Уйти, чтобы вернуться

- И, как мне это объяснить? – Оливер с деланным интересом разглядывал свою заштопанную рану, старательно игнорируя недовольство Фелисити, которая стояла напротив, упрямо вздернув подбородок. - Неудачный засос подойдет? - выпалила она. - Можешь сослаться на меня. Разрешаю. Но ты опять уходишь от ответа. Стекла очков Фелисити воинственно блеснули. Она хмурила лоб, скрестив руки на груди. Оливер отвечал ей тем же. - Ну, чего ты хочешь от меня? - Я сказала, чего хочу! Я помогаю тебе в твоих крестовых походах, а ты помогаешь мне найти Уолтера. Диггл наблюдал за этой перепалкой уже около получаса с каким-то смешанным чувством. И, если он хоть что-то понимает в отношениях между мужчиной и женщиной, то это не просто спор, это… Да нет, не может быть. Когда бы они успели? Диггл отогнал прочь дурацкие мысли. - Мне достаточно того, что ты уже делаешь для нас. И, поверь, я благодарен тебе за это, - Оливер спокойно, даже скучающе, смотрел на нее, сидя в кресле и кутаясь в одеяло. - Уолтером занимается полиция и нанятые мной люди. А тебе лучше держаться подальше. - Я могу узнать больше, чем все твои люди вместе взятые. А с твоей помощью… - Мой ответ – нет. И другого не будет, - Оливер был еще слаб, но вполне уже мог довести Фелисити до белого коленья. - Я не хочу тебя втягивать. Это опасно. - Тогда зачем было прыгать в мою машину?! - Это была вынужденная мера. И я уже сказал тебе «спасибо». Теперь иди домой – отсыпайся. Сегодня можешь взять отгул. - Ты не мой босс! - Я поговорю с твоим боссом. У Фелисити дрогнули губы. Он снова ее прогоняет! И это после всего того, что она для него сделала! - Почему ты так со мной? Из-за матери? - Фел, не начинай! - Оливер чуть повысил голос, но потом продолжил уже более спокойно. – Прошу, не ищи подвоха в моих словах. Поверь, будь на твоем месте кто-то другой, я бы сказал то же самое. - Кто-то другой? – теперь Фелисити и вправду обиделась. Она несколько раз моргнула, сдерживая слезы. - А, знаешь, ты прав. Возьму-ка я отпуск! У меня как раз набежали сверхурочные. - Она схватила свой плащ, который впору было выбросить после сегодняшних приключений, и направилась к выходу. - Фелисити! - Что? – девушка остановилась. Оливер старался подобрать слова, способные оттолкнуть и удержать ее одновременно. Кто-нибудь знает такие? - Ты… можешь скоро понадобиться. - Прости, но мне надо отоспаться. Недельку. А лучше – две. - Ты можешь понадобиться мне в любую минуту. Хотя бы, будь на связи! - Можешь прислать смс. Но ничего не обещаю. Пока! Дверь наверху громко хлопнула. Прошло несколько томительных секунд, прежде чем Диггл подал голос. - А что это вообще было? - Заткнись, – Оливер угрюмо уставился в угол. *** - Отпуск? – Джил скептически посмотрела на подругу. Купальник и сланцы одиноко лежали на дне большой дорожной сумки. Фел выпрямилась и задумалась, что бы еще с собой взять? - Ну, это не совсем отпуск, - сказала она. - Так, неделька отдыха. - В это время года? - А что? Весна – это здорово. - Ты пропустишь вечеринку. Еще одну. - Не беда. - А, знаешь, если подумать, то это неплохая идея! – Джил оживилась. - У того парня, которого я тебе сватаю, есть пляжный домик на побережье. Что, если… - Нет. Спасибо. С меня хватит красивых и богатых. Пока, по крайней мере. - Дурочка! Такие мужчины одни долго не ходят! - Понимаю. Главное, успеть встрять между его подружками – той, которую он бросил, и следующей, которую он еще не подцепил. - Вот видишь, все ты знаешь! Почему же одна до сих пор? Фелисити пожала плечами. - Я в поисках. - Не очень-то верится, глядя на тебя. Ну и куда же ты навострила лыжи? - Туда, где солнце, море и песок. - Туда, где много красивых и богатых? – Джил многозначительно приподняла брови. - Ты противоречишь сама себе, дорогая. - А я такая! – легко согласилась Фел и засунула в сумку старый теплый свитер. - Ты что, даже ноутбук не берешь с собой? - В море нет инета. Я вообще решила отключиться от мира. Устала, знаешь ли, от всего этого, – Фелисити похлопала ладошкой по своему компу. - Лучше, дочитаю, наконец, Джона Грея, – следом за свитером полетела книжка «Мужчина с Марса, женщина