Дочурка

История эта берет начало... с Армина. Вернее, с книги, которую он в очередной раз принес. Кажется, это был учебник по игре в шахматы. И где он их только берет?.. - Глядите, - Арлерт с восхищением тыкал пальцем в пожелтевшую страницу. - Эта игра называется шахматами. Помню, в детстве я играл в них с дедушкой... - Ух ты, - выдохнула Роза, сидящая на коленях у Жана, приоткрыв рот. - Вот бы поиграть! А как в них играют? - Вроде фигурки по доске двигают, - фыркнул Жан. - Каждая ходит по-своему и ест другие фигурки... - Как титаны, что ли? - Ну... можно и так сказать... - неуверенно произнес Армин. - А тогда другие - это разведчики, которые их убивают, да? - Ну и фантазия у тебя, - пробормотал Жан. - Никогда бы в голову не пришло... - Армин, а научи меня играть! - Роза спрыгнула на пол и подбежала к пареньку, дергая его за ремень на ноге. - Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! *** Как выяснилось, играть умел только Армин. Ну, а Жан хотя бы знал, как играть. И Эрен с Микасой, которым в детстве все это рассказывал Арлерт. Что касается остальных, то до этого момента они и понятия об этой игре не имели. - Эта фигура называется "слон" или "офицер", - объяснял Армин, указывая на нарисованную фигуру. - Но он совсем не похож на слона! - возмутилась Роза. - Ведь ты читал мне про слонов! У них большие уши, и хобот, и бивни... И на офицера он тоже не похож! Он вообще не похож на человека! И где его УПМ? Кто же знал, что так тяжело знакомить пятилетнего ребенка, который находится среди разведчиков, с шахматными фигурами. С королем и ферзем проблем не возникло, хватило набалдашников в виде короны. Девочка даже разглядела в ферзе королеву в платье. С ладьей и конем понятно - конь как конь, а ладья - башня. Да и с пешками, впрочем, тоже все ясно. Она успокоилась на том, что фигуры сделаны образно. Но "слон" ей категорически не нравился. За полтора часа она (а остальные и подавно) выучила расположение фигур, как какая ходит, как кого ест и прочее. А потом началось... - Теперь я могу играть? - спросила Роза. - Эм, видишь ли, - произнес уставший Армин, захлопывая книгу. - У нас нет доски и фигур. Если Райнер не будет против... - Это долго! Столько-то фигурок выстругать! И доску красить, краска долго сохнет! - девочка сжала руки в кулачки, чуть не плача. - А я хочу играть сейчас! *** - Я даже спрашивать не буду, чья это идея, - произнес Ривай, с равнодушным видом наблюдавший из окна как новобранцы делят прилегающую к замку территорию на большие равные квадраты. - Эй, Эрен! Левее! Начертание шахматного поля не заняло слишком много времени. Под руководством капрала, наблюдавшего за процессом из окна замка, получилось даже довольно ровно. Дальше же началось самое интересное. Было решено, что играть будут Роза и Армин. Первая - за белых, второй - за черных. Розе вызвался подсказывать и помогать Эрен. Остальные должны были быть фигурами. Королями были назначены Ирвин и Бертольд, как самые высокие. Ферзями - Микаса и Имир, по какому принципу, неизвестно. Возможно, как самые высокие девушки. Конями стали настоящие кони. - Гы-гы, Кирштайну-то конь и не нужен, - смеялся Эрен, стуча кулаком по подоконнику. - Йегер, я все слышу! - раздался крик Жана, стоявшего прямо под окном, и недовольное ржание лошади, которую он держал под уздцы. Вот тут проблем со "слонами", на этот раз уже "офицерами", не возникло. За них играли сами офицеры - Ханджи, Ривай, Петра и Олуо, для отличия от других "фигур" одетые в зеленые плащи. - С таким ростиком ему бы в пешки, - тихо хихикнула Ханджи. На ее счастье, они с Риваем были на разных сторонах поля. Новобранцы заняли позиции пешек. А проблемы начались с самой беспроблемной для Розы фигурой. С ладьей. - Роза, пойми, ни один не сдвинет эти глыбы, - убеждал девочку Армин и пихал под бок хмыкнувшего Эрена. - Вон, пусть лучше Райнер будет ладьей. Нацепим ему УПМ, чтобы от других отличался. На том и порешили. Остальными тремя ладьями стали весьма внушительные, вроде Райнера, офицеры. Чтобы не путаться, "черные" были в форменных куртках, белые - без них. На головах Ирвина, Бертольда, Микасы и Имир красовались наспех сварганенные Армином короны из бумаги. - Ну вот, совсем другое дело, - улыбнулась довольная Роза, сидящая на плечах Эрена. - Не то, что эти дурацкие фигурки из книжки! Белые ходят первыми, да? Конни!!! Шагом марш во-о-он на ту клеточку! Да не на эту, вон ту!.. "Сразу видно - будущий командир," - с гордостью подумал Ривай и мысленно улыбнулся. А Ирвин в это время серьезно задумался о сохранности своего поста.