"The Roads - 3. На грани..."

***

Спокойный и безмятежный сон продлился недолго. Словно тысячи игл с силой впивались в голову эркалионки, заставляя забыть про спокойный сон. – Задание провалено! – раздался в голове голос, – Ликвидация агента. - Арвен, словно зомби, поднялась с кровати и направилась на кухню, не пытаясь сопротивляться приказам. Сон Вайета был неспокойным, тревожным, скорее даже это был поверхностный сон, сквозь который он продолжал слышать и чувствовать происходящее вокруг. Такой сон не позволяет отдохнуть и выспаться полноценно. Что-то тревожило парня, наверное, все же это были последствия встречи со зверем, или же последний разговор с Арвен. Мысли о ней вообще в последнее время не дают спать спокойно. Его часто тревожат мысли, что он что-то упустил, раз позволил какому-то демону получить и сестру, и еще и эту девушку, которая тоже дорога. В соседней комнате что-то грохнулось и парень открыл глаза, вглядываясь в темноту, прислушиваясь. Но в доме вновь стало тихо и маг попытался вновь заснуть. Остановившийся бессмысленный взгляд, рука сжимает острозаточеный нож для разделки мяса. Еще несколько секунд и все будет кончено. Лезвие уже направлено в цель. Арвен медлит, как–будто ждёт чего–то или кого–то. – Убей! – нетерпеливо повторяет голос. Нож с силой пронзает плоть девушки, рука разжимается, окровавленное оружие со звоном падает на пол. Снова какой-то звук, уже раздавшийся снизу, слишком тихий, чтобы понять, что именно там произошло, но тревога не дает парню покоя. Вновь тишина, но уже чересчур напряженная, словно в ожидании чего-то нехорошего. Обычно демоны в такие моменты и появляются, но только не сейчас... Им сюда давно дорога закрыта, это нечто иное... Приподнявшись на кровати, продолжая вслушиваться в тишину, Вайет решил все же проведать девушку. Она могла вновь сбежать, но уже обычным человеческим способом, а так как эркалионка не знает толком местности она легко может заблудиться или влипнуть в неприятности. Открыв осторожно дверь в спальню девушки, ведьмак наткнулся взглядом на пустую разобранную кровать. Значит это она гремела, возможно он и ошибся, возможно, что она в доме. Это все уже больше походит на паранойю, не сможет же он ее контролировать во всем. Проще просто запереть ее в комнате и не позволять покидать ее пределы, но это уже будет подсудным делом. Нельзя так изводить себя, пустыми подозрениями и ревностью, нужно успокоиться, выпить воды. Спустившись на кухню, Вайет обошел кухонный стол, налил воды в стакан, и полез в холодильник за чем-нибудь сладким. Открыв дверцу, Вайет на мгновение замер, заметив краем глаза, что-то на полу... Обойдя с другой стороны стол, ведьмак увидел лежащую на полу девушку, с окровавленным животом и руками. Нож, который, видимо, и стал причиной ранения, валялся чуть поодаль. Вайет пощупал пульс, он тонкой ниточкой все еще бился в раненом теле, постепенно угасая. Не теряя времени, избранный тут же приложил руки к ранению, заполняя все целительным светом, заживляя глубокую рану. Несколько минут и на теле девушки не осталось и следа. Только ее бессознательное состояние все еще говорило о том, что здесь произошло. Из горла Арвен вырвался хрип, а тело изогнулось дугой, как при эпилепсии. На губах выступила густая зеленоватая пена с неприятным запахом. И воспоминания, словно фильм в обратной прокрутке: нож, полет из окна, борьба с Алеком, покушение подушкой, поцелуй на глазах умершей подруги... Выгнувшись еще раз, Арвен распахнула глаза. Девушка пришла в себя, но весьма странным образом. После такого ранения обычно не идет зеленая пена изо рта, и не трясет как в лихорадке. Да и взгляд, будто стеклянный. - Эй, Арвен, что произошло? Как ты? - потряс ее за плечи парень, пытаясь привести в себя. И это ведь явно не демоны постарались, не их методы. Сфокусировав взгляд на говорившем, девушка облегченно выдохнула, увидев перед собой брата Линды и, всхлипнув, уткнулась лицом в плечо. Руками она крепко вцепилась в футболку парня. Мел за то, что она сделала, ее не простит, а уж Алек тем более. Она во всём виновата сама. Только она. Она потеряла друзей. – Не простит... – тихо прошептала девушка, мелко подрагивая всем