"The Roads - 3. На грани..."

Денни напрягся, встав в боевую стойку, накрывая себя и Алека щитом-пологом. Спустя несколько мгновений, из тоннеля вылетел тот самый хваленый дракон, хлопая огромными жилистыми крыльями, заостренными на концах. Увидев тех, кто потревожил его покой, зверь, смерив их холодным, пронзительным взглядом песочных глаз, вновь завопил. Да так громко, что демон думал, что у него полопаются барабанные перепонки. Хозяин пещеры был не таким крупным, как себе представлял Алек, вспоминая Акио Огино; его чешуя была желтоватого оттенка, а на его спине и хвосте располагались темные длинные шипы. Если такими проткнет - мало не покажется... Дракон приземлился на пол, клацнув острыми, мощными когтями на длинных пальцах, громко втянув в легкие воздух. Да, дракон и впрямь был не гигантских размеров, но он был очень шустрым и двигался довольно быстро, махая крыльями и царапая когтями почву. Из его ноздрей вырывался дым, и скорее всего дракон собирался выпустить в Денни и Алека столп огня. Всего пара секунд и из его пасти и впрямь вырываются клубы огня, заполняя небольшое пространство пещеры. Жар и пламя окатило волшебников с головой, но совместными усилиями и магией они защитили себя полем, сквозь которое не смогло проникнуть пламя. Житель этой пещеры был зол, и не собирался вести переговоры. Замахнувшись, как в бейсбольной подаче, демон швырнул в тварюгу еще одну склянку с зельем, раня его в область длинной шее, привлекая его внимание к своей персоне. Струя огня демону не причинила вреда, благодаря щиту Денни. Алек, ровным счетом, не почувствовал ничего. Следующая склянка с зельем угодила дракону в крыло, лешая его возможности летать. Подраненный, взвывая от боли, дракон выпустил еще несколько огненных струй, целясь в демона, пытаясь его убить. Переступая лапами, махая клыльями, но не имея возможности оторваться от земли, дракон приходил в еще большую ярость, набрасываясь на Алека, пытаясь своим хвостом задеть парня, пришпилить его к стене, распороть его брюхо своими шипами. Парень ловко уворачивался от мощного хвоста дракона, пока не нападая на существо, стараясь его вымотать физически хоть еще немного. Раненный он продержится не долго. Наверное... Денни попробовал пригвоздить животное к стене телекинезом, но тот не поддавался воздействию, продолжая атаковать. Он, как заведенный, брыкался и лягался, ударяя хвостищем о стены, оставляя на камнях россыпь мелких трещинок. Его клыки угрожающе клацали всего в паре сантиметров от плоти ребят, которые гоняли зверюгу по всей пещере. Но дракон не собирался сдаваться, он все еще надеялся полакомиться этими тушками, так нагло нарушившими его покой. Денни знал, что будет сложно, но не ожидал, что настолько. Точнее, он просто не ожидал, что будет так! Дракон взъерепенился, закричал, и попер на демона, намереваясь убить... но внезапно растворился в воздухе. Демон замотал головой в поисках "пропажи", отпрыгивая в сторону к Денни, становясь к нему ближе. Такого поворота событий он никак не ожидал и на пару мгновений даже растерялся, не видя своего противника, но чувствуя, что все еще далеко не кончено. Демон знал, что это всего лишь затишье перед бурей. Все еще впереди. Дракон никуда не ушел, он все еще был в пещере, ведь ребята до сих пор чувствовали его энергию, чувствовали его присутствие. Шерсть на теле фамильяра встала дыбом, когда он понял, что произошло. - "Он не исчез, он ссстал невидим" - проговорил он Алеку, предупреждая об опасности. - "Не ссснимай с сссебя щит, деррржись меня, будь рррядом.." - командовал Денни, кружась по пещере, пытаясь "нащупать" дракона. Стало тихо. Дыхание ровное, спокойное, но нервы находились на пределе. Напряжение, установившееся в помещении, стало практически осязаемым; адреналин закипал в крови, раскаленной лавой передвигаясь по венам. Сердце мерно отбивало глухие удары, молотом отдающиеся в висках. Алек следовал инструкциям Денни, прислушиваясь к давящей тишине, пытаясь понять где сейчас находится исчезнувшее существо. Внимание демона привлекло чуть заметное колыхание шерсти на правом боку фамильяра. Вот оно. Алекс отпихнул Денни в