"The Roads - 3. На грани..."

Крис слегка остыл и даже навел относительный порядок на чердаке. Жалобно заурчал желудок, напоминая о себе, и парень перенесся на кухню. Внезапная и резкая боль, от которой потемнело в глазах, пронзила, казалось, каждую клеточку тела. И так же резко отпустила. "Гад", – подумал парень, поняв, что клона убили – всё–таки замочил. Накатила тошнота, появились слабость, жар. Кристофер прижался лбом к дверце холодильника и присел. Пара минут у морозилки и стало значительно легче. Парень отлепился от агрегата и подошёл к мойке. Заткнул слив, открыл воду. Крис просто стоял и смотрел, как течет вода, слушал её успокаивающее журчание. И вот уже раковина набралась почти до краев. Недолго думая, маг сунул голову в воду. Алек переместился в гостиную, судорожно пытаясь сообразить, что делать с тем чудовищем, которого он воскресил. Все определенно пошло не так. Нужна книга. Книга Примроуз, где был этот чертов ритуал. Но демона отвлек звук воды из кухни. Раковина была явно забита и вода могла вот-вот перелиться через край. Что за...? Все были на полигоне, какого дьявола тут творится?! Алек зашел на кухню и обомлел еще больше. У раковины был Кристофер, мертвый, черт возьми, Кристофер! Какого..? Алек же его минуту назад убил. Прикончил собственными руками! - Эй! - окликнул мага демон, за шкирку оттащив его от раковины. Живой! Мать его, живой! Не распался в тот раз и сейчас не успел захлебнуться. Что в этом доме происходит?! Алек не очень аккуратно кинул Криса на пол и взял со стола нож, проводя по руке мага. В крови зеленая слизь. Черт! Черт! Черт! Да как это возможно?! Судьба, вообще, дама капризная, но и посмеяться любит. Но шутки порой у нее не смешные и очень уж плоские, от которых потом удавиться охота. Вот и сейчас она приподнесла Холливелам самый из неприятнейших сюрпризов. Вайет появился вовремя, как было уготовано роком. В тот самый момент, когда Алек находился рядом с Кристофером и, как показалось ведьмаку, топил его. Но, черт! Как?! Крис же мертв... Он собственными глазами видел, как демон стер его в прах, не оставив и следа. Но все произошло так быстро, что Вайет и сообразить ничего не успел. Демон быстро опрокинул тело молодого человека на пол и, не мешкая и секунды, распорол ему кожу в области запястья. Показалась кровь. А затем и слизь... Но что все это значит? Как? - Алек! - окликнул демона маг. - Что происходит? - он надеялся, что тот разъяснит ситуацию. Нападать на него он не спешил - кулаками дело не решишь. Было неожиданно за своей спиной услышать голос избранного. - Он заражен. - как можно сдержаннее ответил Алек, положив нож на место. - Он пытался покончить с собой. - демон, на всякий случай, проверил пульс у лежащего на полу Криса. Он был жив. Но Алекс пока не собирался оказывать ему помощь, мало ли, как маг себя поведет, когда очнется. - Мы не убили того демона. Он по-прежнему рядом. - Но, как это понимать?! - Вайет указал на лежащего на полу полуживого брата, - Он же... ты же его... того. Он не должен был быть жив. - договорил маг, уставившись на Кристофера. - Если это чья-то шутка, то ни хрена не смешно! - прокричал он куда-то в сторону, тому демону, что возможно, следил за ними и сейчас. - Да не знаю я! - вскипел демон, поднявшись на ноги. - Я не знаю, как он выжил, я не знаю, черт побери, что тут творится! - он не стал пока упоминать и странности с Мел. Мало ли, может разум Алека снова решил с ним "поиграть". - Бред какой... - Вайет, конечно, был рад тому, что брат жив, но брат ли это? - Ты уверен, что это Крис? Что ты убил именно моего брата? - в голове был кавардак, мысли путались, но избранный знал одно - демон где-то рядом, если не лежит прямо перед ними. - А я знаю? Ни в чем я не уверен. Кто тогда ЭТО? Если на полигоне был настоящий Крис. - в голове Алека воскресли слова Мел про него. Крис убил какого-то Гошу и напал