Вещунья

Когда я сажусь в автомобиль, все мои ожидания рассыпаются в прах. И самое интересное, что не могу понять – ощущаю ли я разочарование, или же радость по поводу того, что водителем оказался не тот самый загадочный мужчина (А почему мне казалось, что это будет именно он – лишь Урд ведает). Но тут стоит задать вопрос - будь это так, что бы я сделала? Правильно. Бежать бы кинулась. Ну и где логика? Салон машины отвечает мне легким урчанием мотора. Такси, тем временем, трогается с места. Оглядываясь на парадный вход в магазин, созерцаю большую, уже местами выцветшую, надпись «Футарк». Да, именно так зовется мой ломбард. Как руны. Взгляд соскальзывает на дверь, и, я ощущаю, как внутри зарождается беспокойство. Но из-за чего? Только не говорите мне, что я волнуюсь за мрачное существо, желавшее всем мирам смерти, а мне лично угрожавшее страшной расправой! Правильно все говорят о женской логике. Нет ее в помине. Это вообще мифический зверь, счастливой обладательницей которого я не являюсь. Как будто эльфа без меня съест кто. Но отвернуться от магазина до последнего не выходит, как бы я себя не костерила. И каким бы сильным не был эльф – сейчас он абсолютно беззащитен перед всяким созданием, и даже перед обычным человеком. Сознание этого не дает мне отвлечься от дурных мыслей всю дорогу, но, благо, добираемся мы быстро. Уже знакомый дом встречает меня хмурым молчанием, абсолютно безветренной погодой и зловещими горгульями, сверлящих каждого приезжего взглядом глаз-бусинок (у архитектора явно была страсть к подглядыванию...), и которые крепко уселись на шпилях забора, ограждавшего этот мрачный мини-замок. Не думаю, что где-нибудь еще найдется такой экземпляр домашней постройки. Уж больно готично и экстравагантно одновременно. Малекит бы оценил. Наверное. Все мысли почти разом вылетают из головы, и, уже радостно предвкушая скорое приобретение давно желанного артефакта, поворачиваюсь, наклоняясь, к водителю. - Подождете здесь минут десять – двадцать? Я быстро. - Конечно, - мужчина средних лет и вполне обыденной, но чем-то располагающей к себе, внешности, дружески салютует мне. Посчитав это добрым знаком, буквально вспархиваю по лестнице. Вот она – моя страсть в действии. Забыть о всех проблемах мира только из-за старого кусочка камня, на котором высечены древние писания? Это я могу. Нажав маленькую черную кнопочку, словно специально запрятанную подальше (но от меня-то не скроешь), нетерпеливо переступаю с ноги на ногу, ожидая, когда откроют дверь. Ждать приходится недолго – дверь отворяет женщина лет тридцати, одетая в дорогой строгий костюм, и с выражением на лице таким чопорным, что аж зубы сводит. - А, это вы, - небрежно замечают в мой адрес. - И вам доброго утра, - я захожу в дом, протискиваясь мимо хозяйки. Ждать, когда она сама меня пригласит, можно и не надеяться. - Сразу к делу, Виттория? – спрашиваю беззаботно. Та лишь кривит свое красивое лицо. На ее месте, впрочем, я бы реагировала точно так же. Семья Виттории оказалась в крайне затруднительном положении, касательно финансового состояния и вынуждена была распродавать все свои драгоценности, приобретенные еще предыдущими поколениями, лишь бы оставаться на плаву. Стоит признаться - при первом визите в этот дом я нескромно порылась в документах. При чем, сделала это абсолютно тайно – меня тогда пригласили подождать в кабинете, где на столе, на самом видном месте (в запертом верхнем ящике…) лежала кипа бумаг. Порывшись в них, я разузнала, что причина тотальной распродажи семейной коллекции состоит вовсе не в желании собрать средства на благотворительность (как официально заявили), а в том, что фирма Виттории Винтерс обанкротилась. И произошло это потому, что муж ее безудержно кутил в обществе женщин крайне легкого поведения где-то в районе Лас-Вегаса и вообще бездумно тратил состояние семьи, оную о том не проинформировав. Типично. И именно таким образом я нашла ниточку, за которую теперь могла дергать в любой удобный момент. Собственно, от Виттории мне нужна была лишь одна реликвия. Которая стоит огромных денег, и которых у меня нет. Но один лишь намек на то, что информация о мистере Винтерс может случайно (совершенно случайно, прошу заметить!) просочиться в СМИ, сотворил поистине волшебные вещи и сократил цену на пару-тройку нулей. Чувствую себя после такого совершенно гадким человеком, и даже немного присутствуют муки совести. - Идите за мной, - тоном, от которого веет льдами Йотунхейма, зовет меня Виттория. Волны презрения и ненависти буквально с головой омывают меня на ментальном уровне. Порой быть вещуньей не очень приятно, но что поделать… Процесс передачи предмета длится крайне недолго – отдаю деньги, после, аккуратно запаковываю камень, что стоял на подставке в отдельной комнате, в мягкую ткань, и, наконец – кладу в коробку. Ну а муки совести, стоит мне осознать, что давняя мечта сбылась – испаряются в небытие. Тут же покидая неуютное жилище, втайне надеюсь никогда более оного не увидеть. Оказаться ненароком прибитой разъяренными хозяевами в мои планы не входит. На улице светло, солнечно и пахнет свежестью, веющей от, незнакомых мне, цветов. Людей мало, не видно почти никого, что не удивительно - дом стоит почти на самой окраине. Как и обещал водитель – такси все еще ждет на месте. Подхожу почти к самой машине, и, заглядывая в водительскую кабину, вижу, что та пустует. - Что за фокусы? – бормочу под нос. Внезапно меня бьют в солнечное сплетение, вышибая воздух из легких. Не физически, нет. А пока безрезультатно открываю и закрываю рот, пытаясь вдохнуть, понимаю - только что это был всплеск той самой магии, встретить которую снова я так опасалась и желала одновременно. Сказать, что мне страшно – ничего не сказать. Едва восстановив дыхание, начинаю судорожно крутить головой в разные стороны – но не вижу ничего и никого. Откуда вообще пришел этот удар? Неужели незнакомец столь могущественен, что способен наносить такие сильные залпы на расстоянии? Меня прошибает очередной волной, только на сей раз - она куда сокрушительнее первой. Последнее, что я вижу – легкую, рябящую пелену магии, а совсем недалеко - мутный силуэт высокого мужчины, одетого в нечто длинное, темно-зеленого оттенка, и медленным шагом направляющегося в мою сторону. Понимаю – это он. Нет, не так – чувствую. Ноги слабеют, колени подгибаются, а из, ставших ватными, рук, выпадает коробка. «Нет! Моя прелесть!» - проносится отчаянная мысль и темнота, предвещаемая приближающимся асфальтом, окончательно захлопывается над моим сознанием, окрашиваясь перед самым падением в яркий, кроваво-красный, цвет.