"The Roads - 3. На грани..."

      Демона сон сморил достаточно быстро. И, на удивление, было все тихо и мирно. Без всяких там кошмаров и жутких видений. Но, как всегда, с его-то везением, в один миг все пошло наперекосяк. Стало тяжело дышать, тело чем-то придавило. Воздух перестал поступать в легкие и ощущения были такими, будто он оказался под толщей воды. Он пытался скинуть с себя это "что-то", но оно будто приклеилось к нему, крепко вцепившись. Далее пришелся удар по горлу, не сильный, но приносящий соответствующие последствия. В этот момент, когда хватка ослабла, демону удалось скинуть с себя нечто, резко сев, хватая ртом воздух, держа руку на горле.       Оказавшись на полу, Арвен тут же вскочила на ноги и снова бросилась на демона. На этот раз с голыми руками. Она обхватила горло Алека, словно в тиски, с силой сжимая "стальные" пальцы. Получив от жертвы в бок, девушка, замахнувшись, боднула демона головой. От неожиданно сильного удара, встряхнувшего ее мозг и, временно прекративший связь, эркалионка вскрикнула и ослабила хватку, схватившись за собственный лоб. - Черт возьми, Арвен, что на тебя нашло? - прохрипел демон, откашливаясь, пользуясь моментом, чтобы скрутить ей руки за спиной. Он не понимал, что вообще это было? - Какие лекарства тебе в голову ударили? С ума сошла что-ли? - он крепко держал ее руки за спиной, когда она вновь начала извиваться, пытаясь вырваться. В этот момент из ее горла вырвался звук, похожий на рык. На мгновенье демону показалось, что лицо девушки исказилось, больше напоминая какого-то монстра. - Плохо-плохо... - голосом простуженного робота произнесла девушка, пнула парня по голени, и резко, без паузы - удар в пах, запрещенный прием, между прочим.       От резкой боли, демон согнулся пополам, Арвен снова навалилась на него всем телом, снова хватая парня за горло. Получилось так, что Арвен оказалась практически сидящей у демона на спине, продолжая его душить. Парень, не зная, как еще поступить, с силой ударил ее об стену, на которой висели полки с дисками и музыкальным центром, что тут же повалилось на пол, а хватка девушки ослабла. Демон перекинул ее через себя, но та непонятным образом ловко извернулась, приземлившись на ноги. Арвен с рычанием вновь накинулась на демона, выставив руки вперед, собираясь вновь сдавить ему шею, но Алек перехватил ее руки. В этот момент его ладони начали светиться легким плазменным свечением синеватого оттенка, медленно разъедая руки эркалионке, оставляя на них жуткие ожоги, вызывая у девушки дикий вопль от боли. Алек отпустил ее, не ожидая, что такое произойдет, что в этот момент к нему вернется сила. Арвен рывком отшатнулась от парня, смотря на свои изуродованные руки, пятясь назад, не смотря под ноги. Под ногу ей попал небольшой мячик (шарик для пинг–понга) и девушка потеряла равновесие. Пытаясь удержаться в вертикальном положении, она схватила Алека за руку, потянув его на себя. Вес Алека сыграл с девушкой злую шутку. Выбив спиной стекло, эркалионка полетела вниз.       Девушка начала заваливаться на спину, хватаясь за руку демона, пытаясь удержаться, но Алек с особой жесткостью вырвался из хватки девушки, оттолкнув ее от себя. Арвен выбила собой окно, вываливаясь вниз, с глухим ударом упав на землю.       Мелинда сидела, смотря свое кино, которое играло относительно громко, задумавшись о чем-то своем. Она пропустила так уже пол серии, и даже не слышала возни этажом выше, но когда послышался звон стекла, Линда очнулась от раздумий. Вскочив с места, ведьмочка переместилась наверх, в спальню. Возле разбитого окна стоял Алек, и смотрел вниз, на открывшийся взору газон. Не понимая, что произошло, Линда подошла к парню и тоже глянула вниз...       