на саму Линду. - Голова сейчас взорвется... - Алек привычно запустил руку в волосы, пытаясь разобраться в этой дряни. - Может, тот демон стал сильнее, раз посылает еще и двойников? - рассуждал вслух парень, глядя на вытекающую из раны мага слизь. - Не думаю... - откликнулся парень, потирая подбородок, смотря на бесчувственного Криса. - На такое способны только... - тут маг запнулся. Да все высшие демоны на такое способны! Стоит только постараться. Как бы не было больно признавать, что Алек убил его брата, но все же, прежде чем начинать конфликт, нужно все тщательно проверить. - Проверим. - высказал свою мысль ведьмак, - Но если этот окажется демоном... Тебе не жить. Помогу твоему демону с его миссией. - предупредил Холливел, ткнув в демона пальцем. - Молись, чтобы ЭТОТ оказался моим братом. - Вайет призвал несколько кристаллов и заключил тело Криса в круг. - Если это демон, ему не выйти из клетки. - Подождем. Ведьмак уселся в одно из кресел, буравя взглядом тело на полу. Если этот Крис - демон, то Алека убьют. Убьют за то, что пытался защитить Мел и себя. Если "этот" окажется настоящим Крисом, то Алека тоже убьют, если они не смогут разобраться с этим чертовым демоном. Круто. Классно. - Отлично. Давай проверим. - Романофф облокотился на подоконник, сложив руки на груди, смотря то на раковину, то на мокрого мага. Ну надо же... Фантазии парню не занимать. Крис достаточно долго не приходил в себя, что настораживало. Вайет уже мысленно представлял возможные варианты убийства Алека. Не кровожадно, но поучительно. Он и не заметил, как за спиной в голубых искрах появилась Мелинда. Алека всего передернуло от перелива колокольчиков ангельского перемещения. Он боялся, что из сияния образуется та, мертвая Мел, которую он увидел на полигоне, но нет. Все та же Линда. Его Линда. Демон продолжал все так же стоять у окна, держа скрещенные на груди руки, спрятав под маску отчуждения и безразличия все его страхи и опасения. Не к чему им сейчас видеть его слабость. Мелинда более-менее успокоилась, оставаться на полигоне одной не было ни малейшего желания, поэтому она решила переместиться в гостиную, чтобы найти старшего брата и поговорить с ним. Но она резко перехотела, когда увидела лежащего на полу Криса и стоящего напротив Алека. Слова все разом пропали, встав комом в горле. Мелинда кинулась к Кристоферу, вдруг поняв, что она ошиблась и тот Крис, был вовсе не Крисом. Ей хотелось в это верить, хотелось верить, что они все ошиблись и настоящий Крис лежит сейчас перед ними. Но Вайет остановил девушку, схватив ее за руку. - Не подходи! - прикрикнул ведьмак, отпуская руку девушки, - Мы не знаем, Крис ли это... - добавил парень, откидываясь в кресле. - Это Крис, разве не видите? - Мел указала на лежащего брата. - Я надеюсь, что Крис, а не его клон. - кажется, девушка забыла упомянуть об этом. - Ты уверена? И что значит клон? - не понимал ведьмак, смотря на сестру исподлобья. - Нет не уверена. - Мел нервно взглянула на Алека. - Но факт остается фактом - ты убил моего брата! - с расстановкой произнесла девушка, совершенно иным взглядом посмотрев на демона. Как тогда, в аэропорту. - Он хотел убить тебя! - в тон ведьме ответил Алек. - Что прикажешь делать?! Снова стоять и смотреть, как ты умираешь? Или опять скажешь, что я должен был оказаться вместо тебя или вон, - демон кивнул на лежащего Криса, - вместо него? - да, возможно, Алекс виноват, но по факту ведь неизвестно жив Кристофер или нет. - Я сам не знал, что так выйдет! - рыкнул парень, сжав руки в кулаки. На его лице заходили желваки, а глаза, казалось, стали еще чернее. Море, море... Волны накрывали дайвера Криса с головой, даря ощущение свободного полета. Пасека с роем злых пчел, жалящих в запястье и гудящих прямо в уши, никак не вписывалось в мир дайвинга. Крис закашлялся, извергая из себя лишнюю воду. Нога непроизвольно