телом. - Кто не простит? Ты о чем? Успокойся. Все уже позади. - обнимая за плечи девушку, прижимая к себе, говорил Вайет. Ведьмак не понимал, что могло произойти за эти пару часов, кто или что напало на эльфийку, и он даже мысли не мог себе позволить подумать, что это сделала сама Арвен. - Кто на тебя напал? Кто это был? - лучше сразу узнать о нападавших, чтобы как можно скорее отыскать. – Никто не простит. – проговорила Арвен, прижимаясь к парню. Говорить про покушение на Алека – еще больше разозлить хранителя. – Я наказала себя. Я виновата, я... – ответила Арвен. - Ты ни в чем не виновата, перестань. - твердил ей ведьмак, поднимая ее на руки. - Просто ответь, кто это сделал с тобою, я найду этого негодяя и он получит сполна, не бойся. - у девушки были явные признаки начинающейся истерики. В памяти всплыл разговор с Алеком, вернее допрос сразу после нападения. Возможно, у него были догадки на этот счет, но общаться с демоном ей сейчас не хотелось. Стыдно, страшно. Поэтому она сказала Вайету, что говорила о пребывании в больнице Алеку, умолчав про Мел. – Там со мной сделали что–то. – сказала она и поднялась, – Прости. Я пойду. Бред какой-то... При чем тут больница, капельница и то, что произошло после? Совершенно несвязные вещи. Вайет никак не мог понять связь между этими событиями. Здесь что-то не так, но понять что именно практически нереально. Или Арвен что-то недоговаривает. Но в этот раз сваливать вину на демона не имеет смысла. Хотя, тоже весьма странно все это. - Хорошо, утром поговорим. - отпустил Вайет девушку. Она должна была отдохнуть, прийти в себя. – Спасибо. – Арвен прикоснулась к руке Вайета и пошла к себе. На душе было гадко, противно. Она сейчас самой себе была неприятна. Заснуть не удалось. Оставшуюся ночь девушка листала фотоальбом Мелинды. Оставшаяся ночь прошла, как на иголках. Вайет не спал, прислушиваясь к звукам в доме. Боясь, что с Арвен вновь что-нибудь может произойти. Но, к счастью мага, до утра все было тихо. Так и не заснув, избранный спустился на кухню, где еще вчера убрал все следы ночного кошмара. Не за чем брату и матери знать о том, что произошло. Он сам разберется со всем. Сварив крепкий кофе, Вайет присел за стол, подперев голову кулаком. Сегодня предстоит тяжелый день, нужно быть в форме. Приведя себя в относительный порядок(тени усталости под глазами ничем не замаскировались), Арвен спустилась вниз, на кухню. Вайет сидел за столом, рядом остывшее кофе. Избранный явно о чем-то глубоко задумался, что и не замечал никого. - Здравствуй. - чувствуя неловкость поприветствовала его Арвен, - Прости... за вчерашнее. От слов девушки ведьмак пришел в себя, уронив в кружку ложку, которую держал в пальцах. - Привет. - осторожно поприветствовал Вайет девушку. - За вчерашнее... - повторил он, обдумывая, как лучше начать беседу. Ведь необходимо все же разобраться со случившимся. Нехорошо это все оставлять вот так: да, к тому же, мозги уже трещат от этих мыслей. - Я бы сказал, что все нормально, все хорошо, но ведь это не так. Так что произошло ночью? Я так ничего и не понял. И боюсь, без твоих разъяснений так и не пойму. - Вайет надеялся, что девушка все же приоткроет ему завесу тайны. – Я бы и сама хотела это понять. – тихо ответила эльфийка, присаживаясь рядом, – Понимаешь, я совершила то, за что не могу себя простить. – Арвен опустила голову, изучая рисунок на скатерти, – Я не хочу об этом сейчас говорить, пожалуйста. – девушка умоляюще посмотрела на хранителя, – Вайет, я тебе расскажу позже, обещаю. Когда буду готова. Вайет согласно кивнул, отпивая из кружки холодный напиток. Его определенно радовало то, что Арвен стала с ним более радушна. Пока не хочет ничего говорить, но, по крайне мере, не устраивает сцены. - Так что насчет Джесс? Пойдешь в Школу Магии навестить малышку? - увидев, как Арвен изменилась в лице, наверняка вспомнив свою дочь, ведьмак добавил, - Я найду твою дочь, обязательно. Я обещаю тебе. – Спасибо. – грустно улыбнулась эркалионка, – Надежда пока только на тебя. – Арвен с готовностью поднялась, – Конечно пойду. Я готова. Хотя,на самом деле, Вайет и понятия не имел, где искать дочь эркалионки. Он ведь не первый день