Королева зимы

Спустя три месяца. Северянин стучал пальцами по деревянному столу, напряженно кидая взгляды на окно. На небе красовалось разноцветное сияние, наполняющее комнату переливающими радужными оттенками. Николас еще раз выглянул в окно, в очередной раз удостоверившись, что друзей Хранителей на горизонте не виднеется, хмуро вздохнул и сел на стул. Рука потянулась к игрушке, которую он с трепетом вырезал уже несколько дней. Небольших размеров матрешка, улыбаясь, глядела на Хранителя Чудес. Ник вздохнул. Ему было жаль, что он так и не подарил Джеку вторую его сущность. До его слуха донеслось трепетание крыльев. Через открытое окно влетела Фея, окруженная группой феечек-помощниц, которые сразу же исчезли, чтобы разлететься по своим делам. Туоф приветливо улыбнулась, пройдя в центр комнаты. - Рада видеть тебя. - Взаимно, - Николас попытался улыбнуться, но потом же опустил взгляд. Зубка грустно вздохнула. Санта до сих пор переживал из-за Джека. Вот уже как три долгих весенних месяца от него не было ни весточки, и Хранители всерьез начали беспокоиться. Конечно же, слухи о его победе над Кромешником быстро распространились и не были ни для кого секретом, но поводов волноваться меньше не становилось. Собрания проводились каждый месяц и не на один из них Зимний Дух не прилетел, полностью оборвав контакт с Хранителями. Каждый из компании чувствовал на себе вину, но Хранитель Чудес винил себя особенно сильно. Пол под ногами задрожал и на поверхности показалась огромная дыра, из которой выпрыгнул запыхавшийся Кролик. Пасхальный оглянулся, заметив стоящим прямо за его спиной друзей. - Здравствуй, Кролик! - Северянин попытался улыбнуться, скрыв свои эмоции под маской добряка. - Как дела, приятель? - Все отлично, Ник. Как всегда, - Банни смахнул со своего меха крупинки песка. - Жара на улице невыносимая, мои туннели начинают осыпаться. - Рановато для жары, - заметила Фея, подойдя к окну, - Но уж Северянину это не грозит. - Это точно, - подтвердил он, оперевшись на спинку стула. В окне блеснула золотая нить. Песочник неожиданно впрыгнул в комнату, галантно поклонившись всем присутствующим. Остальные ему кивнули, чуть улыбнувшись. Санди прошел вглубь комнаты, уместившись рядом с Кроликом, не забыв зевнуть. - Что ж... Все в сборе, - заключил Северянин, в который раз взглянув на окно. Но пейзаж за ним не изменился, лишь холодный ветер завывал, поднимая в воздух снежинки, - Итак, на повестке дня... Николас вмиг замолчал, удостоившись непонимающих взглядов друзей. Он неотрывно смотрел в сторону окна, кажется, даже не моргая. Друзья устремили свой взгляд в ту же сторону. На стекле, словно как проекция, загорелся голубой свет, а потом вырисовались буквы, сложившиеся в слова. - Не может быть... - Завороженно прошептала Фея, глядя на творившиеся чудо. Волшебное свечение исчезло, и взору Хранителей предстало письмо с следующим текстом:

"Дорогие Хранители, В связи со срывом бала несколько месяцев назад, проведение мероприятия переносится на сегодняшнее число. Просим вас прибыть в Эренделл, как только это представится возможным. Ваша безопасность гарантируется. С глубоким уважением, Эльза, королева Эренделла. "

На лицах собравшихся промелькнула улыбка. Переглянувшись, Хранители решили не мешкая отправиться в замок Эльзы, в котором они надеялись все-таки увидеть Джека.

