Часть 1
23 декабря 2013 г. в 18:37
Регина сделала глубокий вдох, стоя на крыльце закусочной «У Бабушки». Была холодная ночь на кануне Рождества, и дождь прекратился всего несколько часов назад, оставив на всём мокрый и холодный след. Она видит своё дыхание в морозном воздухе, а её руки сжимают тёплый, свежеиспечённый тыквенный пирог. Изначально, она планировала испечь яблочный, но с её прошлым, она не думала, что это хорошая идея, так что она выбрала тыкву, которую так же любил Генри. Она была приглашена Генри и сопротивляющейся Эммой на рождественскую вечеринку, которая проходила внутри. После последней вечеринки она не решалась приходить, но ради сына она появилась бы в любом случае… Если бы только она могла сделать шаг к двери.
Они просто крестьяне, а она была Королевой, так почему же так трудно войти внутрь? Точно… реакция. Первый раз было больно, и она не сомневается, что, идя домой, она будет чувствовать себя ещё хуже, чем в прошлый раз.
-Эй, ты в порядке? – прозвучал мужской голос за её спиной, она повернулась и не увидела никого, кроме отца Генри.
-Я в порядке, - сказала она, возводя стены, а в её резком голосе не было эмоций.
-Здесь холодно. Почему бы нам не войти внутрь?
Она хотела, но ноги не двигались, не зависимо от того, насколько сильно она жаждала тепла, предложенного закусочной.
-Я буду через секунду, - сказала она, её взгляд всё ещё был прикован к двери. Она не желала встречаться с глазами, которые были так похожи на глаза её сына. К её беспокойству он просто стоял. Он молчал некоторое время, пока Регина, наконец, не выдержала.
-Что ты делаешь?
-Стою с тобой, - ответил он, как будто это была самая обычная вещь в мире.
-Зачем? –спросила она голосом полным раздражения.
-Я не думаю, что кто-нибудь остался бы, но я буду здесь на всякий случай, чтобы ты не замёрзла до смерти.
Она бросила на него сердитый взгляд, но то, что он сказал, что никто не остался бы с ней… это заставило её чувствовать себя теплее и придало уверенности двигаться вперёд. Даже если люди отвергнут её. Она была здесь только для своего сына… как и в прошлый раз. И в прошлый раз она сказала себе то же самое, но всё-равно было обидно.
Она откинула все эти мысли прочь и вошла внутрь вместе с Нилом, который был позади неё.
В кафе было тепло, как она и ожидала. Она видела только несколько приглашённых человек. Арчи, Руби, конечно, бабушку, семь гномов и семью Прекрасных. К её удивлению Голд и Белль тоже были здесь. Конечно, он был здесь, ведь теперь он дедушка Генри.
Все замерли и уставились на неё. Посетители молчали, и она чувствовала желание развернуться и убежать, но Нил вдруг положил руку на её спину, словно давая понять, что он здесь и что всё в порядке. Она не знала почему, но она склонилась к его прикосновению. Она ненавидела чувствовать себя так. Она Злая Королева. Они должны пугаться её, но… В этом случае она была единственной, кого изучали взглядами, и она должна была напоминать себе, что находится здесь для своего сына. Генри хочет, что бы она была хорошей, поэтому она подавила злость, магию, которая угрожала выйти наружу, и просто поприветствовала взволнованного Генри в своих объятиях.
-Я рад, что ты пришла, - его улыбка была заразительной, и она чувствовала лёгкую искреннюю улыбку, украшающую её губы.
-Спасибо, что пригласил меня, милый, - сказала она мягко, осознавая, что гости вернулись к своим делам, а уровень шума снова поднялся.
Даже после того, как она спасла Сторибрук в прошлом году и с готовностью поставила свою жизнь под угрозу, большинство людей здесь не доверяли ей. Даже после приключения и возвращения Генри, она и семья Прекрасных по-прежнему напрягали друг друга. Всего шесть месяцев назад они вернули Генри и, неожиданно, Нила домой.
