Принцесса Гриффиндора

      Спускаясь на первый этаж, я поправила лямки своего пеньюара. Ма с подносом, полным напитков, перехватила меня в вестибюле и немного нахмурилась.       - Принцесса, остальную часть ночи проведёшь в Изумрудной комнате. Около двадцати минут назад там началась вечеринка, и, должно быть, сейчас они начнут действовать.       - Они заказали меня, мэм? – спросила я.       - Нет, не сегодня, но они заплатили за аренду комнаты, как обычно, на всю ночь. Правда, пришло больше, чем было забронировано, так что мне нужны все свободные на данный момент девушки для этого номера, - ответила она, вручая мне напитки.       Наша мадам – даже продавщица. Я была рада услышать, что не буду главной достопримечательностью.       Она критически осмотрела меня.       - Тебе надо поработать над улыбкой, а то похожа на труп.       - Да, мэм, - ответила я, улыбнувшись. Она кивнула.       - Уже лучше. Продолжай пробовать, или я сдеру с тебя шкуру.       Пытаясь сохранить поднос в равновесии, я зашла в Изумрудную комнату. Разговаривали громко, уже хриплыми голосами. В помещении было около десяти Пожирателей, но девушек было намного больше. Двигаясь медленно, я смотрела на пол, пока обходила комнату, предлагая напитки джентльменам и их свите. Оживлённая беседа завлекала, пока одно слово не заставило меня остановиться как вкопанной.       - Это для нашего блудного малыша Снейпа!       Звук звенящих на моём подносе бокалов затерялся среди криков «ура». Я повернулась к причине празднования и заметила своего бывшего профессора. Вот он. Убийца Дамблдора. Мою голову захлестнули воспоминания: поспешные консультации с портретом покойного, запутанная история с изменяющейся верностью и ещё более извращённой логикой.       Я видела, как Гарри побежал к Волдеморту после засады Тёмного Лорда у Норы. Он погиб, атакуя. Рона разорвало мгновение спустя. Я же только упала в двух шагах от них и застряла в трещине. Очевидно, в течение двух дней никто не знал, что я всё ещё жива.       В мой рот будто горький пепел насыпали. Снейп. Был ли он двойным агентом? Шпионом для Дамблдора? Тогда почему мы не знали о планирующемся нападении на Нору? Разве меня это ещё волнует? Это было пять лет назад. Теперь жизнь стала такой. Спасения нет. Я пыталась. Перестала волноваться. Почувствовала безразличие, надвинувшееся на меня, и приняла его.       Слив пролитую жидкость в поддельный фикус, стоящий рядом, поставила полные бокалы на поднос. Пока ходила среди гостей, заказывающих выпивку, я изучала Снейпа. Он выглядел несчастным. Несчастным и жалким. Его мантия была такой же, как я помнила, но более затёртой. Волосы были длинным, до лопаток, жирным занавесом, падающим на спину. Но всё ещё чёрными как ночь. Его кожа стала ещё бледнее и, если это вообще возможно, более жёлтой. Лицо – скопление линий – делали его намного старше своих сорока четырёх лет. Нос – всё ещё длинная, тонкая крючковатая линия – в центре лица. Но его глаза… Я вижу этот взгляд каждое утро на протяжении последних пяти лет. Они были такими же, как у меня. Стали мёртвыми. Хотя я дошла только до плеч, он выглядел менее внушительным, менее пугающим. Просто меньше. Тощий, уродливый, грустный, маленький человек. Потерянный.       Снейп держался чопорно, видимо, стесняясь внимания. Остальные смеялись над его неловкостью. Интересно. Кажется, у блудного малыша было мало союзников в этой комнате. Разговоры стали более похабными, пока рекой текли напитки, и у девочек появилось занятие. Я видела, как Макнейр что-то прошептал Пичс, проследила за ней взглядом, пока она брела к Снейпу. Девушка прильнула к нему как кошка и начала расстёгивать его мантию. Щёки профессора немного покраснели, и я удивилась его усилию не показывать свою подавленность. Ему не удалось.       Из разговора в комнате я узнала, что мастер зелий ушёл от своих товарищей в конце войны. Это была самая неожиданная новость, которую я когда-либо слышала. Также я поняла, что он пришёл сюда не по своей воле - наткнулся в аптеке на Руквуда, который и притащил его на встречу. И что сегодня было даже не празднование – испытание, суд, тест. Похоже, все сомневались в верности Снейпа.       Пичс тёрлась об него и выводила своей рукой по его телу – вверх и вниз – от шеи до промежности замысловатые фигуры. Я смотрела на штаны профессора в ожидании ответа, но то ли его не было, то ли член Снейпа был как у комара. Попыталась понять, что чувствую. Не смогла. Может, жалость.       Я поставила поднос с напитками на фортепиано, на котором Энжел играла приятный джаз, и усмехнулась – это же музыка грязнокровок. Сегодняшний вечер ознаменовался небольшим восстанием. Мы обменялись пустыми взглядами, когда я взяла бокал вина и осушила его одним глотком.       