дёрнулась, немного сдвигая кристалл, но не руша клетку. – Заткнитесь. – простонал парень, приходя в сознание. Конечно, Мел не хотела, чтобы Алек оказался на месте ее брата, но неужели он думал, что и эта смерть сойдет ему с рук, и он выйдет из игры "чистеньким"? Что Мел и дальше будет прощать ему абсолютно ВСЕ?! Алек убил Криса, и не важно, клон это или нет. Ведь никто из них не в курсе, кто из них настоящий ведьмак. - Потом поговорим! - бросила вслед девушка увидев, что парень в клетке начал приходить в себя. - Поднимайся. - приказал Вайет Крису, сам вставая напротив него. - Кто ты? - задал он вопрос, ожидая правдивого и честного ответа. Крис послушно, хоть и с трудом, поднялся, зажав ранение рукой. Вот же родственнички! Вместо помощи – клетка. Что им этот Алек в уши насвистел? – Демон я, разве не видно? – усмехнулся Кристофер. Зеленая вязкая гадость, пока троица занималась разборками, медленно подтекла к кристаллу. Крис пнул один из них, но, как раз в этот момент, демоническая слизь встретилась с клеткой. Что-то противно зашипело и Вайет опустил голову вниз, наблюдая за тем, как нечто превращается в уголек. В воздухе запахло гарью. Встретившись с препятствием, слизь "разминировала" тем самым ловушку, позволив зараженному ведьмаку покинуть ее. - Стой, где стоишь. - вновь приказал избранный, выставив руку вперед, определяя расстояние. Вайет все еще был не уверен, что перед ним брат. Да и ловушка подвела. - Докажи, что ты тот, за кого себя выдаешь. - кивнул ведьмак на брата. И как ему доказать? Сила отпадает, их биографию любой демон знает. Крис усмехнулся, вспомнив коробку из прошлого. – Твоя любимая игрушка, Вай, плюшевый мишка, которого позже наша дорогая сестричка оживила. Силами владел еще в утробе. Прогуливал школу, бегая к Эшли Диккенс, а я тебя покрывал. А потом описывал эти встречи в зеленой тетрадке. Причем, имени ты там не называл. Вай, да ты писатель эротического жанра! – Крис хихикнул. Он, действительно, наткнулся на дневник брата. Вайет нервно усмехнулся, вспомнив свои подростковые шЫдевры. Не, ну об этом только брат мог знать, но все равно... Мало ли, может демон умеет читать мысли жертвы, знает все то, что знает зараженный. - Тогда объясни, какого хрена происходит?! Если ты мой брат, кого тогда убил он? - кивнул маг в сторону Алека. Крис перевел взгляд на Мел, удивляясь сестре. – Ты, что, ничего не сказала? – спросил он у сестры, – Это была моя точная копия, близнец, двойник. Зови как хочешь. – маг повернулся к демону, согнув в локте левую руку и перекрещивая правой, – Обломался на этот раз, Алекс. - А у меня было время?! Ты... он... вы... - Мелинда запуталась, - Он же не дал мне и слова вставить, сразу напал! - повысила голос девушка, обращаясь к брату, - Да ты сам же и напал на меня на чердаке, еще и Гошу убил! - выкрикнула девушка, швырнув в парня полотенцем со стола. – Прости, – ответил Крис, ловя полотенце. Он, действительно, чувствовал себя виноватым. – Не в себе был. – он не знал, что еще сказать, ведь эта зараза не сильное оправдание. Недолго думая, Крис швырнул полотенце обратно в сестру. Мел со злостью бросила пойманное полотенце на пол, и, резко развернувшись, вышла из кухни, направляясь в другую комнату. Крис и сейчас был не в себе, да это и видно. Вайет проводил девушку взглядом и вновь уставился на брата. - Клон, значит? - хмыкнул он, - В следующий раз, прежде чем что-то делать - думай. Нам тебя и одного вот так хватает. - Вайет провел рукой по шее, и глянул на Алека. - Теперь ты. - обратился хранитель к демону. - Кажется, кто-то что-то хочет сказать... Алек бы много чего высказал, но распинаться ни перед кем не хотелось. Все у Холливелов, как обычно. Кто-то дерьмо сотворил, демон в это дерьмо вляпался и его обвинили во всех грехах и в этом же самом дерьме. - Я так не думаю. - процедил парень, не сойдя и с места. Что Вай хочет