5. Марионетки.
11 февраля 2014 г. в 18:14
Оперная зала была огромная и своими масштабами потрясала любое, даже самое яркое воображение. Ириз ждала Окуму и Мола за сценой. Забрак, таща за собой унылую и недовольную Окуму, буквально несся в назначенное место, игнорируя подколы и обиженное бубнение напарницы.
Ириз уже была одета и загримирована, так что теперь походила скорее на куклу, но завораживающей красоты от этого не утратила. Она беседовала с молодой девушкой в темных одеждах. При приближении Мола, незнакомка сразу же повернулась. Мол отметил, что где-то уже видел её, хотя знакомых людей с темно-фиолетовыми дреддами у него никогда не было.
- Прошу познакомиться - Ариана Ассант, мастер-джедай и мой друг, - представила Ириз незнакомку. Ариана вежливо улыбнулась Молу и Окуме. Окума отметила наличие многочисленного пирсинга на лице джедайки. "Как-то неестественно..." - подумала Окума, разглядывая джедая, похожую на куклу не меньше, чем сама Ириз. Внезапно Окуму кольнула тревога, но прошла так же быстро, как и появилась.
- Кхамеир Сарин, - представился Мол, борясь с внутренней ненавистью. Джедай... как же Мол ненавидел их! - И моя сводная сестра...
- Рем Сарин, - перебила Окума, стараясь освободить свои мысли, чтобы Ариана не смогла их прочесть.
- Рада знакомству, - улыбнулась Ариана.
"Ассант, Ассант...где-то я слышал эту фамилию..." - пытался припомнить Мол, но безрезультатно, к тому же присутствие Ириз сильно отвлекало и не давало сосредоточиться.
- Концерт скоро начнется. Позвольте, я провожу вас в вашу ложу, - жестом Ириз пригласила всех следовать за ней.
- Скажите, мастер Ассант, а трудно быть джедаем? - спросила Окума, чтобы поддержать разговор.
- Когда как, - улыбнулась Ариана. - Мы посвящаем себя поддержанию мира в галактике. Иногда это трудно, приходится сталкиваться с врагами, недоброжелателями... но мне приносит удовлетворение моя работа.
- А ситхов не встречали никогда? - ядовито спросил Мол.
- Что вы, Кхамеир, какие ситхи? - рассмеялась Ариана. - Они давным-давно вымерли.
"Что-то тут не то...- думала Окума. - Сейчас концентрация Мола слаба, я расходую все силы, чтобы держать его защиту, почему джедай до сих пор ничего не распознала? Это было ошибкой- приходить сюда..." - контрабандистка уже оглядывала пути к отступлению, но пока безрезультатно.
Ириз молча ввела Мола, Окуму и Ариану в уединенную ложу. Там, в глубоком кресле, сидел еще один человек.
- Позвольте представить вам моего давнего друга - это сенатор Палпатин с Набу, - из кресла поднялся Палпатин. Оглядев Мола и Окуму он ничем не показал ,что знаком с ними.
- Рад знакомству, - вежливо улыбнулся Палпатин.
- Позвольте рекомендовать: Ариана Ассант, мастер-джедай, и мои друзья Кхамеир и Рем Сарин. Прошу извинить меня, мне нужно оставить вас. Концерт вот-вот начнется, - и с этими словами Ириз, вежливо поклонившись, покинула ложу.
- Какие люди! - внезапно сказала Ариана. - А я думала ты там сидишь, нервничаешь...
- Я удивлен, увидев тебя здесь, Лайт, - Палпатин криво усмехнулся. - Что, не обыскиваешь резиденцию?
- О, я поручила это мелким сошкам...
- Сядьте, - резко приказал Палпатин Молу и Окуме, и те послушно сели. - Так что ты тут забыла?
- Ириз - моя давняя подруга, - Ариана улыбнулась. - Она просила придти на концерт, я не могла отказать.
- У ситхов не должно быть друзей.
- Кто бы говорил. Сам с ней знаком, как я погляжу, - Ариана усмехнулась, и села в кресло. - Ты бы тоже присел, скоро начнется концерт. Владыка не одобрит, если мы привлечем внимание.
- Ты не имеешь права командовать! - довольно агрессивно сказал Сидиус.
- Ты прав, не имею. Просто Владыка тоже здесь... Ириз любезно устроила нам встречу.
- Владыка?! - изумился Сидиус.
- Да, - Ариана посмотрела на часы. - Он скоро придет. Лучше вести себя хорошо, иначе нам всем попадет...
Сидиус смолк, однако дискуссия на этом не закончилась - Мол прекрасно слышал, как мысленно Сидиус и Ариана поливают друг друга грязью.
