Глава 1
18 февраля 2012 г. в 18:30
Было раннее утро, светило яркое июльское солнце, и день обещал быть приятным. Майор Лиам Кинкейд явился на работу вовремя и в бодром расположении духа, но Даана в кресле не застал. Пробежав одним глазом расписание на день, майор лишний раз удостоверился в том, что знает его наизусть. Сегодня Даану предстояло встретиться с президентом Томпсоном, чтобы обсудить проект «Город», который власти уже давно мечтали закрыть из-за его энергоемкости и немалых финансовых затрат. Но каждый раз обсуждение приходилось переносить или откладывать на неопределенный срок.
- Думаю, сегодня эта встреча с президентом Томпсоном наконец состоится, - напомнил Лиам, глядя на вошедшего сподвижника. – Теперь они будут очень решительно настроены, Даан. Надеюсь, ты готов.
- Я уже устал доказывать выгодность этого проекта, - безразлично произнес тейлон. - Но если они так хотят, я уступлю. В конце концов, я не теряю абсолютно ничего в отличие от вас.
«Я вижу тебя насквозь, Даан, - подумал Кинкейд, - ты переживаешь, хотя и не хочешь это признать».
- Встреча в десять. Я подготовлю шаттл, – с этими словами майор встал из-за стола и направился на небольшую посадочную площадку тейлонского здания.
По-правде ему было все равно, закроют этот проект или нет. А вот состояние Даана ему было далеко небезразлично.
Эти болваны, сидящие в кабинетах Белого Дома думали только о своих задницах и портфелях с деньгами, на самом деле судьба страны и жизнь людей в ней заботила их в последнюю очередь. Даже Даану было не все равно. Инопланетный сподвижник был готов сделать для людей больше, чем сами люди. И возможно он преследовал свои цели, но отрицать, что Даан единственный из тейлонов кто изначально стремился помогать людям, было бы глупо.
Может его проект и не был до конца продуман, но идея защитить некоторые города куполом из виртуального стекла, была очень неплохой. Это могло в будущем сэкономить государству миллиарды долларов, которые сейчас уходили на восстановление регионов после бедствий и природных катаклизмов. К тому же когда-то такой вариант предлагали и земные ученые, но тогда дело не пошло из-за отсутствия приемлемых материалов для строительства. Теперь же, когда это осуществимо, оно оказывается ненужным.
Иной раз в мозг Лиама даже закрадывались подозрения на счет вмешательства Сопротивления в политику государства. Ведь Джонатан Дорс никогда не упустит возможности досадить тейлонам, даже если для этого придется убить президента.
***
Даан очень не любил бывать на встречах у президента Томпсона. Он очень хорошо понимал, какое колоссальное воздействие на этого человека оказывается со стороны Зоора и Синода. Поэтому ждать каких либо адекватных решений от президентского аппарата не приходилось.
Майор Кинкейд совершенно спокойно и сосредоточенно пилотировал шаттл, Даан молчал и размышлял о чем-то своем. Они пролетали над оживленными кварталами центра города, как вдруг прямо по курсу из подпространства вынырнул другой шаттл. Все произошло мгновенно, Лиам даже не смог понять что случилось и на полной скорости влетел прямо в подбитые двигатели другой машины. От столкновения что-то взорвалось, оба шаттла потеряли управление и рухнули на землю.
***
- Лиам, ты жив? – сквозь помутненное болью сознание Кинкейд услышал голос Даана, и открыл глаза. Рядом сидел тейлон к счастью не пострадавший.
- Кажется, у меня сломана рука, - простонал киммера, и потянулся к правому плечу.
Но Даан опередил его и легонько дотронулся до места повреждения своей прохладной ладонью.
- Да, так гораздо легче, - еле прошептал киммера, глубоко вздохнул и снова закрыл глаза.
- У тебя нет перелома, Лиам. Вы называете это вывихом.
- Прекрасное знание медицины, - кряхтя, заметил Кинкейд. – Но мне от этого не легче. И то и другое болит одинаково.
- Ты должен подняться. Мы должны как можно дальше отойти от шаттла. Я не исключаю возможности взрыва.
- Ты умеешь поднять настроение, - обреченно закатив глаза, пробубнил Кинкейд.
Даан помог ему подняться, и они поспешили убраться подальше от места аварии.
Хотя внимание майора и было сейчас рассеяно, он все же огляделся по сторонам в надежде определить место падения. Вокруг были только побитые высотные здания, взорванные автомобили на дорогах и обочинах, а дополнял картину дымящийся на газоне полуразвалившийся тейлонский шаттл.
