Лихорадка

Тим Болеет Комната для собраний быстро наполнялась сослуживцами, каждый из них занял свое привычное место, ожидая слов сержанта Грея. — Всем доброе утро! — начал сержант Грей. — До того, как я раздам назначения, маленькое объявление: сержанта Брэдфорда не будет несколько дней, поэтому Чен, — он посмотрел на девушку, сидящую в первом ряду, — остаешься работать в участке. Берегите себя. Люси обернулась. На привычном месте, где обычно сидел Тим, никого не было. Это был второй раз на ее памяти, когда Тим не пришел на работу. Весь день Чен честно пыталась не думать о Брэдфорде. Наверняка у него есть веская причина взять отгул, как тогда, на день святого Валентина. Что в тот день он встречался с бывшей женой, она узнала гораздо позже, но и сейчас от этого в груди неприятно щемило. Собрав все мужество в кулак, она набрала номер телефона Тима, но после трех гудков стало ясно, что он не ответит. Гадать не хотелось, а беспокойство не давало ей возможности сосредоточиться. Поэтому, не дождавшись окончания рабочего дня, она робко постучала в кабинет сержанта Грея. — Можно? — Что у вас, офицер Чен? — сержант лишь мельком взглянул на нее, тут же возвращаясь к бумагам перед собой. — Сержант, я просто хочу убедиться, что с Тимом, сержантом Брэдфордом, — быстро поправилась она, — все в порядке. Грей отложил документы и внимательно посмотрел на девушку. В конце концов, она его напарница и должна знать, что случилось. — Тим болен. — О, Боже! Что-то серьезное? С ним все в порядке? Это из-за того осколка? Чен была так взволнована, что Грей уже пожалел о том, что сказал. — Простуда. Раз в пару лет с ним такое бывает. Ему надо отлежаться, и он придет в норму. Она кивнула, стараясь не показывать облегчения, уже мысленно прикидывая план действий. — Спасибо, — поблагодарила она и уже собралась уходить, как голос сержанта Грея остановил ее. — Чен, я вам этого не говорил. — Конечно, — улыбнулась она. Стоя перед дверью дома Тима Брэдфорда, Люси сомневалась до последнего, правильно ли она поступает. Возможно, Тим не захотел бы, чтобы коллеги видели его в таком уязвленном состоянии, но ее человеческая натура пересилила и сейчас она просто хотела убедиться, что с ним все в порядке, что это действительно простуда, что у него, в конце концов все есть. В плане лекарств, конечно же. Поэтому у нее в руках сейчас был целый пакет медикаментов, разных термометров, кое-каких продуктов и еды, которой можно было бы накормить больного человека. Она еще раз постучала. Никто не открыл. За это время она уже успела передумать многое: от убийства и ограбления до того, что вдруг он сейчас в постели с какой-нибудь красоткой. Щеки ее полыхнули румянцем. Вдруг они сошлись с Эшли? Что, если она сейчас заботится о нем и ее помощь вовсе ему не нужна? Расстроенная собственными мыслями и уже готовая уйти, Люси вдруг услышала шаги, а затем дверь перед ней распахнулась. — Что ты тут делаешь, Чен? Сержант Брэдфорд выглядел очень плохо. — О Боже, Тим! Она буквально впихнула его в дом, тут же закрывая за собой дверь. — Зачем ты здесь? — говорить ему явно было трудно. — Пришла проведать. — Я в порядке. — Нет, ты далеко не в порядке! Он и сам знал, что не в порядке. Но сейчас ему хотелось одного — остаться одному и поскорее заснуть. Он сел на диван, не в силах оставаться на ногах. Опираясь предплечьями на колени, Тим закрыл глаза. На войне он тоже болел, но там некогда было лежать, поэтому все проходило быстро. А на службе в полиции такое случалось раз в пару лет, да так, что он не мог встать с постели. Полиция его расслабила. Может, надо опять пойти на службу в