Жизнь как ни крути, очень странная штука!

Чего боятся люди? Других людей. Чего боится Катерина? Своих родственников. Кровных. (типа пролог) Последние три недели прошли в постоянной эйфории и состоянии безудержного счастья. Ей было радостно и приятно возиться со своими мальчиками, а им весело и радостно крутиться вокруг нее. И вроде бы ничто не предвещало беды, до вчерашнего вечера. Вчера Костя починил трубу на кухне и даже не залил соседей, Катерина, как и положено впечатлилась такими сантехническим мастерством и на волне успеха испекла домашний торт и приготовила отбивные с картошкой. Трое главных мужчин ее жизни объелись и повалились перед телевизором прямо на ковер. Костик сразу заснул под ворчание диктора новостей, Темка и Вениамин еще немного повозились у него под боком и тоже отрубились. Катерина, посмотрев на них минут пять, ушла на кухню наводить порядок после ужина. Почему-то, когда с ней жил Павел, эти домашние хлопоты только бесили и раздражали до зубной боли, видимо, пресловутая любовь действительно должна быть, что бы женщину тянуло на подвиги. Сотовый разразился песней Лепса и Тимати — «Я уеду жить в Лондон». Тихо чертыхнувшись Катерина поспешила взять трубку, наспех вытирая мыльные руки о кухонное полотенце. Звонить мог только Петька, двоюродный брат, почти, что самый близкий родственник, мечтающий свалить из родной державы на ПМЖ в любую страну загнивающего капитализма. Мечты, сколько себя Катерина помнила, всегда оставались мечтами, а Петька и по сей день тянул лямку младшего научного сотрудника в одном из городских НИИ. Имел увесистый «багаж» в виде жены, двоих детей и тещи с тестем. Посему никакого «драппинга за бугоринг» в ближайшие лет сто ему не светило. Но эта песня на вызове соответствовала ему идеально. - Привет, козявка! - Радостно прогудели в трубке. - И тебе не кашлять. - Хмыкнула Катерина, прикрывая дверь в комнату, чтобы не потревожить богатырский сон своих мужчин. - Мышь, тут такое дело. Мы с моей Маруськой и спиногрызами путевку выбили на три дня в лесной пансион с полным обеспечением, рыбалка, шашлык — машлык, мои коллеги с работы подкатят, площадка для детворы, какие-то лечебные процедуры для моей мадамы... - Я поняла, вы три дня гуляете, или сколько там. От меня-то, что требуется? Не цветы же поливать ты меня просить собрался! - Описание возможного курорта брата успело ей поднадоесть. Все-таки она была немного занята. - Я забыл, что у нашего Тираннозавра в эту пятницу юбилей, а я вроде как должен на нем присутствовать, ну от нашей ветви клана Ветровых. Левого его ответвления, если точнее. - Угу, очень левой ветки. - Мрачно согласилась Катерина уже подозревая о чем ее хочет, попросит бразер. - Короче мать, спасай. Я понимаю, что моя очередь присутствовать на этом шабаше, и ты уже отмучилась за меня на Новый Год, но попросить больше некого, вообще. Помоги, а? Будь человеком! - Я тебя ненавижу! - Заявила девушка, уже зная, что согласится на эту экзекуцию. Петька понял, что клиент готов надо брать и ловко выудил у нее согласие посетить мероприятие посвященное семидесятилетию Ветталины Сергеевны Коровянской, с партийно-подпольной кличкой Тираннозавр. Ветталина Сергеевна Коровянская дама во всех отношениях энергичная и в высшей степени деспотичная. То ли в силу возраста (самая старшая в их разношерстой стае), то ли в силу своего характера, но она свято верила в то, что есть ее мнение и ошибочное. Любое не повиновение каралось мгновенно и беспощадно отлучением от семьи, и если Катерина сама и рада бы больше не встречаться с родней, то мать очень ее просила не рвать отношений с родственниками. Почему-то мать думала, что ее дочь не бросят, когда она останется сиротой. Конечно! Забыли даже, с какой стороны у нее двери открываются! Но даже это было не самым главным аргументом не любви Катерины к семейным слетам, Ветталина Сергеевна рьяно радела за семейные ценности. В ее представлении, не имеющая мужа и детей Катерина, была паршивой овцой в стаде, о чем она не уставала во всеуслышание заявлять на каждом семейном сборище, как только видела девушку перед своими очами. И вот, день Х настал. Конечно, у Катерины Дмитриевны был свой, отработанный годами, способ выживания на этих посиделках. Быстро просочиться в первых рядах поздравляющих, пробормотать дежурные фразы с поздравлениями и исчезнуть, куда-нибудь в темный уголок с миской черешен или клубники. Тогда был небольшой