Женщина на корабле - быть беде

- Капитан, я не совсем понимаю, что эта... гхм... леди делает на нашем судне? - старший помощник чуть ли не рычал, - Разве не вы сами говорили, что женщинам на корабле не место? Капитан пиратской шхуны "Карамба" в ответ на возмущение старпома только звучно расхохотался. - Будет тебе, Ноитора. Леди Нелиел не похожа на других женщин, зуб даю. - На других женщин не похожа только ваша жена, капитан Кенпачи... А, и дочь, конечно. - Ну, раз ты так восхищаешься Рецу и Ячиру, то к Нелиел у тебя тоже не должно быть претензий! Она ведь умудряется ладить с ними обеими, между прочим. А это и мне-то не всегда удаётся, - морской волк тепло улыбнулся, вспоминая семью, оставшуюся на берегу, - Кстати, на Рецу Нелиел действительно похожа. - Она? Вы шутите, капитан. Эта леди Нелиел держится высокомерно и взирает на нас, как на прислугу! - Ноитора, это твоё воображение, которое потакает твоей ненависти к противоположному полу, - Кенпачи хмыкнул. - Глянь-ка. Молодой мужчина перевёл взгляд туда, куда ему указывал капитан и обомлел: "леди", успев из богатого алого платья, в котором она поднялась на борт, переодеться в более нейтральное и невзрачное, болтала с матросами и хлестала ром, не пьянея. - Капитан, она сведёт с ума команду! Я говорю вам: женщина на корабле - быть беде! И вы мне так и не ответили, что она вообще тут делает, а?! - Ей срочно нужно в Лас Ночес, а нам как раз по пути, так что я решил её захватить. Эй, не надо строить такую угрюмую рожу. Она не из тех, кто будет с придыханием рассказывать в светских кругах о том, как плавала с пиратами. - Я всё равно не в восторге, - Ноитора хмуро взирал на царящее на палубе веселье единственным глазом. - Парень, хорош занудствовать, а? Красивая барышня, между прочим, не замужем. Отцепись уже от штурвала и иди познакомься! - как Ноитора ни упирался, а всё же был выпихнут капитаном, сменившим его у штурвала, на нижнюю палубу. Леди Нелиел действительно была ничего - пришлось, скрежеща зубами и кляня себя, на чём свет стоит, признать сий факт. Довольно высокая, не обделённая ни красивой фигурой, ни приятным лицом, ни шикарной гривой волос, напоминающих морские волны. И правда, не дурна. Вот же чёрт. - Ооооо, а вот и старший помощник! - заулюлюкал боцман Иккаку, - Давай присоединяйся к веселью, Ноитора! - ему тут же сунули кружку с ромом, а потом, едва он успел отхлебнуть - и гитару. Мужчина обвёл команду хмурым взглядом. - Я разве изъявлял желание играть? - Ну Ноитора... - закатил глаза канонир Гриммджо, - Шухей на мачте, несёт вахту, а кроме вас двоих на гитаре толком и играть-то никто не умеет. - А Ясу? - Дрыхнет. - Пёс с вами... Что сыграть-то? - Ноитора покосился на незваную пассажирку. Та уже совсем влилась в компанию: на щеках после нескольких кружек рома и танцев появился румянец, а в глазах - весёлый блеск. Кабы не платье, он бы, может, и решил, что она всегда здесь была. Проклятье... стоило хлебнуть рома - и его уже понесло не туда. - Сыграй песню Бывалого моряка! - хмыкнул ехидный Юмичика. - С нами леди, знаете ли, - сквозь зубы процедил Ноитора. Говорил же он капитану... не к добру женщина на корабле. - Тогда Морскую Лирическую, она самая нейтральная, - предложил огненноволосый Ренджи. Что ж... Лирическая так лирическая. Правда, её полагается играть-петь немного в иной обстановке и в другом настроении... А не такой вот развесёло-упившейся компании и случайно затесавшейся девице из высшего общества. Ну да чёрт с ними. С Шухея - бутылка... и с Тигра Ясу - тоже, пожалуй. Зазвучали первые аккорды, стихли смешки и разговоры. Снова подступила непонятная тоска - потому что столько всего было в этой старой мелодии... Опускается ночь - всё чернее и злей, - Но звезду в тучах выбрал секстан. После жизни на твёрдой и грешной земле Нас не может пугать океан. Вообще-то, он не очень любил петь на публике, но со временем привык. Поэтому даже сейчас, при незнакомом человеке, голос звучал почти уверенно, становясь сильнее с каждым ударом по струнам, с каждой новой строкой песни. А потом вдруг что-то изменилось - заиграло, заискрилось: он не сразу понял, что в песню вплёлся ещё один голос, одновременно твёрдый и нежный, завораживающий. Женский. Он не успел даже удивиться, откуда эта леди может знать ИХ песню. Нет, порой её пели в тавернах, но чтобы она сунулась туда? Смешно. Мы останемся жить навсегда-навсегда В этой лучшей из найденных стран. А пока среди туч нам сияет звезда - Та, которую выбрал секстан.