"The Roads - 3. На грани..."

      Демон расплывчато видел, как, выбив дверь, в дом влетел зверь, раскидав магов в два счета. Но с этим не пришло облегчение: становилось все хуже и хуже, больнее, невыносимее. Незримые плиты давили все сильнее и сильнее, не давая никакой возможности дышать, заставляя лишь глотать ртом воздух, чувствуя, как его вот-вот разорвет. Он чувствовал, как воздух стал горячим, обжигающим, касаясь кожи, проедая ее, оставляя на теле все новые и новые раны. Но вскоре пришли новые ощущения... Его левое плечо пронзил, подобно гарпуну, луч темного света, бьющий изнутри, где разгорелся пожар. Где сгорала его душа. Потом свет пронзил его бок и грудь, заставляя парня заходиться в безмолвном крике, смотря куда-то в пространство, не видя, что происходило подле него.       Вайет все еще был в сознании, хотя кровь, не прекращая, вытекала из распоротой артерии. Он неосознанно все еще держал парня прижатым к стене. Зверь заметался по комнате, ища как помочь своему хозяину. Секунды таяли, Алек умирал, не в силах как-то это предотвратить.       Вайет ухмыльнулся, понимая, что победил. Тварь беспомощна перед его магией, перед чарами зачарованных. Заметив на полу, в стороне, брошенный экскалибур ведьмак вновь призвал меч к себе, желая расправиться еще и с этим хищником. Может быть, магией его и не взять, но перед этим ему точно не устоять. Только бы дождаться подходящего момента, чтобы нанести удар... Маг с трудом поднялся на ноги, держась руками за стену, чтобы не рухнуть от бессилия. Всего один удар в область сердца - и зверю не жить.       Фамильяр вздыбился, глухо проскулив. А затем вновь зарычал, заметив движение где-то сбоку - не до ведьмака сейчас, пусть только попробует приблизиться - не снести ему головы, а пока все внимание к демону. Встав между избранным и Алеком, перекрывая собою волну телекинеза, Денни поднялся на задние лапы, вставая во весь свой рост и, спрятав когти, положив свои лапы на плечи демону, резко дернул вниз, отрывая парня от стены. Алекс почувствовал на плечах что-то мягкое, казавшееся ему невероятно тяжелым и холодным. Это "что-то" помогло ему освободиться от плит, лишивших его движений, избавиться от давящего нечто на горле, позволяя глубоко и свободно вздохнуть. Алек рухнул на колени, не чувствуя под ногами пола: все казалось ему раскаленными углями. Не замечая перед собой мохнатого фамильяра и Вайета, который уже занес меч для удара, демон выгнул спину, запрокинув голову назад, от еще одного пронзившего его тело луча.       Денни же, загораживая своего подопечного, оскалился, понимая намерения обезумевшего Холливела. Ему удалось схватить зубами руку с мечом, вонзая клыки в плоть, заставляя молодого мага вскрикнуть от боли, роняя свою "игрушку" на пол. С особой злостью, мотая головой из стороны в сторону, грозясь оторвать руку вовсе, Денни неистово рычал. Увидев торчащий из кармана брюк Вайета клочок бумаги с заклинанием, зверь, бросив свое занятие, полоснул когтями по нему, разрезая ткань, бумагу и плоть, уничтожая заклинание, наконец-то прекращая таким образом его действие. Ведьмак рухнул на пол, от дикой боли: животное распороло его руку, разрывая почти до самых костей, кожа лоскутами свисала с предплечья и локтя, рука потеряла чувствительность и повисла как плеть. Другой рукой маг пытался зажать раны на боку, но было бесполезно, когти зверя оставили глубокие отметины, разорвали мышцы и сухожилия. Подняться на ноги возможности уже не было, а схватиться за меч и тем более. Предприняв все же попытку пустить в животного энергетический шар, Вайет громко простонал и потерял сознание. Битва закончилась, с равным счетом - ничья.       