армию? Нет, он не пойдет, иначе кто присмотрит за Чен. Люси! Она кажется приходила? Тим открыл один глаз и посмотрел в сторону кухни. Люси действительно была здесь. Она что-то готовила, одновременно отчитывая его, как подростка, за то, что у него в доме ничего нет. — Ну-ка, давай измерим тебе температуру. Люси достала один из термометров и направила его ему в лоб. Через пару секунд градусник запищал, показывая 40.1. — Тим! Ты должен лечь в постель! Немедленно! Он что-то промычал и снова закрыл глаза. — Ну нет, ты от меня так не отделаешься. С трудом взвалив его руку на свое плечо, Люси попыталась его поднять. — Давай же, ты должен мне помочь. Совсем чуть-чуть! Сделав усилие, они встали и побрели по коридору в спальню. Она уже была в его доме, поэтому с легкостью ориентировалась. В тот сложный для нее час он забрал ее к себе, помогая разделить ее горе. Уложив его в постель, она приложила руку к его лбу. Разумеется, температура никуда не делась. Быстро сбегав в ванную, она принесла мокрое полотенце и принялась обтирать им его лицо и руки. В бессознательном состоянии Тим убирал руки и отворачивался, но Люси стояла на своем. — Я знаю, знаю, но нужно сбить температуру, чтобы ты поел. Я не могу дать тебе лекарства на голодный желудок. Услышав голос напарницы, сержант приоткрыл глаза. — Чен? — Да да, давай ругать ты меня будешь потом, когда ты поправишься. А сейчас будем делать так, как я скажу. Она задрала его футболку, протирая мокрым полотенцем его кожу. — Ты же весь горишь! — воскликнула она. Конечно она знала, что сержант Брэдфорд поддерживает форму, но полностью без рубашки она его не видела. Идеальный, даже в момент болезни. Люси обещала себе, что никогда не забудет этого. Еще раз направив градусник на его лоб, она увидела цифру 38.9. — Так, Тим, теперь ты должен помочь мне. Ты должен чуть подняться. Она попыталась поднять его за подмышки, но на это у нее не хватило сил. — Тим! Давай, проснись пожалуйста. Брэдфорд снова открыл глаза. — Люси, ты здесь. — Да, я Люси и я здесь, — улыбнулась она, — и сейчас тебе надо сесть, чтобы выпить немного бульона. Слово «бульон» подействовало на его разум, как будильник. Он широко раскрыл глаза и уставился на Люси. — Откуда бульон? — Я приготовила, — скромно ответила она, тая в его голубых глазах, — это не сложно, давай, надо немного. Она зачерпнула немного ложкой и поднесла к его губам. — Нет, ты не будешь меня кормить! — запротестовал он, — я болен, а не при смерти. — Хорошо, — согласилась она, передавая ему ложку. Люси смотрела, как он ест, прикрыв глаза. Было видно, что это дается ему с трудом. Тим съел лишь половину и передал тарелку обратно. — Ну вот, а теперь тебе надо выпить лекарства и лечь спать. На удивление Чен, в этот раз Тим не сопротивлялся. Выпив лекарства, он устроился удобнее на подушках и закрыл глаза. — Я уберу посуду и зайду тебя проверить, а пока спи. Но он уже не слышал, глубоко провалившись в сон. После недолгой уборки на кухне, Чен еще раз приготовила таблетки для Тима и зашла в комнату, чтобы попрощаться и показать, что он должен принять и через какое время. — Тим? — негромко позвала она. Он не ответил. Подойдя чуть ближе и включив ночник, Люси ахнула. Тим был весь в испарине. Совершенно очевидно, что температура снова поднялась. Не раздумывая, Люси бросилась к его шкафу, в поисках сухих вещей. Извиняться она будет потом, возможно он даже погоняет ее по «тестам Тима», но сейчас она точно знала, что ей нужно делать. Как и все вокруг, в шкафу царил идеальный порядок. Стопка белых и темных футболок, различных рубашек, развешанных по цвету и типу, брюки и