сторону, перед тем, как шипастый хвост дракона нанес удар по тому месту, где стоял зверь, рассекая воздух, подобно плети, оставляя на полу мелкие трещины. Дракон оставался невидимым и ловко увернулся от летящего в него зелья, брошенного Алеком. Даже шелест крыльев не выдавало его местоположения, что было еще сложнее. Неизвестно, с какой стороны вновь последует нападение. Денни и Алек пытались смотреть во все стороны, замечать малейший шорох, малейший звук, малейшее колыхание ветра. Вновь удар, совсем рядом, так, что земля возле ног Алека заходила ходуном, и вновь оставленные следы от шипов. Такое впечатление, будто дракон с ними просто играл, маринуя жертв в собственном страхе и бессилии. Иначе бы он их таким образом сразу же прихлопнул, как надоедливых мух. Зелье, что кинул Алек, было последнее, поэтому уповать приходилось только на удачу, которая по жизни им особо-таки не светит, только изредка отдавая блики. Следующий удар пришелся настолько близко к демону, что шипы на хвосте дракона задели его футболку, оставляя пару дыр, чуть-ли не задев кожу. Денни проверил щит - на месте, только он не спасет от физического воздействия... лишь от пламени, как ни странно. Алек был в миллиметре от того, чтобы получить удар, и быть выбитым из "игры". Скорее всего, дракон не промахнулся, а нарочно смазал удар. Пещера не ттакая уж и большая, больно в ней не разгуляешься, а с размерами чудовища - и подавно, поэтому глупо было бы считать, что удары хвостом были промахами. Дракон умело не выдавал себя пламенем, он лишь ходил кругами возле своей добычи, загоняя их в угол, нагоняя страх и панику. - Ссслева! - выкрикнул фамильяр, оборачиваясь к Алеку, замечая как тот ловко уворачивается от очередного удара. Удар за ударом дракон заводил демона в угол, не давая ему шанс вывернутся и удрать, оставляя у его ног многочисленные трещины, ударяя хвостом то в стены, то в пол. Рука Алека лежала на рукояти клинка, на случай, когда эта тварь будет находится к нему еще ближе. Колючий хвостище, рассекая воздух, ударил поверх головы парня, почти касаясь кепки. Еще чуть-чуть, если бы Алекс не наклонился, то шипы задели бы его сто процентов. Несколько шагов назад. Несколько мучительных секунд ожидания новой атаки, неизвестно с какой стороны. Еще шаг. Спина демона упирается в каменную стену. Отступать некуда. Он чувствует дыхание дракона у своего лица. Он близко. Так близко, что до него можно дотронутся рукой... Одним точным движением, парень вынул свое оружие, пронзая острым лезвием плоть существа, проведя им вверх, сделав большой и глубокий надрез. Из раны на морде огнедышащего полилась ярко-алая кровь, выдавая тем самым зверя, несмотря на то, что тот по-прежнему оставался невидим. Теперь кровь оставляла на полу пещеры следы и вычислить, где именно находится чудовище, было проще простого. Денни зарычал, ощетинился и бросился в сторону зверя, в надежде вцепиться зубами ему в лапу, но отлетел к противоположной стене, больно ударившись спиной. Удар был под дых, от чего фамильяр долго не мог привести дыхание в порядок. Алек чувствовал, что творилось с его хранителем, как и тогда с Мел, когда они были связаны. Не теряя драгоценного времени, борясь с желанием согнуться пополам, демон рванул клинок в сторону, отсекая у дракона небольшой пласт кожи, который, отделившись от тела тут же стал видимым. Существо сие действо привело в неописуемую ярость. Он заметался из стороны в сторону, беспорядочно продолжая сеять удары своим мощным хвостом, громко вопя, но по-прежнему продолжая оставаться не подвластным человеческому взору. Лишь следов от капель крови на полу стало больше в два раза. Кажется, они разозлили его настолько, что все игры разом кончились. Со всего маху, пока демон пытался привести дыхание в порядок, дракон со всей силы пришпилил Алека хвостом к ближайшей стене, тем самым зажав его в тиски. Тут же последовало пламя огня в сторону фамильяра, но щит защитил зверя от ожогов. Парочка длинных шипов вонзились в тело парня, принося не очень приятные ощущения. Дракон, буквально, вжимал Алека в стену своим хвостом, не давая ему толком пошевелиться. Видимо, решив, что