(с) Послышались дружные хлопки и улюлюканье - новоявленный дуэт понравился всем. К компании присоединился проснувшийся Ясу - и Ноитора, воспользовавшись этим, спихнул ему гитару. А сам прихватил бутылку рома и ушёл. Морской бриз трепал иссиня чёрные волосы, кидая в лицо длинные пряди, но Ноитора не обращал внимания. Что ж это за чувство-то... казалось, уже давно позабытое за многочисленными сражениями и плаваниями?.. Прав, что ли, капитан, и пора ему уже жениться? Дьявол, да что ж за мысли сегодня лезут в голову! Ему каких-то двадцать восемь! И так бесславно заканчивать свою жизнь он точно не собирается. Да и вообще... к морскому царю всех этих баб, от них одни проблемы. - Мистер Джируга, верно? - он резко обернулся и попал в плен тёплых медово-карих глаз. Твою мааать... - Просто Ноитора. Что хотели,.. леди Нелиел? - Извиниться, если честно, - Ноитора даже рот приоткрыл. - За что?! - Мне показалось, вы и так не особенно рады моему присутствию на корабле. К тому же я ещё и бесцеремонно присоединилась к вашему исполнению песни. Проклятье! Видимо, капитан Кенпачи был тысячу раз прав - эта молодая женщина действительно чем-то напоминала миссис Рецу. И ведь смотрит вроде доброжелательно, а в глазах - опасные искры. Такой - не соврёшь. Почему-то бесило. - Вы угадали, - Ноитора потянулся, как кот, откупорил зелёную бутыль и сделал пару глотков, - Я действительно не в восторге, что нам приходится играть роль пассажирского судна. Вы наверняка в курсе, что мы занимаемся не очень-то законной деятельностью, а потому ваше нахождение на корабле крайне нежелательно... Но вы под опекой Капитана, а я ему не указ. Что же до песни... я, скорее, удивился. - И очень зря, - Нелиел ловко выхватила у него бутылку. Лучи заходящего солнца играли на мутном зеленоватом стекле, изображая какие-то дикие огненные пляски, пока она, запрокинув голову и прикрыв глаза, с выражением неописуемого наслаждения сокращала стратегические запасы, его, между прочим, рома. - Женщина, я не понял, - о приличиях Ноитора тут же забыл. Одно дело - скрипя зубами, изображать из себя эдакого джентельмена, пока дамочка изображает из себя леди, но когда она ведёт себя подобным образом... - Какого чёрта ты вытворяешь?! Кину за борт - и вся недолга! Ну получу от капитана нагоняй, так хоть порадуюсь! - Жлоб, - констатировала Нелиел, небрежным движением отирая губы. - Третьего предупреждения не будет! - Ноитора нехорошо прищурился, в аметистовом взгляде промелькнул стальной отблеск. - Мой отец был пиратом, - он так и замер, только успев поднести бутыль к губам, но не сделав и глотка. - Морис Ту Одершванк... наверняка он тебе знаком. Знаком. Ещё как. Бывший капитан Карамбы. Правда, сам Ноитора тогда был ещё совсем зелёным юнгой. Но и малейшего понятия не имел, что у Мориса была семья. И уж тем более - такая вздорная дочь. - Замечательно. Я должен пасть ниц, женщина? - Вовсе необязательно, хотя если хочешь протереть палубу - твоё дело. Но можно хотя бы не делать такую страшную рожу и не кривиться, глядя на меня, будто моё пребывание на корабле - величайшее наказание. - О, вы даже не представляете себе, насколько вы правы, леди Нелиел, - вышло издевательски, несмотря на улыбку и формальную вежливость. Зато ром он допил, поэтому с мрачным торжеством наблюдал, как дочь одного из самых легендарных пиратов столетия яростно пыталась вытрясти из бутылки ещё хотя бы каплю. - Вы алкоголичка, - заметил Ноитора, ухмыляясь. - Несколько кружек - а уже зависимость, - глаза девушки нехорошо блеснули, а уже в следующую минуту бутылка полетела в него. Ноитора, правда, успел увернуться - но по виску она всё-таки саданула. - Мужчины - варвары, - констатировала эта ненормальная, буравя Ноитору пылающим взглядом. - Женщины - истерички, - скучающим тоном выдал тот, разворачиваясь и уходя. Это действительно было одно из самых памятных путешествий в его жизни - да и в жизни корабля, наверное, тоже. Они сцеплялись каждый день - из-за какой-нибудь мельчайшей ерунды, начиная с безобидного обмена колкостями и заканчивая чуть ли не драками. Команда разводила руками и не понимала поведения старпома, а капитан только посмеивался и просил парней не вмешиваться. В том, что жена подобрала для его воспитанника самую подходящую партию, он даже не сомневался. Предстояла последняя ночь плавания - уже завтра они должны были прибыть в порт Лас Ночеса, сгрузить товар и двинуться дальше, к Каракуре. Вода переливалась всеми оттенками синевы, впитывая и отражая лучи заходящего солнца. А они снова стояли на том же самом месте, на верхней палубе, разделённые ныряющим в океан солнцем, и не сводили друг с друга взгляда. - Заключим