе о ней.
Сжав губы, я с неким волнением смотрела в глаза эльфа.
- Эллериан была моей женой. Она подарила мне смысл жизни, родив на свет Леголаса, – Трандуил снова замешкался. – Я любил её больше жизни! Наши чувства были взаимны, но… - было отчетливо видно, насколько тяжело давался Трандуилу этот разговор. – Но ей пришлось навсегда уплыть в Гавани из-за разногласий и различий в мировоззрении. Мой отец был против наших отношений из-за того, что в её венах не текла королевская кровь. Но эти преграды лишь ещё больше пробуждали в нас желание быть вместе, – эльф судорожно наполнил легкие воздухом. - Как видишь, это не привело ни к чему хорошему. – Всё это время Король эльфов, не моргая смотрел сквозь меня.
- Именно поэтому ты запрещаешь Леголасу быть со мной?
- Альмения, человеческая жизнь слишком коротка по эльфийским меркам! Я не хочу, чтобы мой сын страдал так же, как когда-то страдал я! – Трандуил легким прикосновением скинул с моей головы капюшон, позволив ветру заблудиться в волнистых прядях.
- Мне больно слышать это… - я с грустью устремила взгляд в землю.
- А мне больно думать об этом, - Владыка прикоснулся подушечками пальцев к моему подбородку, от чего я почувствовала знакомое ощущение в области живота.
- Ты снова видишь во мне Эллериан? – мои глаза наполнились обидой.
- Нет, я вижу тебя, Альма! – Трандуил с нежностью изучал моё лицо, - Вы похожи лишь внешне, и с каждым новым днём я всё меньше нахожу в вас что-то общее. Ты совсем другая. Твой непростой характер, твоя вредность, настойчивость, дерзость. Твой взгляд, рост, фигура. Всё это отличает тебя от неё! Ты - человек, она - эльфийка. Ты другая, и я хочу, чтобы ты услышала эти слова! Я вижу только тебя, Альмения, а не её, – проговорив последнюю фразу практически шепотом, эльф уткнулся губами в мою взъерошенную макушку.
У меня буквально перехватило дыхание. Я еле стояла на ногах. «Трандуил, великий и неприступный Король, говорит мне такие слова и нежно целует в голову. Он прикасается ко мне. Он изливает чувственные речи. Боже, дай мне сил не сойти с ума!»
- Отчего ты дрожишь, милое создание?
- Я не знаю, - заикнувшись, пролепетала я.
Недолго думая, эльф с осторожностью прижал меня к себе, обхватив хрупкие плечи крепкими ладонями, от чего я уткнулась губами в королевскую грудь. Я не сразу решилась обнять Трандуила, но упустить возможность прикоснуться к прекрасному эльфу я не могла.
- Ты действительно любишь моего сына, Альма? – эльф не выпускал меня из тесных объятий. Не знаю почему, но от его вопроса я почувствовала неприятный укол в сердце. Я не знала, что на меня нашло, но отвечать на вопрос совсем не хотелось.
- Мне хорошо с ним. Он оберегает меня и поддерживает в трудные минуты, – мой голос звучал неубедительно.
- Я задал тебе конкретный вопрос, пожалуйста, дай мне на него точный ответ! – Король отстранился.
Сглотнув, я тихо пробурчала:
- Да.
На минуту мне показалась, что Трандуил прикрыл глаза, а его пальцы нервно дрогнули.
- Думаю нам пора идти, - и снова этот непроницаемый вид и стальной голос, - я прикажу служанкам принести тебе чистую одежду и приготовить ванную. Идём! – даже не взглянув на меня, Владыка целенаправленно двинулся к дремучим зарослям. Я уже было последовала за ним, но эльф резко остановился.
- Хотя, есть между вами ещё одно сходство, - Трандуил прищурился, - она тоже мастерски умела выводить меня из себя!
- Кто бы говорил! – недовольно буркнула я.
- Я всё слышу, - не обернувшись, эльф взмахнул рукой.
- Трандуил, - идя знакомой тропой, я звонко окликнула Короля Лихолесья.
- Что?
- Куда испарилась твоя чувственность? Почему ты не можешь всегда быть нежным и кротким! Я хочу видеть тебя настоящим! К чему ты постоянно носишь маску безразличия? – мой голос звучал остро и звонко. Я устала страдать от переменчивого настроения Трандуила.
Молча выслушав лекцию, эльф обернулся, устремив на меня коварный взгляд. Приблизившись ко мне, он наклонившись тихо произнес:
- Дело в том, что эта маска и есть моё истинное лицо, - его дыхание горячо обожгло мочку уха и шею, заставив мое тело снова содрогнуться. Приняв неприятный для моих ушей ответ, я словно отверженная посмотрела ему в спину, после чего опечалено поплелась следом за хладнокровным Королем Лихолесья.