с Венеры». - Ну вот, вроде все. Не звони мне. В крайнем случае, шли смс. Но отвечать, скорей всего, не буду. Джил какое-то время смотрела на подругу, а потом озабоченно покачала головой. - Не нравится мне все это. - Вот, – женщина с улыбкой протянула Фелисити ключи. – Там все в порядке. Генератор только барахлит, так что со светом бывают проблемы. Но Джордж починит, если что. - Спасибо, миссис Лемон. - Не за что, дорогая. Мы рады, что ты здесь. Фелисити обняла женщину, почувствовав приятный запах ванили и печеного хлеба. Она вдруг вернулась на много лет назад, когда они с Бобби приезжали сюда на пару недель, чтобы отдохнуть, и Фелисити прибегала в рыбачий поселок в магазинчик Риты Лемон за покупками. Хорошее было время! Фел сбросила дорожную сумку у порога и прошла в комнату. Вокруг все было таким знакомым и таким далеким. Тоска тут же навалилась на нее, но она постаралась взять себя в руки. Открыв окно нараспашку, девушка с удовольствием вдохнула свежий воздух, пахнущий соснами и озерной водой. Чайки с криками рассекали воздух. Фелисити не успела еще снять куртку, как телефон возвестил об очередном смс от Джил. «Как пляж? Надеюсь, хорошо? Смотри, загорай в меру! Уже приметила кого?» - Неугомонная, - Фелисити усмехнулась и начала разбирать вещи. Первые дни пролетели незаметно. Фелисити просыпалась, когда хотела, завтракала, а потом шла гулять до тех пор, пока ноги не отказывали от усталости. Она ходила на скалы, сидела там и глядела на темную воду озера, не переставая поражаться его величием и красотой. Четверг. «Ты пропустила самое интересное! Сью из логистики целовалась взасос с м. Шапиро на вчерашнем корпоративе. А мисс Литтл пыталась танцевать джигу на столе. Вот хохма была!!!» - Хорошо, что я этого не видела! Фелисити вытирала голову после душа, облачившись в теплую фланелевую рубашку. Горящие дрова уютно потрескивали в очаге. Подкинув еще пару поленьев, Фел уселась у камина и стала сушить волосы, глядя на огонь. Пятница. «Тут тебя кое-кто спрашивал. Высокий, красивый, черный мужчина. Ответила, что ты на Борнео. Или где-то в том районе. Ничего не хочешь мне сказать?» - Скажу, что это не Борнео. Это гораздо лучше. Фелисити спрятала телефон в карман куртки и оглянулась вокруг. Ветер гнал волны на песчаный пляж, а солнце припекало почти по-летнему. Ковер из первоцветов укрывал прибрежные холмы, упирающиеся в хвойный лес. Здесь всегда красиво. В любое время года. Необыкновенной синевы небо, глубокие закаты, потрясающие рассветы… И так спокойно! Суббота. Фелисити с наслаждением откусила ароматную булочку, запив ее свежим молоком. Потом, развалившись в шезлонге, открыла книгу «Мужчина с Марса, женщина с Венеры». Полтора года назад она остановилась на шестой главе. Пора было двигаться дальше. Фел хватило на пару страниц. Через пять минут ее уже сморил полуденный сон. Легкий весенний ветерок трепал ей волосы и страницы упавшей на траву книги. Телефон мелодично мурлыкнул. Фелисити вздрогнула и с трудом разлепила глаза. - Джил, ты спустишь кучу денег! «Возможно, в понедельник ты мне понадобишься». Это не Джил. Фелисити окатила горячая волна и тут же схлынула. Потом она еще долго сидела, глядя в пространство и ничего не видя перед собой. Воскресенье. С утра Фелисити прошлась до ближайшего леска – набрала хвойных веток и разложила их по дому. Потом читала целый день, валяясь в кровати и слушая крики чаек над озером, доносившиеся через открытое окно. На закате она сидела на пирсе, болтая ногами над водой, и думала о НЕМ. Такой тишины ей еще не приходилось слышать. Понедельник. Фелисити вышла на террасу и поежилась от ночной прохлады. Вернувшись в дом, она надела бесформенный свитер с рукавами до колен и отправилась на пирс. Казалось, до звезд можно дотянуться рукой. Половинка луны зацепилась за верхушки деревьев. Ухнул филин. По черной, ровной, словно зеркало, воде то тут, то там шли круги – клевала рыба. Фел вздохнула полной грудью. Остаться бы здесь навсегда. В кармане снова звякнуло. «Ну хорошо. Тогда в среду». Фелисити глядела на светящийся экранчик, который казался таким неуместным здесь, на фоне молчаливых звезд