Взвизгнув от увиденного, Мел закрыла рот ладонью. На земле лежала Арвен, в неестественной позе. Алек почему-то не спешил спускаться девушке на помощь. В голове что-то перемкнуло и он просто смотрел на неестественно лежащее тело. Появление Мел он тоже заметил не сразу. Обратить его внимание на себя заставил негромкий звук, который издала ведьмочка. Чертыхнувшись, Алек переместился вниз, к эркалионке. Пульс прощупывался, девушка была жива. Вот только было не ясно: она без сознания или претворяется, чтобы нанести следующий удар.       Приземление нельзя было назвать мягким. По стечению обстоятельств девушка ударилась затылком о небольшой плоский камень. Под головой эркалионки образовывалось и растекалось вещество мало похожее на кровь. Густое, словно кисель, ядовито–зеленого цвета.       Мелинда переместилась следом за демоном, со стороны наблюдая за действиями Алека. На улице было уже заметно темно, в соседних домах уж давно не горел свет, все спали, лишь фонарь освещал участок перед особняком, свет от него падал искоса, огибая декоративные кусты, растущие возле дома у клумб с цветами. Спальня Алека была расположена на торце здания, как раз над этими кустами. Арвен упала на камень от клумбы, который был отброшен в сторону от основной массы, словно назло судьбе. Тень от насаждения падала на голову девушке, закрывая обзор, зато спустя несколько секунд Мел почувствовала странный запах... крови... и чего-то еще. Приблизившись, ведьмочка увидела небольшое темное пятно. Смочив в нем пальцы, осторожно, боясь, что ее догадка оправдается, Линда поднесла руку к свету. На руке было нечто странное, на кровь не похожее, но что это могло быть девушка не знала. - Отнеси ее домой, потом все расскажешь. - сказала она демону и тот поднял эркалионку на руки.       Подняв девушку на руки, Алек переместился обратно в дом, в гостиную. Согнав спящего(!) кота, демон довольно-таки грубо положил Арвен на диван, не заботясь о ее комфорте. На его пальцах осталось непонятное вещество кислотного цвета, с непонятным запахом. Положив голову эркалионки на бок, демон осмотрел рану на ее затылке. Не смертельно. Со временем заживет. - Нужно связать ее, чтоб не рыпалась, когда очнется. - довольно холодно произнес парень, ища взглядом то, что могло бы послужить веревкой. - Алек, что происходит? - разобраться во всей этой ситуации Мел не могла, и чем объяснить - тоже не знала. А списывать на то, что у эркалионки особого рода аллергия на местные препараты, было бы, наверное, глупо. Хотя, кто их знает этих эльфов.       Мелинда поспешила за оставшимся последним флакончиком с регенератором (за сегодняшний день они истратили недельную норму). Вернувшись с зельем, Мел обнаружила, что Алек уже скручивает руки девушки поясом от халата Мелинды. Линда осторожно влила в горло эльфийки противную восстанавливающую жидкость, но эффекта не последовало. Даже спустя несколько минут. - Я связываю ей руки. - ответил демон, кивая головой, привязывая руки эркалионки к перилу дивана, затягивая тугой узел. - Чтобы она не покалечила нас и себя. - когда с этим делом было покончено, убедившись, что узлы получились прочные, Алек пошел на кухню, выпив немного виски. - Странная она какая-то. Чуть не задушила. - взяв бутыль в руки, парень вновь вернулся в гостиную, присев на подлокотник кресла. - С ней явно что-то случилось в наше отсутствие. - Алек переключил свое внимание на фамильяра, который сидел на журнальном столике. - Денни, а ты все продрых. - в этих словах слышался упрек. Действительно, он ведь хранитель! Явился, чтоб помогать и оберегать, так пусть исполняет свои обязанности, а не жрет валерьяну! - И я тебе говорил, чтоб на столах не сидел! - тон демона стал строгим, а во взгляде сквозило холодом и сталью. - Брысь, я сказал. - с расстановкой прорычал Алек.       