"The Roads - 3. На грани..."

      Переместившись по адресу, ребята обнаружили, что ведьма эта живет не в собственном доме, не в квартире небольшой многоэтажки, а в одном из престарелых домов, где к каждому человеку предоставлен медперсонал и сиделка. К счастью, это не псих больница, и пускают здесь посетителей вне зависимости от семейного положения. Старушка находилась в своей комнате, она, сидя на удобном кресле, читала какой-то старый роман. По словам медсестры, у старушки был глубокий склероз. Она часто забывала даже свое имя, и то, где находится.       Перед тем, как войти, демон постучал в дверь, но ему никто не ответил. В уютно обставленной комнатушке сидела Примроуз, уткнувшись носом в книжонку, укутавшись в старую вязаную шаль. - Миссис Диггори? - попытался привлечь к себе внимание демон, но в ответ - ноль реакции. - Миссис Диггори! - пришлось позвать ее громче, тем самым выводя ведьму из дремоты. - А? - встрепенулась старушка, долго протянув звук скрипучим голосом. - Опять ты, Николя? Проходи. Давно ты ко мне не заходил. Кажется, с девяностых годов мы с тобой не виделись? - Примроуз невесело зацокала языком, покачав головой. - Совсем не изменился, ты смотри-ка! - ведьма прищурила глаза, поправив на носу очки. - Вы, наверное, обознались. Я не тот, за кого вы меня принимаете. - демон не ожидал такого поворота. Еще одна старуха со странностями. За что ему такое "счастье"? - Я Уоррен. Мне посоветовали вас, как отличную ведьму. - Как? Что? Ведьму? - переспросила старушка, будто не понимала о чем это парень. Хотя, возможно, что и впрямь не понимала. - Николя, ты принес мне книжку о ведьмах? - оживилась Примроуз. - О, как я рада! Садись сюда, - женщина указала на край кровати, - я дам тебе что-то вкусненькое. - премило улыбнулась она, подходя к комоду.       Демон закатил глаза и тяжело вздохнул. Нет, ну что за доля?! Но старушку он все же послушал, садясь на указанное место. Не обижать же ее... Пусть уж принимает его за другого, скажем так, он скрасит ее дни в этом, по его мнению, жутком месте. - Нет, эту книгу я вам не принес. Я пришел по другому поводу. - терпеливо ответил Алек, пока ведьма доковыляла до комода. Что-то ему подсказывало, что здесь им ловить нечего. Чем им может помочь старуха, прожившая, черт знает сколько, у которой запущенный склероз и маразм? - Миссис Диггори, вы знаете что-нибудь об обряде воскрешения из мертвых? - сразу спросил парень, не желая тянуть "кота за яйца". Кстати, кот... Денни они совсем забыли предупредить о своих похождениях.       Мелинда же стояла в стороне, наблюдая за происходящим, ведь сейчас толку от нее никакого. Хотя, все же было интересно, видит ее старушка или нет?       Ведьма выудила из комода яркий и сочный апельсин, чем сильно расстроила Алека. Наверное, он ожидал увидеть в руках старушки один из любимых фруктов, но того в недрах комода не обнаружилось. - О чем ты говоришь, Ники? - развернулась на него женщина, прищуриваясь, - Вот, держи, это очень вкусно. - поковыляла Примроуз обратно к демону, протягивая Алеку фрукт, вновь игнорируя его вопрос о колдовстве. - Я говорю о том, что мне вас порекомендовали, как отличную темную ведьму. Вы ведь ведьма? Знаете про колдовство и темные книги с заклинаниями и обрядами? - приняв фрукт, спросил демон, крутя апельсин в руках, не забыв поблагодарить старушку. - Ну знаете же, может не помните...? Ну, магия, магические существа, темные, светлые, опасные, безобидные. Демоны, хранители, эльфы, ведьмы, гномы, джинны, тролли, нимфы. Помните? - пока Алек перед ней распинался, старушка, пригревшись в кресле, заснула, громко засопев. - Ники нужна ваша помощь. - помахав рукой перед лицом ведьмы произнес демон, офигевая с происходящего. - Мел, думаю, нам нечего тут делать. Она нам ничего не скажет. - потерев глаз произнес парень, обратившись к духу. - У нас нет больше информации о других ведьмах, Алек. Мы не можем уйти просто так, без всего. Мы должны что-нибудь придумать, чтобы разговорить старушку. Жаль вылечить ее я не могу. - вздохнула Мелинда, оторвавшись от стены, подходя ближе к женщине. Та действительно спала, чуть похрапывая. Линда встала прямо перед лицом ведьмы, чуть склонившись над ней, разглядывая сморщенное лицо. - Миссис Диггори, - проговорила Мел, - Вы ведь можете мне помочь, вы ведь понимаете, каково это - быть одной, беспомощной, когда не можешь ни с кем поговорить?.. - тихо говорила девушка, понимая, что тот, кого она называла Николя, наверное, или давно уже умер, или же просто забыл про эту несчастную женщину. Наверное, это был ее сын, или даже внук.       