С тех пор она собиралась измениться для Генри. На этот раз она не выберет лёгкий путь. Она хотела быть той, в ком нуждается Генри.
Генри отстранился и поприветствовал отца, прежде чем тот отошёл к стойке с едой. Нил влился в тусовку, оставив мать и сына наедине.
-Ты в порядке? – спросил Генри, когда Регина отрезала кусок пирога для него.
-Все немного шокированы моим присутствием здесь, - сказала она, оглядываясь вокруг и замечая нервные взгляды, направленные в её сторону.
-Они знают, что ты изменилась. Они просто должны привыкнуть к тому, что ты рядом, - сказал Генри, пытаясь взбодрить мать.
Прежде, чем Регина успела ответить, Эмма подошла к ней. Биологическая мать Генри уже не раздражала её так, как раньше. На самом деле, и Прекрасный со Снежкой не досаждали её больше. У них всё ещё были разногласия, и Регина старалась держаться подальше от них, но после того, как Прекрасные спасли её от Оуэна и Тамары, наступило относительное затишье. Голд был одним из тех, с кем у неё всё ещё были проблемы.
-Эй, ты пришла, - сказала Эмма счастливо.
-Ты думаешь, я бы не пришла?
Генри, должно быть, почувствовал, что должно что-то произойти, потому что он взял свой пирог и направился к Нилу.
-Ну, если честно… Я не думала, что ты придёшь после последней вечеринки.
-Да, но я не проводила Рождество в одиночестве с тех пор, как усыновила Генри, и не собираюсь нарушать эту традицию в ближайшее время.
Эмма кивнула, напомнив себе, что это совсем не та женщина, которую она встретила, когда привезла Генри домой после его побега в Бостон. Регина достаточно искупила свою вину, и Эмма собиралась убедиться, что Регина не чувствует себя лишней, как на последней вечеринке, куда её пригласили.
-Давай выпьем, - сказала Эмма.
Регина колебалась, думая, что это может быть своего рода ловушка. Никто никогда не искал её общества, если они не хотели что-то. Эмма увидела сомнение в её глазах и взяла её за руку.
-Это просто выпивка, Регина, ничего больше.
Слова блондинки были подлинными, и Регина позволила подвести себя в противоположную сторону закусочной, где был ассортимент напитков. Она не была уверена, было ли это так же вынужденно, как во время путешествия в Неврленд, но она доверилась Эмме.
Генри слушал историю одного из гномов, когда Нил решил воспользоваться этой возможностью, чтобы взять ещё пива, которое находилось как раз там, где он встретил Эмму с Региной.
-Хорошо проводите время? – спросил он, сверкая глазами, и Регина не могла не заметить это.
Она не знала, было ли это из-за времени проведённое вместе в Зачарованном Лесу после того, как они нашли его, или тот факт, что он один из немногих, кто относился к ней по-человечески; или может быть потому что он был таким славным снаружи, прежде, чем она набралась смелости войти, но она почувствовала что-то тёплое и покалывающее внизу живота… что-то вроде бабочек. Что-то, что она не чувствовала с того момента, как первый раз встретила Дэниэла.
Нет… не может быть. У неё не было чувств к сыну своего врага и, что ещё хуже, к бывшему Эммы. Она пожала плечами и налила себе ещё вина.
-Можешь назвать это так, - сказала она холодно.
Нил посмотрел на неё в растерянности. Почему она так охладела по отношению к нему внезапно? Эмма почувствовала напряжение между ними и решила сменить тему. Она огляделась вокруг, ища отвлечение.
Озорная улыбка медленно украсила её губы, когда она увидела что-то.
-Пойдёмте, у меня есть идея как развлечься, - сказала она, схватив Регину за руку и потянув её в сторону бильярдного стола. Нил последовал за ними, усмехнувшись в недоверии. Он не думал, что Регина умеет играть. Он не знал, что был неправ.
