***
— Гениально! — фыркнул Рома и провёл рукой по кирпичной стене. Леля отвела Ирку и Рому в место, которое придворные люди называют «Стена тайн». В этой стене есть масса потайных кнопок и различных механизмов, которых там настолько много, что даже все, кто живут здесь давно, не знают о многих из них. Ирка не спеша прошлась вдоль стены. Остановилась. Задумалась. — Отойди в сторону, детка, — важно проговорил Рома. Ирка, не совсем понимая, что от неё требуется, отошла от стены и подняла глаза на Рому. Парень шептал заговор над какими-то сушёными травками. Закончив, Рома сдул с ладоней наговоренные травы на стену. Послышался характерный треск и скрежет. Ирка полностью вернулась в своё обычное состояние и, припомнив «детку» зарядила Роме подзатыльник. — Во-первых: я тебе не детка! — прошипела она. — А во-вторых: что за фокусы с травами? — Не в цирке, чтобы фокусы показывать. Это моя поисковая ловушка. Сейчас нужный нам механизм сам сработает. — Ну-ну! Стена отчаянно заскрежетала. Ирка стала замечать, что часть её отодвинулось в сторону. Образовался проход. Рома гордо вскинул голову и высокомерно взглянул на Ирку. Та лишь усмехнулась над «Магическим петушком» и вошла в образовавшийся в стене проход. Рома зашёл вслед за ней. Стенка с гулом вернулась на своё прежнее место.***
— Кто здесь? — настороженно спросил Рома. Он с Иркой оказался в какой-то тёмной комнате. Чувствовалось, что они здесь не одни. — Рома? — удивилась Танька, услышав знакомый голос из темноты. — Это ты? — Таня? — ещё больше удивился Рома и прошёл вперёд. — Какого чёрта ты тут делаешь? — Тот же вопрос к тебе, — проворчал Богдан. Чиркнула зажигалка, и вспыхнул маленький огонёк. Освещая комнату, Богдан убедился, что все в сборе. — Богданчик, откуда у такого маленького мальчика зажигалка, — поинтересовался Рома, — или ты у нас куришь? — Таня, держи меня, пока я его не убил, — прошептал подруге Богдан и почувствовал на своих плечах тёплые Танькины руки. — Рома, заткнись, — слащаво-ядовито процедила Ирка, — Тань, вы как тут оказались? — Мы были в комнате, искали яйцо, — пояснила светловолосая ведьма, — потом спрятались под кровать, потому что вернулась Мара. Потом она ушла, а Богдан нашёл люк в полу, и мы провалились сюда. — Ясно, значит так, сейчас по-быстрому ищем это злополучное яйцо и сматываемся отсюда. — А чего его искать? — подал голос Богдан. Все посмотрели на него и опешили — он стоял в окружении сундуков, набитых золотом, серебром, драгоценными камнями, а в руках держал красную подушечку, на которой лежало яйцо. — Ты где его взял? — удивилась Ирка. — Да тут лежало, ну, я и забрал, — виновато пояснил Богдан. Раздался страшный рёв сирен. Не понятно откуда взявшаяся в старинном замке, сигнализация орала так, что закладывало уши. Замигали красным светом лампы под потолком. — Так, детки, дело плохо, надо выбираться отсюда, — нервно прокричал Рома. Парень подбежал к стене, через которую с Иркой попал сюда. Из кармана он достал травы и уже начал читать заговор, но не успел — Ирка оттолкнула его в сторону и кинула в стену несколько шариков разрыв-травы. После чего незамедлительно последовал взрыв — и пол стены как не бывало. — Мать, я с тебя балдею, — честно признался Ирке Рома, выбираясь из комнаты, — это же замок Мары, а ты в нём такие взрывы устраиваешь. Она не простит. — Пока бы ты со своими травками там стоял, нам бы уже головы поотрывали! — ответила Ирка и побежала за, уже успевшими смыться, Танькой и Богданом. Сигнализация орала во всём замке. Повсюду бегали напуганные жители замка, и, кажется, даже не замечали убегающих друзей. Коридор. Ещё один. Лестница. Перепрыгивая сразу через несколько ступенек, огромными скачками ребята спустились на первый этаж. Вот и холл замка, а вот и заветная парадная дверь. Не останавливаясь, четвёрка подбежала к двери, настежь распахнула её и выбежала на улицу. Богдан передал яйцо Ирке, отвязал Леонардо и сел на коня. Впереди оставалось последнее препятствие — мост. Из замка кроме рёва сирен раздался ужасающий вопль — Мара обнаружила пропажу. Но ребята услышали и другой крик — детский и испуганный. Кому он принадлежит, догадался Рома. — Это же Катя! — крикнул он и бросился обратно в замок. Его остановил Богдан. — Стой! — мальчик спрыгнул с коня и преградил