услышать? Извинения? Слова благодарности, что тот "помиловал" его? А может ему еще избранному в ноги поклониться? – Значит, я мешаю? – Криса задели слова брата и его поведение, – Ок. Воркуйте. – проговорил Крис, перемещаясь. Это невероятное сближение брата с демоном не давало покоя. Крис, как малолетний ребенок, обижается на всякие пустяки. Вовсе Вайет не это имел ввиду. Но раз так брату угодно - пусть дуется сколько влезет, главное, чтобы опять куда-нибудь не вляпался. Теперь бы разобраться с Алеком... Но как поступить - избранный не знал. Ведь получается парень-то вовсе не виноват, а наоборот, избавил их от неприятности, получается даже спас Кристофера, а не убил вовсе... Но с другой стороны, в тот момент никто не знал, что это клон, и сам Алек, так что с этой стороны выходит, что Алек убил его! Но и сам Крис виноват - мог бы и предупредить о своем "фокусе"! - А сила-то, кажется, победила твой невидимый барьер... - единственное, что нашелся сказать маг. - Возможно. - и это все, что он хотел сказать? Что хотел услышать? Не густо. Только время отнимает. Алек не стал более ждать, когда избранный сподобится на более емкие речи, и пошел в гостиную. Все-таки его терзали сомнения по поводу проведенного обряда. Нервы чересчур уж расшалились. Демон молча взял книженцию Прим, расположившись в кресле, листая страницы в поисках обряда. Мел сидела напротив, скрестив руки на груди, находясь в довольно-таки взвинченном состоянии. Что ж, отойдет, перебесится, успокоится. Девушка смотрела на Алека не отводя взгляда, пристально, так, чтобы он обратил на нее внимание. Им нужно поговорить. Она не могла оставить все это просто так. Не могла смотреть на поступки Алека сквозь пальцы, каждый раз прощая его и защищая. Сколько невинных смертей она ему уже простила? Сколько сможет еще прощать? Алек так и будет пользоваться ее доверием и наивностью? Пора уже взрослеть, наконец. Снимать розовые очки. Любовь любовью, но это не дороже, чем жизнь ее братьев и родных. Девушке было больно, обидно... Да, Алек защищал ее жизнь, не хотел потерять вновь - она это понимала - но, неужели, не было иного выхода? Его новая или развивающаяся сила делает его еще неуязвимее, сильнее, злее... Может, стоит предложить ее заблокировать вовсе? Демон чувствовал на себе взгляд Мелинды и это выводило из себя, нервировало еще больше. Он не мог сосредоточиться на статье, мысли путались, слова расплывались, строчки скакали... Бесит! - Что?! - не вытерпел Алек, захлопнув книгу, глядя на Линду. Она в нем-таки дыру прожечь хотела, испепелить на месте. На лице парня заходили желваки, а взгляд был колким, злым. - Зачем ты это сделал? - намекая на ту ситуацию, спросила девушка, но вспомнив, что ответил ей любимый в прошлый раз, пришлось перефразировать вопрос: - Как ты мог убить его?! - Мелинда переводила взгляд от глаза к глазу демона. Черных, как ночь в преисподней. Демонических. Он ведь знал, что ей будет больно, и простить его она уже вряд ли сможет, как судьбы и жизни других, незнакомых ей людей. Сколько смертей их еще ожидает? Ради ее жизни - придется умирать другим людям. Сможет ли Алек контролировать себя с новыми возможностями? Ведь он стал совсем другим... Таким как раньше - до их знакомства. А может, и вовсе не менялся? - Уж так вышло. - Алек старался говорить сдержанно, не срываться на повышенный тон или рык. Вот они говорят: "ты должен был оказаться на том месте", а они сами пробовали побыть в его шкуре? Пробовали сдержать этот поток буйствующей энергии? Знали, как это все контролировать? Как действовать, когда твою любимую могут опять вот-вот лишить жизни, а на тебя самого спустя несколько секунд нападает вооруженный псих? - Хочешь сказать, нужно было оставить все, как есть, и позволить ему перерезать мне глотку? Конечно, так проще. Почему бы тогда просто не позволить тому демону взять желаемое?! - парень выдержал