джинсы, и конечно, ящик с нижнем бельем. Всего на секунду Люси задержала взгляд на ящике с аккуратно сложенным бельем. «помечтаешь позже, Люси». Схватив спортивные брюки и футболку, Чен вернулась спальню. — Тим, давай, ты должен мне помочь еще раз. — Ты здесь, — позвал он. — Да, я здесь, — улыбнулась девушка, — и сейчас мне придется переодеть тебя. — Я сам, — запротестовал он. — Я знаю, но давай сегодня в виде исключения ты примешь мою помощь, хорошо? Она стянула с него футболку. Не заметить его тело она просто не могла. Та часть ее, которая в тайне желала его, очень хотела прикоснуться к нему. Но сейчас у нее была другая задача. К счастью, брюки он нашел силы сменить сам. — А теперь спи, — приказала она. Оставив его в спальне, Чен прошла в гостиную и села на диван. Совершенно очевидно, что Тим не просто простужен, он болен и ему нужна забота. Поэтому не долго думая, Люси взяла плед, диванную подушку и легла в гостиной. Спустя три часа Люси резко села на своей импровизированной постели, разбуженная каким-то шумом. Осознав, где она находится, Чен кинулась в спальню. Одновременно из ванной вышел Тим. — Люси! Я думал, ты мне приснилась, — признался он. — Приятно слышать, что я тебе снюсь. Как ты? — улыбнулась она. — Захотелось умыться, — сказал он. Она проводила его к постели, отмечая, что он опять вспотел. — Ты опять мокрый. Тебе надо переодеться, а я пока сменю постельное белье. В этот раз он не стал спорить, и делал то, что Люси просила. Уложив Тима в постель, она снова измерила ему температуру. 38.2. — Спи, через 2 часа я разбужу тебя, чтобы принять таблетки. — А ты где будешь? — Я в гостиной. Все, спи. Он покорно залез под одеяло и тут же провалился в сон. Два часа спустя она снова зашла к нему. Тим спал беспокойно, одеяло сбилось к ногам, а подушка упала. Люси с трудом разбудила его и заставила привстать. Пока он ходил в туалет, Люси поправила подушки, расправила простыни и одеяло. Снова его уложила в постель и вернулась в гостиную. До смены оставалось четыре часа. Поэтому, приготовив дневные лекарства и подписав их по времени, Люси сложила плед и подушку и поехала на работу. Лишь секунду посомневавшись, она взяла ключи от дома Тима, пообещав вернуть их, как только убедится, что с ним все будет в порядке. А пока ей пора было ехать. Для сержанта полиции с богатым военным прошлым, Тим проснулся слишком поздно. Очень долго он просто лежал с открытыми глазами, глядя в потолок, оценивая свое состояние. Ему все еще нездоровилось. Но больше другого он пытался понять, было ли реальным то, что Люси была здесь. Найдя в себе силы, Тим все-таки встал и вышел из спальни. Ничто не говорило ему о присутствии Люси. Если это ему приснилось, и он видит ее даже в лихорадочном бреду, то у него большие проблемы. Внезапно разочарование накрыло его волной. Надежда на то, что она была реальной, была так волнительна, а теперь он чувствовал себя словно обманутый ребенок. Проходя мимо гостиной, он обратил внимание на плед и подушку, а на барной стойке лежала таблетка и записка, на которой аккуратной рукой Люси было выведено: «выпить в 13:00». Не приснилось. Облегчение волной прокатилось по нему и Тим улыбнулся. Все же Люси была здесь. Заботилась о нем всю ночь, спала на диване, а утром, явно не выспавшись, ушла на работу. Лишь бы Грей не поставил ее в патруль. На кухне стояла кастрюлька с супом, порцию которого он с удовольствием съел. *** Вернувшись в спальню, Тим лег в постель. Стоило признать, его знобило и после еды хотелось спать. Но услышать ее голос, оживить свои воспоминания о прошлой ночи было важнее. Дотянувшись до телефона, он