ВС-3 "Круг замкнулся"

- Ты какая-то задумчивая сегодня, - с улыбкой заметил Котов, глядя, как Ольга автоматически помешивает в кружке давно растворившийся сахар. Девушка виновато улыбнулась, положив ложку на блюдце. Как бы Костя ни пытался ее отвлечь, дело о выпускниках МГЮА не давало ей покоя. Еще этот новый труп, облитый кислотой… - Извини, - вздохнула она. – Сложно расслабиться, когда не понимаешь, что творится вокруг. - Ты про Липова и компанию? – постарался сделать непринужденный вид мужчина, Ольга кивнула. - Понимаешь, я кожей чувствую, что все ждут ответа от меня, что я должна что-то вспомнить, догадаться, а я… - Скворцова снова вздохнула. – Мне сейчас кажется, что эта учеба была так давно, как в прошлой жизни. После нее уже столько всего случилось, что я и не помню толком, что было в Академии… Скорей бы опознали этот труп. - Зачем? – напрягся Котов. - Если он не из моего вуза, может, преступник прекратил свой отстрел? А если из моего… даже думать не хочу, - она сделала глоток и едва заметно поморщилась – чай уже успел остыть. - Макс не объявлялся? – решил сменить тему Костя, но сформулировать вопрос деликатнее у него не получилось. - Объявлялся, - кивнула Ольга. – Звонил с утра, извинялся. Потом сказал, что видел по телевизору репортаж о похоронах Коровина, предложил помощь. - А ты? – мужчина сохранял видимое спокойствие. - Спросила, какая может быть связь между профессором и убитыми, - просто ответила девушка. – Больше ничего не сказала, не волнуйся, я понимаю, что такое тайна следствия. - Нисколько в этом не сомневаюсь, - Костя улыбнулся. – И как? Он нашел связь? - Нет, но сказал, что подумает, - Ольга водила пальцем по кружке, снова погружаясь в свои мысли. - Часто он так напивается? – не выдержал Котов, ему так хотелось дискредитировать Кочеткова в ее глазах. - Я его таким первый раз вижу, - она, казалось, не заметила скрытого мотива вопроса. – Мы познакомились на вступительных экзаменах и как-то сразу начали общаться. Ты не думай, он классный парень: веселый, легкий, вежливый… У нас с первого курса образовалась своя компашка – ребята еще потом подтянулись… Мужчина повертел в руках свой пустой стакан. - Оль, ты прости, что я это говорю, - решился он, - но вчера он вел себя не как просто друг из общей тусовки. - Была там одна история… - уклончиво ответила Скворцова, снова отпивая чай, забыв, что он холодный. - Не хочешь говорить? – догадался Костя, и внутри словно кто-то ужалил. Давай еще к прошлому ее поревнуй! - Да нет, - пожала она плечами. – Дело давнее, могу и рассказать, - девушка наконец оставила свою кружку в покое, Котов тоже отпустил свой стакан. – Где-то к третьему курсу у нас с Максом вроде как начали зарождаться иные отношения. Ну как – я поняла, что я ему нравлюсь не просто как друг. Учитывая, что до этого мы пару лет общались чуть ли не как брат с сестрой, я очень удивилась, раскрыв глаза, так сказать. И примерно в это же время появилась девчонка в нашей тусовке, чуть младше нас. Она как раз на Макса запала конкретно и почему-то решила излить душу мне. В общем, там все было очень мутно и путано. Я тогда просто отошла в сторону, а у них с Максом начались отношения. - То есть ты благородно отдала кавалера другой девушке, - улыбнулся Котов. - Ну почему отдала? – засмеялась Ольга. – Макс всегда был мне другом, а Люська, та девушка, говорила, что любит его. Ну, я и решила, что, может, у них все получится, потому и… - она вдруг резко осеклась, лицо ее стало серьезным. - Что такое? – тут же напрягся мужчина. - Люська… - прошептала Скворцова, глядя на него широко раскрытыми глазами. - Где? – он повертел головой в разные стороны. - Нет, Костя, Люська – это Люда, - осознание давалось с трудом. – Людмила Липова! Вот откуда я ее знаю! Она была девушкой Макса тогда! - Ты уверена? - Абсолютно! Она постриглась и покрасилась, но это она, - ликовала Ольга, радуясь, что хоть чем-то может быть полезной. - Надо сообщить нашим, - Котов