и дремлющего у ее ног озера, и еле сдерживалась, чтобы не зашвырнуть телефон в это самое озеро. Вторник. Проснулась, думая о нем. Бродила по берегу, думая о нем. Рассеянно листала страницы книги. И думала о нем. Среда. Гроза началась внезапно. Фелисити успела вся вымокнуть, пока добежала до дома. Бумажный пакет размяк, и дно вывалилось, не удержав груз. Продукты упали прямо в грязь. Молния ударила совсем близко, и громыхнуло так, что у Фел чуть не лопнули барабанные перепонки. Схватив, что попалось под руку, она припустила к дому. Первая гроза в этом году. Надо бы загадать желание. И она загадала, но горько усмехнулась при этом. Свет пару раз моргнул, и погас. - Самое время, – посетовала Фел и начала растапливать камин, чтобы обсохнуть. – Что ж, лягу сегодня пораньше. ******* Она проснулась и долго лежала, глядя в потолок. Солнце заливало комнату, птицы галдели, словно в последний день перед Армагеддоном. Фелисити повернулась на бок и улыбнулась, неизвестно чему. Рядом, на смятой подушке, лежал телефон, который тут же ожил. «Ладно. Я согласен. Приезжай». А сны иногда сбываются. Как и загаданные в первую грозу желания. ******* - Я апгрейдила вашу систему. Она у вас словно из восьмидесятых. И не из лучшей их части, надо сказать. Типа Мадонна, и все такое… Фелисити что-то сосредоточенно настраивала на мониторе. Оливер подошел к ней и улыбнулся. - Молодец. Хорошо потрудилась. - Спасибо, сэр. Вы тоже. Вот, – Фелисити протянула Оливеру распечатанный мелким шрифтом список, причем в две колонки. - Что это? - Это то, что вы приобретете для нормальной работы вашей сети. Оливер покрутил бумагу в руках. - Уверен, можно обойтись и половиной этого списка, – он аккуратненько разорвал лист на две половинки, на каждой из которых осталась своя колонка. – На твой выбор. Куин положил бумажки перед Фел.. - Не выйдет, – она строго посмотрела на босса. – Мне нужно все. Без исключения. И потом, я уже сделала заказ. - Ну так отмени его. - Не могу. Он уже оплачен. - То есть, как? - Вашей карточкой, сэр. Не хотела вас отвлекать. - Но… моя карточка у меня в кармане. - А она мне и не понадобилась. Я взломала ваши банковские данные. Кстати. Советую сменить менеджера - он тянет у вас помаленьку, – Фелисити коротко улыбнулась и невозмутимо продолжила работу, следя за тремя мониторами разом. Оливер со значением посмотрел на Диггла, который готовил инструменты для перевязки. Тот лишь усмехнулся в ответ. - И еще. Полицейские взяли образец вашей крови в Куин Консолидейтед. Пришлось хакнуть лабораторию и приказать уничтожить их. Упс! – Фелисити нажала на кнопку, и команда была мгновенна выполнена. Куин дернул головой и шумно вздохнул. Придется привыкать. - Значит, она уломала тебя? – тихо спросил Диггл, меняя повязку на ране Оливера. Тот лишь слегка морщился от этой неприятной процедуры. - Мы заключили пакт. - Можно спросить, какой? - Нет. - Ладно, – Диггл неопределенно пожал плечами. – Она мне нравится. Она тебя раздражает, и это хорошо. - Чего же тут хорошего? – Оливер покосился на друга. - Ты остаешься человеком. Оливер немного подумал и согласно кивнул. С появлением Фелисити, их логово вдруг сразу изменилось. Запах кофе и едва слышный аромат духов. Настольные лампы и всякие там женские штучки на ее рабочем столе – вроде веточки розовой орхидеи в бутылке из-под колы. Да и просто видеть ее, сидящую за компьютером, высматривающую что-то важное в интернете, было приятно. Это место сразу стало другим – более обжитым и не таким мрачным. Местом, куда хотелось вернуться после трудной, опасной работы. Местом, где его ждут. Пакт. Или То, о чем никто не должен знать. …Лампочка пару раз моргнула и погасла. - Самое время, – посетовала Фел и начала растапливать камин, чтобы обсохнуть. Она не спала. Просто лежала в каком-то забытье и слушала грозу. Было очень жарко, но, если она встанет, чтобы открыть окно, то проснется окончательно. Тишина оглушала и давила на психику. Нет, пора кончать с затворничеством и возвращаться в Сити. Нужно было решать, как дальше жить. Может, ей даже придется уволиться из Куин Консолидейтед. Какая там по счету попытка? От таких