«Над Хогвартсом Чёрная Метка. Гермиона, раздай всем зелье удачи. Мы летим к Астрономической башне. Будьте осторожны.»
Грейнджер среагировала быстро: она мигом поднялась в спальню девочек, взяла два флакона «Феликс Фелицис» и вернулась в гостиную. — Кто идёт со мной? — к ней подошли все члены Армии Дамблдора, точнее, большая часть, — Что ж, все выпили по глотку, только всем должно достаться. Все послушно выпили зелье удачи, приготовили палочки и группой направились в сторону Астрономической башни.***
Драко быстро вышел из своей комнаты. Сегодня Пожиратели нападут на Хогвартс, и он убьёт Дамблдора. Точнее, попытается это сделать. — Блейз! — Малфой нагнал Забини, — Найди Гермиону и убирайтесь из школы. Немедленно. Порталы у вас есть. И умчал в Выручай-Комнату.***
Остановившись у лестницы на башню, члены АД наложили на себя дезиллюминационное заклинание. Дин, Симус и Парвати встали в коридоре; Гермиона, Рон и Джинни скрылись у подножия лестницы, а Лаванда, Алисия и Невилл притаились на лестнице. Вдруг перед ними возникли Эрни, Сьюзен, Луна, Падма и Энтони. Видимо, они решили откликнуться на сигнал. Гермиона быстро отдала им остатки зелья и еле успела наложить на всех дезиллюминационные чары. Из-за угла к ним направлялись Пожиратели Смерти, а впереди шёл...Драко. Гермиона не могла поверить своим глазам. Тем временем на лестнице остались только трое человек: высокий, морщинистый, рябой от пережитой болезни оспы, с тёмными с проседью сальными волосами мужчина; коренастая маленькая женщина и высокий человек с острым носом и гривой седых волос. Все они были в чёрных мантиях, но без масок. Пока Гермиона разглядывала оставшихся Пожирателей, Эрни парализовал женщину, а остальные члены АД стали сражаться с двумя мужчинами. Да, у Армии Дамблдора было численное преимущество, но Пожиратели пользовались темномагическими заклятиями. Через пару минут с лестницы спустилась хохочущая Беллатриса, Снейп и десяток других Пожирателей. На Гермиону напал плотный мужчина с нервно подергивающимися глазами. Это был муж Беллатрисы. Он нещадно бросал в неё различные проклятья, пока его не оглушил запыхавшийся Невилл. Грейнджер благодарно кивнула ему и бросила взгляд на Драко. Он был неестественно бледен и даже напуган. Гермиона оглянулась и, пока никто её не заметил, подбежала к Малфою и потащила его за гобелен. — Что случилось? Драко, ответь мне! — Что ты здесь делаешь? Салазар тебя задери, я же дал тебе портал и сказал Блейзу забрать тебя отсюда! — Ах ты сказал?! Я не брошу своих друзей среди Пожирателей! Что ты вообще делал с ними? — Выполнял задание. — И какое же? — Убивал Дамблдора! Можешь меня возненавидеть, но у меня не оставалось выбора! Он резко развернулся и убрался прочь. Гермиона стояла как громом поражённая. Она и не заметила, что рядом никого не было - Пожиратели находились около Большого Зала, а её друзья бежали вслед за ними. «Убить профессора Дамблдора? Как? Как он мог? Стоп! Там же был Гарри!» И тут мимо неё промчался тот самый Поттер, а девушка погналась за ним. Гермиона услышала новые возгласы и крики - похоже, в замке начали просыпаться и другие его обитатели…***
Гермиона выскочила во двор и в ужасе уставилась на горящий дом Хагрида. Тут она заметила, что Гарри бежит вслед за Снейпом и Драко. Девушка хотела погнаться за ним, но кто-то удержал её. — Стой, не глупи, Веснушка, — Гермиона услышала обеспокоенный голос Блейза у себя над ухом, — Не гонись за Поттером. Пожиратели всё равно его не тронут. Рядом с девушкой возникла Паркинсон и положила руку ей на плечо. — Понимаю, не подходящее время, Грейнджер, но тебе лучше послушать меня. Драко не убивал профессора Дамблдора. Он вообще не способен на убийство, тем более на такое. — Но он сам мне сказал.. — Это было его задание. Да, я знал об этом с самого начала, но не мог тебе рассказать. — Он тебе объяснит, я уверена в этом. Гермиона не смотрела на двух слизеренцев, удерживающих её. Она видела подобие сражения Гарри со Снейпом и хотела помочь своему другу. Но в то же время понимала правдивость слов Блейза и Паркинсон. — Сюда идут твои гриффиндорцы. Лучше им не видеть нас около тебя, — Пенси сжала плечо Грейнджер и слизеринцы ушли.***
Дамблдор мёртв. Действительно мёртв. Гарри Поттер рассказал Рону и Гермионе о предателе Снейпе - убийце директора. Гермиона вздохнула с облегчением, что убил не Драко, но тут же устыдилась этого чувства. Сейчас девушка сидела на скамейке возле Черного озера и задумчиво теребила браслет Драко. Два дня она ждала его объяснений. Но не получила никакого письма, даже короткой записки. И что делать? Теперь она знала о его невиновности. Хотя Драко и принял Метку, - она сама её видела - но это был вынужденный поступок. — Он не напишет тебе сейчас, Грейнджер. Не жди. Гермиона обернулась и увидела Паркинсон. Девушка стояла возле скамейки, не отрывая глаз от зеркальной глади. — Не смотри на меня так. Как ты сама поняла, не все слизеринцы такие, как думают остальные. Я не предлагаю тебе свою дружбу. Только перемирие. Хочу забыть детские обиды. Те причины оказались очень глупы. Ну так что? — Паркинсон перевела взгляд на сидевшую в пол оборота Гермиону. — Мир, Панси. И не зови меня, пожалуйста, по фамилии. — Хорошо, Гермиона, — девушка чуть улыбнулась и побрела к замку. Веснушка вдруг вскочила и побежала в совятню.***
В окно постучала сова. Причём школьная. Драко медленно поднялся с кресла и открыл окно. Птица села к нему на плечо и протянула лапку. Малфой отвязал клочок бумаги и отпустил сову обратно, давая понять, что ответ он писать не собирается. Развернув записку, Драко улыбнулся. «Мне известна правда. Я по-прежнему верю тебе.»