небольшую паузу, глубоко вздохнув. - Это клон, Линда. Тупая копия твоего братца. Апокалипсис не случился. Крис жив. И хватит меня уже обвинять в том, чего я не в силах контролировать! Ты знаешь, что с новой силой я не могу еще обращаться. Ты прекрасно это знаешь! Сегодня первый день этой чертовой практики! Как я по-твоему должен был обуздать эту чертову магию?! - закипал парень, перейдя к тому моменту, когда на них напал Кристофер. Вот он сам и осознал это. Он не в состоянии контролировать себя, не в состоянии контролировать свою магию. Тогда, может быть, проще было бы избавиться от нее, став обычным человеком? Но Алек не пойдет на это - Мел знала его, как свои пять пальцев. Даже ради нее. И есть довольно-таки весомый аргумент - демон его убьет. А этого не хотела уже сама Мелинда. Опять этот замкнутый круг! - Ты ведь не знал, что это клон. Я не знала. Никто из нас не знал! Неужели, не было иного выхода? - Линда накидывалась на Алека, не в состоянии контролировать свои эмоции. - Мы пришли сюда не просто так, мы пришли за помощью, так почему бы не позволить моей семье помочь нам?! Не тебе, а нам... Я знаю, ты отвергаешь все эти попытки помочь тебе, подсказать, указать, но одни мы не справимся. Я не хочу тебя потерять... Не хочу, чтобы демон добрался до тебя... Но Крис... клон-не клон - он мой брат, понимаешь? Я не готова потерять его, но и тебя тоже. Может, проще лишить тебя этих сил? - осторожно предложила девушка, заранее зная, что Алек откажется. - Иной выход?! Их было два! Позволить ему убить тебя или позволить ему убить меня! - да почему она не хочет его понять? Как не поймет, что просто-напросто сработала самозащита - инстинкт самосохранения! Да что ж они так вцепились в этого клона?! Какая разница сейчас: жив он или нет?! Гребаные пацифисты! Нужно докопаться, проесть в мозгу дыру своими поучениями и душеспасительными беседами. И никак они не поймут, что прошлого, черт побери, не вернуть назад! И не спасут эти беседы! - А, может, проще плюнуть на все это?! Спрячетесь в Школе Магии, пока тут не утрясется и потом, денька так через три, выйдете на свет божий, где опасности уже не будет! - за Алека уже говорили эмоции. Обида и злость его переполняли, разъедали изнутри. - Ты хоть понимаешь, что предлагаешь?! - Алекс уже побывал с заблокированными силами и в тот момент его чуть не прикончили. Как-то не хотелось вновь становится человеком - слабым существом. - Мои силы останутся при мне! Я уже побывал человеком - достаточно! Меня в тот момент твои обожаемые братья чуть не прикончили, благо Денни вовремя успел. Девушка так и знала - Алек ее не поймет. Предлагает ей уйти, спрятаться, оставить его одного, наедине с тем монстром-убийцей. Отказывается даже от ее помощи? Что ж... - Хочешь, чтобы я ушла? - поинтересовалась Мел, приподняв бровь. Она уже и сама готова была уйти. - Я хочу чтобы ты жила! - с напором, громче произнес демон все-таки повысив голос, борясь с собой, чтобы что-нибудь не разнести. Хотелось долбануть хорошенечко кулаком о стену, так, чтоб руку отсушило, до хруста костей. Алек искренне хотел, чтобы Мел была счастлива, чтобы она была жива. Но, демон не мог ей дать этого. Не мог обеспечить безопасность. Где гарантия того, что в следующий раз зараженной не окажется сама Линда? Где гарантия того, что Алек сам не окажется заражен?! Господи, почему они не понимают друг друга, словно говорят на разных языках..? Мел хочет чтобы жили все, а Алек, чтобы жила только она, и его не заботят жизни других. Он не понимает, что тогда мог ошибиться и по-настоящему убить Криса. Говорит, что назад ничего не вернуть, тогда зачем воскрешал? - В следующий раз, не сдержав свою силу и мощь, ты можешь убить меня. Как потом ты будешь себя оправдывать? - слабый аргумент, но все же... - Дьявол, Мел..! - вот женщины всегда так: извернут все до невозможности! Поставят с ног на