Другая жизнь

За два месяца проведенных в разъездах по всей Америке и Канаде от Кевина не пришло ни одной весточки. Маленькие крупицы новостей Ровене доставались от Даны, которую забрасывал смсками Ник. Он присылал ей фотографии забавных зверушек, комментируя их прикольными фразочками или описывал происходящее вокруг, отчего девушка смеялась до икоты. Лейкен с Ховардом хоть и трещали часами по телефону, обсуждая все на свете: от выбора цвета носков до отношения к однополым бракам, личных тем они все же не касались. Таинственный же поклонник, наоборот, с поразительной точностью каждые два дня присылал Ровене букеты, в каком бы городе не находились девчонки. Это были хризантемы, орхидеи, лилии, герберы и еще какие-то экзотические, названий которых Ровена не знала, но что было всегда неизменно – это цвет, он варьировался от светло-голубых оттенков до глубоких синих. Каждый раз прилагалась карточка без подписи с добрыми словами, пожеланиями хорошего дня и прочими приятными мелочами, которые так трогают сердце. Тем временем незаметно подкралась весна, а с ней приближался и день рождения Лейкен. По этому поводу было решено провести экстренное совещание, в результате чего сама виновница предстоящего торжества была отправлена по магазинам в сопровождении Санни, добровольно принявшей на себя эту жертву, а Ровена и Дана устроили военный совет, вольготно расположившись на полу гостиной их нью-йоркской квартиры. - Так, с музыкой вроде определились, - Вен сосредоточенно жевала карандаш, глядя в разноцветные страницы увесистого блокнота. - Теперь надо определиться с местом, - Дана листала глянцевые страницы гида ресторанов, закусочных и клубов. - Везде слишком пафосно, - задумчиво протянула она, продолжая рассматривать фотографии модных заведений, - Лейк там не понравиться, - вынесла свой вердикт девушка. - Что же нам делать? В квартире все не поместятся, может сократить гостей? - Вен начала листать блокнот в обратном направлении в поисках списка приглашенных. - Кстати, ты Ника пригласила? - как бы, между прочим, спросила кареглазая брюнетка. - Пригласила, - Дана нерешительно глянула на подругу, - думаешь, не стоило этого делать? - озабочено проговорила она. - Лейк не одобрит? - Нет, что ты! Я слышала, как она сама позвала Ховарда. Просто я подумала, если там будут Ник и Хоуи, может, стоит пригласить и остальных ребят, чтобы они не обиделись, - поднимая глаза к потолку, невинно предложила Вен. Дана понятливо улыбнулась и тут же поспешила заверить подругу: - Конечно, позовем их всех! Сейчас напишу Николосу, - она взяла лежавший неподалеку телефон и привычными жестами, почти не глядя на клавиатуру, быстро настрочила смску. - Брая нам бояться не стоит, он, скорее всего, будет с семьей, а остальные, думаю, с радостью согласятся, - рассуждала девушка, глядя на экранчик мобильного. - К тому же они как раз к концу апреля должны быть в Нью-Йорке. Ник говорил, что они здесь снимут клип на первый сингл. Вен удовлетворенно вздохнула, она не ждала бурных проявлений симпатий со стороны одного зеленоглазого красавца, но встретиться с ним ей бы очень хотелось, хотя бы просто побыть с ним в одной комнате, почувствовать запах его парфюма, дышать с ним одним воздухом. Навязывать свое общество она тоже не привыкла, да и кто она вообще такая, не настолько они близко дружат, чтобы вот так запросто самой пригласить его куда-то. О его разводе с женой Ровена уже слышала и тем более не хотела вмешиваться в его личную жизнь, боясь обидеть чем-нибудь или забраться с ногами в его душу. Поэтому эти два месяца девушка ждала, не предпринимая никаких попыток встретиться с Кевином. - Но мы так и не определились с местом, - спохватилась Ровена. - Может арендовать ту кафешку на углу, хотя там подают только сладости и вряд ли они будут работать до поздна... - И на счет сладостей, - подхватила Дана, - у меня возникла одна безумная идея, только надо будет уломать на это Хоуи. - Подожди-подожди! У меня тоже возникла безумная идея, - перебила ее Вен. - Тогда ты первая, - как всегда