уже хватит мучить своих жертв, существо сняло с себя полог, вновь становясь видимым. Приблизив морду к парню, дракон продемонстрировал жертве свои клыки, клацнув пару раз челюстями. Демон поморщился и отвернулся от дракона, не вынося жуткий смрад из его гигантской пасти. Не долго думая, Алек вогнал дракону клинок в горло, попадая в артерию. Еще пара ударов пришлась существу в подбородок, протыкая его насквозь. Дракон, вновь заметав хвостом, пытался выпустить еще струи огня, но из его пасти выходил лишь хрип и густая алая жижа. Поймав момент, парень, забрав кусок кожи с пола, отскочил подальше от существа, ближе к Денни. - "Ты ранен..." - озабоченно пробормотал фамильяр, глядя на Алека, на кровь на его теле. - "Нужно уходить." - в этом Денни винил себя, что не смог уберечь демона от ударов дракона, а ведь был обязан, ведь он его хранитель, но все вышло так, как вышло. Неужели теряет сноровку, стареет? Или тут что-то иное? - Забей. - бодро заверил парень, положив кусок кожи дракона в боковой карман рюкзака. - Пара царапин. Заживет. - махнул он рукой, поправив кепку. Дракон сзади них завопил еще громче, несясь прямо на ребят, раскрывая свою клыкастую пасть. - А теперь идем. - ребята перенеслись сразу в Детройт. Но Денни не мог, как сказал Алек, "забить" на самочувствие парня. Все же это его обязанности - защищать. К тому же, кто знает чем это все может обернуться... - Может приляжешь? - проявил заботу фамильяр, наблюдая за демоном. Тот искал что-нибудь, куда можно было бы положить добытое. - Да нормально все. - вот, и что Денни так переживает? Ведь это, действительно, всего лишь царапины! Они уже даже почти затянулись. И крови практически совсем нет. По сравнению с тем, в какое дерьмо ему раньше приходилось встревать, это - детский сад, ясельная группа. - У нас пиццы не осталось? - кепка полетела куда-то в прихожую, рюкзак - к дивану, майка, испачканная кровью, пылью и песком - на пол. Положив добытый ингредиент в небольшую баночку, поставив ее на стол, демон полез в холодильник, искать что-нибудь съестное. Есть хотелось ужасно. - Не знаю. - отозвался Денни, присаживаясь рядом с диваном. Есть ему сейчас не особо хотелось, а вот пить... - Минеррралку прррихвати. - попросил зверь, вытягиваясь на паркете. Нормально, так нормально. Раз Алек так считает, значит так и есть, значит о драконе много чего просто наговорили. Люди... что с них взять. У них еще оставалась половина от большой пиццы с мясом и сыром, что просто безумно обрадовало демона. Не забыв о своем хранителе, парень налил в чашку прохладной воды, подавая ее развалившемуся животному. - Что дальше по списку, ты не помнишь? - жуя большой кусок пиццы, спросил демон. - А Мел? Попробуешь с ней еще раз связаться? - Без понятия. - пробубнил тот, отрываясь от напитка, имея ввиду список. - А насссчет Мелинды Холливел... давай чуть позже, я не готов настррраивать сссвязь. - кажется, у фамльяра стало развиваться чувство ревности, или собственности... - Хорошо... - как-то грустно согласился демон, доедая кусок. Конечно, он понимал, что для этого нужны силы и энергия, правильный настрой и концентрация. Нужно быть человечнее и дать Денни отдохнуть, в конце концов, сил на их похождение ушло не мало. Но ждать было так сложно! Приняв душ и приведя себя в порядок, Алек, забравшись на диван с ногами, листал книгу. На ее страницах был написан какой-то бред, непонятные статьи на странных языках с неразборчивыми иероглифами и загагулинами, абсолютно странные ритуалы и полная бессмыслица. Чтобы понять и полностью осознать фрагмент текста, нужно было прочитать его несколько раз. От этого заболела голова. Демон то и дело "съезжал" с темы, думая о чем-то отвлеченном, не имеющем никакого смысла. Читая о гримлоках, Алек поймал себя на мысли, что он рассуждает о причинах распада Австро-Венгерской империи. Вот и зачем оно ему надо? Пришлось заново перечитывать статью, пытаясь сконцентрироваться на нужном, а не на шлачной фигне, то и дело, просачивающейся в мысли. - Не куксссись. - ткнулся ему в руку Денни, присаживаясь рядом, виляя хвостом. Ему не нравилось, когда демон находился в