"Выходит, эта Ариана - и есть Дарт Лайт... Не удивительно, что она не набросилась на нас там, в коридоре - она явно читала мысли Мола..." - рассуждала Окума, нервно ерзая в кресле. Предчувствие говорило ей, что что-то случится. Мол же полностью был поглощен концертом - голос Ириз разносился по залу, проникая везде и всюду. Зал даже не шевелился - песня была настолько волшебна и спокойна, что даже Сидиус и Лайт прекратили свою мысленную перебранку. "Ну да, не удивительно, ангел же..." - подумала Окума. Чувство тревоги нарастало и становилось все отчетливее, как и шаги за спиной. Окума обернулась: прямо на неё смотрел знаменитый банкир Хего Дамаск. Полу-шутливо попросив жестом молчания, банкир тихо встал за спиной Сидиуса. "Так это и есть...Владыка?" - Окума сжалась. От него веяло чем-то зловещим и в то же время... забавным?
- Ученик... - тихо сказал Хего на ухо Сидиусу. Тот буквально подскочил в кресле как и Лайт с Молом. Дамаск залился беззвучным смехом. "Он вовсе не страшный!" - рассудила Окума, так же улыбаясь. Но чувство тревоги лишь наросло.
- Владыка, прошу прощения! - тут же начал извиняться Сидиус, мысленно ругая Дамаска всеми словами. Его раздражало то, что его, взрослого человека, все еще контролирует Владыка. "Ничего...скоро уснет вечным сном..." - утешал себя Сидиус.
- Простите, Владыка. Вы, как всегда, внезапны, - Ариана выдавила из себя подобие улыбки. Больше это походило на гримасу. Мол же боролся с рефлексом падания на колени перед вышестоящими. С одной стороны - нужно поклониться. С другой - они в центре зала, хоть ложа и была уединена, но не столько, чтобы не привлекать внимания.
- Расслабьтесь, и не привлекайте внимания, - приказал Дамаск. Все тут же напряглись и с упорством начали смотреть на сцену. Владыка опустился в глубокое кресло рядом с Окумой.
"Сенсор, значит?" - раздалось в голове у Окумы. "Да, Владыка..." - немедля отозвалась девушка.
- Скажи-ка мне, сенсор, - задумчиво сказал Владыка. - Что ты чувствуешь?
- Тревогу и страх, Владыка, - честно ответила Окума.
- Предчувствие?
- Да, Владыка.
- Хорошо, - Дамаск удовлетворительно кивнул. - А источник тревоги?
- Я не знаю, Владыка, - покачала головой Окума. - Она появилась, как только я увидела Дарт Лайт...
- Ясно, - внезапно сказал Дамаск. - Ты хороший сенсор, Окума. Не многие чувствуют то, что ты смогла...
- То есть, Владыка? - недоумевала Окума.
- Ириз Крей, - полу-шепотом сказал Дамаск. - Когда я нашел её, то она была марионеточницей в театре на одной из лун ангелов. Она любила броских и ярких кукол, потрясающих воображение. Силой она могла управлять ими на любом расстоянии так, что даже я не сразу отличил настоящих актеров театра от марионеток.
- То есть, вы хотите сказать... - тихо рассудила Окума, глядя на Ариану. - Что Ариана Ассант - кукла?
- Да, - Дамаск усмехнулся.
- А Ириз? - Окума указала на певицу на сцене.
- Тоже кукла. Качественная марионетка, потрясающая воображение любого, будь то ситх или джедай.
- Но почему тогда в неё стреляли сегодня в баре?
- А вот к этому все и сводится, - тихо сказал Дамаск. Мол и Сидиус увлеченно смотрели концерт, не слыша разговора. - Кто-то решил убить Дарт Лайт, или Ириз Крей. Но, скажи-ка мне ,сенсор, много ли людей знают о том, кто есть кто на самом деле?
- Вы говорите загадками, Владыка, я вас не понимаю...
- Иными словами: кто есть Ириз, а кто есть Лайт? Да и кому нужно было совершать покушение на невинную певицу?
- Вы хотите сказать, что... - Окума в ужасе прижала ладонь ко рту. Дикая догадка посетила её внезапно.
- Тише, - сказал Владыка. В миг его лицо посуровело. - Концерт заканчивается.
Мол возвращался домой уже поздно ночью. Ему так и не удалось снова пообщаться с Ириз, но зато Дарт Лайт вызвалась пойти с ним, и всю дорогу шумно рассказывала что-то свое. "Окумы долго нет..." - подумал Мол, вглядываясь в ночное небо Корусанта.
- Эй, ты меня вообще слушаешь?! - возмущенно спросила девушка.
- Простите, Дарт Лайт, - процедил сквозь зубы Мол. - Просто я обеспокоен отсутствием напарницы.
- Окуму забрал Владыка Плэгас, значит, ему было нужно, - девушка развела руками. - В конце концов, он Владыка, ему виднее, зачем отправлять нас домой.
- Нас? - удивленно спросил Мол.
- Ну да. Видимо, у Владыки дела... - внезапно Ариана остановилась. Лицо её резко побледнело, и словно превратилось в маску. "Как восковая..." - заметил Мол, вглядываясь в лицо собеседницы. Глаза её слегка выкатились, а губы плотно сжались. Но это длилось лишь пару секунд: Ариана снова пришла в себя.