уступила подруга. - Кажется, я знаю одно потрясающее место для вечеринки, и оно очень даже недалеко отсюда... - загадочно поделилась девушка. *** Лейкен с завязанными глазами поднималась по узкой лестнице, рядом, поддерживая ее за руку, шла Санни. - А долго еще? А то у меня тушь размажется, зря я что ли так долго торчала в салоне, - Лейк попыталась приподнять повязку. - Нет, нет, еще один пролет, - заверила ее Санни, шлепая ее по рукам, - рано еще снимать, - предупредила она, - весь сюрприз испортишь! Лейкен покорно побрела вверх по ступеням. Поднявшись на последний пролет, они остановились перед дверью. По ту сторону были слышны звуки музыки и тихие и возбужденные переговоры: - Она уже должна быть здесь… - Сейчас они поднимутся - Ну, что ж они так долго... - Готова, - по голосу Санни было слышно, что она улыбается. - Готова, куда ж я денусь с подводной лодки, - наигранно обреченно выдохнула именинница, - открывай свою чудо-дверь. Санни толкнула створку рукой, и в лицо девушкам ударил порыв ветра. Лейк задохнулась от неожиданности и порывисто дернула повязку с глаз. Она стояла на крыше их многоквартирного дома, ее окружали улыбающиеся друзья, а сама крыша была похожа на сказочный сад. Высокие ограждения были увиты зелеными растениями, в которые были вплетены маленькие лампочки, над головой порхал целый рой гирлянд из бумажных фонариков, а под ногами стелилась дорожка из лепестков роз, которая заканчивалась у подножия высокого торта, подсвеченного с двух сторон прожекторами. - С днем рожденья!!! - почти синхронно прокричали десятки голосов. - Вот же ш ёжик! - вырвалось из уст виновницы торжества. Лейк счастливо оглянулась на друзей, - я же высоты боюсь, - радостно пролепетала она. - Поэтому мы заказали высокие ограждения, - успокоила ее Дана, обнимая и целуя в щеку - И поэтому тебе надо выпить, - Вен протягивала ей бокал шампанского, - С днем рождения, дорогая! - она тоже полезла обниматься и целоваться, а вслед за ней Санни и все остальные. Лейк немного ошалела от обилия комплиментов и поздравлений в свой адрес и от шампанского выпитого на пустой желудок и не сразу заметила, что среди поздравлявших мелькал Брай и нигде не было видно Ховарда. - Тише, тише! Сначала главный подарок, а то он испортиться, - Вен приняла командование парадом на себя. - Свет! Ди-джей, музыку! Свет потух, заиграла соблазнительная латинская музыка, прожекторы осветили гигантский торт. Верхний ярус отъехал в сторону и из торта показалась сначала голова, а потом и мускулистое тело красавчика Хоуи. Свист и улюлюканье сопровождали его медленные и грациозные движения, представляющие собой смесь сальсы и стриптиза. Зрелище было поистине великолепное, на последних аккордах мелодии парень выбрался из торта, оставаясь в одних сильно обтягивающих его попу брюках. В следующее мгновение в его руках оказалась алая роза, которую он с поклоном вручил вконец очумевшей Лейкен. - С днем рождения, радость моя, - промолвил парень, целуя ее в щеку. - Вот это было охренительно, - выдохнула Лейк, - можно я весь вечер буду трогать мышцы у тебя на груди? - озорно блеснув глазами, выпалила она. - В очередь! - Эй Джей дурашливо закрывая Ховарда своей спиной, оттеснил его в сторону, - сегодня можешь трогать что угодно у меня на груди, - предложил он, задирая футболку - Эээ.... - Ховард, вновь протиснулся вперед, - она говорила только про мою грудь. - Тогда можешь трогать мои ноги! – Джей закатал штанину, обнажая свои волосатые ноги. Лейк от души расхохоталась. *** Вен сидела на подоконнике в кухне, она часто любила смотреть на засыпающий город из этого окна. Вечеринка плавно переместилась в квартиру девушек, но основная часть гостей уже разошлась, а из гостиной слышались крики Лейк, Брайана, Эй Джея и Ника, ожесточенно рубившихся в очередную битву на приставке, Дана сидела там же, но ее голоса не было слышно, она, как обычно поддерживала всех морально. Кевин ушел провожать Санни, а Вен устав от шумных соседей спряталась на своем подоконнике, вертя в руках бокал с недопитым вином