набрал номер Люси Чен. — Надеюсь, ты не в патруле, и я не отрываю тебя от вождения. — Тим! — она была одновременно удивлена и рада его слышать, — я надеялась, что ты поспишь еще пару часов. Тим слышал, что она шелестит какими-то бумагами и живо представил, как Люси сейчас плечом прижимает трубку к уху, стараясь успеть все сразу. — Нельзя давать организму расслабляться. Иначе он будет болеть без перерыва. Завтра я уже буду в порядке, — сказал он, искренне надеясь, что завтра ему действительно будет легче. — Оно и видно, нет, это я не вам сэр. Кстати, ты не мог бы измерить температуру? Градусник на твоей прикроватной тумбочке. Тим посмотрел на тумбочку и действительно обнаружил там градусник. — Со мной все в порядке, Чен. Лучше не отвлекайся от работы. — Ну пожалуйста, — начала канючить она, — это займет всего минуту. Не зная почему соглашается, он все-таки запихал градусник под мышку. — Алло, Тим? — Я здесь. Эта недолгая тишина между ними отчего-то была максимально комфортной. Он готов был молчать так еще долгое время, лишь бы слышать ее размеренное дыхание. Тим знал, что Люси улыбается, ожидая его ответа и ему хотелось улыбаться тоже. Дождавшись сигнал, Тим с горечью обнаружил, что температура далека от той, с которой можно хоть куда-то идти, 38.8. Не надо говорить об этом Люси, она будет волноваться, подумал Тим. — Все отлично, 36.8, — соврал он, — завтра я смогу выйти на службу. — Ой, Тим, прости, но только что сведения о твоей температуре пришли мне на телефон, так что никакой работы. — Что?! — Извини, сержант Грей идет. А тебе надо поспать. Пока! — Люси! Но она уже отключилась. Всевозможные «тесты Тима» переросли в «тесты Люси» но они всегда несли позитивный характер, и придавали их отношениям какой-то свежести что ли. Однако его и правда клонило в сон. Поэтому, особо не сопротивляясь Тим снова заснул, надеясь, что принятая таблетка и вкусный обед, оставленный его напарницей, поможет ему поправиться быстрее. Едва смена закончилась, не теряя ни минуты, Люси заскочила в магазин, купила продукты и снова поехала к Тиму. Только перед домом, у нее неожиданно возник вопрос. Позвонить в звонок или открыть ключами, которые она взяла утром. Решив, что именно для этого она и взяла ключи, Люси тихонько открыла дверь. Сначала просунула голову, затем зашла сама, и закрыв дверь, прошла в дом. Тим лежал в гостиной, накрывшись ее пледом, которым она накрывалась прошлой ночью и дремал под звуки телевизора. Услышав шорох, Брэдфорд тут же открыл глаза и резко сел. — Эй, эй, расслабься, это я. — Что-то случилось? — пытаясь понять происходящее, спросил он. — Я пришла тебя проведать, и вот, — она показала на бумажный пакет в руках, — кое-что купила, чтобы приготовить ужин. Она стояла, словно ожидая разрешения войти в дом, продолжая смотреть на него. — Не стоило, я в порядке, — сухо ответил он потирая виски, — тебе самой надо отдохнуть после работы. Люси продолжала смотреть на него, все больше расстраиваясь, что надумала себе черти что, о том, что ему нужна помощь. Но на самом деле выходило так, что ничего этого ему нужно не было. Она предлагала ему помощь быть с ним, а он не принимал ее. — Хорошо, — быстро проглатывая обиду, сказала она, — раз ты в порядке, я быстро приготовлю тебе что-нибудь и уйду. И больше ничего не ожидая от него, поджав губы прошла на кухню. — Я не это имел ввиду, — поняв, что обидел ее, Тим пошел за ней, внезапно ощутив некоторую напряженность ситуации. — Это ничего, я быстро, тем более я не успела принять душ, поэтому поеду домой. — Люси. Но она не слушала его. Словно назло гремя посудой, Люси принялась