Война за любовь

Мертвый Лес. Хортица приземлилась на полянке в Мертвом Лесу и приняла человеческий облик. Платиновый дракончик терпеливо ждал Ирку, помахивая хвостом. — Ну давай, веди, — попросила Ирка, подходя к мини-Айту. Кулончик помчался средь стволов деревьев, загадочно мерцая глазками-камушками и быстро-быстро работая крылышками. В темноте его свет было особенно хорошо видно, поэтому ведьма даже ни разу не сбилась с пути, лишь иногда она спотыкалась, и дракончику приходилось возвращаться. С каждым шагом деревья становились все чернее. Ирке уже приходилось протискиваться между стволов, а миниатюрный Дракон Вод все летел и летел вперед, отсвечивая лунным светом. Неожиданно деревья кончились, но в этой части леса было еще темнее. Ирка подняла голову и увидела, что ветви деревьев переплетаются над головой, образуя непроницаемую завесу, скрывающую поляну от тех, кто летит по небу. Ведьма покрутилась на месте, разглядывая деревья, и пришла к выводу, что ничего особенного здесь нет. Ни прохода, ни пещеры, что могла бы привести ее к Айту. — И зачем ты меня сюда привел? — разочарованно спросила она у дракончика. — Где Айт? — Здес-сь недалеко, — прошипел змееныш. — Поз-сови его! — потребовал он. — А..Айт... — тихо позвала Ирка. — Где ты?.. — Нормально зови, — прошелестел дракончик ей на ухо. — Чтоб сама почувствовала, что он тебя с-слыш-шит. Ведьма неловко потопталась на месте. — Ну и как его звать-то? — Чувства влож-ши! — дракончик начал раздражаться. — Вспомни, что решила ему сказать, и позови! Ирка закрыла глаза и собралась с духом. — Где ты, мой дракон?.. — робко спросила она у пустоты. Тишина была ей ответом. Зала Прикованного. Прикованный кивнул серокожему, и тот схватил Айта за руки и потащил обратно в камеру. Бок болел, и из раны толчками выливалась темная, густая кровь. Нога тряпочкой волочилась по земле, увеличивая и без того немаленькие страдания дракона. Ушастая тварь мерзко хихикала, видя, как мучается Айт. Но гордый дракон не издал ни звука, даже когда противное существо приковывало его обратно к стене, специально задев больную ногу. И лишь когда серокожий скрылся в лабиринтах коридора, Айт позволил себе застонать. — Вот ведь мерзость поганая! — злобно процедил он. Тут камень на кольце засветился, а в голове дракона раздался Иркин голос: — А..Айт... Где ты?.. — Ирка, не ищи меня, — шепотом ответил дракон, но ведьма его не услышала. Через несколько минут вновь раздался ее голос: — Где ты, мой дракон?.. Сердце Айта забилось быстрее, гоня горячую кровь по телу и заставляя гордого дракона краснеть. Как ему нравилось, когда Ирка его так называла! Великий Водный Дракон блаженно улыбнулся и закрыл глаза. — Я здесь, Ириш... — прошептал Айт, проваливаясь в бездну снов. Где-то наверху. — Я слышала! Он ответил, ответил! — радостно закричала Ирка. — Я знаю, где его искать! Дракончик дохнул на Ирку теплым паром и улыбнулся. Ведьма переобулась в танцевальные туфли и принялась отбивать каблучками дробь, размахивая руками так, что ее длинные рукава рубахи завораживающе летели следом. — Эй-эй, пока еще жива... — Иркины губы сами двигались, произнося никогда не слышанные ведьмой строки. — Эй-эй, пока горит трава... — девушка подпрыгнула, приземлилась, выбив каблуками какой-то необычный звон и присела, накрыв увеличившимися рукавами землю. — Эй-эй, огонь тебе к лицу... — ведьма взмыла вверх, распахивая крылья. Тут же земля под ногами вспыхнула! Огонь весело пылал, пожирая деревья и рассеивая мглу и холод Мертвого Леса. — Танцуй, ведьма, танцуй! — пропела Ирка и приземлилась прямо в центр поляны, охваченной огнем. Девчонка закружила по поляне, отбивая стальными набойками сумасшедший ритм и размахивая рукавами ярко-красной рубахи, украшенными символами из ведьминой и драконьей крови. Там, где Ирка ударяла каблуками землю, огонь впитывался в землю, и земля больше не была сухой и безжизненной. Всюду на поляне