носил в себе это решение, и даже пытался: искал среди демонов, в параллельном мире, еще в нескольких мирах, но девчушка как сквозь землю провалилась - ее нигде не было. Сказать об этом Арвен он не мог, да, наверное, даже не имел права, ведь надежда есть всегда. Тем более, он имеет такие силы, такие связи... Но никто: ни старейшины, ни аватары, ни демоны, ни сами боги не в курсе, куда могла запропаститься девочка. - Хорошо, тогда пошли, я перенесу тебя туда. - парень взял девушку за руку, собираясь переместиться. Маг переместил девушек в одну из комнат Школы, и усадив на мягкий диванчик, ушёл. Арвен осматривала помещение, не переставая удивляться красоте комнаты и чудесам в ней. Едва она присела, рядом с ней материализовался сервировочный столик с угощениями и сладостями, из ниоткуда возникли удобные тапочки. Вайет не заставил себя долго ждать. Парень появился уже с ребенком на руках. Все, что он тут наколдовал, всего лишь знак гостеприимства. И закон о магии в личных целях на него здесь не действовал, конечно, в разумных пределах. Все решили, что лучше не вставать у него на пути, чтобы, не дай бог, не произошло того, что кое-как удалось предотвратить. Но это уже другая история... - Представляешь, не хотела уходить от Криса, так и вцепилась в него, еле уговорил ее. - улыбнулся маг, целуя племяшку в пухленькую щечку. Как ни странно, но все относились к этому ребенку с любовью и особой заботой, не смотря на то, что в ней текла кровь демона, что убил мать девочки. Все как-то отодвинули это на задний план, что было все же к лучшему. Ребенок не был обделен вниманием. - Она очень скучает по матери. - погрустнел парень, отдавая малышку в руки девушки. - Мне тоже ее безумно не хватает. - вздохнул Вайет, присаживаясь рядом. – И мне. – улыбнулась Арвен, принимая девочку к себе на колени, – Привет, малышка. Как на маму–то похожа! – на самом деле, Арвен считала, что девочка больше похожа на Алека, но ее отца тут лучше не вспоминать, – Неужели, больше ничего нельзя сделать? – поинтересовалась она, покачивая ребенка на коленях. - Арвен, сделать что? Мы похоронили ее месяц назад. - говорить об этом сейчас не очень хотелось, тем более при ребенке, хотя она и не понимает еще ничего из их разговора. - Мы говорили уже об этом, и я не приемлю способы, к которым намеревается прибегнуть ОН. - не говоря имени, пояснил маг. Даже вспоминать его было неприятно, не то, чтобы обсуждать, да еще в стенах Школы. – Он–он–он! Я про него ничего не говорила! – обиделась эркалионка, выпуская малышку поползать по дивану, – И спрашивала лишь о тебе! – на мгновение она замолчала и виновато продолжила, – Прости, я думала нашлось что–то новое, может есть какие новости. Но вижу, что новостей нет. – она задержала взгляд на полках с толстенными книгами. - Новостей нет, Арвен. - обреченно выдал Вай, отрывая от кисти винограда ягоду. - Я не знаю, почему она не отвечает на зов. Так было с тетей Прю... Прошло уже столько лет, но только недавно ей разрешили показаться семье. Я ничего не понимаю в их чертовых законах, в их никому ненужных правилах, но факт остается фактом. И никто ничего не мог с этим поделать. Это все сложно... - ведьмак не знал, понимает ли его эльфийка или же нет, но он пытался все объяснить более-менее доступно. Как же Арвен сейчас хотела бы рассказать избранному про Мел, где она, как она и какие у них с мужем планы на ближайшее будущее, но она не могла. Если Мелинда до сих пор не явилась семье, значит так надо, пока. – Мы должны верить и надеяться на лучшее. – вздохнула эльфийка, – Ты чего? – поинтересовалась она, заметив, как парень нервно поглядывает вверх. - Зовут, - пояснил маг, - подопечные. Я должен уйти. - Вайету не хотелось покидать Арвен, ведь только-только у них более-менее сложился членораздельный диалог, а не пререкания друг с другом, и по закону подлости его вызывают. А проигнорировать нельзя - это может быть чревато последствиями. Хотелось оттянуть мгновение, чтобы побыть с девушкой чуть подольше, наедине. Хотя бы просто посмотреть на нее, на то, как она нянькается с Джессикой, как просто молчит и улыбается... – Жаль. – огорчилась Арвен. Сейчас ей было уютно и комфортно рядом с