за приготовление ужина. Когда ужин был готов и настало время звать Тима, Люси снова нашла его в гостиной. — Тебе принести еду сюда? Голубые, немного усталые глаза Тима смотрели на нее с нескрываемой благодарностью. На секунду ей показалось, что за этим затуманенным взглядом есть что-то ещё. — Нет, не нужно я иду. Но, к удивлению Тима, стол был накрыт только на одного. — А ты? — Я поем дома. Не забудь потом выпить таблетки, и тебе лучше не смотреть телевизор, а пойти спать. — Люси, — взяв ее за руку, твердо сказал он, — останься. Давай поужинаем, а потом ты можешь принять душ здесь. Ощущая его руку поверх своей, первое, что ощутила Люси — это его нежность, тепло его кожи, а затем свой жар. Ошибочно рассудив, что Тим прогоняет ее и не желает ее помощи, все время готовки Люси провела едва сдерживая слезы. А теперь он просил ее остаться. — Давай вместе поужинаем. Садись. Ее карие глаза, минуту назад бывшие такими темными и печальными внезапно словно стали светлее. Люси улыбнулась и взяв еще одну тарелку села с ним за стол. Тим ел с аппетитом, Люси больше смотрела на него, чем ела сама. Это был не просто обед в забегаловке во время перерыва, это был ужин на двоих. Почти романтический, вдруг промелькнула мысль в ее голове. Когда Тим доел, она отодвинула свою тарелку и встала вместе с ним. — Теперь ты ложись, а я уберу тут все. — Я помогу тебе, — предложил он. — Обязательно поможешь, но в другой раз, — улыбнулась она. Не споря больше, Брэдфорд оставил девушку на кухне и вернулся в спальню. Секунду подумав, он залез в шкаф, достал свою футболку, спортивные брюки и чистое полотенце, положил все на край своей постели, снова забираясь под одеяло. Люси показалась в дверях через десять минут, робко войдя в спальню, она сначала увидела Тима, а затем приготовленные вещи. — Как ты в целом себя чувствуешь? — Мне правда гораздо лучше, — улыбнулся он. Он внимательно смотрел на нее, и на секунду ей показалось, что они снова в больнице после его операции, когда она, бросив все, составляла ему компанию. Отогнав эти мысли, она посмотрела на приготовленные для нее вещи. — Я тогда пойду в душ, если ты не против. — Конечно нет. Неловкость между ними все же присутствовала. Неформальная обстановка, без взглядов посторонних, делала их отношения более чуткими. Каждую секунду Люси переживала о том, не много ли она себе позволяет. Хотя так хотелось большего. Может ли она прикасаться к нему хотя бы в невинном жесте, для того чтобы проверить температуру или помочь сменить ему футболку? Ощущая на себе запах геля для душа, она понимала, что так пахнет Тим, а теперь так пахла и она. Вернувшись в комнату, Люси обнаружила его читающим. — Тебе не стоит сейчас напрягать глаза. Увидев Чен, Тим забыл, чем занимался. В огромной для нее футболке, длинных, подвернутых на ней штанах, босая и с мокрыми волосами, она выглядела потрясающе красиво. — Я… Он не смог подобрать слов. Не видеть его взгляд она не могла, поэтому первой попыталась сгладить неловкость. — Ты выпил лекарства? — Нет, еще нет, — откладывая книгу, сказал он. — Давай, сейчас самое время. Люси села на кровать рядом с ним, и, измерив температуру, к сожалению обнаружила, что она опять поднялась. — 38.9, — Люси подала ему стакан воды, — поверить не могу, что у тебя дома нет лекарств, ты правда думал, что все пройдет само? — Обычно я так не болею и все быстро проходит. Тебе не стоило приезжать, ты можешь заразиться от меня. — Ты не хочешь, чтобы я была здесь? — сделала неутешительный для себя вывод Люси. — Я не это хотел сказать. — он накрыл ее ладонь своей. Люси посмотрела на его руку, все еще