После нескольких партий, сыгранных Эммой и Нилом, все начали медленно собираться, образовывая растущую толпу, и сейчас все по очереди играли друг против друга. Статусы и соперничество были забыты, и все просто веселились. Регина наблюдала со стороны, не принимая участие в матчах, хотя она действительно развеселилась, когда Руби надрала задницу Снежке, на что падчерица послала девушке свирепый взгляд.
Напряжённость между семьёй почти исчезла. План Эммы работал. Отношения в семье налаживались, а их друзья, наконец, принимали Регину. Это было не задолго до того, как Регине, казалось, надоело просто смотреть. Она залпом допила вино и взяла кий у Эммы, которая только что была побита Нилом. До сих пор он побеждал. Он был хорош, и Регина чувствовала, что должна опустить его на несколько позиций вниз.
-Впечатляюще, но я покажу, как это делается, - сказала Регина дразнящим голосом.
Нил самодовольно улыбнулся и поднял руки, словно сдаваясь. Очевидно, он считал, что игра будет лёгкой.
-Начинайте, мадам мэр.
Все смотрели, как она сделала первый ход. Это было идеально и быстро, и Нил постарался не сдавать обороты в игре.
-Испугался? – спросила Регина, глаза который светились от ощущения духа соперничества.
Нил усмехнулся, пытаясь сохранить самообладание.
-Вас? Конечно, нет, - ответил он самодовольно.
Он растерялся, когда его удар оказался хорош, но не так хорош как у Регины. Чёрт, она была профи, и Нил заподозрил, что Эмма знала об этом. Она подтолкнула его на провал. Она действительно была человеком, который не умеет проигрывать, когда дело доходит до игры против него.
И всё же он не мог быть не очарован Региной. Кроме того, что она спасла его бесчисленное количество раз, когда они были в Зачарованном лесу, она изменилась. Она совершенно не была такой, какой её описывали в историях, что он слышал. Когда он увидел её на улице, он заметил её уязвимую сторону… Сторону, которая делала её человеком, не меньше, чем всех остальных, и, боже, она была такой красивой. С тех пор, как они спасли Генри, он пытался познакомиться с ней, но только сегодня он почувствовал реальную связь.
Игра не была даже близка к ничьей. Регина надрала ему задницу, и, когда он признал победу Регины, он бросил свой кий и сделал несколько больших шагов к Регине, сокращая расстояние между ними. Он требовательно накрыл её губы своими, и она не могла не ответить на поцелуй. Люди замолчали от шока, и Регина сразу очнулась, оторвавшись от его губ.
Он наблюдал, как различные эмоции сменяли друг друга в её глазах. Шок, страх и, наконец, холодный саднящий гнев. Никто ничего не сказал. Они даже не дышали, когда она сердито развернулась и выбежала из закусочной. Тишина была такой угнетающей после того, как захлопнулась дверь, и Эмма была первой, кто её нарушил.
-Ты идиот.
Никто не ответил, даже Нил, взгляд которого был прикован к двери. Какого чёрта он только что сделал? Сначала он наблюдал за её победой, а потом его губы оказались на её. Он мог поклясться, что она ответила на поцелуй, и этого было достаточно, чтобы поспешить вслед за ней. Дверь хлопнула ещё раз, и бабушка решила снять напряжение.
-Подходите все, пора петь Рождественские песни под старый рояль.
Почему он поцеловал её?
Этот вопрос занимал её мыли, когда она бросилась вниз по лестнице, и перед тем, как Регина успела достичь улицы, дверь распахнулась и вышел Нил.
-Регина подожди! – он бросился к её ретирующейся фигуре.
Они могли слышать звуки пианино, исходящие изнутри, и голос Снежки и Прекрасного, поющих «Детка, снаружи холодно».
-Что, чёрт возьми, это было?! –неожиданно повернувшись к нему, зло спросила она.
