Брат близнец.

— Я был выслан на задание, сулившее верную смерть. Мою смерть. А теперь вернулся, сижу в тёплом офисе, рядом со мной старший бр… Печенье! — О Боже… — Имбирное! Обожаю его! Майкрофт Холмс Шерлок Холмс

      Такемичи шёл на свою первую миссию. Чуть ли не сразу, как ему дали клинки, прилетел ворон и передал задание. Парень отправился незамедлительно. Напоследок он по прощался с братом. Танджиро ушёл в другую сторону и взял собой Незуко. Для этого Урокодаки сделал специальный деревянный ящик. Такемичи был не против. Тем более у него есть рюкзак на спине, и что сестру в руках нести?       Парень шёл пару часов. На правом плече сидел довольно большой ворон. Он был так же умён, как его хозяин, но меркам птиц. Обычно вороны летают над головами охотников и карканьем поторапливают их. Но птица Такемичи тихо сидела, лишь на перекрёстках дорог, говорила куда повернуть.       Наконец в дали появился город. Не большое поселение в лесу, в близи одной горы. Деревянные дома стояли в ряд и улицы имели квадратное строение. "Удобно. По количеству улиц можно измерять расстояние." Отметил Такемичи. На дворе был теплый и весенний день, но горожан не так уж много. Парень проходил мимо одного переулка, как птица дала о себе знать:       - Поверни, кар. - не громка сказала она.       - Зачем? - поинтересовался Камадо.       - Тебя ждёт охотник. - после этого ворон расправил крылья и высоко улетел.       Такемичи пожал плечами, после свернул с главной дороге. Переулок был узким, поэтом темный. Из-за того что дома были чуть ли не в упор к друг к другу, свет ели попадал сюда. По всюду был мусор. Парень аккуратно обходил и попутно ругал людей, что бросили его. Наконец у левой стены он заметил фигуру. Девушка не высокого роста.       - Ты охотник? - подала она голос.       - Да. Меня зовут Камадо Такемичи. - преставился он.       - Иди за мной.       Парень молча кивнул головой. Девушка повела его в даль переулка к лестнице. По ней охотники забрались на крышу одноэтажного здания. Девушка кинула взгляд на дорогу, а потом на солнце.       - У нас есть пару часов, до наступления темноту. - проговорила она и присела, облокотившись спиной об какую-то трубу.       - Точнее три часа и сорок две минуты. - добавил он, глядя на свои часы, которые красовались на левом запястье.       Такемичи стал высматривать местечко хотя бы чу-чуть чище остальных, но такого не было. "В следующий раз возьму ткань или подушку маленькую." Решил он и сел не далеко от девушки.       - А на какого демона охотимся?       - Извиняюсь, со всем забыла представиться и рассказать тебе всё. Меня зовут Шинобу Кочо - столп насекомого. Этот город принадлежит моему участку, за которым я должна следить. Пару дней назад тут объявился демон, возможно молодая луна. Но никак не получается его поймать. Он очень быстр, даже для столпа. Здесь хороший обзор на весь город и мы сможем быстро заметим его появление.       - М-м, первая миссия и сразу со столп. Меня хорошо оценили. - гордо произнёс Такемичи.       - Подожди, ты сказал "первая"? - девушка уточнила, в надежде, что ей послышалось.       - Да. Только сегодня клинки получил и, сразу работать отправили. Должен признать, что всё выполнено очень слажено в организации. Быстро... точно.       - Неужели ты убил всех демонов на финальном отборе, что тебя сразу отправили к столпу или ещё в этом роде? - бывали случаи, когда новичков отправляли на миссии не по рангу. Но никогда не на первой.       - Нет. Я тихо отсидел на полянке окружённую глицинией.       - Значит это ты нарушил правила, при этом пройдя его? - Шинобу слышала о нём, так как её ученица тоже была на последнем отборе. И та ей всё поведала.       - Да, это я. - гордо произнёс Такемичи.       На лбу столпа вздулась венка, но лицо не показала никаких эмоций. Хотя сейчас девушка была раздражена. Она, конечна, сама в письме попросила кого-то смышлёного, но парня, который даже не сражался. Он ведь будет обузой.       - Интересно. - девушка не хотела показывать эмоций, поэтому говорила с улыбкой, которая насторожила Такемичи. - А ты хоть раз демонов видел?       - Картинки в книжке считаются?       - Нет, конечно. На картинах изображают лишь они - это демоны из религии. Я же тебя спрашиваю про тех, с которыми сражается организация.       - Тогда, нет. - парень дал ответ через пару секунд. Ведь с одной стороны демонов он видел, но говорить про сестру не стоит. Поэтому соврал.       - В бою как ведёшь себя?       - Рассудительно и спокойно. Но Урокодаки говорил, что иногда я слишком долго думаю. Правда мне так не кажется. Разве важно время боя? Лучше смотреть на результат - кто выиграл, а кто проиграл.       "Рассудительность - это хорошо. Но данный демон очень быстр, что даже мне за ним не угнаться. Такемичи по словам слишком медленный." Девушка встала, отряхнулась и подошла к парню.       - Сделаем так, если сможешь увернуться от моей атаке, тогда останешься. Нет - отправившая на другую миссию, более подходящею по рангу.       - Разве это честно. Вы столп, а я новичок. - Такемичи так же встал, отряхивая одежду. - Сила и скорость наши слишком разны. У вас ещё опыта больше.       - Не бойся. Я выложись не на все сто. Буду помедленнее. Моя ученица способна на это. А она тоже была на последнем отборе. Или же ты не можешь, сделать тоже самое, что и пятнадцатилетняя девочка? - за не большую беседу, Шинобу поняла, что бить надо в гордость парня.       - Да? Тогда бы позвали её в помощь. Зачем запрашивать незнакомца?       - Кузнец её задерживается с катаной. Безоружную не возьму. Ну что согласен или сразу уйдёшь? - девушка протянула руку. Кочо не хотела как-то унизить парня, а лишь проверить его способности. Чтобы во время боя не переживать за него.       "Если на это способна её ученица, а мы с одного отбора. Значит я с лёгкостью справлюсь. Тем более у меня два клинка. Даже отразить атаку не составит проблемы. С другой стороны она не высокая и наверное лёгкая. Скорость её явно будет выше, чем у средне статистического охотника." Такемичи пару секунд постоял молча, а потом кивнул головой. Руку жать не стал, ведь считал это негигиенично.       - Готов? - Шинобу стояла в двух шагах от него.       Такемичи снял рюкзак, достал катаны. Но вместо того, чтобы принять защитную стойку, опустил руки вниз и расслабил всё тело. Он сделал выдох. Пару раз моргнул, после устремил взгляд на девушку. "Да." - спокойно ответил он ей.       Шинобу достала катану. Лезвие её клинка было, как у иголку. Это удивило Такемичи, но заострять внимание не стал. Лишь сделал вывод: чтобы отразить атаку бить надо будет в конец, в самую тонкую часть лезвия. Сила сопротивления будет там меньше. Девушка встала в стойку. На последок она уточнила ещё раз, не готов ли он сразу сдаться. Такемичи лишь промолчал.       - Танец жалящей осы: Истинный взмах. - спокойно произнесла Кочо.       Она совершила быстрый выпад и готова была пронзить тело противника, если тот ничего не предпримет. За мгновение, до атаки парень увидел, как тело девушки слегка наклонилось. Он уже тогда знал, что она сделает выпад. Скорость столпа была и правда поразительная. Времени на уворот в сторону Такемичи бы не хватило. Поэтому он поступил хитрее. Камадо пригнулся. Благодаря расслабленности в теле и силе тяжести (которая действует на все тела одинаково и быстрее, чем какая либо реакция человека), он сделал это за долю секунды. А после резко совершил атаку снизу вверх. Но скорость столпа была выше ожиданий. Удар клинком пришёлся не на кончик лезвия, а почти на рукоять, где хват сильнее всего. Оружие девушки это, конечно перенаправило, но по итогу оба врезались в друг друга.       - Ай. - произнесла Шинобу, после того как упала. Когда же она увидела Такемичи под собой, то быстро встала. - Прости.       - Что прости? Вся одежда теперь испачкалась. Не знаю как ты, но я гряз не приемлю. - парень поднялся и стал быстро отряхиваться. Видимо грязь его беспокоит гораздо больше, чем девушка. - Испытание я прошёл.       - Секунду, ты же не увернулся. Значит проиграл.       - Да. Если бы я уворачивался, то просто не успел. Твоя скорость слишком высока. Поэтому пришлось отразить удар и это у меня получилось. Кто победил? Я победил. - гордо произнёс Камадо. - Хотя жертву виде грязной одежды - принять не был готов.       - Самолюбивый. - тихо произнесла девушка. - Хорошо. Я позволю тебе участвовать в задании. Выслушай план. ***       Пока девушка ожидала своего напарника, она успела полностью изучить город и придумать хорошую стратегию. Идея была проста, Такемичи станет наживкой. Он заведёт демона в один переулок, который заранее выбрала Кочо. Маленький и узкий, поэтому там монстр не воспользуется своей скорость. Если что-то пойдёт не так, надо будет окружить его и не позволить сбежать. Камадо отметил: "План прост. Но не плохой, хотя можно было и лучше."       - Как же? - спросила Шинобу.       - Ты сделала "план А" и "план Б". Можно было добавить ещё третий. Если демон вырвется из круга и побежит на всей скорости, что делать?       - Догнать, потом убить.       - Ну в таком случаи первые два не нужны. Если по итогу всё сводится к догнать и убить. - но на эти слова девушка не ответила.       Сейчас оба сидели на крыше, ждали наступления ночи. Стемнеет только через час, так что ещё долго. Такемичи залез в свой рюкзак, в поиске книги, которую ещё не прочёл, но такой не оказалось. "Надо будет сходить в библиотеку." Решил он. Камадо просидел ещё пару минут в тишине, но скука его вскоре доконала.       - Может загадки? - предложил он.       Это предложение очень сильно удивило девушку. Обычно охотники перед заданиями успокаиваются или готовятся к бою. А этот сидит, от скуки в загадки хочет играть, как ребёнок. Ещё и старшему по званию предлагает.       - Ты хочешь сыграть в загадки? - уточнила девушка.       - Да, а что не так? Сидим и ждём ночи. Можем пока и интеллектуально развиться. Или ты не достаточно образованна и боишься проиграть. Если так, то я пойму. Ещё никто не одолел меня в этой игре. - после этих слов Камадо устремил взгляд в небо.       Слова "не достаточно образованна" и "боишься проиграть" сильно оскорбили столпа. Шинобу считалась одной из умнейших в организациях. С её познаниями в биологии и химии никто не сравнится. А тут выскочка какой-то так взялся говорить. Поэтому девушка быстро согласилась.       - Что всегда имеет равное противоположное противодействие? - Такемичи начал очень лёгкой по его мнению.       - Ты загадал третий закон Ньютона. - через пару секунд молчания ответила она.       Парень повернулся в её сторону. С тех пор как умер отец, никто не отгадывал его загадки. Но и Такемичи загадывал их всего двум людям: брату, да учителю. Если первый никогда не давал достойный ответ, то второй просто игнорировал их. Так что его лицо выражало сильное удивление.       - Верно. Хорошо твоя очередь.       - Смотри моя загадка сложнее. Выглядит как человек, а на само деле зверь, кто это? - хоть Шинобу и сказала, что будет сложно, но решила пока лишь дать простенькую, связанную с работой.       - Ну тут подойдут несколько вариантов: пьяница, мартышка и демон.       Девушки удивили первые два ответа. Мартышка подходила, как ответ с научной точки зрения, если верить теории эволюции. А вот пьяницы... парень явно смотрел очень глубоко.       - Думаю, ты бы загадала что-то связанное с работой. Так что выберу третий ответ. - рассудил он.       - Прав, это демон. - с улыбкой ответила девушка. Так они провели последний час, до прихода темноты. ***       Пришла ночь. На небе не было ни одного чёрного облачка. Звёзды ярко светились. Стояла полная луна. Может это из-за того, что солнце только не давно ушло или из-за чистого неба, но несмотря на ночную тьму всё хорошо виднелось.       - Сегодня прекрасная луна. - произнёс Такемичи, а взгляд его устремлён был вверх.       - Чего? - резко и громко спросила Кочо.       - Что опять не так? - возмутился парень. - Я лишь сказал, что луну сегодня превосходно видно. Если бы не задание, то можно было потрать время на её изучение, с помощью телескопа. - после этих слов девушка тяжело вздохнула.       - Тебе надо всё сразу договаривать, а не останавливаться на пол слове. - тоже возмущалась Шинобу. - И никогда так не говори рядом с незнакомой девушкой. Поймут не правильно.       Такемичи цокнул в ответ и продолжил наблюдать дальше. Наверное сегодняшняя ночь станет райской для какого-нибудь астронома. Через пару минут девушка потрясла парня за плечо, возвращая его мысли на землю.       - Не стоит меня трогать. - после этих слов Кочо быстро убрала руки. - Это же негигиенично.       "Неженка." - Давай катаны и спускайся вниз. Скоро демон должен появится.       Такемичи снял клинки и передал их столпу. После аккуратно слез крыше по лестнице. Он вышел из переулка, оглянулся в обе стороны и пошёл в восточную часть города. Шинобу тихо передвигалась по крышам. Благо здания тут не высокие. Камадо шёл медленно, тщательно рассматривая каждый переулок, поворот, из которых мог появиться враг. Вдруг с крыши упал маленький круглый камушек и прикатился прямо к ноге парня.       "Сигнал. Значит он здесь." - Такемичи стал идти к узкому переулку.       Ещё днём охотники договорились, если Шинобу заметит демона заде, то тихо бросит камушек в ноги, да так, чтобы противник не заметил. Камадо слегка прибавил шаг. До переулка оставалось не долго, но никто не знал будет ли ждать враг. Может он решит напасть прямо сейчас, но в таком случаи Кочо успеет быстро убить его. Парень сейчас полностью доверил свою жизнь не знакомой девушке. Это его сильно настораживало. Наконец Такемичи вошёл в переулок и остановился. За спиной появился звук тяжёлых шагов, перебитого дыхания и капающих слюн. Камадо вдохнул свежего воздуха, а после повернулся. Он впервые увидел демона, как врага.       Это была омерзительная тварь. Зелёная кожа. Челюсть его страной формы, а может просто сломана и поэтому весела. Клыки тупые. Глаза выпученные. Язык болтался. Одежда равная и грязная. А тело, которое виднелось под ней худое, что аж кости видно.       К ногам Такемичи упали два клинка. Шинобу бросила их, а после прыгнула за спину врага. Она достала катану и была готова совершить атаку. Демон без раздумий понёсся на парня, лишь бы подальше от столпа. Камадо пока стоял в ступоре. Его тело замерло, не слушалось. В глаз Такемичи был страх. Монстр прыгнул на плечи парня и, оттолкнувшись от них, забрался на крышу. Кочо быстро остановилась и, развернувшись, ринулась за ним. Напоследок Такемичи только услышал от неё: "Ты, что сломан?".       "Надо было догадаться, что человек не разу не видевший демонов может застолбинеть, при их виду. - хоть девушка немного злилась на парня, но ещё и на себя. Ведь она как столп, должна было учесть этот момент. - Он пока дальше бежит в восточную часть города. Хорошо, смогу его поймать у стены."       Парень же ещё пару мгновений постоял, а потом наконец включился. Он сам не понял, что произошло. Последние секунды как в тумане. Такемичи увидел свои клинки. Схватив их, он ринулся за демоном. Пока парень очень сильно отставал от обоих. По прямой бы Камадо никогда бы не догнал их. "Что же делать?" Думал он пробегая мимо одного поворота. "Точно, тут же квадратная планировка улиц, значит смогу сократить путь и догнать их." Парень без замедлений свернул направо. Через минуту он уже был у стены, но пока стоял в тени, чтобы неожиданно напасть на врага.       Мгновение и у тупика был столп. Девушка стояла одна. Такемичи сразу бросил взгляд в разные стороны. Оба не понимали, куда делся демон. Наконец глаза его заприметили черта. Он был заде Шинобу. Видимо хотел наброситься и сразить столпа из под тешка. Вот Камадо надо было атаковать его, но тот снова встал.       "Что это такое? Почему... Почему я стою? Почему я опять обуза?" Такемичи хотел привести себя в чувство. Он пытался поднять левый кулак и ударить себя по ноге. Но тело его слушала, лишь слегка дрожало. В голове крутились воспоминания с тренировками у Урокодаки и слова Танджиро "Хочешь провалить отбор? Пожалуйста. Но я пойду туда". В этот момент Такемичи впервые о чём-то пожалел. Что остался в безопасности, а не подготовился к будущим сражениям. "Нет... нет... если я останусь тут значит всё было насмарку... тогда зачем я вообще боролся за жизнь. Лучше бы умер под теми балками ещё в самом начале..." В эти секунды парень снова вспомнил отца и его речи, о том что нельзя сдаваться, никогда. Он не мог подвести, хоть уже и мёртвого, но наверное самого дорого человека за его жизнь. Наконец рука его поднялась. Такемичи ударил себя по ноге. Рывок получился рефлекторным. Он набросился на демона, пока тот был в полёте на столпа. Оба упали и скатились в канаву.       Монстр стал царапаться. Острыми когтями на рука он резал охотника. Но Такемичи его не упускал. Камадо прижал врага как можно сильнее к телу, чтобы тот не вырвался и Шинобу могла его убить. Парень весь был в грязной сточной воде. Он держался на последнем издыхании. Резко демон вонзил один коготь под рёбра охотника. Такемичи из-за боли открыл рот, выпустив последний кислород. Но тут монстр застыл. Его вены взбухли. Глаза затвердели. Кто-то потянул парня за руку и вытащил на дорогу. Камадо встал на четвереньки, выплёвывая воду. Когда же он успокоился, то увидел девушка. Шинобу стояла перед ним. Её руки по локоть были мокрые. Это она его вытащила.       - Держи. - Кочо протянула парню флягу с водой. - Успокойся и отдышись.       Такемчи сделал пару глубоких вдохов, а потом чуть ли не залпом выпил всю воду. Он встал, передал флягу и поблагодарил столпа.       - Не за что. - с улыбкой сказала Шинобу. - Не знаю, что произошло с тобой в начале. Но ты молодец, раз прибежал и осмелился атаковать демона голыми руками. Но мог достать клинок, в полёте отрезать голову.       Такемичи посмотрел на свои катаны, а после легонька ударил себя ладонью по лбу. "Я забыл про них." - ответил он, а девушка усмехнулась. В эту секунду знать о себе дали и раны. Камадо снял свой мешковидный рюкзак. Но к его, сожалению, карман, в котором хранились лекарства и бинты был порван. Он бросил взгляд на канаву. Да, там в воде уже всплыли пару таблеток и марля.       - Не бойся. Моё поместье не далеко. Там есть бинты и спирт, чтобы обработать раны. - произнесла девушка и махнула рукой, показывая, что надо идти за ней. ***       Уже успело рассвести. Лучи солнца пробивались через окно и белые тонкие шторы. На траве была роса. Дорогу покрывал лёгкий утренний туман. Птицы летели по розовому небу.       Такемичи сидел на деревянном стуле, в комнате. Само помещение было похоже на кабинет терапевта. Были шкафчики с стеклянными дверками. Плакаты, со строением человека. Ещё куча тетрадей с записями на столе. Шинобу ходила от шкафчика к шкафчику. Она достала бинты, спирт, йод, ватную палочку.       - Для первой миссии ты себя не плохо показал. Но ответь, что это было? Почему в самом начале застыл? - спросила девушка, пока обрабатывала глубокую рану, который успел в конце нанести демон.       - Не знаю. Возможно это было гравитационный шок. - предположил парень.       - Только он наступает после сильной физической нагрузки. А ты до этого просто шёл. Нет, это было что-то другое. Ты испугался?       - Нет. Я ничего не боюсь, кроме заражения крови, больших животных и насекомых. Последних, потому что они мерзкие. Эти их длинные тонкие лапки, как иголки.       - Ну спасибо. - произнесла столп Насекомого. После девушка завязала бинт. - Всё, ты теперь как новенький.       - Нет. Как новенький уже не буду. Явно от этого шрам останется. А ещё я сломал ноготь. Он теперь не равномерно расти будет.       - Ты понял о чём я. - девушка снова слегка усмехнулась.       Она не знала почему, но её чем-то смешила манера речи парня. Шинобу убрала препараты и сразу через окошко за летело одно насекомое. Оно село на стол рядом с парнем.       - Ой, смотри какая красивая бабочка. - восхищённым голосом произнесла Кочо.       - О Боже, кто-нибудь убей эту тварь! - в попытке быстро встать и отойти от насекомого, Такемичи лишь упал со стула.