шанс, что тетя Ветта отвлечется на какую-нибудь не столь юркую жертву и вечер пройдет с минимальным ущербом для психики и нервов. Поэтому она решила ничего не менять в выработанной стратегии выживания. Но как говорится, хочешь насмешить Господа, поделись с ним своими планами на будущее. - Катенька! Как приятно и неожиданно тебя видеть! - Тетя Ветта плотоядно улыбнулась, завидев Катерину на пороге ресторана. Та немного растерявшись от столь радушного приема, пробормотала запинаясь поздравления, вручила букет шикарных роз и собиралась удрать. Но Тираннозавр схватила ее своей старческой сухонькой лапкой на удивление цепко, не позволив Катерине совершить спасительный маневр. - Подожди, деточка, мне нужно с тобой посекретничать. «Приплыли» - пронеслось в голове Катерины, стоять, а потом и сидеть весь вечер рядом с цветущей именинницей не имелось ни малейшего желания. В принципе она ожидала любой подлости и появившийся на пороге, словно из-под земли, Павел, ее ничуть не удивил. Что такое не везет и как с этим бороться? Острые, выкрашенные ярко-красным лаком, с безукоризненным маникюром, коготки больно впились в ладонь девушки. Та ойкнула от неожиданности. - Я пригласила Павлушу на свой праздник, для того чтобы вы наконец разрешили ваши разногласия, и пришли к единому мнению! - Непререкаемо сказала именинница. - Тетя Ветта, у нас нет непримиримых разногласий. - Как можно равнодушнее проговорила Катерина, меланхолично размазывая ложкой салат по тарелке. - Как это нет, очень даже есть! - Прикрикнула тетка и поманила наманикюренным пальчиком Павла к себе. - Ты выгнала мальчика из дома! - Он сам предпочел вольные просторы семейным оковам. - Безразлично пожала плечами девушка, наблюдая как бывший, элегантно преподносит букет белоснежных лилий тетке и целует ей ручку. - Мужчинам свойственно делать глупости. Мудрая женщина должна это понимать и где надо прощать, а где надо и глаза закрывать! Иначе не существовало бы ни одной семьи! Все строится на женщине и ее терпении, мы хранительницы семейного очага! Неужели ты хочешь прожить век одна, без мужа и детей? - Назидательно проговорила Ветталина Сергеевна, и царственным кивком головы пригласила Павла сесть рядом с собой. К счастью место рядом с Катериной было занято кем-то из многочисленных внуков Тираннозавра. - Привет. - Расплылся в улыбке бывший. - И тебе не подавится за чужой счет. - Не смогла сдержать яда девушка. - Что ты опять начинаешь! - Вспыхнул как маков цвет красавчик. - Ты же знаешь, что в одну воду дважды не войти и назад дороги нет. Чего ты хочешь добиться, придя сюда? Если ты думаешь, что меня могут принудить пустить тебя назад, то глубоко заблуждаешься! Тем более, что место любимой скотины давно и прочно занято Вениамином. - Заметив явное недоумение на лице Павлика, Катерина пояснила. - Моим котом! И он вполне способен порвать тебя на лоскутки, за покушение на его место под солнцем. - Тебе кот дороже мужа? - Возмутился бывший. - Почему? Нет, конечно. Просто это место тоже уже занято. Кстати усыновить я тебя тоже не могу, и это место занято!- Катерина улыбнулась, ей всегда хотелось улыбаться, когда она вспоминала о Косте или Темке. - Это тот мужик, которого я видел у подъезда? - Павел недобро сощурил глаза. - У него еще крикливый и вертлявый пацан, лет трех? - Допустим. И ничего он не вертлявый и не крикливый. - Возмутилась Катерина. - Да ему просто нужна нянька для пацана! Ты ему не интересна! - Выпалил актеришка. - Почему ты так решил? - Напряглась девушка. - Такие как он не обращают внимание на таких как ты! – Со знанием дела заявил Павел. - Обоснуй! - Потребовала Катерина. - Да ты на себя в зеркало глянь! Ты же обыкновенная, симпатичная, но простая, а такие деловые как он, любят девушек эффектных, роковых. - Не контролируя мимику, Павел мечтательно закатил глаза. - Ты уж определись, кому надо-то эффектную, тебе или ему. - Съехидничала Катерина, разговор стал ее забавлять, и нервозность как-то сразу отпустила. На смену нервному напряжению пришел волчий аппетит. Выхватив у ошалевшего официанта блюдо с кусками запеченного на углях мяса, она отвалила в свою тарелку почти половину. Подумала и нагребла в ту же тарелку несколько салатов и соленый огурчик. Почему-то нестерпимо захотелось соленого огурчика! Павел смотрел на эту вакханалию в тарелке с нескрываемым ужасом. - Я бы попросил заметить, господа присяжные заседатели, что у меня уже была эффектная, но