Часть 1
21 декабря 2013 г. в 15:51
Хэкер, как обычно, упрямился.
— Нет, Хамфри, хватит. Это моё решение!
— Ну конечно, господин премьер-министр, — с готовностью согласился сэр Хамфри, — мне и во сне не пришло бы в голову сомневаться в том, что этот поистине грандиозный план целиком и полностью продукт вашей гениальной мысли.
Политик продолжил, то ли не уловив иронии, то ли решив её игнорировать.
— Я уже вижу газетные заголовки: «ДЖИМ СПАСАЕТ АЛЬБИОН», «ДЖИМ ГОВОРИТ НЕТ НОВОМУ НАЛОГУ», — он мечтательно заулыбался.
Сэр Хамфри на секунду задумался.
— Господин премьер-министр?
— Да, Хамфри? — ПМ ждал, что секретарь Кабинета теперь перейдёт к одобрению и поддержке его плана. Но тот удивил его личным вопросом.
— Ваше полное имя — Джеймс — вам оно не нравится?
— Не в этом дело. Всё-таки вы совсем не разбираетесь в политике, Хамфри, — Хэкер снисходительно пустился в разъяснения: Имя — это тоже часть имиджа. Джеймс никогда не станет для них своим парнем. Джим — совсем другое дело!
— А под ними вы подразумеваете простых людей? — уточнил сэр Хамфри.
— Конечно. Мои избиратели, обычные люди. Народ Британии.
— Простые женщины в глупых шляпках и обычные мужчины в безвкусных галстуках, — вмешался в разговор Бернард.
ПМ неодобрительно хмыкнул, и Бернард поспешил объясниться:
— То есть я так не считаю, это мы обсуждали британскую демократию, и сэр Хамфри… — он осёкся под строгим взглядом старшего коллеги.
— Бернард! Это тут совершенно ни при чём. Тем более, — нашёлся секретарь Кабинета, — я говорил так о тех, кто голосовал против вас и вашей партии, господин премьер-министр.
— А, ну если про них, — Хэкер перестал хмуриться.
— Между прочим, — вспомнилось ему, — вас ведь тоже не все и не всегда зовут полным именем, Хампи.
— Это другое. Это как-то получилось само собой, ещё в колледже.
— Но вы не возражаете? Вам нравится?
— Н-нет… — признался Хамфри, гадая, нет ли здесь подвоха, — не возражаю…
— Ну, а вы? — ПМ повернулся к своему главному личному секретарю.
— Меня все зовут Бернард, господин премьер-министр, — отозвался тот.
— Никто из вас никогда не звал меня по имени, ни в МАДе, ни в Номере Десять, — вздохнул Хэкер.
— Премьер-министр, вы бы желали изменить существующий исторически сложившийся уровень намеренной формальности между нами в связи с достаточно продолжительным опытом в общем благоприятного обмена логически осмысленными транзакциями в целой серии успешных коммуникативных сессий? — вежливо осведомился сэр Хамфри.
Хэкер взглядом попросил помощи у Бернарда.
— Вы бы хотели, чтобы те, кто давно работает с вами, обращались к вам менее официально? — переформулировал тот.
— Он ведь нарочно всегда меня запутывает! — пожаловался Хэкер.
Сэр Хамфри не согласился:
— Отнюдь, Джеймс. Вы предвзяты…
— Тогда, если вас не затруднит, Джим, — поправил его ПМ.
Но сэр Хамфри не собирался послушно потакать своему политическому хозяину. Куда более интересным было фрустрировать его по мелочам, постепенно доводя до кипения.
— Прошу прощения… Просто это так непривычно для меня, Джеймс… Ох, покорно приношу свои извинения ещё раз…
— Хамфри, — предупредил Хэкер, — хватит.
— Так вы больше не хотите, чтобы я называл вас по имени? — спросил тот с выражением искреннего непонимания на лице.
— Ну почему, почему вам обязательно надо… — Хэкер остановился, чувствуя, что его зачем-то намеренно заставляют терять терпение, отвлекая на бессмысленные препирательства. Он махнул рукой, сдавшись. — Ну хорошо, Хамфри. Не буду требовать от вас невозможного. Возвращаемся обратно к «премьер-министру» и формальному протоколу.
— С радостью, господин премьер-министр. Давайте продолжим обсуждение того вопроса о налогообложении, который — как вы думаете — ваш великий план якобы может решить…