горячую, затем на него. — И тогда на кухне, я тоже не хотел, чтобы ты решила, что я не хочу тебя здесь видеть. — Но я здесь, и тебе лучше смириться с этим, — улыбнулась она, в очередной раз сглаживая ситуацию. — Давай посмотрим, что там у тебя, -Люси потянулась за книгой. — Я почитаю тебе, а ты спи. Она выключила его прикроватную лампу, под внимательным взглядом Тима обошла кровать и залезла в изголовье, включив ночную лампу со своей стороны кровати. — Итак, «Коммуникации среди подчиненных и руководства». О, сержант Брэдфорд читает познавательную литературу, — она не увидела, но почувствовала, что он улыбнулся и чуть придвинулся к ней. — Хорошо, я буду читать и делать для тебя пометки о том, на что ты должен обратить внимание, а ты засыпай, — улыбнулась она и принялась читать. Тим проснулся в три часа ночи. Люси спала с книжкой на груди склонив голову в его сторону. Свет от ночной лампы падал ей на лицо. Ее длинные волосы высохли и сейчас ореолом разметались по подушке. Аккуратно выбравшись из постели, Тим прошел к шкафу, достал одеяло и, обойдя кровать, накрыл Люси. Книжку он положил на тумбочку и выключил свет. Никому не повредит, если она немного поспит. Вернувшись в постель, Тим улыбнулся. Мысль о том, что Люси спит в одной постели с ним, вызывала у него улыбку, а сердце забилось чуть чаще. *** Вибрация на электронных часах напомнила ей о работе. Как не хотелось вставать. Подушки были такими мягкими, а одеяло таким теплым. Резко открыв глаза, Люси поняла: она не у себя дома. Она в постели, укрыта одеялом и рядом спит Тим Брэдфорд! Его дыхание, немного тяжелое, но равномерное, заставляло ее сердце биться быстрее. Тим пошевелился и его рука легла поверх ее талии. Люси замерла. Тихо выбравшись из-под его руки, Чен на цыпочках пробралась на кухню. Они спали в одной постели! Они спали в одной постели!!! Она была так рада, что буквально подпрыгнула и сжала кулаки, словно победила в важном для нее состязании. — Доброе утро, — услышала она за спиной и резко обернулась. — Доброе, — засмущалась она, — как ты себя чувствуешь? — Думаю, я готов к работе. — Иди-ка сюда. Она подошла ближе к нему чуть ближе, и жестом попросила пригнуться. — Что? — он непонимающе посмотрел на нее. — Известный метод определения температуры, давай, — он сделал, как она просила. Босиком Чен была ещё ниже обычного. Она приложила ладошку к его лбу и задержалась взглядом на голубых, немного сонных глазах. — 38, — сделала заключение она. — Серьезно, ты это ладонью определила? — не скрывая удивления, спросил Тим. Чен склонила голову и посмотрела на него. — Сходи в спальню, возьми градусник и проверь. А я пока приготовлю кофе. И, не ожидая ответа, отвернулась к кофе-машине. Тим улыбнулся. Эта мелкая умела им командовать, поэтому пришлось подчиниться. Когда он вернулся, Люси уже приготовила кофе для себя и чай для него, и раскладывала круассаны по тарелкам. — Джексон покупал их каждое утро, — не придавая значение словам, сказала она. Осознав это, она в миг погрустнела. Тим знал, как ей не хватает соседа. Новичок, такой же, как она, был не просто ее товарищем по службе, но и другом. — Люси. — Все нормально, — в миг собралась она, — завтракай и пей таблетки, а мне пора. — Надеюсь, Грей не поставил тебя в патруль? — поглядывая на нее, спросил Тим. — К сожалению нет, он загрузил меня бумажной работой, так что не уверена, вылезу ли я вообще из нее до твоего возвращения, — вздохнула она. Вдруг Люси остановилась, когда ее осенило. — Постой! Это ты попросил Грея! — Неа, — отпивая чай, сказал он. — Точно ты! Зачем? Я бы справилась одна! — убеждала она