перспектив в груди Фел все сжалось. Устав бороться с бессонницей, она встала. Пол приятно холодил босые ноги. Дождь почти кончился, но зарницы еще полыхали где-то вдалеке. Фелисити открыла окно. Короткая футболка никак не защищала ее от ворвавшегося в комнату свежего ветра, насыщенного влагой и запахом мокрой земли. Но это было даже кстати. Из-за рваных туч, быстро бегущих по черному небу, выглядывала луна. «К утру все развеется», - подумала Фел и отдернула шторы. Она обхватила себя руками и глядела в ночь. Телефон на столе возвестил о новом сообщении. Фелисити подпрыгнула от неожиданности. «Не спишь?» Оливер. Чувствует он, что ли? - Нет! Ты рад? – странно было слышать в пустом доме звук собственного голоса, но в последнее время она приобрела эту глупую привычку – разговаривать с телефоном, вместо того, чтобы отвечать по нему. «Все еще дуешься?» - А ты как думаешь?! – чуть ли не выкрикнула она. Фелисити вдруг заметалась по комнате туда-сюда, не зная, куда деть себя, свои руки, свое сердце. Хотелось выть от тоски и бежать, куда глаза глядят. «Ты не приехала. Я ждал». - Я знаю, но я... – Фелисити всхлипнула. - Прости! Она не пыталась больше сдерживать слезы. Упав на кровать, она уткнулась в подушку и разревелась. - Это ты меня прости. Фелисити замерла. Потом подняла голову. Оливер стоял в нескольких шагах от нее, и его силуэт четко вырисовывался на фоне окна, залитого лунным светом. - Оливер?! - Я устал ждать. Куин подошел к Фелисити и приподнял ее за плечи. Взяв ее лицо в свои ладони, он вглядывался в него с непонятной жадностью. Фелисити дотронулась до его рук, не в силах поверить, что это происходит на самом деле, что он здесь, рядом, и его куртка мокрая от дождя. - Скажи, ты думала в ту ночь обо мне? Нет. Не отвечай. Я знаю, что да. Я чувствовал это все эти годы. И сейчас чувствую. - Оливер, я… - Ничего не говори. Только слушай, – он склонился к ее лицу и нежно прикоснулся губами к ее пылающей щеке. – Никто из нас - ты слышишь? – никогда не заговорит об этом в будущем и никому не признается. Даже самому себе. - О чем ты? - О сегодняшней ночи. Фелисити судорожно вздохнула. - Почему? - Это мое условие, – он поцеловал ее в лоб, в висок. Его голос звучал все глуше. - Только так я могу позволить тебе быть рядом. Только так я смогу защитить тебя. - Жесткие рамки, сэр, - Фелисити нашла в себе силы улыбнуться. Руки скользнули под куртку, и она ощутила жар его тела. - Это необходимо. Я должен быть… - Холодным и бесчувственным? – Фелисити еле справлялась со своим дыханием. - Да, если хочешь, – он поцеловал ее глаза. - А еще трезвым. - Так ты?.. - Сейчас я пьян… от тебя. Это выбивает меня из колеи. Я плохо соображаю. С этим надо что-то делать, и немедленно. И я вижу лишь один способ. - Какой? Он посмотрел на нее. - Вернуться, чтобы вернуть тебя. Сейчас перед тобой другой Оливер. Беззаботный шалопай, готовый на безрассудные поступки, который любил жизнь и был не так уж плох, как казался. Он вернулся. Не на долго. Всего на одну ночь. Но это будет наша ночь. Забудем все, что случилось после той встречи, и представим себе, что ты выкинула все свои бумажки, а я сбежал от друзей и пришел к тебе, - Оливер откинул со лба Фел светлые пряди. - У нас свидание, детка. Ее глаза сияли, а на лице играла растерянная улыбка. Господи, как он любит эту улыбку! - Ты сказала тогда… - Мне не спать из-за Вас всю ночь, мистер. Оливер тихо рассмеялся. - А мне безумно понравилась эта мысль. И сейчас я собираюсь сделать то, о чем мечтал еще тогда, и не переставал мечтать все это время. Он крепко прижал Фелисити к себе и вобрал ее губы в свои. Она ответила ему всем сердцем. - Постой, - он вдруг отстранился, - но, может, ты против? Я не спросил… - Черт, Куин! Я убью те... Луна еще раз глянула напоследок в их открытое окно и скрылась за горой. Она спала, вытянувшись вдоль его тела и положив ладонь ему на грудь. Подняв руку, он зарылся пальцами в ее светлые длинные волосы, пахнущие весенними цветами. Уже рассвет. Он должен уйти и стереть из памяти эту ночь. Но… - Все только начинается, детка. Куин осторожно поцеловал ее в затылок, а она улыбнулась ему во сне.