Мёртвая деревня… Дайона Опустевшая земля, Где давно солнце не спало, Река вся высохла до дна И лес сухой, как полотно. Не рисовать картины тут, Часть мира нашего мертва! Тропинка — жёлто-серый кнут, Ведёт к домам пустым меня. Глазницы чёрные окон, И дыры в деревянных крышах, Но дальше не пойдёт мой конь, Он чует — всё здесь смертью дышит! Я поверну его назад, Моя судьба не здесь лежит, Не здесь, где пропитал всё яд, Который под деревней спит…
***
Шестой предпоследний тур. Наша пятёрка стояла на тропинке, которая вела к какой-то деревеньке. Дул холодный ветер. Погода быстро портилась, собирался дождь, гулкий грохот грома предупреждал о надвигающейся грозе. — Что будем делать? — поинтересовалась Катя. — Скоро стемнеет, а мы даже не знаем о задании этого тура. Ира и Танька стояли, молчали и никак не отреагировали на вопрос Кати. Обе ведьмы понимали, что им нужно вести ребят в деревню, но какое-то непонятное и тревожное чувство не пускало их туда. Нужно было сверить ощущения с третьим колдуном. — Ром, иди сюда — позвала парня Хортица и отвела его и Таньку в сторону, подальше от Богдана и Кати. — Рома, вот скажи честно, ты хочешь туда идти? — спросила Танька и указала на деревню. Рома прикрыл глаза и выставил ладони вперёд в сторону деревеньки. Постояв так с минуту он ответил. — Честно? Я туда под дулом пистолета не пойду. Гиблое место. — Значит, действительно чутьё не подвело, — с грустью проговорила Ирка. Ветер подул сильнее и Ирке прямо в руку прилетел листок с задание. Та принялась скорее его читать. — Задание шестого тура: переночуйте в этой деревне. — Да он издевается, — зло выругалась Ирка и швырнула листок с заданием на землю, — я не пойду туда! — Я тоже, — поддержал брюнетку Рома, — не хочу копыта тут откинуть! — Да что тут происходит? — в разговор вмешались Богдан и Катя. Они ничего, кроме холода и капель дождя, который уже начался не чувствовали, поэтому они хотели побыстрее укрыться в одном из домов. — Я соглашусь с ними, — проговорила Танька и встала на сторону Богдана и Кати, — Я, конечно, тоже чувствую что-то нехорошее в этой деревне, но мокнуть под дождём я не собираюсь. Нужно идти туда. — Ладно, — недовольно проворчала Ира, — но чувствую я, огребём мы здесь все по полной программе! Ребята двинулись по тропинке к деревне. Она была совсем небольшая: всего одна улица и двенадцать домов. Дальше тропинка уходила в лес. Деревня была заброшена, и причём уже давно. От старости дома совсем обветшали, у одних была пробита крыша, у других были выбиты окна, у третьих зияли дыры в стенах, а от некоторых вообще остались одни брусья, да поваленные заборы во дворах. Закапал дождик, вскоре дорогу развезло, под ногами противно чавкала грязь и слякоть. Танька потеряла былую смелость, она шла и опасливо оглядывалась по сторонам, всматривалась в, темнеющий вдали, лес. Катя и Богдан тоже были в напряжении, поэтому держали оружие наготове. Чего нельзя было сказать о Роме и Ире. Теперь им эта деревенька была очень даже по душе. Ирка обошла все дома и решила выбрать один из них для ночлега. Ей приглянулся последний, двенадцатый дом. По сравнению с остальными домами этот был настоящим особняком, с резным ставнями, целыми стенами и крышей. Хортица положила ладонь на ручку калитки, и уже собиралась отворить дверцу, как услышала чьё-то блеяние. Обернувшись на звук, брюнетка увидела, что из леса вышел седой старичок, одетый в старенькую телогреечку. Старик медленно шёл по тропинке к ребятам и вёл на верёвке белую козу. Увидев старика, Танька очень обрадовалась и ткнула локтем подругу. — Ир, а деревня-то не такая уж и заброшенная оказалась! Это вроде местный, давай спросим у него, можно ли здесь ночевать. Ирка кивнула, а старичок тем временем, оказался совсем близко к ребятам. — Здравствуйте, ребятушки, — проскрипел он и погладил по белой макушке козу, — чего вы здесь забыли? — Здравствуй, дедушка, — улыбнулась Хортица, — нам бы переночевать здесь в деревне, не подскажите, где тут дом жилой имеется? — Дурное ты девка дело затеяла… Идите из этой деревни, да поскорее, пока не стемнело. — Почему мы должны отсюда идти? — с непониманием уставился на старика Рома. — Вы же местный, вроде. — Упаси господь жить в этом могильнике! — испуганно протараторил дед и перекрестился три раза. — Моя деревня трёх верстах от сюда. По хорошему, идите отсюда, целее будете. — Но нам очень нужно, — умоляюще посмотрела на него Танька, — мы всё-таки останемся здесь. — Как знаете, но этот дом я бы выбирать не стал. Если, конечно, — старик улыбнулся и зыркнул на Рому, — не хотите копыта откинуть. Старик хрипло рассмеялся и, подтолкнув вперёд козу, пошёл прочь от деревни. Ребята долго глядели ему в след, пока она не скрылся из виду. Друзей поливал уже достаточно сильный дождь, но никто из них не решался зайти во двор этого дома. — Ира, я иду в дом, — сообщила Катя и, открыв калитку, вошла во двор. — Ладно, идёмте, — проворчала Ира и вошла вслед за Катей во двор. Остальные последовали их примеру. Ирка толкнула довольно тяжёлую дверь дома, и та со скрипом отворилась, приглашая гостей зайти внутрь.