перемирие? - естественно, предложение поступает от неё. Нелиел вообще достаточно спокойная и мирная - за эти пять дней Ноитора успел это понять: просто ей скучно, невыносимо скучно жить той жизнью, которой приходится, а выбора у неё почти и нет. А ссоры с ним - как глоток свежего воздуха после пыльной дороги. Ноитора с какой-то внутренней досадой понимает, что им замечательно так воспользовались в своих личных целях. Он, впрочем, тоже хорош. - Дьявол с вами. Всё равно больше не увидимся, - он протягивает ей руку. Нелиел, хмыкнув, легко пожимает её. Ладонь у неё на удивление холодная - даже хочется удержать на миг, чтобы согреть. Нет, точно пора наведаться в ближайший гостевой дом. Она смотрит на него удивлённо. - Горячо! Танцуешь на углях? - Нет, просто не коченею на холодном ветру целыми днями, - хмыкает Ноитора и убирает руку. - Спокойной ночи вам, мисс Одершванк. И счастливых дальнейших приключений. - Эгееееей, Ноитора! Ты что такой унылый?! - подвыпивший Гриммджо повис на друге мёртвым грузом. Ноитора поморщился - от канонира разило перегаром. - Джагерджек, проваливай. - Не понравились местные цыпочки? Зряяяааа, они прелесть, - Гриммджо коротко рыкнул. - Или ты всё-таки запал на эту холодную, хоть и симпатичную леди, с которой скандалил почти неделю? Я слышал, она сюда к хахалю плыла... Досадно, да. - Джагерджек, сейчас получишь - и не посмотрю, что ты мой друг. - Тьфу на тебя, зануда. Ты стал как дохлая морская звезда, хотя раньше был похож на морского дьявола, - раздосадованный Гриммджо пошёл искать собутыльника дальше. Ноитора чертыхнулся. Да что с ним творится, и в самом-то деле? Не могла же какая-то девчонка, которой немногим больше двадцати, за каких-то пять жалких суток запасть ему в душу? Бред. И так хочется ввязаться в очередную морскую потасовку, чтобы выбить эти глупости из головы. Лас Ночес с корабля уже не видно... что ж - оно и к лучшему.

***

- Дьявол тебя раздери, Ноитора! На тебе живого места нет! Сколько раз я тебе говорил, идиот, - не лезь безрассудно на передовую, будь внимательнее в бою! Ты смерти ищешь? - Капитан, вспомните лучше себя лет семь назад, когда ещё не были женаты, а? Харэ читать мне морали. Я костлявой не боюсь. - Марш к судовому врачу, придурок! Тебе ещё жить да жить! - впрочем, капитан уже успокаивался. - У нас есть судовой врач? Старый Джон же, кажется... того... полгода назад как? - Теперь - есть! Глядишь, вылечит твою дурную голову от идиотских поступков! Старший помощник, улыбаясь окровавленными губами, побрёл в трюм. Новый врач, значит... В этой каюте почти ничего не изменилось. Всё так же пахло лекарственными травами, вызывая ассоциации с лесными лужайками, да к ним примешивался сладковатый запах каких-то микстур. - Ну и кто теперь вместо старого хрыча? - Ноитора рухнул на койку и прикрыл глаз. Они возвращались домой, в Сейретей... в эти воды правительство даже не рисковало соваться - а потому можно было действительно позволить себе расслабиться хотя бы немного. Скоро порт родного белокаменного городка. Жена капитана, строгая Рецу, наверняка уже начала готовить праздничный ужин - а мелкая егоза Ячиру таскает у неё только что испечённые пирожки с вишнёвым повидлом. - До сих пор не догадался? - он не верит, очень долго не верит и даже не хочет открывать глаз. Зато когда открывает... - ТЫ?! - Я, - она чему-то улыбается, закусив губу и глядя на него словно исподтишка. - Ученица Зараки Рецу, лекарь по специальности. Увы, но теперь я ваш судовой врач, нравится тебе это - или нет. И моя задача - позаботиться о том, чтобы никто из вас, охламонов, не отправился на корм рыбам раньше времени. Ну а поскольку ты - первый претендент, то тебе придётся уделять особенное внимание. Повышенное, стоит уточнить. О чёрт. Он действительно влип. Только почему-то не получается даже разозлиться на себя за эти незваные и неожиданные чувства. И на неё, полоумную, вдруг променявшую балы и восторженных кавалеров на сомнительную пиратскую романтику - тоже не получается. И пытаться утихомирить сердце, стук которого слышно даже в ушах, когда мягкие ладони касаются обнажённой, болезненно зудящей кожи, принося успокоительную прохладу, почему-то не хочется. Проклятый капитан. Если в этом мире и был человек, который знал, как усмирить дикого пса, живущего только морем и битвами - и готового в одной из них умереть - он этим знанием воспользовался на полную. Нет, это воистину правда... Женщина на корабле - быть беде. ___________________________________________ В тексте использовано стихотворение В.Крапивина из книги "Острова и капитаны".