-Я не знаю, но это серьёзно…
-Серьёзно? Что ты имеешь в виду? Что у тебя вдруг появились чувства ко мне?
Слова тяжестью повисли между ними. Нил вдохнул холодный ночной воздух.
-Ты ответила на поцелуй, -сказал он мягко.
Она не могла отрицать этого, но это не означало, что у неё есть чувства тоже… Не так ли?
Она растерялась, и откуда ей было знать, что его чувства настоящие. Откуда она знала, что он не использует её для своих собственных эгоистичных мотивов. Она не могла раскрыть это, пусть и причиняя боль.
-Это было всего лишь ответное действие, - холодно произнесла она, но Регина видела, что он не поверил, и, если быть честной, она сама не верила.
Он сократил расстояние между ними и выдержал её взгляд. Он видел сомнение и страх, в решении подустить его к себе. Он нуждался в её доверии, потому что всё, что он хотел сейчас, это быть рядом с ней.
-Нет, не было, и я знаю, что ты знаешь это.
Она отвела взгляд и покачала головой в недоверии. Она почувствовала, как её стены рушатся. Он осторожно взял её подбородок и наклонил так, чтобы она смотрела на него. Как это могло произойти? Она была Злой Королевой. Никто не любил её. Она не заслуживала нечто вроде счастья.
-Как долго? – спросила она. Ей нужно было знать.
-С тех пор, как ты спасла меня от огра в Зачарованном Лесу.
Это было сразу после того, как они нашли его с Авророй и Мулан. Они бежали, но Нил был ещё слишком слаб из-за ранения и отставал от других. Людоед почти схватил его, но Регина запустила огненный шар в существо, ослепляя его, затем она схватила руку Нила и телепортировала его в безопасное место. После этого он начал испытывать странные чувства, и пока они искали дорогу домой достаточно долгое время, эти чувства окрепли.
-Это было шесть месяцев назад, - её голос был тихим и дрожал, и он принимал её сомнения. Ей было страшно, и он знал это.
-Да, я знаю.
-И ты поцеловал меня только сейчас?
-Я не думаю, что ты чувствовала нечто подобное, и сегодня… Ну, я едва осознал, что делал, когда мои губы оказались на твоих.
-Что ты хочешь? – вдруг спросила она, застав его врасплох. Именно тогда он понял, что никто никогда не был рядом с ней, если они не хотели чего-то от неё. Её собственная мать только хотела получить власть с помощью неё, и Румпельштильцхен использовал её, только чтобы осуществить проклятье. Она никогда не была нужна кому-либо, за исключением её сына. Он знал это из рассказов Генри о проклятии, но он и сам догадался, когда они с Корой пытались убить его и его семью в лавке Голда.
Его рука всё ещё покоилась на её подбородке, и её глаза умоляли не причинять ей боль. Единственный способ заставить её доверять ему – открыть свои чувства. Он снова поцеловал её, но на этот раз более мягко, вложив в этот поцелуй всю свою любовь, и почувствовал, как её слёзы текут по щекам. Белоснежка и Прекрасный до сих пор пели, и это всё, что они слышали, когда он медленно отстранился.
-Всё, чего я хочу – ты. И ничего больше.
-Почему я должна верить тебе? – прошептала она, слёзы ещё текли по щекам. Он протянул руку и собрал их большим пальцем.
-Потому что я люблю тебя… И всё, что я хочу – чтобы ты полюбила меня тоже.
-Это не так просто.
-Я знаю, - сказал он, сладостно прикасаясь к её губам.
-Мне нужно время…
-Возьми его столько, сколько нужно, - ещё один ласковый поцелуй, -У меня есть всё время в мире.
Он наклонился для очередного поцелуя, но на этот раз Регина взяла инициативу в свои руки и пылко захватила своими губами его губы, как будто давая обещание. Сейчас она не готова, но он знал, со временем, в один прекрасный день, у неё получиться.
Когда-нибудь она будет его, будет счастлива, и однажды она даже сможет полюбить его.