Маски

Уже несколько дней в доме Мельникова стояло какое-то затишье словно перед величайшей бурей, которую хозяин ожидал каждую секунду, но которой все не было. Арина усердно выполняла свою работу, практически все время молчала, изредка превращаясь в ежика с колючками, и вела себя так, будто никогда не было той, что постоянно брызгалась ядом с появления в его доме. Вместо нее появилась та, до которой видимо дошло, что с хозяином шутки плохи и поведение «уличной шпаны» может закончиться очень плачевно. Добравшись до кабинета Мельникова, держа на плече метелочку для пыли, Арина остановилась словно в растерянности и, обведя комнату взглядом, приступила к уборке. Обойдя все шкафы, осторожно сметая с них пыль, девушка добралась до рабочего стола. Встав рядом со стулом, губы Арина расплылись в какой-то кривой ухмылке и, взяв в руки рамку с фотографией, она начала внимательно рассматривать ее. На фотоизображении было двое улыбающихся мужчин, дружески закинувших руки на плечи друг друга, одним из которых был знакомый подполковник Карпов. Но не этот субъект заинтересовал ее. Широкоплечий – он чем-то напоминал собою платяной шкаф и даже через камуфляжную куртку выделялись его мускулы. Голубые глаза смотрели точно на нее, а губы расплылись в искренней улыбке. Все те дни, которые она провела в доме Вадима, Арина кидалась отборными словечками и язвительными фразами – но все это была лишь защита от чего-то неизвестного, которую она выстроила вокруг себя. Но сейчас, когда она поняла всю серьезность своего положения, Арина приняла совершенно другую тактику. «Отработаю и свалю отсюда, - в который раз думала про себя девушка, - Лучше сейчас поунижаться, чем потом меня вынесут отсюда вперед ногами!». - На место поставь, - раздался голос, от которого фотография чуть не выпала из ее рук. Девушка подняла взгляд. Вадим стоял в дверном проеме, навалившись плечом на косяк. И судя по его выражению лица, мужчина находился здесь достаточно давно, явно заметив ее заинтересованность кем-то с фотографии. - Я не… - ставя рамку на место, Арина хотела оправдаться, словно дочь, которую отец застукал с сигаретой в зубах, но Вадим ее перебил. - Закончила с уборкой? – и когда на его вопрос девушка коротко кивнула, добавил. – Переодевайся, в город со мной поедешь! – он скрылся за углом, оставив ее в полном недоумении. В город? Зачем? Ведь все эти дни ее даже на территорию дома практически не выпускали! Теряясь в каких-то страшных догадках, Арина немедленно отправилась выполнять приказ, совершенно не желая испытывать судьбу в лице «бывшего мента». *** Всю дорогу Вадим не проронил ни слова, что еще сильнее напрягало ее. И Арина отвернулась к окну, лишь изредка кидая взгляд на хозяина. Его лицо, с четко смотрящими вперед глазами, было напряженным, а пальцы с силой сжимали руль от чего к ее горлу начала подкатываться необъяснимая тошнота. «Что-то сделала не так, - крутились в голове перепуганные мысли. – В ментовку меня везет! Ну точно! Наверно за вчерашнюю разбитую посуду! Но я же не виновата, что эта псина, заскочившая в дом, так напугала меня!». Наглое воображение просто расписывало ей картины того, что могут сделать с ней опера, и Арина, резко развернувшись к Мельникову, уже хотела возопить о прощении, но машина неожиданно остановилась. - Вылазь, приехали! – кивнул ей Вадим, выходя из машины. Испуганные глаза быстро обвели улицу и когда взгляд не нашел поблизости ни одного отдела милиции, воздух с облегчением просто вырвался из ее груди. Но все еще не понимаю куда и зачем ее привезли, Арина поспешила выйти из машины, чтобы выразить свое недоумение. Но Мельников, словно прочитав все на ее лице, пояснил сам. - Трепье твое поменяем, - кивнул он на весьма неприглядную одежду Арины, - а то смотреть тошно. - Вы же меня для уборки взяли, а не для того, чтобы посмотреть, - усмехнулась девушка. - Иди давай! – Вадим подпихнул ее к двери бутика и направился следом, мотая головой с какой-то обреченностью. Едва Арина успела переступить порог, как на нее были направлены весьма не любезные взгляды двух консультанток. - Девочка, выйди из… - начала размалеванная блондинка, но стоило только вырасти фигуре Мельникова за спиной Арины, она сразу начала нараспев. – Вадим Олегович, добрый день! Вам что-нибудь подобрать? – оголила блондинка свои белые зубы. - Не мне, - мотнул головой тот и, подтолкнув Арину глубже в помещение, начал в своей обычной манере. - Леночка, красавица моя, а приодень-ка мне вот это чудо! Девица так и обалдела от таких слов, но