ним. Но раз надо... – Иди, конечно. Ты скоро вернёшься? - Если ничего серьезного, то скоро. - ведьмак надеялся, что все же дело пустяковое, может опять кого-то успокоить или сказать пару поучительных слов нужно. Не хотелось ему сейчас разбираться с демонами - настроение не то. - Присмотри за ней. - кивнул он на племяшку и растворился в переносе. Арвен переключила внимание на малышку, посасывающую какую–то вещь. – Ушел твой дядюшка. – улыбнулась она, – Что это? Дашь тете? – она аккуратно забрала у девочки мобильник Вайета, неизвестно как стянутый у владельца, – Смотри, что у меня. – Арвен вытащила из кармана фото, где они вместе: Алек с Мел, Арвен, Крис, Вайет, Пейдж, – Кто тут? Мама. – Арвен указала малышке на Мелинду и закусила губу. На глаза навернулись слезы. Все здесь тоскуют, скучают, а она и носа не кажет. Могла бы хоть на мгновенье тут объявиться. Идея пришла быстро, но Арвен колебалась, ведь Вайет может вернуться. Поняв, что может упустить момент, эльфийка набрала номер демона. Голосовая почта. Наверное, в поисках или на охоте, но так даже лучше. – Алек, Мел, – проговорила она дрожащим голосом, – я знаю, что я натворила... – пауза, – не знаю, сможете ли вы меня простить. Видимо, я его и не заслуживаю. И вашей дружбы тоже... – Пауза, – у нас мало времени. – Арвен поднесла телефон Джесси, которая тут же защебетала на своём детском языке. – Где мама? – прошептала эльфийка, вновь показывая ребенку фото. – Мама! – прокричала девчушка, тыкая пальчиком в нужное место. – Папа! – указывая на Криса. Алек не в курсе, кого его дочь зовет папой, но так даже лучше. В коридоре послышались шаги. Опасаясь быть пойманной, Арвен закончила разговор, стерла звонок из памяти телефона и бросила его на диванчик. Вайет появился спустя несколько минут, материлизовавшись прямо на диван, откуда и переместился ранее. Арвен играла с ребенком, что-то рассказывала Джесс, пока не появился ведьмак. Она тут же замолчала. - Как вы тут? - спросил парень. – Хорошо. – ответила Арвен, – Но уже успела соскучиться. – улыбнулась девушка, несколько заволновавшись, – спрятать фото она не успела и оно сейчас, видимо, под магом. – Зачем вызывали? – поинтересовалась эльфийка для проформы. Избранный улыбнулся словам девушки. "Уже соскучилась..." - понятно, что это она имела ввиду девочку, но ведь, как греют душу эти пару слов. Как бы он хотел, чтобы эти слова когда-нибудь прозвучали в его честь. - Да так, пустяки. - потрепав племянницу по макушке, проговорил Вайет, - Подопечному совет нужен был. - не стал уточнять маг, решив, что и так хватит. – А у тебя много их, подопечных? – поинтересовалась девушка, – Наверное, нравится кто–нибудь? – вспоминала Арвен историю Лео и Пайпер. - Нравятся - понятие растяжимое. - усмехнулся маг, - Они мне все нравятся, без этого никак. Кто-то больше, кто-то меньше, но не мне выбирать, это моя работа, мои обязанности. - Вайет понял, что имела ввиду девушка, но конкретизировать не стал. Раньше,может быть, и нравились ему его подопечные ведьмочки, но это давно в прошлом. Арвен кивнула и улыбнулась. – Мама! – звонко выкрикнула Джесси, почему–то вцепившись в шевелюру дядюшки. – Дяде больно. – Арвен легонько отстранила руку девочки и спустила ребенка на диван. - Джесс, милая... - Вайет протянул к ребенку руки, чтобы взять девочку, но та начала плакать и стучать ручками по дивану чего-то требуя. С губ ребенка снова вырвалось слово "мама", заставившее ведьмака подняться со своего места. Тяжело ему было до сих пор, и он понятия не имел, что делать, и что говорить Джессике, когда та чуть подрастет, как сказать ребенку, что у него нет ни матери, ни отца? Порою хотелось просто выть от этого, но Мелинду этим не вернешь... - Что это? - избранный увидел на диване, на том месте, где он сидел, чуть помятый белый лист. Перевернув его, он понял, что держит в руках снимок. – Фотография. – спокойно, даже равнодушно, проговорила девушка, понимая, что сейчас Вайет снова вспыхнет, как спичка, – Правда, Мел здесь красивая? – улыбнулась она, глядя на счастливую и живую подругу, – А Крис такой забавный. Взгляд ведьмака тут же наткнулся на одно лицо из всех присутствующих на фото. Внутри все тут же