***

Сани мягко приземлились на ледяную гладь. Фея осторожно выпорхнула из саней, в следующую минуту восторженно ахнув. Смотреть, действительно, было на что. Ледяной замок раскинулся на всю поляну, сверкая в солнечных лучах. Высокие башни взмыли вверх, стремясь будто бы оторваться от земли. Несколько разных по высоте уровней стен создавали великолепное впечатление, от которого у всех Хранителей едва не перехватило дыхание. - Замок просто восхитителен, - промолвила Фея. - Кажется, он стал еще красивее, - добавил Пасхальный Кролик. - Ну, пойдемте зайдем. Компания двинулась к главному входу. Огромная по размерам дверь чуть скрипнула, поддавшись напору Северянина. Миновав длинный ледяной коридор, они вошли в главный зал, в котором уже толпилось множество народу. Духи галдели, оккупируя столы с закусками и выпивкой. Краем глаза Ник заметил Луноликого расположившегося вблизи главной лестницы. Ни Джека, ни Эльзы нигде не виднелось. Продвинувшись ближе к центру, Хранители Снов расположились недалеко от ранее упомянутой лестницы, заняв свободные места у стен и большого стола. Весь народ разделился по группам, громко перешептываясь и уничтожая блюда, находившиеся в зале. Послышался громкий хлопок. Толпа мгновенно замолчала, устремив взгляд в сторону звука. Луноликий стоял на лестнице, оглядывая зал. Прокашлявшись и дождавшись абсолютной тишины, он наконец заговорил. - Дорогие собравшиеся! Я прежде всего очень рад видеть вас здесь снова. Очень жаль, что в прошлый раз все оборвалось, но теперь такого не повторится. Организационные вопросы будут решаться в конце вечера, прошу вас не покидать мероприятие до конца. А теперь, - мужчина кивнул стоящим неподалеку музыкантам. - Время хорошо отдохнуть. Зазвучала музыка, зал загудел, разделяясь по всем частям холла. Хранители стояли в стороне, высматривая в толпе блондина, который, кстати, уже несколько минут за ними наблюдал.

***

- Джек, хватит уже тут стоять! - Эльза недовольно загородила Фросту обзор. - Иди поговори с ними или веселись. Парень, улыбнувшись, посмотрел на девушку, которая одним своим видом показывала полное негодование. Глаза были прищурены, губы были сомкнуты в тонкую линию, а руки находились на талии. Нежно-голубое платье струилось на ней, подчеркивая безупречную фигуру, а коса была аккуратно заплетена и переброшена на левое плечо. - Хорошо-хорошо! - Джек поднял вверх руки в знак полной капитуляции. - Я подойду, но позже. На лице королевы показалась улыбка, сильно насторожившая духа. - Только не говори, что ты стесняешься показаться перед ними в таком виде. - Вовсе нет, - мгновенно ответил он, поправив чуть болтающийся рукав. - Даже не думаю об этом. - Да ну? - девушка наигранно удивилась. - Не ты ли возмущался около недели, что тебе пришлось это надеть? Джек фыркнул, отвернувшись. - Нет, просто этот наряд какой-то глупый. Королева улыбнулась. Этот парень выглядел довольно комично и по-детски, надувшись стоя в стороне. Вообще, его внешний вид не сильно изменился, но белоснежный удлиненный пиджак сильно выделял его, сравнивая с предыдущим стилем одежды. Так как свою кофту Джек снять категорически отказался, пиджак был надет прямо на неё, не застегивая. По бокам шла золотистая кайма, а воротник был отделан темно-синей тканью. - Тебе очень идет, - Эльза прислонилась ближе к парню, заставив того сменить возмущенную физиономию. Девушка потянулась ближе, почти коснувшись своими губами его, как вдруг отдалилась, ослепительно улыбаясь. - Пока не помиришься с Хранителями, можешь ко мне не подходить. - Эй! - обломанный Джек взглянул вслед исчезающей в толпе девушке. Кажется, ему все-таки придется подойти к своим друзьям. За это время многое изменилось. Джеку пришлось выучить курс манер, приготавливаясь к жизни во дворце, которая ему, к удивлению самого духа, нравилась. Фрост не забывал посещать детей, но ушел на временный отпуск, отдав свои полномочия весне. С горем пополам разобравшись в этикете, он достойно окончил все уроки, устроенные Эльзой. Кстати, о самой блондинке. Она организовывала свой замок и потерянные дни зимы в Эренделле, проводя большую часть времени за работой. Но парочка находила время друг на друга, часто выбираясь из стен ледяного замка и просто гуляя по заснеженному королевству. О их помолвке знал очень узкий круг людей, поэтому особого внимания к их паре никто не привлекал. Многие даже не знали о её существовании. Джек и Эльза единогласно решили пожениться следующей зимой, когда парню будет также положено стать королем. Он не знал, готов ли к этому, но, находясь рядом с блондинкой, особо и не задумывался. Её общество и так было счастьем. Глубоко вздохнув, он начал пробираться сквозь толпу, ближе подбираясь к Хранителям. В голове крутился рой мыслей, которые собрать вместе было почти нереально. Джек не знал, что им сказать, как подойти после такого долгого расставания. До них осталось несколько шагов. Джек остановился, неуверенно оглянувшись в поисках любимого успокаивающего взгляда. Эльза стояла рядом с Луноликим, что-то увлеченно рассказывая. Однако, заметив на себе взгляд, она отвлеклась. На губах мелькнула короткая улыбка, от которой ему стало немного уверенней. Немного. Окончательно собравшись, он целенаправленно подошел к Хранителям, неожиданно остановившись по просьбе одного из стражников.