Фамильяр развернулся к Алеку, смотря на него с преданностью и даже виной за то, что опоздал. Подойдя ближе, он как-то больше по-собачьи прилег на передние лапы, чуть опустив голову, словно извинялся. - Тебе нушшшна помощщщь, я долшшшен найттии тфффою фффедьму. - проговорил хранитель, - один я не спрррафффлюсь.       Наконец-то долгожданная прохлада и лишь отголоски боли, а не ее истинное проявление. Свечение исчезло, как и разрывающее тело Алека адское пламя, постепенно угаснув, оставляя его в покое. Демон обессиленно привалился к Денни, запустив дрожащую руку в его мягкую шерсть, устало прикрыв глаза, краем сознания слыша голос фамильяра. Но язык не слушался демона, вместо полноценного ответа выходило какое-то тихое мычание-бормотание. То, что этот зверь именно Денни - сомнений не было никаких. Наконец, собравшись с мыслями, Алекс все-таки сообщил своему хранителю местонахождение Мелинды. Но оторваться от мягкой "подушки", отпускать его так не хотелось... Теплый мех успокаивал, заставлял боль утихнуть. Кот аккуратно отстранился от демона, подождал, пока тот прислонится к стене, а затем, прежде чем покинуть дом, подошел к лежащим на полу ведьмакам. Убедиться, что они больше не станут нападать, что за время, пока его не будет, они не очухаются, и выпрыгнул в дверной проем, уже на ходу перевоплощаясь.       Сосредоточившись на месте, что сообщил ему Алек, кот переместился в больницу, в палату к той блондинке, растворившись в сизом тумане. Демон оказался прав, дух ведьмы оказался именно там. Она разговаривала с блондинкой. Было видно, что они хорошо проводят время по их улыбкам и тону. Денни появился неожиданно, громко мяукнув, привлекая к себе внимание, напугав их при этом. - Мелинда, Алеку нушшшшна тфффоя помошшь! - приступил он к главному вопросу.       Ведьмочка вздрогнула от неожиданности, когда на соседней тумбочке возник серо-черный котяра, окутанный растворяющимся туманом. Теперь придется привыкать к еще одному гостю, который будет сопровождать их в дороге. Слова Денни резанули по слуху тревогой в его голосе. Даже сквозь неразборчивое шипение и утробное урчание, Мелинда поняла, что зовет он ее не просто так, а произошло что-то серьезное. Вопросов задавать девушка не стала, поняв все с полуслова. - Пошли. - Линда кивком головы попрощалась с эркалионкой и хотела было взять кота на руки, но тот не дался, а вновь растворился в тумане. От хорошего настроения Арвен не осталось и следа. На смену ему пришло щемящее чувство тревоги и беспокойства. Она не сомневалась, что причиной этому был Вайет. Не зря же он приходил, не зря. Как бы она сейчас хотела хоть чем–то помочь Мел!       Денни вновь переместился домой, к подопечному, который остался сидеть в этом же положении, неудобно прислонившись к стене. Но магов на месте уже не было, видимо тот, что меньше пострадал, перенесся вместе со своим товарищем, поняв, что ловить им тут больше нечего, ибо собственная жизнь дороже. От них остались лишь небольшие лужицы крови и алые следы на стенах, как страшное напоминание.       Девушка оказалась посреди гостиной, приземлившись в небольшую лужицу крови, которая тут же прилипла к ногам, громко и противно чвакнув. Осматриваться было жутко, неприятно. Всюду кровь: на мебели, на стенах, на ковре. Дверь вообще выбита с корнем и валяется у противоположной стены, а на ней виднеются огромные следы какого-то неведанного животного - медведя или крупногабаритного волка. Посреди всего этого многообразия и ужаса, припав к стене, сидел Алек с закрытыми глазами и тяжело дышал. На теле странные следы ожогов, ран... лицо в крови, заплывшее, с кровоподтеками.       