закипело, но слова Арвен все же имели свой эффект, Вайет перевел взгляд на Мелинду, Криса, самого себя и стало чуть легче. И вправду, Мел здесь безумно красивая и счастливая... - Да, Крис... забавный. - растягивая слова, проговорил парень, продолжая глядеть на фото. Конечно, ничего особенного, но все же зря Арвен притащила сюда это фото. У Вайета до сих пор были мурашки от воспоминаний о звере, точнее о ранениях им нанесенных. Вздох облегчения сорвался с губ девушки, а следом легкий смешок. Крис держал над головой Алека ободок, наподобие нимба, причем, делая вид: "так оно и было, это не я". – Ей идет этот костюмчик. – проговорила Арвен, отрывая виноградинку, – А ты тут какой–то уставший. На время забытая взрослыми Джесси вновь схватила брошенный мобильник Вайета. Увидев в руках ребенка устройство, Вайет аккуратно забрал "игрушку" из рук малышки и засунул его в задний карман джинсов. Рассматривать фото больше не хотелось. Все равно, как ни крути, взгляд то и дело устремляется в центр снимка, а там изображен самый главный раздражитель. И отвлекаться на это, чтобы вновь напомнить себе, что в живых этого получеловека оставлять нельзя, тоже не было ни малейшего желания. Не хотелось омрачать это утро ни чем. Единственное более-менее спокойное утро за несколько недель. - Не выспался тогда, - ответил Холливел, отдавая снимок Арвен, - подопечные вызывали. Всю ночь решали вопрос, как достать кота из мусоропровода, если он сам не хочет оттуда вылезать. - подмигнул он девушке. - Всякое бывает в нашей работе. - Наверное, Джесс уже пора кормить, - опомнился маг, увидев, как малютка принялась сосать угол стола. – Пора. – согласилась девушка, убирая фото. Вайет стал терпимее – хорошо это или плохо? – Кушать и спать. Да, Джесси? – Арвен легонько щекотнула девочку. - Я отдам ее Крису или Пейдж, они позаботятся о ней. Я бы и сам мог, но у них все же это лучше выходит. Уж не знаю, откуда Крис нахватался навыков общения с детьми, но Джесс его просто обожает. - Вай поднял ребенка на руки, и вместо привычного перемещения, отправился в сторону входной двери. - Я скоро вернусь. - предупредил он девушку. Дверь захлопнулась и ведьмак направился в кабинет директора. Специально, в связи с тем, что Джесс практически поселилась в Школе Магии, в стенах магического учебного заведения создали ясельную группу, для таких же малюток, как и Джессика Холливелл-Романофф. В группе пока всего трое детей, но за ними внимательно следят педагоги, а так же родственники малышей. Джесс нравилось находиться в школе, ведь здесь она была не одна. Ожидая Вайета, Арвен взяла с полки первую попавшуюся книгу по магии и погрузилась в чтение. Ведьмы, хранители, демоны, заклинания и зелья – интересное чтиво. Почти половина сего фолианта была посвящена демонам, их классификации, список уничтоженных когда–либо с указанием их убийц, а также спецраздел по жертвам демонов. Среди них: Патрисия, Пруденс и Мелинда Холливел. Холливел старший вернулся уже через двадцать минут, как и в прошлый раз - не с пустыми руками. Сейчас он держал в руках компактный GPS-навигатор, который наверняка пригодится эркалионке, если та захочет погулять по городу. Без силы перемещения заблудиться в таком большом городе - труда не стоит. - Вот, Крис просил передать тебе. - протянул он девушке новомодное устройство. - Я объясню, как им пользоваться, и для чего это. Впрочем, можно прямо сейчас испробовать на практике. - Вайет не знал, как Арвен отреагирует на то, что ее вновь лишили сил. Да и вообще, он до сих пор не знал, знает ли об этом уже она сама. Наверное, все же нет, потому как и словом не обмолвилась. - Предлагаю прогуляться по парку. - излюбленное место всех Холливелов, как и мост Голден Гейт. Эльфийка повертела гаджет в руках и, пожав плечами, положила на столик. Хватит с нее и мобильника, который, кстати, сейчас где–то в Детройте. – Спасибо, не нужно. – ответила она, – Я не против погулять. – не вечность же дома или в школе сидеть. - Пойдём. Только дaвaй обойдёмся бeз мaгии, лaдно? - Без магии не получится никак. Выход отсюда только при помощи переноса. - прищурился маг, все еще недоумевая, почему Арвен до сих пор не в курсе, что ее лишили сил.