***

Компания наблюдала за Эльзой, выискивая взглядом Духа Зимы. Рядом с ней его не виднелось, и они начали серьезно волноваться насчет его присутствия на этом мероприятии. Песочник стоял чуть в стороне, облокотившись на ломившийся от всяких вкусностей стол. Пасхальный Кролик стоял тут же, устало вздыхая, в очередной раз оглядывая толпу в поисках блондина. Его поисками занимались также Фея и Северянин, но они, в отличие от друзей, получали от процесса бала удовольствие, спокойно вписываясь в атмосферу празднования. Туоф неожиданно вздрогнула, развернувшись в противоположную от стола сторону. Николас лишь изумленно посмотрел на неё. - Что такое, Фея? - Я слышала его голос. Голос Джека. Хранители разом встрепенулись. Туффиана, кажется, перестала дышать, заметив через метр от себя блондина, разговаривающего с одним из мужчин-стражников. Она посмотрела на друзей, которые также обездвижено стояли. Северянин кивнул им и двинулся вперед, приближаясь к Джеку все ближе. А тем временем парень увлекся разговором с Джоном, высоким стражником, который ждал от него дальнейших указаний. - Я проверил правую часть дворца и вход с запада. Стоит ли обойти еще раз? - Думаю, нет, - Джек взглянул на дальний коридор. - А там кто стоит? Парень кивнул в сторону этого коридора. Джон нахмурился. - Кажется, Дев. Но я видел его недавно в зале. - Ступай тогда туда. Мужчина кивнул, направляясь в назначенное место, а Джек развернулся в сторону Хранителей. Но он не знал, что они стояли прямо за ним. Когда он развернулся, то встретился взглядом с Феей, улыбнувшейся самой чистой и счастливой улыбкой. Джек улыбнулся в ответ, забыв про конфликт, произошедший не так давно. Все обиды вмиг исчезли, когда он увидел всех их, стоящих прямо напротив. - Я скучал по вам, друзья, - Джек с радостью смотрел на дорогих ему людей, абсолютно забыв про месяцы расставания. Ведь он действительно скучал по ним.

***

- Эльза-а-а-а! - Олаф подбежал к Эльзе, подпрыгивая и напевая какую-то незаурядную песенку. - Ты видела это? Видела? Джек помирился со своими друзьями! Снеговик продолжал прыгать и улыбаться, вызвав смех девушки. - Конечно же, видела, - блондинка потрепала его по голове. - Он должен был с ними помириться. - Я так рад! - Олаф в восхищении продолжал. - А ты будешь сегодня танцевать? Королева задумалась, но потом уверенно ответила, наклонившись к другу: - Сегодня у меня другие планы. - Хорошо, тогда я пойду искать друзей! - Он ретировался, исчезнув в толпе гостей. Эльза взглянула на Джека, который улыбался, смеялся и оживленно болтал с Хранителями, окружившими его. Девушка поправила платье и двинулась в толпу, направляясь в центр зала. Люди с ней здоровались, а она приветливо кивала, даже не вслушиваясь в суть обращений поступающих в её сторону одновременно. Эльза достигла цели, достигнув наконец Фроста. - Здравствуй, Эльза, - Северянин приветливо улыбнулся. - Приятно вновь вас видеть. - Нам тоже, - ответил Санта. - Смотрю, вы восстановили замок. Он чудесен. - Спасибо, - девушка повернулась к Джеку. - Я хотела бы с тобой поговорить. Парень взглянул в её глаза полные уверенности. - Хорошо, вы же меня простите? - Конечно, иди, - Фея улыбнулась и кивнула. Джек пошел вслед за Эльзой, шагающей намного быстрее его. - Не беги так! - Блондин крикнул это ей, наконец скрывшись из поля зрения Хранителей. Зубная Фея умиленно вздохнула, глядя им вслед. Кролик же недоуменно посмотрел на неё. - Ты что? - Хранитель Надежды совершенно не понимал её вздоха и его значения. - Неужели ты не видишь? Они же любят друг друга... - романтично потянула Туоф, наклонив голову и погрузившись в мечтания. Пасхальный и Песочник тут же закашлялись, подавившись воздухом. Северянин лишь загадочно улыбнулся, глядя парочке вслед. "А ведь они действительно чудесная пара" - промелькнуло в мыслях у добряка, перед тем, как он со всей силы стукнул друга по спине.

