Дочурка

Чем дальше в лес, тем больше бред. Осторожно, смерть персонажа! С каждым днем становилось все теплее. Жидкая грязь и лужи по ночам не покрывались корками и льда, и днем им больше не приходилось оттаивать. Постепенно грязь засохла совсем, а редкие лужицы уже никому не мешали. Начали просыпаться насекомые. Нет-нет да и пролетит где-нибудь пестрая бабочка. Или проползет муравей. Или пробежит по полу таракан. Одним солнечным теплым днем Роза нашла себе питомца. - Папа, ты только посмотри, какой он красивый! Ривай лежал на диване в офицерской, подложив под голову руку и прикрыв глаза. Девочка, улыбаясь, поднесла прямо к лицу капрала обе ладошки, сложенные лодочкой, на которых лежало что-то большое и черное. Он лениво открыл глаза, посмотрел на предмет в руках дочери и тут же отодвинулся, насколько позволяла это сделать спинка дивана. - Убери его от меня! - прошипел капрал, брезгливо косясь на жука. - Лучше иди маме своего красавца покажи! Роза перестала улыбаться и, надувшись, погладила жука ладошкой по спинке. - Пойдем отсюда, Веник, нас тут не любят! - недовольно пробубнила девочка, показала капралу язык и вышла из комнаты. А капрал, радуясь, что ему удалось так ловко избавиться от мерзкого насекомого, решил еще немного поспать. Роза же, решив, что папа дело говорит, отправилась прямиком к Петре. *** - А где Роза? - спросил Ривай у Петры. - Что-то ее совсем не видно и не слышно. - Она с Веником играет, - улыбнулась Петра, ставя перед сонным капралом кружку с чаем. - Ну и отлично. Пусть лучше с веником играет, чем с жуками, - произнес капрал, делая глоток. - Нет, ты не понял, - Петра снова улыбнулась. - Веник - это жук. Роза его так назвала. Ривай как-то странно посмотрел в свою кружку. - Да неужели? - с отвращением произнес он и поставил кружку на стол. Капрал уже успел пожалеть о том, что отправил Розу с жуком к Петре. А Роза тем временем сидела в одной из многочисленных комнат замка и, как и сказала Рал, играла с Веником. Она построила для него домик из кубиков, налила в миску воды, положила рядом с миской молодой травки. Жук был большой, еле помещался у девочки на ладони, черный, блестящий. Судя по тому, что он до сих пор не вылетел в окно, летать он не умел. Роза все гладила его по спинке, разговаривала с ним. Она брала его двумя руками и тыкала головой в миску с водой, но жук пить отказывался. Она совала ему траву, но он постоянно отворачивался и убегал в другую сторону. Комната, в которой сидела Роза, являлась их своеобразным складом, где хранились продукты вроде круп, сахара и чая, и располагалась рядом со столовой. Бертольд, как дежурный, как раз был послан за какой-то провизией. Он уже взял нужный ящик и направился к выходу, как услышал сначала хруст, а потом отчаянный вопль позади себя. Он обернулся. Роза сидела на полу, протягивая одну руку к нему и открыв рот. В глазах стояли слезы. - Ты! - воскликнула она и утерла слезы рукавом. - Ты убил его! - К-кого... убил? - испуганно произнес Бертольд и побледнел. - Ногу! Подними! - ткнула в него пальцем девочка. Бертольд осторожно оторвал правую ногу от земли, стараясь удержать равновесие и не уронить ящик. Он отступил на шаг назад. На полу лежала странная черная скорлупа, из которой вытекло нечто зеленое, отдаленно напоминающее раздавленный виноград. - Ты убил моего Веника! - Роза подлетела к ошалевшему Бертольду и начала колотить ему в спину кулачками. - Ты убил его!.. А Бертольд еще долго присматривался к останкам Веника, прежде чем понял, кого именно он убил. *** - Вот занесла же тебя туда нелегкая! - ворчала на Бертольда Имир. - Теперь благодаря тебе весь разведотряд справляет панихиду по таракану! Под ноги смотреть тебя не учили? Бертольд лишь виновато молчал, уставившись в землю. Разведчики стояли перед замком полукругом, по стойке смирно, отдавая честь. В центре стояли Роза, в руках у которой была коробочка с мертвым жуком, Петра, обнимавшая дочь за плечи и Ривай с саперной лопатой. Роза опустилась на колени перед маленькой ямкой, опуская туда жука. Его бережно соскребли с пола бумажкой, и теперь его бренные останки покоились в любимом портсигаре Майка, чему тот был не особенно рад. - Веник, - торжественно произнесла Роза. - Ты жил со мной всего один день, но за этот день ты успел стать для меня верным другом... Петра, не сумевшая сдержать слез, уткнулась Риваю в плечо. Конни и Саша быстренько поделили на двоих булку, которую стащили утром, и сразу и жука помянули, и рот заткнули, чтобы не смеяться. Имир тихо похихикивала, а Криста кидала на нее укоризненные взгляды и тыкала ей в бок локтем. Бертольд чувствовал себя еще более виноватым. Майк выстраивал коварный план по возвращению своего портсигара. Наконец, когда речь Розы была произнесена, капрал, похлопав всхлипывающую Петру по плечу, подошел к могиле Веника. Девочка встала с колен и отошла на пару шагов. Ривай засыпал ямку и немилосердно хлопнул по образовавшейся кучке земли лопатой. Роза положила на место захоронения своего питомца камень и вздохнула. Разведчики еще немного потоптались на месте, а потом стали расходиться. Капрал взял всхлипывающую Розу за руку и повел в здание. Проходя мимо Майка, он, многозначительно кивнув, отдал ему лопату.