его. — Потому что ты патрулируешь со мной, — твердо сказал он. Дело было не в том, что он не доверял ей, он защищал ее, а пустить ее на улицу в патруль, да еще одну… Да, это он попросил Грея оставить Люси в участке. Градусник наконец пропищал, одновременно просигналил телефон Люси. — Поверить не могу, что ты действительно поставила это приложение. — Потому что я знаю тебя, и ты ни за что не признаешься в том, что тебе действительно хреново. В прихожей она вытащила его ключи из кармана и протянула их ему. — Вот, не хотела тебя будить и взяла их, когда уходила. Возвращаю. Он смотрел на нее наверное слишком долго для коллеги, а потом спросил: — Зайдешь вечером? Он улыбался своей привычной теплой улыбкой, все еще немного разбит, но готовый в любой момент выйти в патруль. Люси задумалась лишь на секунду, чтобы поверить своим ушам, а потом легко улыбнулась и кивнула. — Зайду. — Тогда возьми, — он вложил ей в ладонь свои ключи. Шагнув назад, она все еще смотрела на Тима, стоящего в дверях. Сделала над собой усилие и побежала к своей машине. Через несколько часов Тим еще раз поел, выпил лекарства, назначенные Люси, и вернулся в спальню. Телефон зазвонил неожиданно. По крайней мере, он не ждал ничьего звонка, поэтому пока он к нему шел, сознание вдруг пожелало, чтобы это была Люси Чен. — Как ты там? — без приветствия начала Анджела Лопес. — Прихожу в себя. В этот раз все оказалось сложнее. — Когда-то это должно было случиться. Нельзя стоически переносить болезни на ногах. — отчитала его Лопес и буднично добавила, — Чен страдает. — Что с ней? — тут же свесив ноги и готовый бежать на помощь, обеспокоенно спросил Брэдфорд. — Ну, Грей посадил ее в приемной, а Смитти не стесняется помыкать ей, как старший по званию. — Передай ему, что я вернусь и он сам сядет в приемной, — горячо заявил он. — Договорились, — усмехнулась Анджела. — Ладно, приходи в себя, мы тебя ждем. Тим лежал на спине, положив на грудь телефон. Два дня он уже провел дома, и неизвестно, сколько бы провел еще, если бы не Люси. В поле зрения попала книга, которую ночью ему читала Люси. Дотянувшись до нее и раскрыв на первой главе, он с удивлением обнаружил маленькие сердечки нарисованные карандашом у важных, по мнению Люси, глав. Это так было забавно, брутальный Тим Брэдфорд и его книга, помеченная маленькими сердечками. Не задумываясь, он набрал ее номер. — Тим? — удивилась она, — С тобой все в порядке?! — В полном, говорят Смитти тобой командует? Люси подняла взгляд на стоящего перед ней Смитти с очередной горой недописанных отчетов. — Не то чтобы… — тихо сказала она. Жаловаться это было вообще не ее. — Я жду, офицер Чен. — услышал Тим голос Смитти. — Ну-ка, передай ему трубку. Глядя на Смитти, она молча передала ему трубку, и тот, не задумываясь поднес телефон к уху. Нескольких секунд хватило, чтобы он сказал «так точно, сержант», передал трубку обратно Чен и убрал из-под ее носа гору документов. — Что ты ему сказал?! — восхищенно спросила она. — Сказал, что если он не уберет их, то весь год будет стоять на школьном пешеходном переходе с табличкой «Стоп». — Угрозы? Это не похоже на сержанта Брэдфорда, — подначивала его Люси, — в любом случае спасибо, мне осталось еще немного работы и я закончу, ты же выпил те лекарства, что я тебе оставила? — Да, и если честно, меня клонит в сон. — Это очень хорошо, со сном все проходит. Спи, я скоро приеду и приготовлю ужин. — Я мог бы что-нибудь приготовить сам, — предложил он. — Грей идет! Давай решим позже, — зашептала она, — Пока. И не успел он ответить, как она положила трубку. Действительно хотелось спать, поэтому он подчинился