Мел пришла в ужас. Что здесь произошло? Хотя ответ пришел сразу же, когда Линда увидела на полу порванную в клочья куртку своего брата и разорванное на части заклинание. Братья. Здесь были братья! И они пытались убить Алека! Девушка тут же подбежала к парню, припадая к его лицу, пытаясь излечить. Но свет не шел. Ведь она призрак, всего лишь дух. - Потерпи, я приготовлю регенераторы. Нужно только перенести тебя на диван. - проговорила Мел, тут же обдумывая, как ей это сделать. - Денни, мне нужна помощь.       Было хорошо вот так просто сидеть, пусть и поза была не очень удобной. Холодная стена казалась ледяной, помогая прийти в себя, чуть остудить пылающую кожу, избавиться от этого жара. Прикрыв глаза, демон терпеливо ждал своего фамильяра, не обращая внимание на возню очнувшегося мага. Только кого именно, демон разобрать не смог. Потом послышался перезвон колокольчиков, присущих ангельскому переносу. Ушли. Вот и правильно. Теперь, пока они будут зализывать раны и искать другой, более эффективный способ уничтожить Алека, у демона есть время, чтобы собрать нужные ингредиенты и закончить с обрядом. Воскресив Мел можно будет подумать и о том, как остудить их пыл.       Денни не заставил себя долго ждать, появился достаточно быстро, приведя с собой и Линду. Он слышал ее голос, чуть-ли не физически чувствовал ее присутствие, но сказать что-либо, открыть глаза или просто кивнуть оказалось непосильным трудом. Но все же, собравшись с силами, парень разлепил отекшие веки, осмотрев обстановку, оценивая масштабы разгрома.       Фамильяр же обратился обратно в гигантского зверя, подходя к дивану, огромной лапой сметая множество осколков и обломки мебели на пол. Перевоплощение кота для девушки было еще одним удивлением. Хотя, что уж удивляться, не могла же она и впрямь предполагать, что обычный кот сможет защитить демона! В этом животном изначально чувствовалась скрытая сила, огромная энергия. Заметив, как Денни бережно и осторожно обращается с Алеком, как подставляет ему свою лапу, помогая поменять позу, как тычется ему в грудь, не давая свалиться от бессилия, Линда поняла, что пока фамильяр с ним, Алек и впрямь будет защищен, будет в безопасности. Что именно здесь происходило знать совершенно не хотелось и спрашивать об этом она не будет. Просто не сможет определиться на чьей она стороне. Слишком больно осознавать, что близкие ей люди хотели лишить жизни того, кого она так любит, любила (по их взгляду, ведь в их глазах она все еще числится мертвой). Оставив их на время одних, Мел отправилась на кухню, готовить зелье. Эмоции помогают совладать с силами, позволяют удерживать предметы в руках все дольше, так что это сделать ей по силам.       Денни лег рядом с демоном, подставляя ему свой мягкий бок, предлагая таким образом облокотиться на него, чтобы было комфортнее, чтобы причинить минимум боли. Положив голову на большие и мягкие лапы, фамильяр присматривал за своим подопечным. Как он вновь закрыл глаза, удобно устроившись на живой "подушке", проваливаясь в дремоту, постепенно расслабляясь. Для быстрой регенерации нужен был огромный запас энергии, особенно при таких повреждениях. Но где ее взять, когда у Алека заблокированы силы для этого? Остается только лошадиная доза регенераторов и сон. Зелье получилось славным, наваристым. Мел разлила его по склянкам и тут же принесла одну Алеку, вливая жидкость в разбитый рот. Попадая на раны, она начинала щипать, но тем не менее, все же залечивала их. Пожалуй, так было бы даже быстрее, если наливать раствор прямиком на ранения. Будет больно, зато быстрее затянется. Кстати, в зелье она добавила еще и щепотку травы из Эркалиона, которую все же прихватила случайно, пока они убегали. А эти