полез за телефоном. Пока он объяснял ситуацию Рогозиной, девушка достала свой мобильник и с удивлением обнаружила пропущенные вызовы и сообщение. Все от Кочеткова. - Что-то не так? – насторожился Костя, увидев ее хмурый взгляд. Она покачала головой и набрала номер, но в ответ получила лишь длинные гудки. Много длинных гудков. – Что случилось? – настаивал мужчина. - Мне звонил Макс, - ее голос дрогнул. – Два раза. А потом прислал сообщение. - И что там? - Всего одно слово: птица. Я ему сейчас звоню, а там длинные гудки – не берет трубку. Костя, мне это не нравится… - Дай-ка сюда, - Котов забрал ее телефон и вновь достал свой. – Тихонов? А ну-ка пробей мне местоположение следующего номера, - он продиктовал цифры и через несколько секунд озвучил Ольге: - Девятая Парковая, дом шестьдесят восемь, корпус два. - Это его домашний адрес, - подтвердила Скворцова. - Нет, ничего, спасибо, - попрощался с Иваном мужчина и вернул телефон девушке. - Костя… - она нерешительно посмотрела на него. – Давай туда съездим, а? К Максу. Мне не нравится, что он не отвечает. Он звонил несколько раз, а потом это сообщение… У меня нехорошие предчувствия… - Хорошо, если тебе так будет спокойнее, - с улыбкой кивнул Котов. Перспектива ехать домой к сопернику его не прельщала, но Ольга была права: было в этом что-то странное – надо разобраться. Девушка сосредоточенно смотрела на дорогу, в голове беспорядочно крутились разные мысли. Почему Макс прислал ей это слово: птица? Что это значит? Какая еще птица? Только что она спрашивала его, какая связь может быть между студентами и профессором, и тут вдруг это слово. Она не могла припомнить ничего, связанного с птицами в юридическом вузе. - О чем думаешь? – из мыслей вырвал ее голос Котова. – Вид у тебя обеспокоенный. - Потому что я волнуюсь, - объяснила Скворцова. – Я прошу Макса найти связь между нашими убитыми и Коровиным, он звонит мне два раза, потом присылает сообщение, а потом я не могу до него дозвониться, а телефон его дома. - Ну, может, выскочил в магазин за сигаретами, - пожал плечами Костя, чувствуя, как внутри все взрывается: она переживает за этого придурка! - Он не курит, - хмуро отозвалась девушка. - Ну за молоком, колбасой – да чем угодно! – вспылил он. - Следи за дорогой, пожалуйста, - сухо оборвала его Ольга, отвернувшись к боковому стеклу. Получи, фашист, гранату! А нечего было… Котов вздохнул: он женат, у него две дочери, а она беспокоится за него и утверждает, что он ей друг? Мужчина попытался внутренне встряхнуться и представить, что они просто едут к одному из свидетелей. - Вот его подъезд, - указала Скворцова рукой, и Костя припарковал машину рядом. Она не стала дожидаться, пока он ей откроет дверь – выскочила из автомобиля сама и первая пошла к подъезду. Надо же, как волнуется! Черт возьми, Котов, оставь ты свою ревность за бортом! На звонок домофона никто не отвечал. Ольга достала телефон и вновь набрала номер Кочеткова. Вхолостую. Им повезло, что в это время из подъезда выходила какая-то женщина, которая и впустила ребят внутрь. Скворцова метнулась на лестницу, быстро преодолела два лестничных пролета и нажала кнопку звонка. Костя стоял рядом, предвкушая физиономию Макса, которую тот состроит, увидев их обоих у себя на пороге. Но дверь почему-то никто не открывал. Девушка еще раз нажала кнопку и повернулась к спутнику. - Мне это не нравится, - она опять набрала номер однокурсника, и они услышали через дверь, как заиграла мелодия вызова в квартире. Их взгляды встретились. Котов осторожно взялся за ручку двери и понял, что квартира не заперта. Кивком он указал на этот факт Ольге. - Опоздали… - побелевшими губами прошептала она. Он чертыхнулся про себя, понимая, что у него даже оружия с собой нет, чтобы защитить ее, если преступник еще внутри. Жестом мужчина показал, что нужно уходить. Она отчаянно помотала головой. Тогда он схватил ее за руку и силой потащил за собой, доставая мобильник из