приказу Люси, закрыл глаза и задремал. Разбудил его запах с кухни. «Люси вернулась» пронеслось у него в голове и он сам удивился, как легко и привычно это звучало. — Привет! У нее были замотаны волосы на макушке, а пара прядей выбились из пучка. Она суетливо открывала крышки у кастрюль и сковородок, одновременно даря ему свою улыбку. — Ты давно пришла? — сонно спросил он, усаживаясь перед ней за барную стойку. — Час назад. Если ты готов поужинать, то у меня все готово. Не хотела тебя будить, поэтому решила, что быстрее будет что-нибудь приготовить. Для тебя карбонара и салат, для меня спагетти! Он наблюдал за ней со стороны, за ее энергией, желанием помогать, заботиться, и ощущал желание принимать ее заботу, в котором он боялся признаться сам себе. Поставив две тарелки на стол, она разложила две порции и села напротив него. — Как прошел день? — Сержант Грей снова не пустил меня в патруль, а Смитти, кажется, только сегодня узнал, что тебя нет и приволок мне гору отчетов. Если бы не твой звонок, я бы сидела там до сих пор. Тим кивал, продолжая смотреть на нее. На кудряшки, выбившиеся прядки и карие глаза, горящие таким живым огнем. — Как ты себя чувствуешь? Ты сегодня ни разу не измерил температуру, — улыбнулась она. — Намного лучше, благодаря тебе, -искренне ответил он. От этого признания ее глаза словно вспыхнули. Захотелось улыбнуться и это было очень трудно сдержать. — Хочешь посмотреть фильм? — спросил Тим, явно сглаживая ситуацию. — О, да! Вместе убрав посуду, они разместились в гостиной. Она принесла плед, удобно устроив и укрыв его на диване. — Мне и так хорошо, — протестовал он. — А будет еще лучше, — не уступала она, — все, началось, началось! Люси забралась на диван рядом с ним, поджав под себя ноги. В моменте, где показывали полицейскую погоню, они дружно хохотали, наперебой обсуждая, что неправильно сделано и как должно быть на самом деле. Когда фильм закончился и экран погас, Тим потянулся, разминая затекшие мышцы, чувствуя себя намного лучше. — Ну вот, смех — отличное лекарство и наверняка пошло тебе на пользу, — сделала заключение Люси и, не задумываясь, притянула Тима к себе и прижалась губами к его лбу, — И температуры почти нет. Он смотрел на нее не двигаясь, словно боясь спугнуть. Рука Люси продолжала лежать на его затылке, пока она с испугом не отпрянула от него, как только поняла, что сделала. Тим хотел что-то сказать, но она опередила его. — Прости, это вышло случайно, — залепетала она, вскакивая с дивана. — Эй, — он успокаивающе поднял руку, — ты ничего не сделала. — Я лучше поеду домой, — Люси суетливо подобрала сумку, на ходу роняя из нее косметику и что-то из украшений. Тим поднялся за ней и поспешил в прихожую. — Ты не обязана уходить, — Тим действительно не понимал, почему она так реагирует. — Но я должна! — Но ты не хочешь, — заключил он. — Не важно, чего я хочу, — она опустила глаза, — важно, что сейчас это неправильно. Я не хотела переходить черту. — О какой черте ты говоришь? — не выдержал Тим. — О той, что я не хочу, чтобы ты думал, что я здесь только для того, чтобы воспользоваться всей этой ситуацией. Она, наконец, остановилась и посмотрела на него своими перепуганными глазами и виноватым видом. Он сам не знал, что ответить. Единственное, что ему приходило в голову, это поцеловать ее и остановить поток мыслей, которые, он точно знал, уже нарисовали у нее в голове максимально неприятный исход. Но прежде чем он решился на это, Люси прошептала «Прости» и выбежала за дверь. Едва очутившись дома, она прислонилась спиной к стене и закрыла лицо руками. А потом она громко чихнула.