Всего одна ночь.

Легкие дымные змейки вползали по лестнице под треск горящего дерева. Легко и медленно перетекали они с одной ступеньки на другую. Встречая на своем пути препятствие, они пугались и буквально на секунду ускоряли свое неспешное течение, но потом успокаивались, продолжая путь. Где-то внизу ритмично потрескивало пламя, обволакиваю все вокруг мягким оранжевым сиянием. Еще немного, и дымка поглотит спящих людей, погружая их в вечный сон, а за ними и их крепость, которой полагалось защищать их до конца. Она заснет вместе с ними. Все будет тихо. Все будет спокойно. Все будет красиво. Но жаль, что только на мгновенье. Когда дымка рассеется, взору предстанет старый изможденный рыцарь со впалыми щеками и полу-прикрытыми веками - павшая крепость. От всего великолепия останутся только уродливые черные угольки, сиротливо озирающиеся из-за обугленных каменных стен мириадами черных крошечных глаз. Ничего не изменится. Просто теперь станет видно то, что так давно томилось под этим шикарным нарядом - робость и беззащитность, живущих за этими стенами "сильных мира сего". Им больше не придется за него краснеть и беспокоиться. Он сделает все, что хотел за один вечер... за одну ночь. Потом он тоже заснет и проснется уже вместе с ними, никто ничего не узнает. Скоро наступит ночь - короткая летняя ночь. Слишком рано придется заснуть, чтобы проснуться вместе, чтобы никто не заметил. Слишком рано, но он успеет все, что еще не успел. А этого более, чем достаточно.