***
1 августа 2023 г. в 19:40
Дроид RA-7, мастер индпошива, застыл перед Орсоном в подобострастном полупоклоне (если бы к технике были применимы человеческие мерки), и указал манипулятором на круглое возвышение посреди помещения.
— Прошу вас подняться на подиум, Директор. Нам необходимо снять мерки.
Посетить элитное ателье, в котором обшивались высшие чины Империи, было весьма приятно для самолюбия и Орсон не заставил просить себя дважды.
Он занял место в подсвеченном алым цветом круге и привычно подбоченился.
— Встаньте ровнее, пожалуйста. — Попросил дроид, набирая команды на манипуляторе и выпуская рой мелких летающих роботов, которые тотчас окружили Директора, сканируя его параметры для внесения в базу данных ателье. — Процедура займёт не более 3 минут.
По губам Директора скользнула довольная улыбка: вместе с новой должностью, он получил и право на более широкий выбор качества ткани и покроя для своей новой формы.
— Анализ текущих тенденций военной моды предполагает строгий стиль… — начал дроид.
— …но мы можем поэкспериментировать с цветом и фасоном. — Бесцеремонно оборвал его Орсон. — Я не собираюсь затеряться в безликой массе имперских служащих, поэтому прямо сейчас мы с вами придумаем что-то, что будет выделять меня из толпы.
— Фасон кителя и галифе не предполагает изменений, Директор. — Возразил дроид. — Он утверждён стандартами и изменению не подлежит.
Орсон возвёл глаза к зеркальному потолку и выразительно вздохнул. Пусть другие подчиняются общим стандартам, если им не хватает вкуса и фантазии, лично он будет следовать только своим собственным.
Малютки-роботы выполнили свою задачу и подлетели к терминалу, присосавшись к нему короткими проводами-щупальцами для передачи данных. RA-7 придирчиво проследил за их работой, потом повернулся к офицеру:
— Готово. Директор, сэр, вы можете покинуть подиум.
Орсон легко спрыгнул на выложенный чёрно-белой мозаикой пол.
Теперь над подиумом вместо живого человека зависла его голограмма в полный рост, одетая в белый китель и чёрные галифе. На ногах эфемерного двойника красовались высокие сапоги до колен, а на талии — пояс с блестящей бляхой.
— Красота-то какая… — Пробормотал оригинал, обходя подиум по кругу. — А давайте поменяем цвет кителя на красный?
RA-7 повернул к нему серебристую голову.
— Не положено. Стандарты…
— Ну же, будьте смелее! Оставим предрассудки старой гвардии. — Подбодрил его Директор, заговорщицки улыбаясь. — Хочу рассмотреть все варианты.
Если бы дроид мог вздыхать — он бы вздохнул.
Люди…такие люди. Вечно требуют странного и не подчиняются правилам, которые сами же себе устанавливают.
— Конечно, Директор, как вам будет угодно.
Китель на голограмме изменил цвет. Орсон поморщился. Выглядело забавно и вызывало стойкие ассоциации с кабаре. Не хватало только золотого галуна, капельмейстерской тросточки и оркестра.
— Нет, не то. Поменяйте на синий.
На голограмме последовательно сменилось шесть оттенков, от бледно-голубого до насыщенного синего, почти чёрного. В бледно-голубом двойник Орсона напоминал вышколенного дворецкого в богатом доме. В тёмно-синем — тренера брентаальской сборной по вольной борьбе.
— А я думал, мне идёт синее. — пробормотал он разочарованно.
RA-7 промолчал. На своём веку он повидал сочетания людей и их одежд и похуже.
Особенно привередничали дамы. Тут с одним нижним бельём так намучаешься, что всё остальное покажется мелочами, хотя какая разница, что там за бельё под военной формой? Но нет — им подавай и утягивающие труселя, и пуш-ап в бюстгальтерах и корсеты, чтобы талия была соблазнительно тонкой… Кого они там собрались соблазнять в космосе? Пургиллов?
— Рекомендую попробовать серый, сэр. — Предложил RA-7. — Прекрасный строгий цвет.
Прекрасный строгий цвет превратил голографического Директора в сомнительного типа, с которым не хотелось бы пересечься в пустом переулке тёмной ночью.