- Планы изменились. Я совсем забыла, что мне нужно показаться в храме сегодня. Я все же джедаем числюсь, - и, помахав рукой, она скрылась в темноте переулка так же внезапно, как её лицо побледнело пару секунд назад.
Мол пожал плечами и, повернувшись ,тут же наткнулся на Окуму.
- Привет, - улыбнулась она. - А я домой шла, и на тебя наткнулась!
- Давно тут? - мрачно спросил Мол, оглядывая Окуму. Она сняла с себя грим и макияж, светлые волосы вновь были беспорядочно рассыпаны по спине и плечам, не ней вновь были её доспехи, а лицо - чистым. И все же, она так же напомнила Молу куклу, как и с макияжем.
- Да вот, только подошла, - улыбнулась Окума. - Идем домой?
- Идем... - мрачно отозвался Мол, и побрел в сторону дома. - Зачем Владыка забирал тебя?
- Ему была нужна помощь, я ведь знаю множество тайн Джаббы, - Окума не отставала. - Он попросил меня задержаться...
- Ясно.
И дальше Мол и Окума продолжили путь в полном молчании.
Тем временем на нижних уровнях, в скромной комнатке, освещенной одним лишь фонарем, сидел на полу джедай. Он пребывал в медитации, когда в дверь постучали.
- Входи, - коротко сказал он.
- Приветствую, мастер Джинн! - жизнерадостно помахала Ариана. - Почему вы выбрали именно это место для встречи? Почему не в храме?
- Ты знаешь, Ариана... Сила, она ведь живая. Сила пронизывает все живое, она является источником всего живого... - Квай-Гон улыбнулся. - Почему ты не живая? Почему в тебе нет той силы, что есть во всем живом?
- Я не понимаю, о чем вы, мастер... - Ариана помотала головой, дредды при этом смешно заколыхались.
- Я думаю, ты прекрасно понимаешь, - Квай-Гон все так же улыбался. - Ассант...Ты знаешь, что так звали одного падавана в нашем храме?
- Да, мастер Джинн, Дарша Ассант, пропала без вести...
- Не совсем, - мягко поправил Квай-Гон, поднимаясь на ноги. - Однажды давно я был на одной из лун ангелов. Их спектакли поражали воображение... и самым лучшим кукловодом была маленькая девочка-ангел. Она была настолько чистым и добрым созданием... - в руке Квай-Гона появился световой меч. Ариана заметно занервничала. - Что никто не мог себе представить, что она делает марионеток из людей. Похищая их тела, она буквально выворачивала их наизнанку. Потом она проникала в чужое сознание, поселяя ложные воспоминания о знакомстве с её куклами. Весь город, вся луна были марионетками. И эта луна...
- Луна Морте, - тихо сказала Ариана с улыбкой. - Только сейчас она пустует, потому что марионеточник уехал, и взял с собой всех своих куколок, потому что любил их больше всего, они были самым дорогим, что у него было!
- Верно, - Квай-Гон приготовился к атаке. - Так ты и попала в Храм, завладев телом Дарши Ассант и переделав его по-своему. Ты внушила Совету, что Ариана Ассант в храме с малых лет.
- Где я просчиталась? - Ариана преспокойно смотрела на меч Квай-Гона.
- Сила - она живая. Она оставляет свой след, - загадочно сказал Квай-Гон. - Совет сказал, что ты слишком опасна. Прости, я не хочу убивать тебя. Это противоречит жизни, но ты не живая...
- Не переживайте, мастер Джинн! - Ариана улыбнулась. - Вам не придется! Я добровольно покину это тело, признав поражение. До свидания!
Тело Арианы рухнуло на пол без сознания. Подойдя к нему, Квай-Гон с удивлением нащупал пульс и биение сердца. "Оно оживает..." - с удивлением понял Квай-Гон.
- М-мастер Джинн? - раздался слабый, слегка сиплый голос Дарши Ассант. Девушка смотрела на джедая со слезами в глазах. - Что со мной?
- Дарша?!
В бакта-камере очнулся один ангел. Постучав по стеклу, он попросил дроида-медика выпустить его. Покинув бакту, парень поплелся по коридору, оставляя за собой лужи. Дойдя до двери, он постучал и, не дожидаясь ответа, вошел в неё.
Дарт Плэгас с удовлетворением посмотрел на молодого ангела, вошедшего к нему в кабинет. Его вовсе не смутила нагота парня, и бакта, что заливала дорогой ковер его кабинета.
- Все по плану, Ириз?
- Да, Владыка! - пошатнувшись ,сказал парень. - Как вы и хотели - я отдал Даршу обратно джедаям, со всеми её воспоминаниями о ситхах, - парень закашлялся, из его рта потекла кровь. - Это тело больно, Владыка. Разрешите избавиться от него?
- Разрешаю, - коротко кивнул Плэгас, едва скрывая триумф в голосе.
Ангел с размаха ударил себя ножом, и рухнул на пол. Кровь залила дорогой ковер, но Владыке не было до этого дела: приближался час мести джедаям. За все.