кармана. - Галина Николаевна, у нас вскрытая квартира однокурсника Ольги, - доложил он, диктуя адрес. – Пришлите сюда кого-нибудь поскорее и наших с чемоданом, - мужчина помолчал. – Есть подозрение, что у нас еще один труп. Потом расскажу. Котов отвел девушку в машину, и они стали дожидаться подкрепление. Скворцова молчала, он не решался заводить разговор, видя ее напряженное лицо и взгляд в одну точку. Через десять минут подоспел участковый с двумя коллегами, они первыми и вошли в квартиру Кочеткова. - Никого, - дал отмашку лейтенант, пропуская Костю и Ольгу. – Только там… - он недоговорил, девушка метнулась в зал. - Макс! – услышал Котов ее крик и поспешил туда же. На полу посреди комнаты в луже крови неподвижно лежал Кочетков. Скворцова стояла перед ним на коленях, пытаясь нащупать пульс, но по ее лицу капитан понял, что она была права: они опоздали. Из живота убитого торчал кухонный нож, и, судя по всему, это была не единственная рана. - Не трогай ничего руками, - тихо сказал Костя, дотронувшись до плеча девушки. – Сейчас приедут наши с чемоданчиком и все сделают, как надо, - он снова набрал Рогозину и доложил обстановку. Ольга молчала, продолжая сидеть рядом с трупом. Котов осмотрелся по сторонам: кругом царил порядок, никаких следов борьбы или обыска. Он прошел на кухню – там тоже все было как в обычной квартире, никакого намека на присутствие чужих людей. Внимание мужчины привлек набор ножей, стоящий рядом с плитой. На первый взгляд, он был идентичен тому, к которому принадлежал нож, найденный рядом с трупом Липова. Костя не мог сказать точно, но ему показалось, что Кочетков был зарезан другим ножом из этой же серии. Вздохнув, он вернулся в комнату, Ольга, казалось, застыла рядом с телом своего однокурсника, и Котову было как-то неловко тревожить ее. - Оль, а у него был красный диплом, - наконец, решился Костя. - Нет, - тихо ответила она. – Его убили не за это. Его убили, потому что он что-то узнал, - девушка подняла на мужчину свой взгляд, и у него перехватило дыхание: мертвенно-бледное лицо, холодная сталь серых глаз, чуть подрагивающие губы. Котов сглотнул, поражаясь перемене, и заставил себя вспомнить, что он капитан полиции. - Почему ты так решила? - Он пытался мне позвонить. Два раза. Я не слышала, - Ольга говорила короткими фразами, словно ее сил хватало лишь на несколько слов. – А потом прислал мне сообщение. Только одно слово. Птица. - Птица? – недоуменно повторил мужчина. – Что это значит? - Я не знаю, - прошептала Скворцова. В эту минуту в квартиру влетели Майский и Шустов. - Что тут у вас? – бодро гаркнул майор. - Труп тут у нас, - осадил его пыл Костя, кивнув в сторону распростертого тела. – В квартире порядок, следов борьбы или обыска нет. Видимых следов тоже нет. Игорь внимательно посмотрел на Ольгу, потом на Котова. - Забери ее отсюда, Кость, - посоветовал он. – И езжайте в ФЭС – Рогозина с ума сходит от беспокойства. - Нужно опросить соседей, - не унимался тот. – И посмотреть… - Мы все сделаем, - перебил его капитан. – Твоя задача сейчас – доставить ее в контору в целости и сохранности. Ничего не ответив, Костя подошел к Скворцовой и тронул ее за плечо. - Оль, нам надо ехать, - негромко сказал он, но она не шелохнулась. – Оль, - мужчина обхватил ее плечи ладонями и только сейчас заметил, что она дрожит. – Поехали отсюда, - твердо произнес он, помогая ей подняться с пола. Ему хотелось как-то приободрить девушку, но все слова застряли в горле, да и банальные они какие-то, слова эти. Что тут можно сказать? Скворцова тоже молчала всю дорогу до офиса. - У тебя есть что-нибудь? – Тихонов подъехал к столу Оксаны на своем стуле и заглянул в монитор. - Ничего интересного, - вздохнула она. – На одежде потожировые только Орлова, частицы почвы из сквера, ну и всякой там грязи, тоже с тех мест. Ничего постороннего. А у тебя? – Амелина повернулась к программисту. - У меня тоже не густо, - почесал тот затылок. – Никаких пересечений