- Странно, он должен был упасть не далеко от нас.
- О чем ты говоришь? – Даан остановился и тоже посмотрел по сторонам. Разгромленный вид улицы удивлял его не меньше.
- Я говорю о шаттле, с которым мы столкнулись. Он не может быть далеко от нас.
- Он вполне мог упасть на другой улице, - предположил Даан. – Лучше посмотри вокруг. Ты узнаешь это место?
Кинкейду даже присматриваться не пришлось. Он уже давно заметил, что обстановка кардинально поменялась. Во-первых, город выглядел как после бомбежки, а во-вторых, здесь не было видно людей. И хоть бы какая собака пробежала.
- Мертвый город, - сказал Кинкейд, прислушиваясь к тишине.
Даан тоже слышал лишь порывы ветра да шелест старых газетных листков, которые носились по пустынным переулкам.
Внезапно боль в плече вернула майору решительность и побудила к действиям.
- У тебя есть какие-то предположения? – спросил он Даана.
Но тот лишь промолчал и сделал вид, будто совсем не понимает, о чем его спрашивают.
- Я так и знал. Думаешь, падение двух шаттлов могло нанести такой ущерб городу?
- Я боюсь предполагать, - наконец отозвался Даан, - но если это то, о чем я думаю, то мы обречены остаться здесь навсегда.
- А если это то, о чем я думаю, - ответил Кинкейд, - то мы отсюда выберемся.
- Я полагаю, мы могли переместиться во времени, либо попасть в альтернативную реальность.
- Я уже думал об этом, - признался Лиам, - но это не подходит.
- Почему ты так решил?
- Я бы почувствовал двойника.
- Возможно, в этом мире нет твоего двойника, - предположил Даан.
- Возможно. Зато уж точно есть твой. Посмотри туда.
Лиам кивнул головой в сторону сквера, где среди деревьев просматривалась высокая синяя конструкция межпространственного портала.
Даан не хотел это признавать, но похоже так и было. Вот только сейчас этот двойник по какой-то причине отсутствовал.
- Если это так, я не смогу здесь выжить, - объявил Даан и нацепил на лицо страдальческую маску, которую Кинкейд терпеть не мог.
- Только не говори, что собираешься тут умирать. Лично я иду искать второй шаттл.
Лиам хотел было взмахнуть рукой, но боль пронзила его плечо настолько, что физиономия приобрела вид, сплющенный по горизонтали.
Так они с Дааном отправились обследовать ближайшие окрестности. И везде, куда бы они ни свернули, на какую бы улицу не попали, всюду глазу представала одна и та же картина. Здания словно после бомбежки, брошенные искореженные авто на дорогах, ни единой души вокруг и тишина. Второго шаттла также нигде не было видно.
- Это бесполезно, Лиам. Кажется, этот город разрушен. Мы ничего здесь не найдем.
Даан уже устал бродить вслед за своим защитником. Сейчас он бы все отдал, только бы посидеть под энергодушем, а не изнемогать неизвестно где под палящим солнцем июля.
Кинкейду сейчас тоже было не легче. Жара донимала его не меньше, к тому же боль в плече уже изрядно его достала. Промелькнула мысль попробовать завести хоть одну машину и проехать по городу в поисках кого-нибудь, но Даану вряд ли это понравится.
- Скажи, а ты чувствуешь Сообщество? – вдруг спросил Кинкейд сподвижника, садясь на капот разбитого старого авто, даже марку которого невозможно было определить. Хотя Лиам никогда не интересовался подобными вещами, а потому и не разбирался в автомобилях.
Даан прислушался к своим ощущениям. Он с самого начала пытался понять, чье место занял в этом мире, но теперь к нему пришла полная уверенность.
- Сообщество по-прежнему со мной, но я не уверен, что я его часть, - загадочно ответил тейлон. – Оно взволновано и агрессивно, уже давно я не испытывал подобных чувств. Я надеялся больше никогда не знать их.
Даан прикрыл глаза и отвернулся от настойчивого взгляда защитника. Он вспомнил свое прошлое, он понял что происходит в этом мире, он не желал чувствовать это снова, но судьба отчего-то решила сыграть с ним злую шутку и напомнила ему о былых временах.
- Послушай, может ты вправишь мне плечо? – прозвучал голос Лиама, отвлекая тейлона от мрачных мыслей.
- Сейчас мы тебе его вправим, - послышался чей-то грубый голос за спиной.
Лиам и Даан резко оглянулись. Позади них стояли трое парней в военной амуниции со странными пушками в руках.