Макнейр смотрел на все развлечения с презрительной усмешкой. Я слышала, что он бормотал себе под нос о сексуальных предпочтениях профессора, и как в ответ раздавались смешки. Как подал идею, чтобы свести Пичс и Снейпа и посмотреть, сможет ли тот вообще что-нибудь сделать. Слышала ужасное предзнаменование: когда он выйдет с Макнейром и Пичс, в любом случае будет вовлечён в половой акт. Здесь у него не было друзей, которые могли бы заступиться. Не было даже товарищей. Бедный глупый бастард. Я обдумала это. Изучила свои чувства. Что-то могло остаться. Я обязана ему чем-то? Если вмешаюсь, возможно, он останется в долгу. В этом есть смысл. Но обязанный тебе никчёмный мужчина – всё же ещё меньше, чем вообще ничего. Я схватила ещё один бокал и со стуком поставила его на место. Заменив его еще на два, обошла комнату. Не знаю, когда решила действовать. Даже сама себя удивила.       Я подошла к нему из-за спины подруги. Пичс применяла все свои трюки, чтобы зажечь огонь, но можно было сказать, что всё впустую.       - Ты не виновата, Пичс, дорогая. Ему просто не нравятся рыжие, - я сказала так, потому что когда-то услышала это от Ремуса. Все старые воспоминания возродились, чтобы сегодня поиграть.       Они оба повернулись, чтобы лучше меня рассмотреть, и я увидела облегчение на её лице и взгляд смущённого узнавания на его. Он не понял, что это я.       - Хотите выпить, сэр? – предложила. Он посмотрел на бокал вина с подозрением.       - Нет, - его тембр остался таким же – низким и богатым, - и это почти заставило меня что-то почувствовать. Я отогнала все мысли прочь.       - Тогда, Пичс, это для тебя.       Она рассмеялась и потянулась за бокалом. Проведя рукой по небритому лицу Снейпа, повернулась ко мне и представила:       - Вы в хороших руках – честное слово, это знаменитая на весь мир Принцесса Гриффиндора!       На ее заявлении он будто замер. Только его глаза впились в мои. Я привыкла, что люди быстро отводят взгляд. Но не профессор. Не уверена, что он ещё дышал, - настолько затих. Пичс легонько хлопнула его по плечу – даже не обратил внимания – и оставила нас тонуть в молчании.       Поток мыслей ворвался в мозг – почему я пытаюсь ему помочь?       Почему мне не всё равно, что его изнасилует Макнейр?       Что в нём такого особенного?       Внезапное смущение заставило меня первой отвести взгляд. Я глотнула вина, а потом нежно положила свободную руку на его локоть.       - Наверно, нам стоит найти, где присесть, чтобы не стать объектами внимания, да? – я сказала плавно. Привыкла к нервным посетителям, но обычно это не были Пожиратели Смерти. Он сначала не ответил, но затем последовал за мной. Мой план - найти тихое место, чтобы рассказать всё, что знаю, и оставить с его собственными решениями. Я должна ему за попытку спасти нас на третьем курсе от Люпина.       Таков был мой план. Конечно, он не сработал. Мы не сделали и двух шагов, когда Макнейр подошёл к нам, волоча за собой сбитую с толку Пичс. Пожиратель неудачно пытался быть весёлым, когда на самом деле сгорал от ярости, что его умный замысел рассыпался быстрее, чем успел воплотиться. Мне стало интересно, как он настолько хотел Снейпа.       - Северус! Дружище! Я нашёл вкусную закуску! Давай поднимемся наверх и по-настоящему начнём вечеринку, старик!       Я придвинулась ближе, прижимаясь к руке Снейпа, чтобы скрыть факт, что впилась в его локоть так, что костяшки побелели.       - Спасибо, Уолден, но пока я нашёл собственную, - сказал профессор мягко. Этот голос. Он положил свою руку на мою талию и прижал к себе. Я расслабилась.       Макнейр прищурил глаза. Я могла видеть его мысли – они отражались на лице. Его интересовало, почему не заслуживающий доверия Снейп так быстро выбрал Принцессу Гриффиндора. Я не могла найти выход из этого затруднительного положения. Это выглядело подозрительно, потому что было подозрительным.       Как я ввязалась в это? Почему?       Посмотрела на Снейпа с глупой, жеманной улыбкой. Не могла предположить, о чём он думает. Его лицо опять стало маской, а я поняла, что по-настоящему нервничала. И не была этому рада. И тогда Снейп сделал кое-что интересное – начал водить своим большим пальцем по моей спине, будто хотел успокоить. Не знаю, ставил ли он себе такую цель, но всё же это сработало.       - Тогда собирайся и иди за мной, брат, - сказал Макнейр с вынужденным добродушием. Он схватил Снейпа за плечо и повёл за собой. Следовала за ними, пока рука на моей спине подсказывала дорогу. Ещё на лестнице я была спокойной, но, когда мы достигли двери одной из гостевых комнат и его палец перестал свои движения, меня осенило: я собираюсь трахнуть профессора Снейпа.