травы и впрямь помогают заживлять намного быстрее. Демон поморщился от неприятных ощущений, но сопротивляться не стал. Это можно и перетерпеть, не впервой. Он чуть сжал рукой мех Денни, когда зелье попало в достаточно глубокую рану, начиная щипать и шипеть, если бы туда налили какой-нибудь антисептик. Фамильяр на это рыкнул, подняв голову с лап, наблюдая за действиями духа. От взгляда зверя стало не по себе. Кажется, он готов защищать своего подопечного, даже от нее самой. Рука чуть дрогнула, наливая в рану чуть больше зелья, чем требовалось, заставив Алека сморщиться еще сильнее, а фамильяра даже чуть привстать. - Тише-тише, защитник, я не причиню ему вреда. - отозвалась Мелинда, продолжая процедуру. На это Денни издал непонятный звук, похожий на скулеж и собачий визг. Он вновь положил голову на лапы, продолжая наблюдать за действиями духа ведьмочки, чувствуя, как пальцы демона перебирают его шерсть.       Раны затягивались быстро, Алеку становилось лучше, что несомненно радовало девушку. Вылив последнюю каплю, Линда осмотрела свою работу. Вроде бы все цело и невредимо. Самые сильные ожоги были на плече, в области груди, в боку, словно чем-то прожигали, желая добраться до самых внутренностей, но и это заросло, оставив на теле всего лишь розоватые следы, как напоминание о битве, но и они в скором времени должны пройти. - Как ты себя чувствуешь? - поинтересовалась девушка у Алека. - Нормально. Жрать хочу... - силы постепенно возвращались к демону, боль исчезла вовсе, раны почти все затянулись, а мысли стали здравыми. Алек нормально сел, покрутив плечо, разминая его. Все-таки драка вышла знатная... - Денни, спасибо, что спас. Без тебя бы никак не обошлось. - демон почесал зверя за ухом, погладив потом его по голове. В ответ зверь ткнулся ему в руку носом, а затем вернул свой первоначальный облик, став котом. - Я что-нибудь приготовлю... - закопошилась девушка, вставая на ноги. Раз уж у нее получилось приготовить зелье, то и простую яичницу-то она сможет накулинарить. - Денни, а ты чем питаешься? - поинтересовалась она у фамильяра. - Фашша пищща подойдет. - отозвался кот, запрыгивая на диван, нажимая кнопку на пульте, включая телевизор. - Только не траффите корррмами, терррпеть их не могу. - проурчал Денни, вытянувшись, смотря какой-то мульт. - Хорошо. - с этими словами девушка вновь удалилась на кухню, на ходу прочитав заклинание, которое навело порядок в доме. А то как-то перед соседями немного неловко. - Как там Арвен? - поинтересовался демон, заходя на кухню, садясь за стол. Он чувствовал, что между ним и Линдой, будто выросла стена. Он знал из-за чего. Но повисшее молчание вынести не мог, а для серьезных разговоров сейчас не время. - Держится. - коротко ответила Мел, подавая парню тарелку с вилкой. - Жаль только, что регенераторами помочь не можем, - девушка подала омлет, отломив кусочек и Денни. - Как твои силы? - вновь поинтересовалась Линда у жующего Алека. - Может, ей, действительно, регенератор дать? Холливелы теперь вряд ли в скором времени сюда сунутся и нет острой необходимости держать ее в палате. А силы... Нет их. До сих пор не разблокировались. - Хреново дело. даже хозяйку этого чудо-варева теперь не спросишь, что за хрень она ему дала. Потому как нет хозяйки, полегла от рук очередного спятившего демона, решившего захватить мир. Вот неймется-то им! - Алек, ту ведьму, Аниту, убили. - пропустив вопрос про Арвен, сообщила Мелинда. От этой новости демон перестал жевать, недоверчиво косясь на ведьмочку. Офигеть новости... И как теперь быть? Анита должна была помочь ему с зельем и обрядом, чтобы воскресить Мел, а теперь она мертва. Придется ему искать другую ведьму...