с предыдущими выпускниками и Липовыми нет. Самые частые звонки от родителей, жены и коллег. Собственно, наши уже поехали с ними разговаривать. - Опять висяк? – Оксана подперла кулаками подбородок. – Мне уже интересно, что за гениальный преступник нам попался – столько трупов и никаких улик. И как он умудряется продумать все детали? - Поймаем – спросим, - нехотя бросил Иван. - Нет, ну, я могу предположить, что он купил левую симку, чтобы со всеми созваниваться и договариваться о встрече. - Много левых симок, - вставил программист, - у нас нет пересечений. - Хорошо, пусть много левых симок. Могу предположить, что он везде ходит в перчатках и бахилах. Но как так получается, что ни одного волоска с него не упало? Ни одного кусочка кожи с него погибшие не содрали – ну, вообще ничего! - К предыдущим товарищам ходил Липов, - напомнил Тихонов. – Этого он грохнул сам или нанял кого-то нового. Может, соседи что видели. Ведь должен был он как-то выманить его в сквер. Вот вернутся наши и узнаем. - Прохлаждаемся? – в лабораторию быстрым шагом вошла Рогозина, бросив на экспертов суровый взгляд. - Нет, Галина Николаевна, мы пытаемся связать концы с концами, - ответил за двоих Иван. - И как? - Пока никак, - пожала плечами Амелина. – Может, наши хоть какие-нибудь зацепки привезут. - И вот пока никак, у нас новый труп! – зло процедила полковник, лаборанты переглянулись. – Кочетков Максим, отчества не знаю… Он учился с Олей. Тихонов сглотнул, понимая серьезность происходящего, быстро вернулся за свой стол и запустил поисковик. - Кочетков Максим Андреевич, - прочитал он в досье и запнулся. – Так у меня Котов недавно только про его номер спрашивал – вот адрес. - Они с Олей и обнаружили труп, - вздохнула Рогозина. – Майский с Шустовым уже там. - Погодите, - Иван читал дальше, - но он же не отличник. - Это хуже всего, - поджала губы Галина Николаевна. – Раньше мы, по крайней мере, хоть какую-то логику могли проследить, а теперь… Так, пробейте на него все, что есть. Если он выбивается из общей картины, может, что-то нестандартное найдете в его биографии. И это поможет раскрыть причину преступления. Возможно, их объединяет не только красный диплом или вообще не красный диплом, - размышляла вслух она. – Ладно, работайте, - с этими словами полковник покинула кабинет. - Трындец, - медленно произнес Тихонов, когда они остались одни. – Надеюсь, наши привезут хоть что-то. Это уже шестой труп за четыре дня, а у нас ни одной нормальной версии нет! Рогозина сама вышла их встречать, когда с проходной доложили, что машина Котова подъехала. - Ты как? – подошла она к Оле, та вымучила улыбку и молча прошла мимо. Галина Николаевна повернулась к Котову. – Что там? - Кочетков убит ножом, - докладывал мужчина. – Ударов было несколько. Думаю, что он скончался от потери крови, но Валя скажет точнее, - высказал он свои мысли. - Будем надеяться, что хоть в этот раз нам повезет, - полковник вздохнула. – Костя, у меня к тебе личная просьба… - Слушаю, Галина Николаевна, - внимательно посмотрел он. - Не оставляй Олю одну. Я пока не знаю, что мы будем делать дальше, но нужно, чтобы она была с кем-то. Считай, что твой выходной пропал, я потом тебе отгул дам. - Что вы, Галина Николаевна, это необязательно… - начал было Котов, но Рогозина уже махнула рукой и пошла прочь по коридору, качая головой в такт своим мыслям. Костя нашел Скворцову в буфете. Она сидела на диванчике, забравшись на него с ногами и обхватив их руками. - Оля, - он присел на корточки возле нее, чтобы поймать взгляд, но девушка не подняла головы, продолжая сидеть, уткнувшись носом в колени, как улитка, спрятавшаяся в своем домике. Мужчина вздохнул, усаживаясь рядом, и неуклюже приобнял ее за плечи. Картинки освобождения Ольги в Испании тут же всплыли в памяти, и он поймал себя на мысли, что ему было бы легче, если бы она расплакалась – выпустила свои эмоции. Он бы так же, как и тогда, прижимал ее к себе, гладил по