Фамильяр тут же спрыгнул с насиженного теплого места на пол, и стал потягиваться, что-то мурлыча под нос, будто ему было все равно на то, что сказал Алек. Что он мог пропустить? Была бы опасность - он бы почуял, но ничего такого он не ощущал, зря только панику поднимает. Недовольно фыркнув, покосившись на связанную сумасшедшую, как он сам же ее и обозвал, Денни поплелся на кухню что-нибудь перекусить.       Мел принялась обрабатывать рану девушки, убирая с ее головы остатки слизи. Делать это было непросто, но Алек не особо спешил помогать, он вообще с недоверием смотрел на Арвен, что-то обдумывая. - Что она чуть не сделала? - услышав фразу об удушье, поинтересовалась ведьмочка, - Как это, чуть не задушила? - девушка даже перестала смачивать рану водой. Делая еще глоток, демон кивнул. - Да вот так. - Алек щелкнул пальцами, показывая, мол "на раз-два". - А потом оказалось, что ко мне вернулась сила. - парень указал на обожженные руки эркалионки, которая постепенно начала приходить в себя. Девушка поморщилась, пока еще не открывая глаз, заворочалась, скривившись от ломоты во всем теле.       Лежать было жутко неудобно, затекшие руки жгло, в голове стоял гул, словно там поселились недовольные чем-то пчелы. Девушка дернулась, пытаясь переменить позу, но ей это не удалось, это действо лишь усилили неприятные ощущения, как в руках, так и во всем теле. Открыв глаза эраклионка увидела перед собой Алека. Он прямо-таки сверлил ее колючим настороженым взглядом. - Что случилось? - Арвен не понимала, почему он сперва отвез ее в больницу, а теперь она снова у него дома, да еще, видимо, пленница. Увидев, что Арвен пришла в себя, Мелинда чуть отстранилась от девушки. - А ты ничего не помнишь? - спросила ведьмочка, удивляясь этому обстоятельству. - А что ты помнишь последнее? Арвен немного удивилась вопросу, но всё же ответила. – Ты ушла помогать Алеку, потом у меня были... – девушка наморщила лоб, вспоминая слово, – процедуры, капУльница... И я, кажется, заснула. А что? – спросила эльфийка, обводя ребят тревожным взглядом. - Ты из окна выпала. - отозвался демон, пока не выдавая всей правды, делая приличные глотки напитка. - Ты помнишь, как оказалась здесь? Что было после? - спросил он, не спеша развязывать эркалионку и вообще не обращая внимания на все ее попытки выбраться из пут, не обращая внимания на то, что ей больно. – Да не знаю я... – растерялась Арвен, – Ребят, вы что, шутите так? – девушка попыталась улыбнуться, но по выражению лиц друзей поняла, что им как–то не до шуток. Они, словно издеваются, толком ничего не объясняя. – Да вы можете нормально сказать, что случилось? – в голосе эркалионки слышалось раздражение. - А что, это выглядит смешным? - тут же нашлась Мел, протягивая испачканную в непонятной субстанции тряпку и указывая следы на руках девушки. - Ладно, нам нужно во всем этом разобраться и как можно скорее, пока опять кто-нибудь не пострадал. Мне нужна Книга Таинств. - деловито проговорила девушка и тут же опомнилась, - Блин! - Ты говоришь, что последнее воспоминание - капельница, так? - рассуждал вслух демон, удобно расположившись в кресле, поставив уже пустую бутылку на журнальный столик. - Ты помнишь, кто именно тебе ее поставил? Ты можешь сказать, кто к тебе приходил, кроме Мел? Лица их запомнила или какие-нибудь особые приметы? - завалил он ее вопросами, взяв в руки книгу по темной магии. Быть может в ней Линда сможет найти нужную информацию? - Они были в бeлых хaлaтaх, - отвeтилa эльфийкa, - и в шaпочкaх. Кaпeльницу стaвилa дeвушкa. - Арвeн зaдумaлaсь, вспоминaя мeдсeстру, - Ничeго особeнного нe было. Тaтуировкa, кaк у Пaйпeр, брaслeтиком. Только рисунок другой. - Арвeн всё eщe нe понимaлa суть, но рaз Алeк спрaшивaeт, знaчит нaдо. - Не замечала ничего необычного? Может, странный запах или еще что? Может, они говорили о чем-нибудь необычном? Не