голову, из крайности в крайность. Глубоко вздохнув, щелкнув шеей, размяв ее, Алек все же продолжил, смягчив тон: - Я же не буду вечность увольнем таким ходить! Со временем я научусь управлять силой, это ведь не может случится на счет три. - кажется, все эмоции разом выгорели. Может ему, правда, в целях безопасности общества, уйти? Пока не добьется полного контроля над собой. К тому же, опыта у него прибавится, ведь в демонах он ходит не так уж и давно. - Со временем. - повторила Мел, смотря на Алека, не отрываясь. - Сколько нужно времени? - конечно, она понимала, что он не сможет дать конкретный ответ, да и никто не сможет. - Хочешь уйти? - поняла девушка, немного расстроившись, ведь, на самом деле, она не хотела этой разлуки. Но раз так будет лучше для них обоих - она отпустит. - Я не знаю, Мел... - устало ответил демон, протерев лицо. С одной стороны - жуть, как не хотелось расставаться, вновь бросать ее и Джес, но с другой, так они и Холливелы будут в безопасности. Уйдя, Алек просто возьмет весь удар того демона на себя, защитив таким образом родных, дав им шанс на свободную, счастливую жизнь. - Возможно, так будет правильней... Тогда ты, Джесс, твоя семья, Арвен с Эвенк останетесь живы... - А как же ты? Тебя могут убить... - девушка не могла отпустить его, не могла просто прятаться и знать, что Алек в опасности, что он один. Разве так можно? Да она с ума сойдет! Алек пожал плечами. Особого плана по борьбе с тем демоном у него нет, но он ведь может что-нибудь придумать. Просто так он свою жизнь, естественно, не отдаст, а будет бороться. - Я что-нибудь придумаю. - тут было два решения проблемы: либо Алек убьет демона, либо демон убьет Алека. Третьего не дано. Но и шанс победить у Алекса был. Хоть небольшой, но был. Линда пересела на сторону демона, сокращая расстояние, и глянула ему в глаза. Такие родные и любимые глаза. Необычные. Принадлежащие только ей... Она не могла позволить Алеку уйти, не могла позволить этим глазам потухнуть, не могла позволить ему сражаться в одиночку. Он боится, что она вновь погибнет, боится вновь ее потерять... Так эгоистично. Неужели он думает, что Мелинда может позволить умереть ему? - Не уходи, прошу тебя. Или возьми меня с собою. Я ведь с ума сойду... - сменила тон девушка, уже позабыв о недавнем скандале. Все-таки Алек помнил то раставание с Мел, помнил то, что чувствовал, помнил ту боль и тоску. Одиночество. И да, они оба бы сошли с ума... - Я не хочу уходить, снова бросать тебя и Джесс. Но ведь это тоже выход. Так вы окажетесь вне опасности. - Алекс обнял Мел за плечи, поцеловав ее в висок. - Не могу... - девушка опустила взгляд, на глазах выступили слезы, но плакать не хотелось вовсе. Алек не любит слез. - Одна, без тебя... я не смогу. - проговорила Мел. Алек глубоко вздохнул, накручивая на палец прядь волос Линды. - Значит, будем искать другой выход... - демон откинул голову на спинку кресла, прикрыв глаза. Линда в ответ кивнула, довольная результатом. Вроде ничего так и не решили, зато вместе остались. - Думаю, на сегодня хватит тренировок... - сил уже не было, да и энергии оставалось для этого маловато. К тому же, вряд ли Вай согласится возобновить занятия, после такого. Алек отложил так и непрочитанную книгу на журнальный столик, обняв Мел крепче. - Как ты себя чувствуешь после... воскрешения? - осторожно задал интересующий его вопрос демон, желая все же попытаться проверить удачно ли прошел обряд. - Хорошо. Даже отлично. Спасибо. - еще раз поблагодарила девушка молодого человека. - А ты как? Вид у тебя... - Линда помотала головой показывая, что не очень. - Точно нормально все? - Алек взял руку Мел, осмотрев сначала кисть, потом ладошку. Никаких признаков гнили или ран. Кожа чистая, теплая, гладкая, как у нормального человека. Все и в правду в порядке. - Я? Да нормально. - отмахнулся демон, поцеловав пальчики ведьмочки.