Женщина, сидя в кресле, как-то неприятно поежилась, будто пытаясь еще больше закутаться в шаль от холода. Открыв глаза, старушка посмотрела на Мелинду, но взгляд этот был рассредоточен. - Ты не из нашего мира. - прохрипела ведьма, тыча своим корявым пальцем в девушку. - Ты не отсюда. Ты не должна находится среди нас. - монотонно проговорила старуха, начиная раскачиваться на своем кресле-качалке. - Что тебе нужно от нас? - спросила она, повернувшись к Алеку. - И ты здесь, Томас? - женщина зашлась в неприятном, скрипучем смехе. - Так что ты хочешь, дитя? - вновь вернулась она к духу. - Вы что, вы меня слышите? - удивилась такому обстоятельству Мелинда, вовсе не ожидая, что эта женщина вообще хоть как-то отреагирует на ее слова. - Мне нужна ваша помощь. - тут же отреагировала Линда, пока старушка была в себе, - Мне нужно знать, практикуете ли вы магию? Умеете ли воскрешать мертвых? Сможете ли вы вернуть меня к жизни? - Я уже слишком стара для этого, девочка. - улыбнулась ведьма, показывая ряд гнилых зубов. - Это возможно, но не всякому под силу. И стоит это слишком дорого... - начала старую песню женщина. - У нас есть часть обряда, но рецепт зелья и половина самого заклинания отсутствует. Эти страницы вырваны с корнем. - решил вступить в беседу Алек, поднявшись с кровати, положив на нее апельсин. Примроуз обернулась на Алека, с недовольным видом. - Меня уже давно не касается это, молодой человек, я в свое время уже заплатила за это, более мне нечего отдавать. - вздохнула старушка, и отвернулась, задумавшись, а затем резко развернулась, смотря на парня дикими, словно обезумевшими глазами. - А как там поживает моя Люси? - улыбнулась ведьма, ожидая ответа, - Ах, Люси-Люси... Вы ведь отпустите ее поиграть? Раз-два-три-четыре-пять... - начала бормотать женщина, раскачиваясь в такт в кресле, - Очень весело играть...раз-два-три-четыре... - ведьма замолчала, вновь закрыв глаза. - Я все сделаю сам. Мне нужны лишь недостающие страницы. Или тот, кто знает эту информацию. - протараторил демон в ответ ведьме. Ох, как же с ней тяжело... Опять заснула. - Миссис Диггори. - снова позвал ее демон, легонько тормоша за плечо. - Миссис Диггори! - ведьма вздрогнула от касания ладони демона. - Гордон, ты же должен был быть с Мией! Кетрин будет недовольна. - ошарашенно пролепетала старуха, увидев перед собой Алека. - Не хорошо выходит, не хорошо. Ишь, нынче молодежь какая пошла ветреная. - процокала ведьма, обращаясь к Линде. - В одно ухо влетит, в другое вылетит. Такими успехами забудут, как и мать родную зовут! - продолжала она, находясь на своей волне. - Так что там с обрядом? Вы поможете нам? - не вытерпел демон, вновь перебивая Примроуз, наблюдая за тем, как она нахмурилась, непонимающе смотря на ребят. Неужели забыла? - Не кричи на меня, Николя! - пригрозила она Алеку скрюченным пальцем. - Я, может быть, и старая, но не глухая. - ведьма с чего-то взяла, что на нее тут орут. - Есть у меня то, что тебе нужно... - опять замолкла она, но на этот раз не заснула. Видимо обдумывала, что попросить взамен. Но и тут ребята ошиблись, ведьма вновь оживилась и пробормотала: - Старая книга, вырванные страницы... есть у меня то заклинание, Александр, - твердо произнесла она полное имя демона. - Я отдам тебе его при условии... - Мелинда тут же напряглась, вновь эти дурацкие условия... - Что ты уничтожишь эту книгу раз и навсегда. Откуда ведьме известно его имя? Или, она опять просто спутала его с кем-то из своих знакомых? Странная женщина.. И условие у нее тоже весьма странное. - Хорошо, я ее уничтожу. - произнес демон, с облегчением выдохнув. Все не так уж и плохо, как он предполагал. - Ты должен быть уверен, что она никому больше не достанется. - прошептала старуха, - Это страшная книга, она забрала столько невинных душ... - Примроуз вытаращила глаза, в панике уставившись на Мелинду. - Эта девушка... Она мертва? Она пришла за моей душой?! - ведьма забилась глубже в кресло таращась на Линду. - Я позабочусь о книге. Можете не беспокоиться. - ответил демон. Дальнейшее же сказанное ведьмой его уже не удивило. - Примроуз, успокойтесь. Она вам не причинит вреда. - заверил женщину парень, видя, как расширились зрачки у сумасшедшей ведьмы. - Тогда, зачем она здесь, зачем она пришла? - тыча в девушку пальцем, скрипучим голосом проговорила ведьма, - Я ведь не ждала ее, не звала. Мари, ты пришла рассказать мне новую историю? О, я люблю когда ты приходишь, ты всегда такая красивая. - изменилась в лице старушка, вновь бормоча что-то свое. - Расскажи мне, как поживает Антонио, сколько сыновей он уже женил? Сколько лет уже малышке Софи?       