помнишь рисунок? - для Арвен, в принципе, в больнице все необычно, но попытка не пытка, может Алеку и удастся что-нибудь узнать от нее еще. Пока Алек разговаривал с Арвен, он попутно листал странички, в которых Мелинда искала нечто, что могло бы объяснить их ситуацию. Но пока ничего не находила. – Запахов было много, – ответила девушка, – А говорили они странные слова на непонятном смешном языке. Арвен напрягла память и выдала несколько фраз на латыни, означающих диагноз и названия лекарств. – Видимо, заклинание. – сделала она вывод. А что еще–то? Ну вот, как он и думал, никакой конкретики. - Ясно. Хорошо. - демон встал со своего места, направившись на кухню, взял нож. Все-таки нужно убедиться, что уже все прошло и повторных "сдвигов" у нее не будет. Подойдя к девушке, не говоря и слова, он приложил лезвие к ее руке, чуть надавив на нее, делая не глубокий надрез. Кровь из пореза была почти, как у нормального человека, только оттенок зеленого все еще присутствовал. - Проведешь ночь здесь. - твердо заявил он, отнеся нож на место. И не волновало его, что Арвен может быть неудобно или неприятно. – Ай! С ума сошел?! – возмутилась Арвен, морщась от неприятных ощущений. Определенно с Алеком что–то случилось, пока Мел не было с ним. Он стал каким–то бездушным что ли, черствым. Демон раньше был немного иным. – Может, развяжешь? – предложила эльфийка вслед. - Не больше твоего. - ответил демон на первое замечание Арвен, возвращаясь на прежнее место, продолжив листать книгу. - Завтра ты мне и скажешь: развязывать тебя или нет. - перелистнув страницу, произнес Алек, краем глаза замечая, как вернулся Денни, запрыгивая на полку стеллажа.       На страницах книги не оказалось ничего полезного, пожалуй, как всегда. Придется вновь искать информацию в других источниках, что не радует вовсе. Только этого им и не хватает сейчас. - Алек прав, - высказалась Мел, оторвавшись от чтения, - Мы без понятия, что с тобой происходит, и лучше тебе переночевать здесь. - Арвен молча указала девушке на связанные руки, намекая на неудобства. - Да, прости, но так будет лучше. - кивнула девушка, хотя у самой сердце сжималось. Ну не могла она поступать так с подругой. - Я останусь с тобою, присмотрю, все равно сон мне до воскрешения не светит.       Лишь фамильяр наблюдал за всем происходящим молча, словно это была обыденная ситуация, и ничего серьезного не произошло. Но потом все же вмешался. - Аррррвен....Эрррркалионка... ее кррровь, такого жжже зеленого цвета, как и у той ффедьмы, Аниты... межжжду прррочим, она пыталасссь убить тебя, Алек. - выдал новость фамильяр.- Ее кррровь была отррравлена ядом демона. Демон мне не извессстен. - сообщил кот откуда-то сверху. - И сссил тебя лишшшили не ссслучайно. - выдал предположение тот.       Арвен отчаянно не понимала, в чем причина резко изменившегося отношения к ней. Дело в ней самой или в них? И рассказывать никто не собирается. – Хоть попить дайте что ли. – проговорила она. - А рассказать это раньше тебе в голову не пришло? - демон был поражен этими новостями, но наружу вместо удивления вышла злость и раздражение. Нет, ну спрашивали же кота об обстоятельствах убийства ведьмы, нельзя было сразу все рассказать? - Чего еще ты нам не сказал? Выкладывай все сейчас. - рявкнул Алек, еще больше выходя из себя, видя, что Денни, как лежал, вальяжно растянувшись на полке, так и лежит, даже хвостом не дернет и ухом не поведет. Только сверлил демона взглядом, чуть ли не прожигая в нем дыру. - В гляделки играть будем? - просьбу Арвен парень пока проигнорировал, указав пальцем, мол, пусть пока подождет и даст разобраться. - Это ффсссе, что я ссснаю на данный момент. - недовольно промурчал кот, задетый словами демона. Он не обязан ни перед кем отчитываться, даже перед Алеком. И указывать ему он не имеет права. Сам скажет, когда будет нужно.       