и глядя в сумрак большого города. С высоты одиннадцатого этажа открывалась неплохая панорама. Девушке нравилось смотреть в окна близстоящих небоскребов: по цвету штор и по форме светильников, она пыталась определить, что за люди живут там. По мелькавшим иногда силуэтам она составляла целые семейные истории, где находилось место и драме и комедии. Вот в третьем окне справа живет молодая девушка, скорее всего студентка, она вечерами сидит с зеленой лампой над учебниками или же, напротив, из ее окон слышится громкая зажигательная музыка и ее квартира полна такими же как она молодыми людьми, которые пьют и танцуют. А под ней в окне с бордовыми завесами живет пожилая леди со своим котом явно аристократических кровей, причем этих самых кровей и леди и кот. Он часто сидит на окне в чинно важной позе и слегка презрительно озирает все вокруг. В четвертом слева окне, семья с двумя детьми... - Я тебя нашел, - раздалось над самым ухом Ровены. Оторвавшись от своих размышлений, она обернулась и подняла глаза, перед ней стоял Кевин и улыбался своей доброй ласковой улыбкой. - Я думала, ты пошел провожать Санни - Вен поставила бокал с вином на стоящую рядом высокую табуретку. - Я посадил ее в такси и вернулся к вам, домой идти, если честно, не очень хочется, - поделился парень. - Можно присоединиться к тебе? - Конечно, - Вен слегка подвинулась, и Кевин встал рядом, рассматривая ночной пейзаж за окном. - Почему ты не со всеми? – спросил парень, стоя за ее спиной. - Они там так увлечены, что не сразу сообразили, что тебя нет в комнате, когда я их спросил. - Мне нравится иногда побыть одной среди шумной компании, - пояснила Вен. Кев понимающее покачал головой. Из соседней комнаты раздавались азартные возгласы: - Не туда! Влево бери! - кричала Лейк. - Сзади, сзади заходи, - поддерживал ее Ник. - Эй, осторожнее, это же я! - Джей обиженно щелкал кнопками джойстика. - Прости, брат, - извинился Брай, полностью увлеченный игрой, - не заметил. Раздалась зловещая музыка и все дружно выдохнули: - О нет, опять боссы!... Послышались звуки ожесточенной борьбы, крики раненых и поверженных монстров, да и восторженные вопли ребят усилились. Кев отошел от окна и осторожно прикрыл дверь: - Так лучше, - удовлетворенно прокомментировал он. Вен подобрала ноги под себя, уступая место на подоконнике Кевину. Он присел на край, оперевшись спиной на стену. Парень положил свою руку на подоконник, но вместо твердого дерева, ощутил теплые пальцы девушки. Вен замерла, почувствовав прикосновение его руки, но свою не убрала. Кев, осмелел, не встретив отпор со стороны девушки, он осторожно оплел своими пальцами ее пальцы, те послушно подались, и он тоже замер. Так они и сидели, молча, с сильно бьющимися сердцами, боясь взглянуть друг на друга, чтобы не разорвать ту хрупкую связь, возникшую из переплетения рук. *** - Дай мне, - не выдержала Лейкен и отобрала джойстик у Брая, - ща я этим сволочам вдарю, - зловещим голосом предупредила она. - Заходи слева, - предупредил ее Джей, владевший вторым джойстиком. - Не учи ученных, - огрызнулась девушка и весьма виртуозно отбила атаку сразу трех монстров. - Вот вам корявые оползни! – с восторгом вскрикнула она. - Осторожнее-осторожнее, там еще двое! - предупредил ее Брай, пританцовывающий от нетерпения рядом. - Ща и эти пойдут на корм червям, - заверила его разбушевавшаяся девушка. В это время Ник наконец-то осознал, что Дана сидит совершенно одна на диване. Парень приподнялся с пола и подсел к ней поближе. Он отчаянно зевнул, огляделся по сторонам, потянулся, опустил руку на спинку дивана и как бы невзначай переместил ее на плечо девушки. Дана до этого с интересом следившая за игрой, сначала не заметила манипуляций парня и лишь когда его рука оказалась на ее плече, она с удивлением повернулась к нему. - Привет, - Ник улыбался самой глупой улыбкой. - Привет, - все еще недоумевая, отозвалась девушка. Ник, продолжая улыбаться, отвернулся к телевизору, всем своим видом демонстрируя глобальную увлеченность происходящим на экране, при этом