Ледяная тайна

Королева Эльза быстрыми шагами пересекла просторную комнату, задержавшись возле окна. Вокруг дворца кипела жизнь. Несколько женщин в изящных шляпках и с большими корзинами в руках торопились на рынок. На площади уже собирались торговцы. Их гул отдавался даже через закрытые ставни. Дети, изображая рыцарей, сражались на игрушечных шпагах. Торговые суда пришвартовывались к пристани. Развевающиеся на просторе белоснежные паруса отдавались контрастом на лазурном небе. Блондинка тяжело вздохнула, скрестив руки на груди, затем развернувшись, направилась в другой конец комнаты. Такой маршрут она повторила три раза, поправляя длинный тёмно-синий шлейф, путающийся под ногами. Анна спокойно наблюдала за происходящим, развалившись в кресле, закинув ноги на деревянный поручень, и невозмутимо жевала рогалик. Вдруг Эльза резко остановилась, внезапно начав говорить, в каждом звуке голоса сквозило беспокойство: -Ох, Анна, я так волнуюсь. Первый раз я принимаю таких высокопоставленных гостей в качестве королевы. Приедет заморский принц и ещё несколько званых вельмож, чтобы наладить торговлю с Эренделлом. С одной стороны, это сейчас жизненно необходимо. С другой, правильно ли я поступаю, пригласив их к нам во дворец? Она подняла свои ярко-голубые глаза, застыв в ожидании ответа, но рыжеволосая не могла выговорить ни словечка. Хватаясь за горло одной рукой, принцесса шарила другой по стеклянному столику, судорожно хватая стакан с водой и делая глубокий глоток. -Подавилась,- виновато произнесла Анна, придя в себя, вытирая оставшиеся капельки с губ. Отвернувшись, Эльза глубоко выдохнула, снова направляясь к окну, сосредотачивая взгляд на плывущих облаках. -И что ты так волнуешься? Это всего лишь принц,и будем надеяться, у него нет двенадцати старших братьев! И, в конце концов, ты ничего не теряешь, будет повод хорошенько приглядеться! - О чём ты только думаешь, Анна?- блондинка окончательно взвинтилась, вцепившись в узкий подоконник. В помещении воцарилась напряжённая атмосфера, Анна почувствовала, что воздух вокруг стал более тяжёлым и каким-то другим, обжигая горло, а изо рта при дыхании вырвались клубы пара. Одним движением она смахнула иней с длинных ресниц и села поудобнее, поджав ноги, и растирая тонкие пальцы. Старшая этого не заметила, продолжая начавшийся разговор: - Ты же знаешь, как люди относятся к магии. Они считают это колдовством, проклятием. Совсем свеж в памяти тот день, когда на балу стал известен мой секрет, и я не хочу, чтобы из-за меня Эренделл лишился такого выгодного партнёрства, просто не имею на это права. Следовательно, будет лучше оставить всё в секрете. - Эльза, все жители знают о твоём даре и кто-нибудь непременно поделится новостью, - проговорила Анна, всё сильнее съёжившись в кресле, баюкая побелевшие ладони. - А мы не допустим их общения с местными. Это всего на двое суток. Надеюсь, утром ты будешь со мной встречать гостей? - Нуууу…- Анна замешкалась, разглядывая картину на стене,- Мы с Кристоффом хотели покататься на коньках на западном пруду. Принцесса сделала паузу,- Завтра,- добавила она, произнося как можно невиннее, готовясь к самому худшему. Надеясь, что Эльза расколдует ещё раз, если превратит в ледяную скульптуру. - Твои неотложные дела подождут,- твёрдым голосом констатировала блондинка, всё смотря на улицу, как заворожённая, - Подожди, на каком-таком катке вы собрались кататься в середине лета? - Конечно, мне бы понадобилась твоя помощь. Я и Кристофф вдвоём на льду. Падают пушистые снежинки…- Анна блаженно улыбнулась, принимаясь вырисовывать сердечки на заледенелой поверхности стола. - Ох, Анна, ты неисправима! Господи, что же у тебя в голове?! Эльза направилась к выходу, попутно снимая последствия своего скверного настроения, с негодованием рассматривая сестру: «Я здесь о проблемах, а у тебя всё любовь на уме». -Ну, Эльза, я же пошутила,- оправдывалась младшенькая, следуя вслед за блондинкой. -Моё почтение! Рада видеть Вас в нашем Эренделле! Чувствуйте себя как дома!- на автомате скандировала королева Эльза, подавая руку для поцелуя. Она то и дело блуждала взглядом среди гостей, ища знакомую рыжеволосую с белой прядью голову. Выглядела королева просто восхитительно. Белоснежная коса спадала на плечо, на голове красовалась золотая корона, украшенная множеством мелких сапфиров, идеально гармонирующих с цветом глаз. Длинное голубое платье безупречно подчёркивало тонкий стан, а сзади тянулся полупрозрачный шлейф, невольно привлекший внимание одного из прибывших вельмож. Словно мороз разрисовал это великолепие, оставляя причудливые узоры- огромные хризантемы, пушистые веточки, паутинки, рассыпанные на тонкой ткани. - Я убью тебя, Анна,- в сердцах восклицала Эльза , стараясь выглядеть максимально спокойно, в очередной раз даря проходящему мимо герцогу ослепительную улыбку. -Моё почтение, королева,- проговорил мужской голос, деликатно дотрагиваясь губами до светлой кожи её тонкой кисти,- Я принц Уильям! Очень рад знакомству с Вами. Эльза, придя в себя, подняла голову, поймав взгляд красивого молодого человека. Голубые глаза принца произвели смешанные чувства. Такие живые и смеющиеся, и в то же время точно копирующие цвет её собственных. Светлая кожа точно такого же оттенка, как у неё, только волосы пшеничные, зачёсанные назад. - И моё почтение,- нашлась, что сказать блондинка, - королева Эльза. Принц кивнул в знак уважения, протягивая руку и приглашая девушку на танец. Эльза замешкалась, пытаясь сказать, что не танцует, но что-то внутри заставило изменить решение. Немного помедлив, она всё-таки подала изящную ручку в белой перчатке и вышла на середину зала… Во время банкета все оживлённо беседовали, строя ближайшие планы на реализацию совместных идей. Эльза держалась довольно сдержанно, ковыряя вилкой в жаркое. Ей было неловко под украдкими взглядами принца, сидевшего по левую руку. - Вы не находите, что в зале заметно похолодало, королева. Извините за мою бестактность, не лучше ли воспользоваться накидкой? - Мне совсем не холодно. Не стоит беспокоиться,- вежливо ответила девушка, проклиная себя за совершившую глупость. Зачем она только решилась на всё это. Как назло, Анна куда-то запропастилась. Бесшумно крадясь на цыпочках, рыженькая добралась до главного стола, стараясь не привлекать излишнего внимания. Удобно устроившись на мягком стуле, она отрезала добротный кусок индейки, разделив на несколько кусочков, нанизав один на вилку, и направила его в рот. - Добрый день, Анна. Как хорошо, что ты наконец-то удостоила нас своим присутствием,- голос сестры не предвещал ничего хорошего. Вилка не достигла пункта назначения, попав точно в нёбо, принцесса зажала рот, скорчив полную боли гримасу. Эльза привстала со своего места, - Господа, я рада представить вам Анну- принцессу Эренделла! Девушке стала не по себе от холодного взора Эльзы, пронизывающего насквозь, даже без применения силы, способного заморозить каждую клеточку души. - Меня ждут долгие объяснения,- пронеслось в голове, одновременно произнося- приятно познакомиться со всеми.