волосам, говоря, что все будет хорошо. Вот только в тот раз это было концом кошмара, а сейчас… Неожиданно Скворцова подняла голову и уставилась в стену перед собой невидящим взглядом. - Хочешь, я тебе чай сделаю? – предложил Котов, но девушка лишь помотала головой. – Кофе тогда? Там еще колечки твои остались… Она молчала. - Ну, хочешь – поплачь, - он не знал, что делать, как вывести ее из этого транса, но Скворцова сама нарушила тишину. - Макс знал убийцу, - глухо произнесла она. – Он впустил его в квартиру, возможно, они о чем-то говорили, а потом преступник на него напал с ножом. Преступник знал, что Макс умрет в считанные минуты, поэтому просто ушел и все. А у Макса хватило сил, чтобы позвонить мне. Но я не слышала звонка… - ее голос сорвался. - Не казни себя, - тут же вставил Костя. – Ты не могла знать, что это так важно. - Он позвонил дважды, - словно не слыша его, продолжала Ольга. – А когда понял, что я не отвечаю, отправил мне сообщение. Понимаешь, он не вызвал скорую или полицию – он звонил мне! – только тогда она повернулась к Котову, и он увидел отчаяние в ее глазах. – Он хотел мне что-то сказать: сообщить или предупредить. Он знал, что умирает, и хотел помочь мне! - И он помог! – капитан пытался быть убедительным. – Он же отправил тебе это сообщение. Мы все вместе подумаем и обязательно поймем, что оно означает. - У него в квартире порядок, - не могла успокоиться Скворцова. – Ты видел? Там все идеально. Преступник ничего у него не искал – он шел убивать. У Макса нет красного диплома. Что получается: он перестал преследовать отличников и взялся за остальных? Котов отвел взгляд, вспоминая, что она ничего не знает про Орлова. Как ей сказать, что преступник продолжает сводить счеты с теми, у кого красный диплом? - Пойдем, - просто предложил он, вставая с дивана и подавая ей руку. - Куда? – не поняла девушка, но послушно пошла за мужчиной. Он привел ее в тир, молча зарядил пистолет, нацепил наушники сначала на нее, потом на себя и жестом указал на мишень. Костя не был уверен, что именно нужно делать, он знал лишь, что лично ему помогало выпустить пар, и просто понимал, что Ольге надо разрядиться, чтобы эмоции не взорвались внутри. Девушка сделала один неуверенный выстрел, потом второй, третий, пятый… Она выпустила всю обойму, потом бросила пистолет на стол и наконец-то расплакалась. Котов прижал ее к себе крепко-крепко и не отпускал, пока не высохла последняя слезинка. Рогозина вошла в переговорную и обвела присутствующих удивленным взглядом. - А остальные? – она заняла свое место. - Тихонов сказал, что ему кое-что закончить надо, - сообщила Амелина. – Пообещал не задерживаться долго. - Котову и Скворцовой не говорили, потому что Оля не знает про Орлова, - напомнила Антонова. – Но если ты считаешь нужным, я сейчас позвоню ему и попрошу подойти. - Нет, не надо, - покачала головой полковник. – Сначала так обсудим. Кто начнет? - Значит так, - первым выступил Майский, - по поводу Орлова: ничего особенного выяснить не удалось. Никаких подозрительных связей, контактов, дел, документов. В общем, жил себе мужик, никого не трогал, а потом бац – умер. - Не умер, а убили, - поправила Галина Николаевна. – И нашли его в парке. Что он там делал? - Жена говорит, что он каждое утро бегал, ну, спортом занимался. Она уходила на работу раньше, поэтому и не хватилась его сразу. Свидетелей нет – в сквере в этот час глухо, собачников, видимо, у них там нет. Соседи тоже ничего не слышали. Говорят, что, мол, ничего необычного, стандартное рабочее утро. - С Кочетковым что? – вздохнула Рогозина. - Замок не вскрыт, - наступил черед Шустова. – То есть Максим знал человека, которому открывал дверь, либо убийца представился врачом, участковым, работником ЖЭКа и так далее. В квартире порядок, ничего не искали, драки тоже не было. - У него шесть ножевых, - вступила Валя. – И судя по всему, он умер примерно за полчаса до приезда наших. - В квартире пальчики только