продолжая обнимать свое маленькое сокровище. - Сзади заходи! Сзади! – прикрикнул он для пущей убедительности. Дана спрятала улыбку покашляв в кулачок и тоже отвернулась к телевизору. Ник покосился на девушку, глубоко вздохнул и с удовольствием погрузился в наслаждение от близости с предметом своих мечтаний. - Брай, замени меня, - Джей протягивал джойстик другу, - пойду горло промочу. Никому ничего не надо на кухне? - Имбирного пива, если не затруднит, - отозвалась Лейкен, по пути рубя и кромсая орка. – Вот тебе, ушлёпок! - И мне, - попросил Брай, пуская стрелы в противника. – Лейк, я тебя прикрою, восстанавливай манну. Лейкен защелкала кнопками, Алекс повернулся к сидящим на диване: - А вам? - У меня еще есть, - Хов показывал на полупустую бутылку. Он не рвался играть, но с интересом наблюдал за восторженной Лейкен, сколько страсти, сколько энергии было в каждом движении девушки. Дана и Ник синхронно отрицательно покачали головами. Джей хмыкнул и потопал на кухню. *** Дверь приоткрылась, и озаряемый светом из коридора в ее проеме показался Алекс. - А чего это вы тут в темноте сидите? - осведомился парень, оглядывая парочку, уставившуюся на него, усиленно моргая. Кевин неохотно отпустил пальцы Ровены и прикрыл рукой глаза, защищая их от света, лившего из коридора. - Да так… Разговариваем, - нашелся с ответом Кев. Он уже привык к слабому освещению, но еще раз на всякий случай потер глаза. Алекс прошествовал к холодильнику и заглянул в него в поисках холодной банки пива. - Я тут у вас пошубуршу, - предупредил Эй Джей, уже нашедший пиво, и прихватив с собой еще три банки. - Ой, - спохватилась Вен и спрыгнула с подоконника. - Может, вы что-нибудь поесть хотите? – обратилась она к парням. – Там еще орешки и чипсы на полке лежат, давай помогу. Она потянулась за снеками. - Не, не! – запротестовал Алекс, запихивая две пачки фисташек в карман джинсов, - я сам! А вы разговаривайте-разговаривайте, не буду вам мешать, - он выскользнул из кухни, прикрывая за собой дверь. Комната вновь погрузилась в темноту. Вен щелкнула выключателем и зажгла небольшой светильник над раковиной, который озарил помещение мягким уютным светом. - Налить тебе что-нибудь? - осведомилась девушка, обращаясь к продолжавшему сидеть на подоконнике Кеву. - Там должно было остаться красное вино, немного белого, ликер и имбирное пиво, - перечисляла по памяти девушка. - Не беспокойся, я сам, - Кевин встал со своего места и направился к Ровене. Усадив ее за овальный обеденный столик, парень достал из холодильника бутылку красного вина и нашел чистый бокал для себя. - Расскажи что-нибудь о себе, - попросил парень, наливая вино в успевший опустеть бокал Ровены. - Что ты хочешь услышать, - лукаво улыбаясь, осведомилась девушка. - Хм, - парень задумчиво почесал бороду, - кем бы ты стала, если бы не пела на сцене? - О! Эта страшная тайна, - заговорщически понизила голос Вен, - но тебе так и быть расскажу… Я бы была космонавтом! – уверенно заявила она. Заметив удивление на лице собеседника, она продолжала: - Правда, правда! Дана бы была археологом, а Лейкен художником. Дак вот, собрались бы мы вместе, я бы начала рассказывать скольких инопланетян я подстрелила в последнем полете… - Какая ты кровожадная, - усмехнулся Кев. - Да-да, я такая, - согласно закивала головой Вен, - но они первые начали. В общем, Дана отрыла бы богатое месторождение древних цивилизаций и откапывала бы их одну за другой… - Она бы тоже в кого-нибудь стреляла? – заинтересованно уточнил темноволосый парень. - Нет, что ты! Она не такая, к тому же там давно все дохлые. Ну, если только парочку скорпионов бы придавила нечаянно, а так – ни-ни! Вот собрались бы мы, начали рассказывать все это, а Лейкен бы одной рукой помешивала сахар в чае, а другой творила бы шедевры. Представляешь, чего лишилось человечество! – закончила свою тираду Вен, озорно поблескивая глазами. - Действительно, огромная потеря, - улыбаясь, отозвался Кевин. - А теперь ты расскажи, как ты попал в группу? – Вен отпила глоток из своего бокала. - Что