Водоворот

Как сомнамбула Кенди дошла до кровати и рухнула в нее. Повернув голову влево, она увидела розы, подаренные Нилом, которые стояли на прикроватном столике. Они склонились над девушкой, почти таким же образом, как и их хозяин, угрожающе и неизбежно. - Хватит! – девушка резко взмахнула рукой и ваза упала на пол, разбившись. Везде он, всюду! Она накрылась с головой одеялом и закрыла глаза. …Солнечный луч немилосердно бил в глаза, и девушка повернулась на бок. Как же хорошо выспаться! Кенди проснулась в отличном настроении. Опустив ноги с кровати, она почувствовала, что наступила в воду. О, нет! Воспоминания о том, что она почувствовала ночью, вернулись. - Не хочу думать об этом. Я устала. Не буду думать, не хочу, - мисс Уайт собирала цветы и вытирала воду, уговаривая саму себя не думать о Ниле. Почему-то ей было стыдно за себя, за свое поведение, за все свои слова, мысли… Что за странное ощущение? Никогда она так себя глупо не чувствовала. Она всегда знала, что делает, всегда поступала правильно. Зачем она села в машину к нему? Она же не хотела… Села, ему назло, и, получается, он добился того, чего добивался. Мерзавец! Ей вообще не следует думать о таких глупостях. Сегодня у нее свободный день, так как она вечером была в ночной смене, а поэтому самое время заглянуть к Арчи и проведать как он там. Отличная идея! Встретиться с Анни и Арчи. А завтра вечером можно будет пообщаться и помириться с мистером Альбертом. Кенди поставила цветы в другую вазу, умылась и позавтракала. Тихонько напевая, девушка стала одеваться, чтобы проведать своих друзей. Каким-то внутренним, женским чутьем она поняла, что лучше одеться поскромнее на встречу с Арчи, чтобы не доставлять неприятностей ни ему ни…Анни. - Я друг ему, и он должен это знать. И Анни, мой дружочек, тоже. Так ужасно, что все вот так получилось! Мисс Уайт одела самое невзрачное из своих платьев – это было бледно-желтое изделие, уже изрядно полинявшее от частой стирки. Кенди посмотрелась в зеркало – бледный цвет совершенно ей не шел, и кожа казалась тусклой. Само платье было великовато, опять же, из-за стирки, и фигура девушки спряталась за ним. То, что нужно! Кенди привычно завязала волосы в хвостики розовыми лентами и спустилась вниз. …Улыбаясь, девушка шла по больничному коридору. В регистратуре она узнала, что Арчи уже лучше, и его скоро выпишут, а также, что у него сейчас находится посетительница. Это, без сомнения, Анни! Сейчас она увидит их, обнимет… Скорее! Кенди сначала пошла быстрее, а затем побежала, по старой привычке к беготне по коридорам. Сердце радостно билось от предвкушения приятной встречи и все волнения оставили девушку в этот миг. И тут из палаты Арчи вышла Анни, и Кенди чуть было не врезалась в нее, резко затормозив. - Анни! – крикнула Кенди во все горло, но потом осеклась. Подруга нахмурилась, и видно было, что она чем-то обеспокоена. - Кенди? – вопросительно произнесла Анни, и в ее голосе застыл испуг. - Что такое, Анни? – спросила мисс Уайт, тоже забеспокоившись. – Как Арчи? - Арчи… - эхом откликнулась подруга, и отступила к двери, как будто загораживая или даже охраняя подход к своему любимому. – С Арчи все хорошо. – Анни как-то натянуто улыбнулась. – Кенди… - было видно, что с ее Анни что-то происходит, она хочет что-то сказать, но не может или боится. Повисло молчание, и мисс Брайтон, наконец, заговорила. Она говорила быстро, будто боясь, что остановится и не сможет договорить то, что хочет до конца. - Кенди.. Я… Мы.. У нас с Арчи все хорошо. Я.. Кенди, прости, но я не хочу, чтобы вы с ним виделись. По крайней мере, пока, сейчас. Прости меня!!! – девушка заплакала, но твердо прижатая к двери спина показывала, что Анни не даст Кенди увидеть Арчи. Что за безумие! Что же это? - Анни… - Кенди подалась вперед и обняла подругу.