я видимо не оценил своего счастья. - Константин явно только с работы, в офисном костюме, присел на пустой стул рядом с Катериной. Куда делся очень дальний родственник не известно, да и не интересно, в общем-то. Для девушки сразу же все пропали, словно и не было Тираннозавра, гневно раздувающего ноздри за спиной Катерины, ни находящегося почти в предобморочном состоянии Павла, ни замершей в предвкушении скандала родни. - И мне гораздо ближе жаренная на сковородке картошка, чем экзотическая фуа-гра. - Хмыкнул Константин, весело заглядывая в глаза Катерины. - Мне показалось или ты меня только что сравнил с жареной картошкой? - Вопросила она, словно это и был главный вопрос всего вечера. Ни, что он делает на именинах ее тетки, ни как он вообще ее нашел, а вопрос, именно о его гастрономических предпочтениях. - Я люблю жаренную картошку. - Тихо ответил Константин и пододвинул к ней тарелку с едой, которую Катерина себе наложила, перед тем как он появился. Подумал немного и утянул с ее тарелки ломтик мяса. - Вкусно. - Молодой человек, вы ведете себя крайне неприлично, вваливаясь на частный вечер к совершенно незнакомым людям! - Ветталина Сергеевна все же смогла выйти из состояния шока, в которое ее повергло внезапное появление Константина. - Незнакомых? - Поразился Костя. - Тогда давайте знакомиться! Я — Константин Владимирович Панов, бывший руководитель, и нынешний парень Катерины. - Служебный роман? Какой моветон! Катерина я была о тебе лучшего мнения! Твои родители будь они живы, были бы расстроены таким поведением их дочери! - Высокомерно изрекла Ветталина Сергеевна. - Тетя. - Страдальчески закатила глаза девушка. - Мадам, у нас не было служебного романа! Мы начали встречаться после того как ваша племянница набила мне морду. - Радостно сообщил Константин, чем поверг общественность в состояние полного ужаса. - Как набила морду? - Пропищал Тираннозавр и стал похож на растерянную, мокрую ондатру. - Ну, правда сначала я ее уволил. - Доверительно сообщил Костя, явно не собираясь щадить чувства впечатлительных окружающих, и довольно откусил большой кусок мяса, принялся жевать. Ему явно было весело, эти люди его забавляли, он был уверен, что большую часть видит в первый и в последний раз в жизни. Катерина хихикнула, и уткнулась носом в родное плечо. Его пиджак пах знакомо, одеколоном и немного водой. - Дождь пошел? - Спросила она, пристраивая голову на его плече. - От тебя дождем пахнет. - Угу, льет как из ведра. - Согласно кивнул Костя. Катерина подвинула ему тарелку с хлебом. Мужчина посмотрел на нее взглядом полного обожания и признательности. - Обжорка. – Ласково проворковала девушка, нежно поправляя воротник его рубашки и снова пристраивая голову ему на плечо. Почему-то им было удобно и уютно, при этом никто никому не мешал. - Это уже верх наглости! - Возопила Ветталина Сергеевна, она не потерпит шествий с транспарантами и бунта на своей территории. А Катерина и этот ее хахаль, явно проводили шествия и бунты! - Катерина, немедленно забирай своего...этого! - Не смогла подобрать определение Косте тетка. - И что бы духа вашего тут не было! - Ну, наконец-то! А я уже думал, мне придется стриптиз танцевать, что бы нас попросили на выход! - Константин, довольный собой до безобразия, схватил за руку Катерину и потянул за собой на выход, пока эта свора голодных гиен не опомнилась. Они стояли, обнявшись под навесом ресторана, и смотрели на хмурое черное небо, дождь стоял стеной, и не могло быть и речи, чтобы добежать до машины и не промокнуть до нитки. На улице значительно похолодало, и Константин укутал Катерину в свой пиджак. Девушка доверчиво прильнула к мужчине и довольно жмурилась согреваемая теплом его тела. - Как хорошо, что ты меня нашел. - Наконец проговорила она и счастливо вздохнула. - Ага. Я решил, что если твоя родня хоть немного похожа на мою, то тебя надо срочно спасать! Ты не злишься на меня? Я ведь, кажется, разрушил ваши крепкие родственные отношения. - Он поцеловал ее в макушку. Девушка только фыркнула в ответ. - А они у нас были, эти родственные отношения? Сплошная показуха! Мне гораздо лучше и уютнее с тобой и Темкой! - И Веней! - Вспомнил про наглое кошачее Костик. - И Веней. - Согласилась послушная Катерина. Дождь закончился так же внезапно, как и начался. Катерина и Константин, взявшись за руки и перепрыгивая через лужи, направились к машине Панова. Над городом поднималась полная луна.