убитого. Последние звонки его были Оле, - доложила Оксана. – Как раз перед смертью. Два звонка, оба пустые – Оля трубку не взяла. А потом пришло сообщение. - Какое? – встрепенулась полковник. - Всего одно слово: птица. В переговорной повисла тишина. Каждый задумался над значением таинственного послания. - Я полагаю, надо узнать у Ольги, о какой птице идет речь, - осторожно предложил Шустов. - А я думаю, если бы она знала, она бы сразу сказала, - покачала головой Рогозина. Как бы ни была расстроена племянница, полковник была уверена, что Ольга – профессионал и не забыла бы передать важную информацию. - Единственное, что приходит мне в голову… - Сергей неловко крякнул прежде, чем озвучить. – Фамилия-то у нашей Оли – птичья. - И не только у Оли, - заметила Амелина. - Верно, - подхватила Антонова. – У меня в морге Орлов… - А еще есть свидетель Синицын, - вспомнила Галина Николаевна. - Слушайте, а может, это какая-то фигурка или статуэтка в виде птицы? – предположил Шустов. - Можно? – в переговорную влетел Тихонов. - Да, что у тебя? – Рогозина выпрямилась на стуле. - Первое: Кочетков убит ножом из той же серии, что убили Липова. - Тот же нож? - Нет, ножи разные – набор один. Второе: у Кочеткова на кухне такой же набор ножей. Одного не хватает – им убили. А на одном из них кровь Липова. - Это что же получается… - соображал Майский. – Кочетков убил Липова? Потом звонил зачем-то Ольге, а потом убили его? - Сомнительно, - нахмурилась Галина Николаевна. – Преступник явно шел убивать. Если тело было найдено в зале, как убийца завладел ножом из набора? Пошел на кухню попить водички и вооружился заодно? Как-то… А труп Орлова? Его облили кислотой – убийца должен был принести ее с собой. Ну, не мог же он надеяться, что в сквере у бегающего Орлова будет с собой кислота! Бред! - А если его убили не в сквере? – предположил Шустов. – Дома у Орловых царит порядок, но что если они были знакомы? Смотрите: Орлов побегал, вернулся домой, жена уже ушла. Пришел убийца, убил и вывез труп в сквер, после чего облил. - И никто не заметил, как он выносил труп? В одиночку? – не верила Рогозина. - А может, у него сообщник есть, - пожал плечами Игорь. - Орлов умер от асфиксии, - сообщила Валя. – Но чем его задушили – сказать сложно. Голова и шея так пострадали, что никаких следов нет. В легких никаких посторонних частиц я не обнаружила, поэтому склоняюсь к тому, что перетянули чем-то горло. - Что у нас со звонками? – спросила полковник. - Пересечений нет, Галина Николаевна, - хмуро отозвался Иван. – Причем вообще. Ни между Орловым и Кочетковым, ни с предыдущими фигурантами. Как будто они вообще все не связаны между собой. - Нам попался гениальный преступник, - заметила Оксана и тут же осеклась, увидев, как на нее посмотрела Рогозина, доставая телефон. - Костя? Оля с тобой?.. Как она?.. Хорошо, подходите в переговорную, мы вас ждем. Через пару минут в кабинете появились Скворцова и Котов. Он пропустил девушку вперед, и все невольно замолчали, глядя на ее опухшее лицо и красные от слез глаза. - Все в порядке, - тихо сказала она, понимая, чем вызвана эта гробовая тишина. Костя любезно отодвинул ей стул, сам сел рядом. - Оля, нам очень нужна твоя помощь, - участливо произнесла Галина Николаевна. – Я понимаю, что тебе сейчас тяжело, но дело слишком серьезное. Кто-то очень хорошо спланировал эти убийства. - Макс звонил мне утром, - начала девушка. – Сказал, что видел сюжет про похороны Коровина и оттуда узнал про убийства выпускников. А поскольку он видел нас с Костей в МГЮА, догадался, что мы приезжали по этому поводу. Он предложил свою помощь. Я у него и спросила, какая может быть связь между Коровиным и выпускниками. Он сказал, что не знает, но подумает. А потом… - она сделала глубокий вдох, собираясь с силами. – Потом он звонил мне два раза, но я не слышала. И когда он понял, что я не отвечаю, он прислал мне сообщение с одним словом: птица. Я не знаю, что это