- Все будет, как ты хочешь, Анни. Верь мне. - Тебе я верю, прошептала подруга, делая ударение на первом слове. – Прости. Кенди отвернулась и пошла по пустому коридору. В глазах все плыло от слез – у нее больше не было ни друга, ни подруги, Арчи и Анни отрезаны от нее. Отрезаны непонятно почему… Она же ничего, ничего не сделала! Почему нельзя просто оставаться друзьями, как в детстве, как в юности?! Почему жизнь стала настолько сложной? Почему постоянно нужно терять близких людей, делать какой-то непонятный выбор?! …Мисс Уайт не помнила, как добралась до работы. Подойдя к Госпиталю, она, не совладав со своими чувствами села на скамейку и расплакалась, закрыв лицо руками. Анни прогнала ее! Прогнала… - «Девушка, которая никогда не плачет» опять в слезах! – раздался сверху насмешливый голос со знакомыми снисходительными интонациями. Кенди взглянула вверх – сквозь дымку слез ей улыбался самодовольный Нил, одетый с иголочки. Застигнутая внезапно жалостью к себе, девушка непроизвольно произнесла не совсем то, что собиралась сказать: - Вот ты говоришь, что любишь меня… И смеешься, когда я плачу… Слезы подступили с новой силой, и она замолчала, пытаясь успокоиться. Но если Кенди хотела как-то задеть Нила этими упреками, у нее ничего не вышло, Леган сел рядом и улыбнулся, глядя на плачущую девушку, как на капризного ребенка. - Никогда не нужно верить слезам женщины, вот что истина, - разглагольствовал он. – Им ничего не мешает плакать просто так. Я все о тебе знаю, моя милая, и знаю, что сегодня ничего не случилось такого ужасного, что могло бы заставить тебя плакать. Ну а если ты решила поплакать из-за того, что сломала свой ноготок, тут я тебе не помощник, я тебе не твой домашний мужчина-подкаблучник, который несется по любому твоему капризу сломя голову. От изумления Кенди даже перестала плакать. Это же надо быть таким черствым и бездушным негодяем! - Я не плачу из-за ногтя, - ответила она с вызовом, сама не понимая почему. Почему она вообще отвечает. Но какая-то сила противоречия или спора или еще чего-то заставляла девушку спорить с ним и объяснять Нилу свою позицию. – Я расстроилась, потому что моя подруга детства прогнала меня. Она… - Кенди снова заплакала, - Она просто не хочет меня видеть, не хочет, чтобы Арчи со мной общался… Что за безумия, что это такое?... Что?... На плечи ей легла рука, и по спине поползло приятное тепло. Кенди не шелохнулась, боясь вспугнуть это приятное и одновременно пугающее чувство. - Она просто-напросто ревнует своего жениха к тебе, - ответил Нил на этот нескончаемый поток вопросов, будто ему тут было все ясно и понятно. – Что, скажу я тебе, совершенно неудивительно и, даже я бы сказал, разумно на ее месте. Кенди повернулась к нему лицом. - Но это же глупо… Я же никогда… Да и Арчи – порядочный человек. Как можно ревновать ко мне? - А ты разве никогда не ревновала кого-либо, мой маленький умник? – улыбнулся Нил. – Ревность это такое всепоглощающее и абсолютно неподвластное тебе чувство… - добавил он задумчиво. - Перестань меня так называть! – Кенди подернула плечами и сбросила его руку. Нил поднял брови, как бы не понимая, и его лицо стало совсем как у мальчишки. - Как называть? - Прекрати называть меня «своей»!