Мелинда лишь улыбнулась в ответ, девушке было жалко эту старую женщину, ведь нелегко ей, наверное, приходится. Ей было жаль ее, потому что она уже не могла различать где реальность, а где бред, и истории из книг она принимала за действительность, жила этими выдуманными героями, их жизнью. - Примроуз, а вы можете сказать где эта книжка? Или недостающие страницы? - повторила вопрос Алека Линда, надеясь на то, что ведьма все же скажет им эту информацию сразу, потому как работать с ней было крайне тяжело. Вдруг она уже и не помнит, куда подевала эту важную информацию, с таким-то диагнозом. - Ооо, книга... - мечтательно произнесла ведьма, переключившись на новую мысль. - Вы принесли мне ту книгу про Розу? О, эта их чистая и трагичная любовь с Джеком... - пробормотала она, качаясь на кресле. - Примроуз, вы говорили о книге темной магии, вы обещали мне ее дать. Скажите, где она? - напомнил демон, засунув руки в карманы куртки. - Это страшная книга. Она заберет у тебя все. - с нескрываемым ужасом пролепетала старуха. - Она в надежном месте. - кивнула женщина, кивая в сторону шкафа.       Чудно было наблюдать за старой ведьмой. И эта женщина не казалась такой уж и страшной, какими обычно бывают все темные маги. Вполне себе милая бабушка, которой просто не повезло в жизни. Она наивно думала, что ее старый - такой же как и она сама - шкаф, это надежное место для той информации, что несет в себе черная магия. Право, смешно. Но в тоже время могло оказаться правдой, и необходимая им книга вполне могла находиться в его недрах. - Я дам тебе ее с одним уговором... - важно начала ведьма, подняв палец вверх. - Знаю, знаю. Я ее уничтожу после того, как все улажу. Присмотрю, чтобы о ней никто не узнал и она ни к кому не попала в руки. - Алеку не терпелось уже проверить, была ли книга на месте, взять ее и продолжить поиски ингредиентов, а не слушать бредни сумасшедшей бабки. Услышав слова демона, ведьма закивала головой, подтверждая то, что он сказал. В ее глазах читалось удивление и непонимание. Она забыла, что уже давала этот наказ. - Там, там... - указала она пальцем на полку платяного шкафа. - Ищи получше, я не помню как она выглядит. - скрипуче проговорила ведьма.       Мелинда не стала мешать Алеку в поисках, она лишь присела на кровать, где лежал забытый Алеком апельсин. Ведьмочка думала над тем, что ожидает бедную женщину после их ухода, неужели и ее постигнет участь Аниты, и всех погибших? И ведь они не смогут этого предотвратить, потому что ни следов, ничего прочего у них нет, да и не их это дело, по крайней мере, сейчас, хоть и звучит это эгоистично. Демон старался искать книгу аккуратно, а не так, как он привык - вывалив содержимое. Найденный в наволочках фолиант был чуть меньше, чем книга теней. Книга была настолько стара, что создавалось такое впечатление, будто она вот-вот рассыпется в труху. - Нашел. - Спасибо вам, - поблагодарила Мел ведьму, вставая с места.       Теперь им осталось только переместиться домой, но так тяжело было оставлять несчастную женщину одну. Неизвестно, придут ли за ней демоны, убьют ли ее, или, чего хуже, силой заставят рассказать об их визите. Если, конечно, она вспомнит о том, что они были у нее сегодня. - За что? - не понимала старушка, видимо уже позабыв о книге и об обещании демона. - Ох, Лори, скажешь тоже! - махнула рукой ведьма, потянувшись к столику, за стаканом с водой. - Если хочешь, я тебе еще такую же шаль свяжу. А что, мне не в тягость, дорогая. - улыбнулась Примроуз, тепло смотря на "Лори".       Алек, не собираясь больше тратить время на разъяснения о книге, которую взял, поблагодарив старушку, вышел из комнатки. Женщина все равно скоро забудет и его, и Линду и фолиант, который, видимо, причинил ей немало страданий. - До свидания. - попрощалась девушка с женщиной, выходя за дверь следом за Алеком. Наверное, они должны предоставить ей какую-нибудь защиту, но разве у них есть на это время? Хотя, можно все же пожертвовать несколькими кристаллами, окружив комнату этой ведьмы, но они же не могут заставить ее сидеть вечно в ней, не выходя наружу. Это тоже не выход. Придется уповать на удачу.       Они вышли из здания, направляясь по улице пешком, не спеша перемещаться. У них обоих появилась надежда, что они совсем скоро снова будут вместе, снова смогут дотронуться друг до друга, обнять, поцеловать... Скоро... Только на какой срок растянется это "скоро" неизвестно.