плохом настроении. - Чего? - не понял демон, что от него хотят. Точнее, прослушал, что ему сказал Денни. - Говорррю, что такой хмурррной? - спросил Денни, разгляядывая Алека. - Может почитаешь мне? - ткнулся носом фамильяр в книгу, - А я поссслушаю. - Да тут бред такой. - потер глаза парень, вновь уткнувшись в книгу, перелистывая страницы. Хотя, идея была неплохая. Может так лучше дойдет смысл? - Ладно, давай. Ты потом объяснишь. - сев поудобнее, демон принялся читать следующую статью: - Ликантро́пия — фимическая или шебволная болезнь, вызывающая морметафозы в теле, в ходе токорых больной перья варятся в волка; один из варинатов тригонометрии. Согласно славянским перьям, литроканпией заболевают те, кто заколол ванную волчью шруку, а также дети. - Алек нахмурился, снова не понимая, о чем идет речь. Пока Алек читал, Денни призадумался на пару минут, вспоминая нечто очень важное, вслушиваясь в свои датчики. "...заболевают те, кто заколол ванную волчью шруку..." - донеслось до сознания фамильяра и Денни очнулся от размышлений возвращаясь в реальность. - Дейссствительно, чушь какая-то... - отозвался зверь, не соображая, что тут не так, - А ну еще ррраз повторрри. - попросил его Денни. Повторив этот же фрагмент, демон показал Денни статью. - Вот, стомри. - он указал на нужную строку, рядом с рисунком оборотня, воющего на луну. Похоже, их опять обманули, подсунув совсем другую книгу. От этого голова шла кругом, настроение стало безнадежно испорченным, а следовательно, совсем опускались руки и ничего больше не хотелось делать. Денни пробежался взглядом по статье, внимательно все прочел, и недоумевающе глянул на Алека. Там было описано про мифическую болезнь, превращающую человека в волкоподобного, а не как то, что сказал демон. То, что прочитал Алек вообще было бредом чистой воды. - Что написссано в ссстатье я понял, всссе до единого ссслова, но то, что говоррришь ты - я не понимаю. С тобою всссе в порррядке? Как ты сссебя чувссствуешь? - поинтересовался он у парня, видя как тот привалился спиной к дивану. - Тебе лучше отдохнуть. - сказал зверь и лапой закрыл книгу. - Волога болит. - буркнул парень, "скатываясь" по спинке дивана вбок, принимая лежачее положение. Сложив руки на груди, Алек все же пытался осмыслить описанное в статье. Хотя, зачем ему нужна какая-то ликантропия? И почему ему именно в данный момент зудит узнать об этом явлении, будто дальше без этих знаний жизнь потеряет смысл? - Денни, вылюкчишь свет? - кажется, он горел во всем доме, даже в кладовке и в подвале. - Не горррит тут сссвет. - буркнул Денни в ответ, оглядываясь. - Да что с тобой такое?! Язык заплетается, ррречь не понимаешь... Бррред несссешь. Тебе надо в больницу, у людей это называется инсссульт вррроде... - задумчиво пробормотал фамильяр, - Тебе нужна помощь. - Ничего мне не нужно. - ответил Алек, приподнявшись на локтях, смотря на фамильяря. Скажет тоже... Панику только наводит. Пусть отдохнет, а то похоже, перегрелся. - Горовю же: голова болит. - закатил он глаза, вновь садясь, облокотившись на спинку дивана. - Давай ты с Мел пропобуешь связаться? - Ты сссам сссебя ссслышишь? И что я ей сссообщу, что у тебя крррыша поехала?! - возмутился фамильяр, даже и не думая что-то делать. - Что такое... - Денни попытался изобразить говор демона, - ...горрровю и пррропобуешь? И ты сссчитаешь, что вот это норррмально?! - Денни не хотелось верить, что это могли быть последствия удара дракона, но подстраховаться не мешало бы. Кто знает, что у того в шипах... - Голова болит? Дай пррроверррю. - и фамильяр коснулся носом лба демона. У того был жар, но, видимо, Алек этого не замечал, или делал вид, что не замечает. - Ты болен, Алек, у тебя жаррр. - Да причем тут...