Орсон с интересом уставился на своего бандитского вида двойника и заулыбался.
— Комбинезон мне пошьёте такого цвета. Для работы.
RA-7 сделал пометку в персональном файле и спросил:
— Полагаю, жёлтый, оранжевый и розовый мы исключим, сэр?
— Это ещё почему? Нет предела красоте.
Последовательная смена цветовых сочетаний кителя и галифе настроила Орсона на игривый лад.
— А что? Очень мило! — невольно улыбнулся он, обходя подиум по кругу и разглядывая форму сочного оранжевого цвета.
Теперь террористам вроде Герреры точно каюк.
Вымрут естественным образом. От смеха. Даже «Звёздочка» не понадобится.
— У вас стразы есть?
— Стразы? — если бы дроид мог — он бы опешил. — Я…я сейчас посмотрю наличие на складе.
— Посмотри. — Благосклонно кивнул Директор. — В конце-концов, мне же надо в чём-то ходить по ночным клубам. — Он повернулся к дроиду. — И пайетки тоже. Обошьёте ими воротник.
— Пайеток и страз нет, сэр. Но вы можете заказать их за свой счёт.
— Что-то вы совсем не подготовились к моему визиту. — С укором сообщил Директор. — А ткань с люрексом?
Дроид совершенно по-человечески помотал головой.
— Нет, сэр.
— Интересно, а из чего же тогда вы шьёте наряды для мероприятий жёнам ваших клиентов?
RA-7 не имел права сообщать конфиденциальную информацию, потому что официально они никому ничего нарядного не шили, но…как говорят: «Всегда есть нюансы».
Директор, при всём к нему уважении, до таких нюансов ещё не дорос рангом, поэтому
дроид тактично сказал, что ателье лишь разрабатывает фасон и производит пошив, а ткани и фурнитуру дамы приобретают сами.
Директор покивал, но не поверил ни единому слову. Он снова обошёл вокруг своего голографического двойника, заложив руки за спину, и сказал:
— Поменяйте цвет кителя на зелёный, а галифе — на чёрный.
Дроид повиновался и голограмма преобразилась в очередной раз.
Орсон недовольно покосился на RA-7.
— Теперь понятно, что вы меня вряд ли порадуете, поэтому остановимся на первоначальном варианте.
— Как пожелаете, сэр.
Дроид сохранил изменения в базе.
— Сколько пожелаете иметь сменных комплектов, Директор?
— Семь. Кстати, сапоги мне понравились. Какой высоты каблук?
— 2 стандартных сантиметра, сэр.
— Увеличьте до трёх с половиной. А так хорошо.
RA-7 не стал вдаваться в подробности, почему именно +1,5 сантиметра: многие знания — многие печали. Высокий рост клиента позволял тому обходиться вообще без каблуков, но ведь люди не могут без капризов.
Дроид в своей наивности и не подозревал, что по металлическим лестницам строящихся объектов удобнее взбираться именно на каблуках.
— В комплект аксессуаров включены перчатки, ремень, кепи. Желаете что-то ещё, сэр?
— А собственный шаттл, охрана и бластер не включены? — пробормотал Орсон с кривой усмешкой.
Дроид хотел ответить стандартно, но внезапно выдал:
— Это в другом отделе.
Орсон пропустил ответ мимо ушей, критически рассматривая преобразившуюся голограмму.
Стараниями дроида форма сидела на фигуре, как надо. Можно даже сказать, с некоторым изяществом, но Орсона не оставляло чувство, что образ не завершён.
— Форма вам очень идёт, Директор, сэр. — Льстиво сообщил дроид, посматривая на хронометр над дверью: вот-вот должен был явиться новый клиент, а предыдущий всё ещё не торопился покидать примерочную. — Адрес для доставки актуален или хотите изменить?
— Адрес актуален. — Пробормотал Орсон, думая совершенно о другом. — А вот изюминки не хватает. Дополнения, аксессуара, если вы понимаете, о чём я.
— Образ полностью соответствует вашему званию и должности, сэр, и не требует дополнений.
