Новый мир...

Сигнал вывел команду за пределы города к заброшенным зданиям, укрытыми густыми ветвями деревьев. — Как и договаривались. — дал последние указания капитан, в тот момент пока Мстители покидали Джет. Действовать приходилось осторожно и уверенно, но коленки все равно от чего-то дрожали. Наверное, от осознания того, что у него в руках находится ни в чем не повинная девушка, которая только-только начала познавать взрослую жизнь. Первыми женский силуэт заметили Клинт и Джек. Смазанный макияж, ссадины на руках и лице, запутанные волосы… Глаза ее были прикрыты, а дыхание еле различимым. — Мы нашли ее. — твердый голос лучника позвучал у каждого Мстителя в наушнике. Пока Бартон оценивал обстановку, а сын Тора пытался привести любимую в чувства, капитан задумчиво вглядывался вдаль. — Все слишком просто. — вспоминая прошлое сражение в Нью-Йорке, пробормотал кэп. Женский, полный наслаждения, смех разнесся по коридорам заброшенного здания. — Ты прав, капитан! — знакомый силуэт вышел из тени. Ее глаза были наполнены холодом и сталью, а на губах сияла едкая, наполненная усмешкой улыбка. Иную Элиан радовала растерянность, с которой смотрела на нее команда. Они не могли поверить в те метаморфозы, которые произошли с дочкой Старка за сутки. Из жизнерадостной девушки она превратилась в холодную, не способную чувствовать стервозную личность. — Вы такие жалкие. — ее тело было облачено в костюм, который чем-то напоминал боевое обличие Сиф, знакомой Тора. Нет, этот человек не был их Элиан. У каждого, находившегося в заброшенном помещении, Мстителя зародилась злость и ненависть к Локи за содеянное. — Где он? — голубые глаза Джека не моргая смотрели на свою возлюбленную. Парень не мог заставить себя поверить, что она и есть ЕГО Элиан. — Там, где ему положено быть. — эти слова были последними перед тем, как крыша здания начала рушиться. Брюнетка растворилась в воздухе, а на друзей Энтони посыпались обломки бывших бетонных плит. Казалось, что битва проиграна, он сделал это. Локи подавил их. Но они обещали бороться. Даже если на кону стоит их собственная жизнь. Старк все-таки решил сдержать обещание и остаться в башне. К тому же, его одиночество не прошло бесследно. Гений различными путями, ниточка за ниточкой подбирался к разгадке. Он думал, если получится разгадать ход мыслей Бога обмана и лжи, то у него получится спасти свою дочь. Все старания прервал писк на одном из сенсорных экранов новейшего оборудования. — Не понял. — дело в том, что эта функция предназначалась для того, что бы подать сигнал бедствия. Ловкие мужские пальцы касались прозрачного стекла, а Джарвис искал все возможные фотографии со спутников. Тони нужно было понять, для чего команда послала ему этот сигнал. — Давай же, Стив, услышь меня. — нервно говорил железный человек. И его мольба была услышана. Хрипловатый голос донесся до слуха Старка. — Тони, Локи, его не было там. — капитан Роджерс понимал, что последующие слова причинят его другу боль, но ему нужно было знать. — И Элиан, она теперь с ним. — слова словно приговор обрушились на гения. Он настолько сильно пытался помочь миру, что не смог уберечь свою собственную дочь. — Нам будет нужна помощь. — голубоглазый получил в ответ нечто похожее на «угу». — И Тони, будь готов, нечто надвигается. — сейчас, Старк был единственным, кто мог защитить жителей города. Но хватит ли тех сил, которые у него были? Сможет ли миллиардер вновь окунуться в те дни, кошмары которых до сих пор преследуют его по ночам?

***

— Ох, ты ж! Вы как буд-то под камнепадом побывали! — за то время, пока «любитель виски» дожидался своей команды, энтузиазма у него прибавилось. Старк решил так, если он будет отдавать все свои силы на переживания, то это ни чем и никак не поможет дочери и горожанам. — Ты почти в точку попал. — не смеясь проговорил прихрамывающий Клинт. — Твоя постаралась. — мрачно бросил лучник. Его любимый лук был погребен под камнями, а колчан со стрелами одиноко болтался на широкой спине агента. — А с этого момента прошу подробнее. — вновь помрачнел Тони. Им пришлось поведать о случившимся. О том, кто подстроил все; о появлении наследницы Старка; о ее сюрпризе. Под конец рассказа Старку ничего не оставалось, как сжимать кулаки от жгучей и режущей грудь боли. Нет, он не преодолел ее, нет, энтузиазма ему не прибавилось. Тони пытался скрыть все, как поступал ранее.