Теплый сюрприз

За несколько дней до Рождества Ника Бёркхардта посетила странная мысль: а где будет встречать этот праздник капитан Ренард? В Портленде он обычно эти дни проводил в участке, но сейчас-то начальник в Вене. А там его вряд ли кто-нибудь пригласит на семейный ужин. Вспомнить хотя бы признание, что Королевская семья Принца-бастарда в гости не зовет. Почему-то от таких мыслей Нику стало грустно, и он загорелся идеей сделать Ренарду рождественский подарок. Перебрав несколько вариантов и прикинув, сколько у него денег на карточке, Ник решил сделать подарок своими руками. Что-нибудь символичное, милый сердцу пустячок, чтобы показать, как капитан им нужен. Точнее, не "им", а конкретно ему, Нику Бёркхардту. Еще день Ник прожил в мучительных раздумьях, какой же подарок сделать. Ответ пришел в виде Монро, одетого в теплый свитер ручной вязки - вот оно! - теплое, милое, уютное, сделанное своими руками, идеальное решение! Конечно, связать свитер Ник при всем желании не смог бы, а вот носочки для усталых капитанских ног и шарфик, чтоб не мерзла шея, можно изготовить, если вспомнятся уроки по домоводству. Вдохновившись своей "гениальной" мыслью, Бёрхардт помчался в магазин покупать пряжу и спицы. Придирчиво отобрал мотки глубокого синего цвета, взял для контраста белые нитки, и удовлетворенно выдохнул: подарок получится таким зимним! Потом позвонил Джульетте и сказал, что задержится на работе. Сам же, не теряя ни минуты, поехал в трейлер. Начать Ник решил с шарфика - всего-то надо связать прямоугольник нужной длины, а в носках же еще надо пятку вывязывать! Ничего, справится - он же Гримм, а не хухры-мухры! На деле все оказалось не так-то просто: петли получались разного размера, с непривычки болели пальцы, а спицы то выскальзывали из вязания, то гнулись под немыслимыми углами. Но сдаваться Бёркхардт не собирался! На следующий день, вместо сводок и материалов по делам, Ник лазил по сайтам "вязание для новичков", благо мысли Хэнка были заняты подготовкой к очередному свиданию. А вечером, снова соврав что-то Джульетте, Бёркхардт поехал в трейлер, где его ожидало незаконченное вязание, заботливое сложенное в старинный сундук. Разминая пальцы, перед тем, как приступить к делу, Ник чувствовал себя настоящим профессионалом. И это чувство не покидало его до тех пор, пока в руках не сломалась пара деревянных спиц. На третий день вечерних задержек Ника Джульетта начала что-то подозревать. Напрашивалась заехать к нему в участок, чтобы привезти ужин; звонила Хэнку, чтобы выяснить, где по-настоящему находится Ник. Гриффин, как верный напарник и друг, ответил заученной фразой, что детектив Бёркхардт горит на работе. Джульетта поутихла. А Ник продолжал трудиться! Вскоре стало проще: петельки получались ровные, спицы больше не гнулись и не ломались, а вязать он начал гораздо быстрее. Шарф получился просто загляденье. С особой любовью Бёркхардт приделывал к готовому изделию белые пушистые кисточки. С носками поднаторевший на ниве вязания Ник справился достаточно быстро. С пятками, конечно намучился, и длину подбирал наугад, не зная точного размера капитанской ступни, и не сразу смог правильно закрыть петли. Но когда носочки и шарфик, уже готовые, лежали на кушетке в трейлере, Ник испытывал ни с чем не сравнимое удовольствие. Он даже решил вышить на синем вязаном полотне белые снежинки: по краям шарфа и спереди на резинке носков. Исколол все пальцы, пока вышивал, но сделал! Как выяснилось, работу Ник вовремя успел закончить, потому что Ренард позвонил Розали и сказал, что возвращается в город. Но теперь появилась новая проблема: как сделать так, чтоб начальник получил подарок? Вариант с почтой Бёркхардт отбросил сразу - слишком безлико для такого замечательного сюрприза. О том, чтобы передать Ренарду лично в руки красивый пакет, перевязанный нарядной красной лентой, и думать не стоит. Может, курьера послать? Или подложить в кабинет, пока капитан уйдет на обед? В конце концов, Ник решил действовать по обстоятельствам. И для Ника они сложились более, чем удачно. Капитана, вошедшего в участок, радостно приветствовали подчиненные. Ренард был загоревшим ("Хотя ездил ведь не на Таити, а в Австрию" - подумал Бёркхардт) и уставшим. Можно, конечно, было списать его усталость на смену часовых поясов и утомительный перелет, но Нику казалось, что проблема в другом. Первым делом капитан выслушал отчет заместителя, а затем пошел "в народ", чтоб узнать общую ситуацию за время его отсутствия. Возможность попасть в кабинет начальника предоставилась Нику во время обеденного перерыва, когда Ренард ушел, забыв закрыть дверь. Маскируясь под местность, Бёркхардт, никем не замеченный, пробрался в кабинет и, вытащив из-за пазухи пакет, облегченно выдохнул. Ящики в письменном столе были закрыты и, немного поколебавшись, Ник положил подарок в кресло капитана. Домой ехать не хотелось: пока Ник писал отчет, оказалось, что он опоздал на ужин. Джульетта позвонила и долго возмущалась, ругалась и плакала, а потом послала Гримма к чертовой матери и сказала, что видеть его не желает. Ренард, после того, как вернулся с обеда, из кабинета не выходил, и Бёркхардт весь извелся пытаясь угадать, как он отреагировал на подарок. - Полночь, детектив Бёркхардт, - прозвучал над головой Ника голос начальника. - Почему вы еще на работе? - Отчет, сэр, - ответил детектив Бёркхардт и махнул рукой, указывая на монитор. Ренард почему-то прищурился, и Ник внезапно понял: он знает! Непонятно как и откуда, но капитан знает, что подарок от Гримма. - Ник, - тихо позвал Принц, наблюдая, как заливается краской его подчиненный. - Спасибо. Мне очень приятно. Бёркхард попытался было изобразить на лице удивление, но капитан ухватил его левую ладонь. - У тебя все пальцы исколоты, Ник, а на шарфе - пятнышки крови, - губы Ренарда изогнулись в хитрой улыбке: - Пойдем. - Куда? - Я ведь тебе подарок не приготовил. Так что в качестве благодарности, позволь пригласить тебя на ужин. - С удовольствием, сэр!