«В чём бы я пошёл на аудиенцию к Императору?» — внезапно подумал Директор — и просиял: паззл сложился.
— Мне нужен плащ.
— Простите, что?
— Плащ. Длинный.
Дроид нажал несколько клавиш на своём терминале и теперь за спиной голографического двойника Директора колыхался куцый плащ до колен.
— Да не экономьте вы на ткани! — Возмутился Орсон убогости зрелища. — Я хочу длинный плащ. В пол.
RA-7 молча повиновался. В формулировках, регламентирующих стандарты военной формы, нигде не было оговорено наличие плаща, но и прямого запрета не было.
— Какой цвет предпочтёте? — уточнил дроид, понимая, что его ждёт второй раунд подбора цвета, а сидящий в холле в ожидании примерки начальник интендантской службы ИЗР «Химера» Ратави скоро начнёт рвать и метать.
Орсон призадумался. Красный смотрелся бы эффектно, но не хотелось вызывать ассоциации с алой гвардией Императора. Зелёный? Бр-р-р, только не это. Синий тренерский? Увы-увы. Жёлтый, оранжевый, розовый и фиолетовый тоже отпадают, хотя смотрятся потрясающе. Жаль только, Император — любитель графитно-чёрного, — не поймёт. По той же самой причине придётся воздержаться от серого и вообще всех тёмных цветов. Коричневый? Ой, нет. В нём ходит этот, как его, инородец Траун, полное имя которого не может выговорить ни один нормальный человек.
— А сделайте-ка плащ белым.
Голограмма мигнула и теперь за спиной модели эффектно развевался длинный ослепительно-белый плащ.
«Это…божественно» — подумал Орсон, у которого вдруг перехватило дыхание, а на глазах выступили слёзы. — «Только в таком и можно стоять у трона. А чёрным пусть довольствуется Вейдер. Всё равно на него никто не смотрит»
— Да. Это именно то, что нужно.
— Вышивку желаете? — дроид посмотрел на дверь, за которой послышался какой-то шум.
До явления возмущённого майора Ратави оставалось меньше пяти минут.
— Вышивку? — Орсон обошёл подиум, с нежностью рассматривая новый аксессуар. — Сделайте в двух вариантах. С вышивкой и без. И ткань, пожалуйста, попрочнее.
— Уровня «-А5»?
— Давайте начнём с «-А5». А там посмотрим.
«-А5» имела самый простенький уровень защиты, но и весила всего ничего. Таскать на своих плечах дополнительные килограммы Директор не собирался. Ему и без них хватало груза ответственности.
RA-7 снова склонился над терминалом, внося необходимые правки, и сказал:
— Комплекты будут доставлены по указанному вами адресу через несколько часов, сэр. — и спросил (с замиранием сердца, если бы оно у него было). — Ещё пожелания?
Орсон отрицательно качнул головой, подумав, что самым лучшим аксессуаром для него была бы «Звёздочка», но озвучивать эту мысль благоразумно не стал.
— Спасибо за ваш визит, Директор, сэр. Будем рады видеть вас в нашем ателье снова.
Эта стандартная, заложенная программой фраза — последнее, что оставалось неизменным в растревоженном мирке индпошива.
***
Орсон сделал глубокий вдох — и открыл дверь в кабинет.
Несколько лет спустя, вспоминая свои первые визиты в новой должности к Таркину, он всё ещё сожалел, что не захватил с собой датапад, чтобы запечатлеть непередаваемое выражение лица губернатора.
Вот и сейчас он прямо с порога понял, что ему снова удалось произвести фурор.
— О, Директор Кренник. — Уилхафф ехидно прищурился. — Что это вы такой нарядный?
— Работа для меня — всегда праздник, губернатор. — Смиренно ответил тот, позволив налюбоваться собой, и прошёл в кабинет.
Расшитый фантазийными узорами плащ элегантно колыхался в такт шагам.
— Подработку нашли?
— Какую подработку?
— В Оперном театре. — Язвительно улыбнулся Уилхафф. — Там массовка так одевается. Вся в узорах, аж в глазах рябит.
— Это традиционная вышивка с моей Родины!