***

(James Blunt – You`re Beautiful - читайте под эту песню. Желательно медленно, это произведет лучшее впечатление) Эльза завернула за один из коридоров, найдя наконец укромное место. Парень зашел за ней следом, тяжело дыша от долгого преследования. Он оперся об стену, продолжая глотать воздух. - Куда ты так спешила? - Мне бы хотелось с тобой поговорить... - девушка замялась, от волнения начав теребить свою белоснежную прядь. - Я внимательно слушаю тебя. Джек выпрямил спину и поднял подбородок, с видом полной заинтересованности глядя на невесту. - Ты... - Эльза снова запнулась, но, почувствовав руки на своей талии, все же продолжила, не поднимая взгляда. - Ты не хотел бы провести этот вечер вместе со мной? Мы... Мы ведь так мало времени проводили вместе, тем более... Джек заткнул её поцелуем, заставив девушку успокоиться и опустить волнение. Когда он разорвал поцелуй, глядя прямо в её глаза, уверенно заявил: - С тобой хоть на край света. Эльза просияла и схватив руку духа, поволокла за собой. Предварительно закрыв Джеку глаза, она загадочно вела его вперед, смеясь и тем самым заставляя и его лишь смеяться, рассчитывая на немногое количество поворотов на их пути. Едва не упав на лестнице, они прошли вперед, когда Эльза наконец позволила ему посмотреть на загадочное место. Взору Джека предстал большой балкон, выходящий на северную часть Эренделла. В лучах заката зимний пейзаж переливался голубыми и нежно-сиреневыми цветами. Горные, занесенные снегом пики, словно огораживали это волшебное место, заслоняя своими могучими телами. Он восхищенно вздохнул. - Это прекрасно. - Это моё любимое место. Эльза прошла вперед, облокотившись о ледяные перила. Закрыв глаза, она поддалась ветру, растрепавшему её когда-то аккуратную косу. Фрост лишь наблюдал за ней, чувствуя, что наконец-то нашел свое счастье. Прошагав вперед, он подошел к ней, загадочно улыбнувшись. Джек резко подхватил её на руки, вызвав на себя шквал ругани и криков королевы. - Отпусти! Я же испугалась! - Эльза крепко вцепилась в его пиджак, испуганно крича. - Опусти меня на землю! - Ну уж нет, королева Эльза, я тебя никуда и никогда не отпущу. Девушка перестала брыкаться, понимая бессмысленность этой затеи. - И что, будешь вечно меня так держать? - Она улыбнулась, чувствуя исходящее от него тепло. - Если нужно, то и вечность. Ей захотелось закричать от счастья. Она столько времени не чувствовала этой радости, дружбы, любви... Эти чувства были настолько волшебными, что она была готова ощущать их каждую секунду своей вечной жизни. Эльза обняла духа за шею, встретившись с ним взглядом. - Я люблю тебя. Джек осторожно опустил её на землю, словно она была хрустальной, готовой тотчас разбиться. Хотя ему иногда действительно казалось, что она лишь видение, которое может тут же исчезнуть. Но нет, Эльза была самой настоящей. Приятный запах мяты и свежести стал его любимым, ассоциируемый с Эльзой. Его Эльзой. Девушка зарылась пальцами в его серебристые волосы, все еще находясь в крепких объятьях. - Я тоже тебя люблю. Улыбка вновь появилась на её лице, сияя ярче уже видневшихся на небосклоне звезд. А звезды в этот день стали сиять еще ярче.