крыша? - Алек отодвинул от своего лица морду фамильяра, вновь сложив руки на груди. Все у него с крышей в полном порядке, он ведь о Мел волнуется! Просто узнать, как она, что с ней, какие успехи с поисками того, кто создает ту зеленую слизь, внушая людям всякую гадость. Просто по-человечески он скучал по ней, вот и все. Жаль, что Денни не хотел ему в этом помочь и не хотел этого понять. - Тут шудно. - поднявшись на ноги, ощутив в конечностях неприятное горячее покалывание, демон достал прохладную минералку, выдув сразу больше половины и открыл настежь окно, впуская прохладный свежий воздух. - Сссогласссен, крррыша тут не пррри чем, пррросто всссего-то... язык заплетается и темперрратуррра под сссорок - обычное явление! Мелинда подождет, с ней всссе в порррядке, а вот ты... - вот упрямый же! - Ладно, - сдался Денни, - я сссвяжусь с ней, но потом ты должен пообещать мне, что обррратишьссся к врррачу. - фамильяр вновь уселся смирно, глубоко вдыхая воздух носом, закрыв глаза. Несколько минут тишины и прохлады, пробирающейся от окна, но Мел на связь не выходила, и судя по всему, она просто спала, но спала довольно крепко. - Она... ссспит. - слегка удивился зверь, возвращаясь к Алеку. - Я не хочу к...к... - демон на мгновение "завис", вспоминая слово, мысленно проговорив его, чтобы опять не лопухнуться перед Денни, - вра-чу. - вообще, глупая затея. Вот, что они сделают? А если попросят кровь на анализ? Выявят полное расхождение с обычной человеческой кровью, начнется черти что и прочая нервотрепка. А оно им надо? Нет, конечно. Температура спадет, голова тоже пройдет. С кем не бывало? - Спит... - повторил Алек, успокоившись, вновь забираясь на диван.- Хошоро. Алека не переубедить, но специалисту показаться все же стоит. - И ты поссспи. Глядишь, полегчает, - хотя Денни не был в этом уверен. Что-то с Алеком происходит, и это факт, который парень упрямо отрицает. - Не пррройдет, отведу тебя к колдуну. - Ок. - поспать было хорошей идеей, но вот идти до кровати было так лень, что не передать словами! Тело Алека почти не слушалось, сделавшись чуть-ли не деревянным, ослабевшим. Вообще, странное ощущение... Бухнувшись на диван, так и не соизволив подняться наверх, Алек просто лежал, опять размышляя о какой-то ерунде, смотря то в потолок, то на Денни. Взгляд Алека стал будто стеклянный, отрешенный, но он не спал... Довольно долго, учитывая то, как он себя чувствовал. - Нам нужна твоя ведьма. - изрек фамильяр, сторожа демона. Он все же принял тот факт, что не смотря на свою силу, перед некоторыми напастями он бессилен, и магия ведьмы действительно могла бы помочь, да и вообще, у нее хоть руки есть, а не мохнатые лапы. Но все же кое-что Денни мог. Встав с места, фамильяр прошелся на кухню, схватил зубами полотенце, свисающее со стола, лапой повернул ручку крана, и смочил под водой полотенце так, как мог. Надавив на него лапой, пытаясь тем самым выжать из него лишнюю влагу, он вновь взял его в зубы и принес демону. Жар ведь не спадал, нужно было хоть чем-то помочь. В голове опять каша из полной бессмыслицы и неразберихи. В мыслях, несущихся со скоростью гоночного болида, были какие-то формулы высшей математики и квантовой механики, какие-то исторические события, которые совершенно перепутались со снами, выдумками и фантазиями, чьи-то имена, звучащие и знакомо, и не знакомо одновременно, чьи-то голоса, спорящие между собой и галдящие. От этой какофонии голову просто распирало и создавалось такое впечатление, будто она вот-вот взорвется. Почувствовав на лбу ледяную повязку из полотенца, демон вздрогнул, вновь "возвращаясь" в реальность, где на него как-то недоверчиво смотрел Денни. - Ты что-то сказал? - по телу растеклась такая слабость, что было сложно даже просто приподняться или поменять положение. Все казалось таким тяжелым и неподъемным... - Сссказал. - отозвался Денни, - Ты должен отдохнуть. - не стал повторять свою фразу фамильяр, решив, что скажет это потом. Не нравилось ему самочувствие парня, нужно было что-то предпринимать. Слова доходили, как сквозь слой ваты, но смысл сказанного постичь сейчас было нереально. Мозг отказывался мыслить здраво и воспринимать какую-либо информацию. Нахмурившись, демон кивнул. Перевернувшись на живот, сняв со лба уже совсем не холодное полотенце, Алек прикрыл глаза, в скором времени проваливаясь в глубокий сон. Денни просидел рядом с Алеком пару часов, но демон так и не проснулся. Решив, что ждать больше нечего, фамильяр растворился в переносе, отправляясь за лекарством своему подопечному.