спорить не стала, и, кивнув Арине, направилась выполнять просьбу любимого клиента. А Мельников, навалившись на стойку кассы, с улыбкой начал приятное общение со второй девицей, решив провести время преображения «ежика» с пользой для себя. Арина стояла перед зеркалом примерочной и скептически оглядывала себя. Белые балетки, голубые джинсы и белая футболка с каким-то модным, по мнению консультантки, узором. Как же ей не хотелось влезать в эти простые, но далеко не дешевые, вещи. Они будто сковывали ее, не давали дышать. Но злить «мента» ей абсолютно не хотелось, чтобы следующей остановкой машины все же не оказался ОВД. Поэтому, оставив свое «трепье» прямо в примерочной, Арина вышла в зал, на ходу забирая волосы в высокий хвост. Чуть откашлявшись, привлекая внимание Вадима, она скрестила руки на груди, почему-то с любопытством ожидая его реакции. Едва Мельников обернулся, как его бровь медленно поползла вверх. Перед ним стояла обычная девушка, возраст которой было весьма трудно определить по ее молодому лицу. И если бы Вадим встретил ее в этом бутике в «другой жизни», то мог бы подумать, что эта особа весьма часто посещает такие заведения. От той «шпаны» теперь совершенно не осталось и следа. И лишь чуть искривленные губы все еще выдавали ее колючий характер, говоря о том, что ей не слишком комфортно в новых вещах… *** Проколесив по городу еще с пару-тройку часов, завезя Арину в клинику, где ее все-таки заставили пройти осмотр, машина Мельникова затормозила у ворот дома. Но едва мужчина покинул салон, как тут же замер. На асфальте в луже собственной крови валялась его собака, а вокруг была абсолютная тишина. - В машину, быстро! – озираясь по сторонам, закричал Вадим Арине, вышедшей вслед за ним из машины, и полез за пистолетом. - Че? – не поняла девушка, которая уже устала просиживать новые штаны в кожаном сидении автомобиля. - Не че! – гаркнул Вадим. - Я сказал – в машину! …Через час, когда охрана полностью проверила каждый миллиметр территории и дома, Вадим и Арина, все это время сидящие в машине, наконец, смогли попасть внутрь. Он уже пятнадцать минут расхаживал перед своим охранникам, оглашая территорию своими криками, даже не замечая, пары глаз, наблюдающих за ним из окна второго этажа. - Они ему прямо в голову выстрелили - собаке! Она-то тут причем?! – орал Мельников, размахивая руками. - Мрази, ублюдки! Найду, каждого убью! - Есть варианты, кто это сделал? – поинтересовался охранник, глядя на взбешенного хозяина. - Не знаю! Может шестерки, которых я уволил на прошлой неделе. - Это какие? - Куда ты лезешь?! – возопил Вадим, одаряя охранника яростным взглядом. - Этим есть кому заниматься! А ты мне охрану обеспечь! - Я все организую! - Организуй! – он сел на ступеньку и, проведя ладонями по голове, уже спокойно добавил. – Я Арине разрешил выходить на территорию в любое время. Глаз с нее не спускайте. Чтобы всегда под охраной была! - Я все устрою. Что с Винни будем делать? Послать кого-нибудь – закопают. - Я сам! – его крик снова пронесся по территории подобно грому. *** Остаток дня Мельников просто не знал куда себя деть. Мысли о собаке, которая была ему подобно ребенку, одолевали его каждую секунду. И от раздумий о том, кто мог поднять руку на «святое», он готов был уже просто в петлю лезть, если бы на пороге его дома не появился Стас Карпов. - Дружище, ты че нажрался что ли? – усмехнулся Мельников, присаживаясь в кресло напротив Стаса. - Ага, - кивнул тот, откидываясь на спинку дивана. - Дерьма. Я его через день лопатой гребу, - он потер лицо ладонями и, вытянув ноги, уже серьезно сказал. - Да не, Вадик, я не пил. Устал просто. В поле зрения мужчин появилась Арина. Смерив взглядом Карпова, она осторожно поставила на стол бутылку виски и два стакана, и уже было хотела удалиться, но голос Стаса остановил ее. - Опа, никак наша малолетняя шпана?! – усмехнулся Карпов, вальяжно развалившись на диване. - Че, Вадик, отрабатывает? - Я вам не малолетка! – недовольно ответила Арина. - Хотя, если сравнить с вашим возрастом… Взгляд подполковника тут же устремился из-под бровей и от угрожающе зашипел, не сводя с девушки глаз: - Девочка, ты выражения выбирай, а не то я тебе быстро статью пририсую! - Так, Ариш, скройся с глаз! – махнул рукой Мельников и, когда Арина вышла, обратился к другу, разливая виски по стаканам. – Ну что? - Что? – усмехнулся Карпов. – Нашел я твоего стрелка. - Как? – Вадим буквально выпучил глаза на друга. Всего лишь несколько часов назад он рассказал ему о случившемся и тут на тебе – подполковник Карпов уже всех опередил. - Ну как? – Стас, сделал глоток обжигающего напитка и, закинув ногу на ногу, начал. – Походил по округе, поспрашивал, кто что видел… - Кто? – Мельников напряженно смотрел на него, зажимая в руках стакан. - Мальчишка – сосед твой. Говорит, что с друзьями гулял, а твой Цербер из-под ворот выскочил и на них. Ну, он ничего умнее не придумал как пальнуть из ствола, который у отца подрезал. - Охренеть! – только и смог произнести Вадим, откидываясь в кресле. После того, как лучший друг сообщил о том, что не так страшен Черт как его намалевал себе Мельников, разговор потек в свое обычное дружеское русло и через полчаса по дому уже разносился хохот двух мужиков в подпитии, разряжая напряженную дневную атмосферу. - Я щас! – Стас поднялся с дивана и уже совершенно не ровной походкой направился по направлению к уборной. Но едва подполковник завернул за угол, как нос к носу столкнулся с Ариной, которая выходила из кабинета Вадима, держа в руках художественную книжку. Его ледяной взгляд заставил девушку отшатнуться назад – в голове еще были свежи воспоминания о встрече с этим человеком в допросной ОВД. А Карпов уже буквально напирал, заставляя пятиться от него все дальше. И когда Арина вжалась в стену, резко выброшенная вперед рука Стаса сомкнула пальцы на ее шее, а металлический голос с оттенком алкоголя врезался в уши. - Я, таких как ты, насквозь вижу, - зашипел мужчина. – Одно неверное движении с твоей стороны и я тебя закопаю. Ты поняла? Кивни, если поняла! Арина дернула головой и тут же крепкие пальцы пропали с ее шеи, так же как и страшный взгляд, скрывшийся за одной из дверей. Ее тело буквально колотило от испытанного ужаса. Арина даже не помнила как добралась до своей комнаты, даже забыв о книге, которую уронила в тот момент, когда железная хватка прервала ее дыхание. Теперь девушка была абсолютно уверена в том, что до окончания своего «рабства» нужно сидеть тише воды – ниже травы, иначе все это может закончиться совершенно не так, как она хотела… За окнами уже давно стемнело, а Арина до сих пор ощущала дрожь в руках, не дающую ей заснуть. Сев на кровати, свесив ноги на пол, девушка прислушалась: в доме было тихо, видимо гуляки разбрелись по своим берлогам в надежде проспаться. В горле уже давно все пересохло и Арина подошла к окну, чтобы убедиться в своем решении. Как она и предполагала – машины Карпова на территории не было, поэтому девушка быстро рванула вниз, чтобы вдохнуть в себя «жизнь» стаканом воды… Заслышав шорохи, доносящиеся снизу, Вадим, мозг которого еще не отошел от дневных событий и был пропитан алкоголем, быстро, на сколько позволяло состояние, направился вниз. Перезаряжая прихваченный с собой ствол, он осторожно прошел до кухни, где горел свет и замер на пороге. Она стояла к нему спиной, заливая в себя уже не первый, судя по почти пустому графину, стакан воды. Из-под футболки, которая мешком висела на ней, выглядывали стройные ноги с босыми ступнями, а вырез, который был ей слишком велик, сполз с хрупкого плеча, оголяя небольшую часть ее спины. Неожиданно его глаза расширились при виде зрелища, которое до сего момента было спрятано от его взора. И слетевшая с его языка фраза выдала его присутствие, заставив Арину резко обернуться. - Что это? – ошарашено произнес Вадим. - Где? – Арина смотрела на него с недоумением, совершенно не понимая, о чем он спрашивает. Мельников быстро пересек кухню и, схватив воротник футболки, надетой на девушке, резко дернул его вниз, еще сильнее оголяя спину. На нежной коже красовались огромные рубцы, напоминающие последствия побоев, которые уродовали ее тело, скрываясь под тканью одежд. Почему он не замечал их раньше, Мельников понятия не имел. Может ему было все равно? А может сейчас… но додумать ему было не суждено. Тут же его щеку обжег удар ладони Арины, но отскочить назад, Вадим ей не дал. Крепко схватив за плечо, он уставился в ее испуганные глаза и повторил свой вопрос: - Я спрашиваю. Что это? Ее взгляд нервно бегал по кухне, словно ища место, где можно было бесследно скрыться от этого мужчины. Но поняв, что шансов для отступления нет, Арина напустила на себя свой обычный образ «ежа» и выдала с пробравшейся на лицо ухмылкой: - На чужую землю зашла. Вот за это и получила! Законы уличной жизни! – она нервно хохотнула, от чего Вадим даже вздрогнул и, уже совершенно бесстрашно, пихнув мужчину в сторону, направилась прочь из кухни. А все тело просто била дрожь, с каждой секундой разливаясь с еще большей силой.