— Вот на Родине и будете…красоваться. Она вас любит и всё стерпит. А здесь извольте… — Уилхафф нарисовал в воздухе воображаемый прямоугольник, — …держаться в рамках приличий. И бюджета.
— Вы снова завидуете. — Обиженно пробурчал Орсон, расправляя многострадальный предмет гардероба и усаживаясь в кресло для посетителей.
Уилхафф наблюдал за его манипуляциями с плохо скрываемой иронией.
Что и говорить, сегодняшнее утро заиграло для губернатора новыми красками.
— Империя разорится вас обшивать. Вы ухитрились выбрать самый маркий цвет. Как вы собираетесь надзирать за строительством?
— У меня есть рабочая одежда, а это — для выходов в свет.
— Сидите в тени. — Отрезал губернатор. — К тому же вы подаёте дурной пример.
— Я?!
— Вы. Глядя на вас, другие тоже захотят выделиться. Представляете, что будет?
— Будет красочно.
— Будет балаган. — Сурово заметил губернатор.
— Зато весело… Кстати, что-то я вас не видел в Опере. — подколол Орсон, хотя мог и промолчать.
— Надо поменьше глазеть на красоток. — не остался в долгу Уилхафф.
— А вас в Оперу жена ходить заставляет? — сочувственно спросил Орсон.
Ответом был полный ярости взгляд.
— Директор!
Орсон понял, что ещё чуть-чуть — и его, такого красивого и в новом плаще, вышвырнут вон из кабинета. Это было не совсем то, чего он хотел, поэтому он поспешил придать лицу нейтральное выражение, а голосу — деловой тон.
— Здесь несколько рапортов, на которых требуется ваша виза, губернатор.
— Рад, что вы наконец-то вспомнили о работе.
Губернатор углубился в изучение документов, а Орсон любовно разгладил мелкие складочки на плаще, которые каким-то чудом избежали горячего утюга, и счастливо улыбнулся.
— Здесь ошибка.
Уилхафф сунул ему под нос флимси-лист.
— «Дистанционый» пишется с двумя «н», а не с одним, грамотеи. Исправляйте и впредь позаботьтесь иметь под рукой орфографический словарь.
Орсон не стал оправдываться, что Оянта писал рапорт буквально в последний момент — на коленке, прямо в посадочном ангаре, за несколько минут до вылета. Вряд ли губернатора заинтересуют такие подробности. Да и нехорошо это валить всё на подчинённых, когда сам виноват — не доглядел, не проверил…
— Остальное я подписываю. — Губернатор вернул ему документы, украшенные размашистым автографом. — Исправите — и милости прошу, записывайтесь на приём.
— Опять?
— Опять. Раз вы не в состоянии замечать собственные ошибки с первого раза — будете кататься ко мне на Корусант каждую неделю.
— Разорю Империю своими командировочными. — Загадочно улыбнулся Орсон. — Продемонстрирую вам все мои плащи. Вы же ещё не видели новый, со стразами.
— Нет уж, будете кататься за свой счёт! — Уилхафф как можно суровее изогнул бровь, старательно сдерживая смех.
«Стразы! Боже, дай мне терпения!»
— И пожалуйста, перестаньте наряжаться, когда приходите сюда, а то люди подумают неладное.
— Это хорошо. — Отмахнулся Директор. — Пусть думают. Пусть болтают, что хотят. Лишь бы о «Звёздочке» не узнали.
У Уилхаффа отлегло от сердца.
Директор у него, конечно, с причудами, но иногда выдаёт по-настоящему ценные идеи, какими можно отвлечь внимание общественности от кое-чего по-настоящему важного и сверхсекретного.
— И всё же ограничьте свою фантазию.
— Постараюсь, но не обещаю.
— Да, и не гладьте плащ — поддерживайте слухи. — Отозвался Уилхафф, отворачиваясь к планшету с набросками «Доктрины Страха».
— Так точно! До скорой встречи, губернатор.
Тот кивнул в ответ, продолжая выстукивать текст на клавиатуре.
«…Избавьтесь от последних остатков Старой Республики и позвольте контролировать системы с помощью смеха страха перед нашим всепобеждающим плащом оружием…»
©️Лея Моргана 25-28.07.2023