тебя привело туда и как оно все происходило? Хотя подожди-подожди, я догадаюсь! Тебя взяли в группу из-за долгов? Или тебе угрожали расправой над любимым хомячком? О, нет! Тебя пытали!! Кевин рассмеялся: - На самом деле все гораздо прозаичней, я с самого детства знал, что буду петь на сцене. Я посетил несколько кастингов, прежде чем мне перезвонили и сказали, что я принят. Кстати, вспомнил! На одном мне предложили изменить имя, потому что оно не было созвучно с именами других участников, - поделился Кев. - И ты был готов его поменять? – Вен с интересом смотрела на парня. - Не знаю, возможно. Но это еще не самое страшное, в другой группе меня попросили побриться на лысо. Вот на это я, в тот момент, не был согласен. Они продолжали беседовать, делясь воспоминаниями и курьезными случаями из жизни. Кевин давно не был ни с кем так откровенен, девушка, сидящая напротив, позволяла ему раскрыться полностью. Она с интересом слушала, вставляла вопросы в нужных местах и искренне посмеивалась над его шутками. Время летело незаметно. *** - И это был последний! – торжествующее произнесла Лейкен. Они прошли всю игру, в зале славы предлагали вписать их имена в список величайших героев. Проигнорировав надпись, она выключила приставку. Рядом Брай растирал затекшее плечо. Во время игры Лейн несколько раз ловила себя на мысли, что они с Брайаном могли бы быть неплохими партнерами, возможно даже друзьями. Этот рыжеволосый парень прикрывал ее, помогал и даже защищал в кровавой бойне. Девушка почти расслабилась и перестала ощущать напряжение, которое всегда возникало в его присутствии. Она, не заметив сама, уменьшила дистанцию, на которую могла подпустить парня и чувствовала себя вполне комфортно в его обществе. - Славно побились, - заключил Брайан. – Надо будет как-нибудь повторить. - Ага, - Лейкен оглядела комнату. Она только сейчас заметила, что стало как-то особенно тихо. На кресле справа от нее дремал Хов, так и не дождавшийся внимания со стороны одной заигравшейся особы, Джей развалился в другом кресле, Дана свернувшись клубочком, спала в объятиях Ника. - Кажется, пора их уводить домой, - прокомментировал увиденную картину Брайан. - Мда, в креслах не очень-то удобно спать, - поддержала его девушка. Брайан поднялся с пола и направился к Джею: - Все-все, пора домой, - он потрепал Алекса по плечу, потом перебрался к Нику, похлопал по коленке Ховарда. Парни, потягиваясь и кое-как соскребаясь с насиженных мест, поднялись. Ник осторожно поднялся, стараясь не разбудить Дану, а потом легко подхватил и саму девушку. Она во сне обняла его за шею, совсем как ребенок, парень прижал ее к себе сильнее, свирепо глянул на Ховарда преградившего ему дорогу и направился к спальне девушки. Лейкен придержала дверь, пропуская Ника со своей ценной ношей в комнату. Парень опустил так и не проснувшуюся Дану на кровать, нежно провел рукой по волосам, еще минуту постоял, любуясь спящей красавицей, и вышел, плотно прикрыв за собой дверь. - Спит? – шепотом уточнила Лейкен. Ник утвердительно кивнул головой и все на цыпочках выбрались в прихожую. На кухне были слышны приглушенные голоса Кевина и Ровены. Брай тихонько постучал и просунул свою голову за дверь: - Мы домой, ты с нами? – обратился он к кузену. - Ага, минутку. Кев повернулся к Ровене: - Мне пора? – спросил парень, глядя в глаза девушке. - Пора, - согласилась она, изобразив грустную рожицу. - Я отлично провел время, - заключил Кевин и осмелился прикоснуться к лицу девушки, погладив ее по щеке. - Я тоже, - тихо проговорила она, глядя ему в глаза. С секунду они стояли замерев, но Кев опустил глаза, кашлянул, неуклюже приобнял девушку, похлопал ее по плечу и открыл дверь. В коридоре Ховард прощался с Лейкен, остальные топтались на лестничной площадке. - Еще раз с днем рождения, дорогая, - проговорил Хов, целуя девушку в щеку. - Спасибо, - Лейкен расцвела в улыбке. Парни попрощались и скрылись в недрах лифта, Лейк вздохнула и закрыла дверь. Ровена стояла в проеме кухни, приложив руку к щеке, которой недавно касался Кевин.