появлялись пока еще еле заметные пучки молоденькой травки. Но огня было слишком много, каблуками все не потушишь! Ведьма отчаянно взмахнула рукавами, и черные знаки посыпались на землю, сливаясь в ручейки и разлетаясь по всей поляне! Вязь из черных узоров накрывала огонь, и тот впитывался в землю и деревья, даря им жизнь! А Ирка продолжала кружить по поляне, все ближе и ближе пододвигаясь к центру. Несколькими метрами ниже. Сквозь сон Айтварас слышал немыслимую дробь, доносившуюся откуда-то сверху. Дракон нехотя разлепил глаза и прислушался. Изумленно поглядел на потолок. Он узнал этот звук! Это была Ирка, несомненно! С потолка начала осыпаться земля, старательно не попадая на Айта. Следом за комьями земли начали просачиваться странные черные символы. Они забирались в отверстия в потолке и расширялись, выплескивая фонтаны земли и открывая проход наверх. Наконец, Айт увидел то, что находилось над потолком его камеры. Она плясала. Это было завораживающе. Огненно-алые рукава летели за ведьмой по кругу, а туфли отбивали невозможную дробь. Весело полыхал огонь. Ведьма танцевала и время от времени выкрикивала: «Танцуй, ведьма, танцуй!». Великий Дракон Вод смотрел на Ирку, не смея оторвать взгляд. Так прекрасна она была. При каждом прыжке ее волосы взмывали вверх, разбрызгивая вокруг мельчайшие капли света. Тут огонь потух, а ведьма, подпрыгнув последний раз, ударила каблуками землю и провалилась в темницу Айта. — Привет! — восхищенно выдохнул Айт. — Ты меня как нашла? Ирка смотрела на Великого Дракона, и глаза ее наполнялись слезами. — Ир... — Айт здорово растерялся. — Ир, ну не плачь, видишь, я живой! — Живо-ой... — всхлипнув, Ирка порывисто обняла раненого дракона и тут же отпустила, боясь сделать ему больно. — Живой, правда живой! Айт потрясенно смотрел на плачущую ведьму. — Ирка, прости меня, — ни с того ни с сего вдруг пробормотал Айтварас и улыбнулся. — За что? — от изумления девчонка даже перестала плакать. — Что обнять тебя не могу! — Айт засмеялся, но тут же смех превратился в надсадный кашель, рана на боку снова закровоточила. Ирка залилась краской и тут же рассердилась сама на себя. — Вот я дура! Айт, нам нужно скорее уходить, сомневаюсь, что мой танец не привлек внимания. Ведьма засуетилась и достала из сумки какие-то травы и повязку. Дракон вопросительно посмотрел на нее. — Я не знаю, как лечить драконов, поэтому хотя бы боль сниму, — острыми когтями хортицы Ирка вспорола штанину Айта. — Сейчас будет больно, потерпи, мой хороший, — не замечая, что говорит, суетилась Ирка. — После такой просьбы я точно потерплю! — Айт улыбнулся и подмигнул Ирке. Ведьма покраснела и стиснула зубы. — Гад ползучий! — выдохнула она. — Лишь бы шутки шутить! — Ну почему шутки? — возмутился змей. — Я, может, правду сказал... — Айт смутился и отвернул голову. — Делай уже, что хотела. Ирка прикусила губу. И вот кто ее за язык тянул? Айт обиделся теперь. Ладно, обида обидой, а дело делать надо. Ведьма вправила кость, безошибочно ощутив, что она встала как надо. Наскоро пробормотав заговор на снятие боли, девушка приложила к ране травы и крепко перевязала. Пока Ирка вправляла кость, Айт обиженно сопел. А обижался, между прочим, ни за что! Сам же Ирку дразнил! Закончив с ногой, ведьмочка перешла к ране на боку. Так же осторожно вспорола рубаху и обработала рану. — Айт... — тихо прошептала ведьма. — Ты прости... И прежде, чем дракон успел ответить, прокола палец иглой и освободила Айта из оков. «Как-то все слишком просто,» — подумал дракон и поднялся на ноги. Ирка выпустила крылья и подошла к Айту сзади. — Я сам! — отказался гордый дракон. — А тебя никто не спрашивает, — прошептала Ирка Айтварасу на ухо, обнимая сзади так, чтобы не задеть рану. Великий Дракон Вод самым натуральным образом покраснел! Ирка хихикнула и взмыла вверх. Через пару мгновений дверь в камеру Айта распахнулась, и внутри показалась голова змеицы.