Вопреки обещанию Мелинды остаться вместе с Арвен, ведьмочка все же ушла вместе с Алеком наверх, обсуждать что же собственно происходит. И говорили они достаточно громко, обвиняя еще при этом и фамильяра за то, что скрывает информацию. Дискуссия длилась довольно-таки долго, на повышенных тонах. Ведьма и демон находились на грани, чтобы опять не поссорится. Запал же их пропал под утро. Поспать практически не удалось, но парень об этом не заморачивался. На удивление, он чувствовал себя достаточно бодрым и полным сил.       Мел спустилась покормить кота и приготовить Алеку завтрак. Прошла мимо пустого дивана, не обратив на него никакого внимания, как будто так и надо и прошла на кухню. Приготовив кофе и несколько бутеров, она позвала демона, а сама взяв тарелку направилась к Арвен в гостиную. Положив поднос на журнальный столик Линда обернулась на девушку, но увидела лишь пустой диван и валявшийся,в стороне пояс от халата. Ушла. Обиделась на них. Правильно, они не должны были так поступать с ней, даже не смотря на то, что она вчера устроила. Это была не ее вина. Они должны были ей помочь, а в итоге только сделали еще хуже. Алек переместился сразу на кухню, садясь за стол, завтракать. За ночь он сильно проголодался, поэтому нескольких бутербродов, которые закончились очень быстро, ему было мало. А в холодильнике, как на зло, было пусто. - Вот взбрело вчера всю колбасу перевести..? - обиженно буркнул демон, открывая хлебницу, доставая от туда пару круассанов. Ну вот, теперь еще и в магаз тащиться или опять "сидеть" на пицце придется. Кстати, о колбасе... Точнее о той, которая перевела сий продукт. Нужно проверить, сидит ли еще в Арвен та зеленая хрень? Взяв нож, Алек пошел в гостиную, где, по идее, должна была спать эркалионка. Ушла. Перенеслась. Ну и ладно. Перебесится - вернется. В конце концов, не Алек вчера душил ее во сне. - Перебесится - вернется. - озвучил он свои мысли, увидев расстроенную Мел, стоящую у пустого дивана, держа тарелку с завтраком для Арвен. - Не трать энергию, родная. - Алек заботливо забрал у нее тарелку и если бы мог, то легко бы чмокнул ее в лоб или в губы. - Надеюсь, что вернется. Ты не забыл, что ей угрожает опасность? - напомнила Мел, - Будем надеяться, что все хорошо, и она скоро появится. В последнее время ей не сидится на одном месте. Вечно она куда-то все уходит. Начиная с того дня, как она ушла из дома Холливелов, пока Мел и Алек искали что-то на чердаке, в итоге пришлось ее вытаскивать из психушки. Нет, на душе Мелинды все же было неспокойно. - Не забыл. - сухо ответил демон, ставя тарелку на стол. - И как ее искать? Ее же занести может куда угодно. - Арвен - не Арвен, если куда-нибудь не влипнет. Это, похоже, еще одна ее отличительная черта. Алек набрал телефон пропавшей девушки, но аппарат был недоступен, как и раньше. Ей не дозвонишься. - Опять недоступна. - телефон полетел на диван, глухо ударившись о подушки. - Сама объявится. Ничего серьезного с ней не случится. На худой конец, она сможет переместиться.       Несмотря на переживания девушки, все же Алек был прав. - Мы не вправе решать за нее, ограничивать в чем-то, в конце концов, у нее своя голова на плечах, и она знает, чем это ее путешествие может закончиться, - ведь они ее предупреждали. - Оставим ей записку, чтобы перезвонила, как объявится. Несмотря на то, что Анита мертва, мы должны все же отыскать оставшееся. Что у нас там по списку? - обратилась Мел к Алеку. Найдя в кармане брошенной у входа куртки список ведьм, демон нахмурился, пытаясь разобрать каракули того рогатого. - Примроуз Диггори. Филадельфия, штат Пенсильвания. - ответил Алек, засунув список обратно. На сборы потребовалось минимум времени, осталось лишь написать записку для Арвен и идти.