Шелест страниц

В библиотеке: - Где я могу найти книги о самоубийствах? - На пятой полке слева. - Но там нет ни одной! - Так их еще никто не возвращал! Правда жизни

      Библиотека встретила их радостным шорохом тысяч и тысяч пергаментных страниц, тихими перешептываниями столь отличающихся друг от друга книг и сияющими глазами пикси и никсы.       Трикс с радостным визгом повисла на шее у самодовольно скалящегося Като, Пысса восторженно выделывал в воздухе невообразимые кульбиты и подбрасывал вверх зеленый колпак, имеющий уже не самый презентабельный вид.       Смущенно оторвавшись, наконец, от демона, никса деликатно подхватила Книгу Судьбы под ручку и поволокла в отведенную последней комнату, на ходу что-то втолковывая и, кажется, укоряя в чем-то. Книга в образе русоволосой девушки печально улыбнулась, проводила долгим взглядом покрасневшего Аллена и, напоследок коснувшись щеки Като, позволила Хранительнице увести себя.       Демон секунду остолбенело простоял на месте, прижав ладонь к щеке, а потом его забила дрожь. Гелиан, бросившийся к другу, был сметен яростным рыком, вырвавшимся из измененного горла Като. По коже демона вновь сновали огненные знаки, расчерчивая тело причудливыми узорами. Глаза вспыхнули и снова стали ярко-алыми, как и в первую встречу Хранителей. Като расправил плечи, осторожно вдохнул полной грудью и счастливо улыбнулся, ощущая, как мощь его восстановленного Мира вновь наполняет душу бушующим пламенем. — Я буду скучать по твоему питомцу, — доверительно сообщил демону хихикающий Аллен, вспоминая ожившую тьму. — О, не переживай, зато он всегда рад тебя видеть, — оскалился Като, и из-под рукава футболки вниз скользнуло черное существо. Аллен вскрикнул и плюхнулся в кресло, поджимая ноги. — Он умный, он научился, — ласково провел когтем по длинному телу темноволосый парень, и Аллен только сейчас заметил, что существо перестало наносить непоправимый вред окружающей обстановке. — Надеюсь, это наше последнее подобное приключение, — в соседнее кресло обессилено рухнул Гелиан и устало прикрыл глаза. — По-моему, вполне весело было, — ухмыльнулся демоненок, усаживаясь на стол. — Кстати, мне все-таки интересно, что ты с ним сделал? — любопытно подался вперед эльф. Аллен одобрительно стрельнул в того глазами и выжидающе уставился на демона. — Заключил контракт, — словно сытый кот сощурился Като. — Кто о чем, а демон — о контрактах, — неодобрительно покачал головой Гелиан. — И что же он попросил? — Власть над Универсумом, — захохотал демон. Аллен обеспокоено завозился в кресле, вопросительно глядя на друга. — Что просил, то и дал, — фыркнув, Като прикоснулся к выжженной на плече поисковой фигуре. Перед глазами Хранителей вереницей пронеслась череда изображений, увенчавшихся финальным: уже знакомый светловолосый вор, укутанный в белую рубашку, торжественно пускал слюни и восторженно игрался с пластиковыми солдатиками, осаждающими игрушечную крепость. Бой кипел нешуточный, но силы были неравны, и миры в пределах мягкой комнаты один за другим покорялись Великому Правителю Универсума.       Гелиан и Аллен только пораженно открыли рты. Да уж, спорить с демоном в искусстве составления контрактов с подвохами станет только самоубийца или абсолютный безумец. …Книги шептали. Тихий шорох пергаментных речей разносился по залам Таинственной Библиотеки Хелайодоруса, вновь обретшей своего Библиотекаря. …Книги шептали. И вновь в сердце Универсума достойные слушали бесконечные истории, рассказываемые магическими книгами, а Величайшая Книга Судьбы спокойно возлежала на массивном постаменте, и по ее страницам бежали письмена, возвещая о создании, изменении и разрушении Миров…       В читальном зале послышался вопль и последующий за ним грохот. Гелиан, тяжко вздохнув, отбросил с глаз надоедливую прядку золотистых волос, с сожалением отложил книгу и вышел из зала Созидания.       Вокруг эльфа змеились молнии и взрывались огненные шары. Две Книги, из залов Темных Писаний и Святого Слова, сцепившись страницами, пытались выдрать из противницы хоть клочок и кружились в воздухе. Чуть поодаль щелкал челюстью пофигистичный ко всему невесть откуда взявшийся скелет, за соседним стеллажом возился бородатый домовой, запихивая в карман сворованную булочку, а возле зала Книг-Бестиариев протяжно стонала Белая Дама, размахивая полупрозрачными рукавами.       Сверху посыпалась штукатурка, со второго этажа почти кубарем скатился взъерошенный демон, посверкивая алыми глазами и прижимая к груди какую-то новую, недавно найденную на просторах одного из Миров Книгу, которая яростно верещала и пыталась вырваться из объятий Като.       Дверь зала с Мифическими Книгами резко распахнулась, пройдя насквозь через возмущенную Белую Даму, и Аллен с воплем: «В Мире Ар’къярри активировалась Теневая Книга! К вечеру вернусь!» исчез в коридоре, ведущем в комнату Перемещения.       Гелиан вздохнул, поймал домового за острое ухо и вышел из читального зала, унося с собой пищащего духа. Из-под стола выглянуло чернильное существо, задумчиво оглядело массивную ножку и, выдрав кусок, величаво скрылось в темноте под креслом. Трудовые будни в Таинственной Библиотеке Хелайодоруса шли своим чередом.