значит. - Может, была какая-то статуэтка, эмблема или герб в виде птицы у вас на факультете, в Академии или на потоке? – предположила Рогозина, вспоминая мысль Шустова, но Скворцова отрицательно покачала головой. - Нет, ничего такого не было. Я уже думала, что моя фамилия – птичья, но какой смысл писать мне про меня? Что он хотел этим сказать? - Что ты… - Тихонов осекся. – Черт… - Ну, говори уже! – раздраженно отозвалась полковник. - Извините, Галина Николаевна, мне просто пришло в голову, что он говорил о следующей жертве, - Иван опустил взгляд в стол, остальные уставились на Ольгу. - Нет, - вмешалась Оксана. – Даже если предположить, что Оля следующая, зачем присылать слово «птица»? Логичнее было бы написать «берегись» или что-то в этом духе. Ну, предупредить как-то. - Согласна, - пробормотала Рогозина и вздохнула, посмотрев на племянницу: - Дело в том, что мы опознали труп, облитый кислотой. Это Орлов Дмитрий, выпускник МГЮА с красным дипломом, - Скворцова побледнела, сцепив пальцы между собой и стиснув зубы. – А еще в квартире Кочеткова найден нож, которым убили Липова, - полковник вкратце рассказала о результатах экспертиз. - Нет, Макс не мог! – воскликнула Ольга. – Он не мог никого убить. Зачем бы он тогда мне звонил и предупреждал? - Остается один вариант, - вмешался молчавший до этого момента Котов: - Преступник все спланировал заранее. Возможно, он как-то узнал, что Кочетков общается с Олей, и почувствовал себя в опасности. Он пришел к Кочеткову, чтобы убить его и подставить под убийство Липова. Это же очень удобно – поменять ножи, чтобы запутать следствие, а себе забрать чистый. - Тогда преступник должен был знать, что у Кочеткова был такой набор ножей, - вставил Майский. - А также должен знать Олю, - осторожно вставил Шустов и, поймав на себе взгляды коллег, пояснил: - Из сюжета в новостях он знал, что мы ведем это дело. Если он испугался того, что Макс общается с Ольгой, значит, Ольга может нас на него вывести, поэтому он убрал Кочеткова. И возможно, это слово «птица» и есть ключик к нашему преступнику. Не просто же так он тебе его прислал. - Она! – воскликнула Оксана, и теперь все взгляды устремились на нее. – Помните слова соседа: «Ты никогда ее не получишь!»? Птица – она! - Но что это тогда? Тайник или сейф в виде птицы? – недоумевала Антонова. – А может, это кодировка какая-то? - Или флешка с компроматом, - предположил Тихонов. Остальные молчали. - Очевидно одно: преступник очень хорошо подготовился и навел все необходимые справки, - подытожила Галина Николаевна. - Я не знаю, насколько это имеет значение, - с сомнением начала Ольга, - но когда-то давно у Макса были отношения с Людмилой Липовой. Сейчас он женат и у него дети, но, может, они встречались просто по-дружески, она была у него в гостях… не знаю… - Женат-то он женат, - подал голос Тихонов, - вот только с женой он разошелся. Не развелся – просто разъехались еще год назад. Так что мог легко водить в дом девушек. Котов бросил быстрый взгляд на Ольгу, но та, казалось, не придала значения этому факту. - У нас опять вырисовывается Липова, - пробормотала Рогозина. - Галь, да давай я к ней смотаюсь! – вызвался Сергей. – Заодно и ножики проверим! - Хорошо, - кивнула та. – Иван, пробей все звонки Липовой за последние три месяца, заодно выясни, где она была во время убийства Орлова и Кочеткова. Сереж, привези ее к нам сюда на допрос, я попробую получить разрешение на обыск. Езжайте вдвоем с Игорем, постарайтесь аккуратно там осмотреться пока. Про звонки Кочеткова Ольге не упоминать! Шустов с Майским синхронно встали и, кивнув, покинули переговорную. - Вам, - полковник посмотрела на лаборантов, - проработать все контакты Липовой. На время убийства брата она была в Испании, но сейчас она тут. И если у нее есть сообщник, то вполне возможно, что он убил тогда, а она сейчас, чтобы мы не могли увязать их воедино. - Сделаем, Галина Николаевна, - Амелина и Тихонов удалились в лабораторию.