Роме путь. — Я пойду за Катей и Кириллом, а ты уводи девчонок. — Богдан, нет! — завопила Танька, но тот её уже не слышал, он убежал в замок. Богдан вбежал в ворота крепости. Долго Катю искать не пришлось — она сидела на лестнице и рыдала. Увидев, что за ней пришёл Богдан, Катя вытерла слёзы и бросилась на встречу к парню. — Богдан! — как-то трагично прошептала Катя и повисла у здухача на шее. — Богдан, прости! — Катька, ты чего? — непонимающе уставился на девчонку Богдан. — Богдан, уходи отсюда. Уходи, это ловушка. Так ничего и не поняв, Богдан взял Катю за руку и потянул к выходу. Раскрытая настежь дверь неожиданно захлопнулась прямо перед ребятами. Богдан обернулся и увидел в десяти шагах от себя Мару. — Ну, что, ворюга, сбежать вздумал, — прошипела Марана и двинулась к Богдану, — не получится! Останешься здесь, в плену у меня! И девчонка твоя, врунья, следом за тобой отправится! — Я так не думаю, — смело заявил Богдан и взял в руки свой меч. По лицу Мораны поползла улыбка. — Ты мне угрожаешь этой железкой? Забавно. — Ага, во сейчас вместе и посмеёмся, — проговорила Катя и выставила свой меч перед собой. Морана лишь махнула рукой, и Катю отшвырнуло. Девочка болезненно застонала, врезавшись в стену. По её голове потекла струйка крови. Богдан разозлился и ринулся в бой. Но вскоре и он «поцеловался» со стенкой. Богдан почувствовал адскую боль по всём теле, будто все кости разом сломали, а все мышцы растянули. Да ещё и заветная подушечка куда-то пропала! — Мне так нравится шарахать вас о стены, — засмеялась Марана, наблюдая, как в болях корчатся Богдан и Катя, — так приятно слушать, как хрустят ваши кости! Знаешь Богдан, я, пожалуй, прикончу сначала твою подружку, а потом уже займусь тобой. Мара подошла к Кате. Девочка, уже предчувствуя свою участь, съёжилась и закрыла глаза. Убежать она не могла, стать здухачём тоже. В руках хозяйки замка появился острый клинок, и она медленно стала заносить его над девочкой. Богдан не мог допустить того, чтобы Катя погибла. Он, превозмогая боль, с огромными усилиями подполз к Кате. Морана сделала сокрушительный удар клинком и только после этого увидела истекающего кровью Богдана, который заслонил собой Катю. — Чёрт! — злобно выкрикнула Мара. — Какой правильный пацан попался! Что ж за напасть! После этих слов Мара поспешила уйти из холла, поднялась по лестнице и скрылась в коридоре. Как только Мара ушла Катя посмотрела на Богдана. Клинок торчал из его груди, а по краям раны растекалась кровь. — Богданчик, миленький, — зарыдала Катя и попыталась вытащить нож из тела парня, — сейчас я тебе помогу! — Кать, оставь это, — прошептал Богдан, вытащил клинок и протянул его Кате, — вот, возьми. Мне уже ничем не поможешь, клинок отравленный был. Я чувствую, я умираю. — Прекрати! Ты не умрёшь, Богдан, ты не посмеешь оставить меня! Ты пожертвовал собой ради меня! — Пустяки, всё это такая мелочь и сейчас совсем не важно. Катя зарыдала навзрыд и уткнулась лицом в тело Богдана. Капля за каплей из Богдана утекала кровь и скапливалась в алую лужу на гранитном полу. Силы покидали, перед глазами стали всплывать разные образы: мама, отец, Ирка с Танькой. Танька… Распахнулась дверь и в замок вбежал весь промокший Рома. Увидев истекающего кровью Богдана, парень незамедлительно бросился к нему. — Рома! — воскликнула Катя и обняла брата. — Ромочка, я тебя умоляю, спаси его! — Попробую, — сухо ответил парень и зашептал заговор, — кровь не вода, червона руда… Нет, не получается… — Рома раз за разом повторял разные заговоры на затворение крови и заживление ран, но ничего не происходило. — Ну сделай же что-нибудь! — взмолилась Катя. — Он спас мне жизнь ценой своей! — Помолчите оба, — тихо, на грани слышимости прошептал Богдан и взял Катю за руку, — Катя, ты очень хорошая и классная девчонка, и ты мне очень нравишься. Но я люблю Таньку, и всегда любил только её. Катя, скажи ей, что я её люблю, прошу тебя, скажи. Рома, позаботься о Ирке и Таньке, не оставь их. Береги Таньку, она — всё, что мне было дорого. — Рома, — закричали Ирка и Танька, которые только что прибежали в замок, — где Богдан?! — Здесь, — обречённо ответил Рома. На холодном гранитном полу в луже крови лежал бледный Богдан. Глаза были плотно закрыты, он не дышал. Здухач был мёртв.