Бесконечная история. 10 лет спустя

Лита просидела неподвижно до восхода солнца. А когда первые его лучи осветили землю, она поднялась и пошла куда глаза глядят. Она спотыкалась о камни, скользила на каменистых спусках и подъемах, переходила вброд холодные горные ручьи. Вокруг открывались прекрасные и суровые виды горных вершин, освещенных утренним солнцем. Но девочка их не замечала. Куда несли ее ноги, она и сама не знала. Ей было все равно. Позади у нее оставались километры пути. В душе у Литы царили хаос и разочарование. Перед ее глазами стоял образ Темной Королевы. В голове крутилось множество вопросов. Как могла Девочка Королева решиться принять темное заклятие? Может быть, ее заставили сделать это Повелители тьмы? Но нет, поведение Темной Королевы было вполне искренним. Она радовалась грядущему избавлению и абсолютному могуществу. А, может быть, Лунита потеряла память после перевоплощения? Тоже нет. Темная Королева хорошо помнила свое прошлое и вполне ясно осознавала, что будет править Фантазией дальше. А еще бывшая Девочка Королева одинаково принимала и светлое, и темное, не отдавая предпочтения ни одной из сторон. Так почему же она в итоге отдалась тьме? Что подтолкнуло ее принять такое решение? Что случилось за то время, пока Лита ходила по просторам Фантазии, все больше знакомясь с магией? Помогла ли Луните диадема с алмазом, в котором было что-то спрятано? И что там, в конце концов, хранилось, в этом самом алмазе? Ответов на эти вопросы у Литы не было. Так она шла довольно долго, не разбирая дороги, пока не услышала позади себя голос, который звал ее. Звук голоса вывел ее из оцепенения, и она оглянулась. С неба к ней спускался Фалькор. Когда дракон поравнялся с девочкой, он приземлился, улыбнулся и сказал: – Ну и пришлось же мне потрудиться, чтобы найти тебя, Спасительница. Меня прислала за тобой Девочка Королева. – Разве она не погибла? – с изумлением спросила Лита. – Ведь я сама видела, как она лежала на земле безжизненной, после того, как Аурин разбил магический кристалл. – Нет, – ответил Фалькор с радостью в голосе. – Она жива и здорова. Сейчас она находится у себя в Башне Слоновой Кости. Твоя диадема спасла ее. Она просила передать тебе большое спасибо за помощь, которую ты оказала всей Фантазии и письмо от нее, – и он протянул лапу, в которой держал пергамент, запечатанный уже знакомой Лите печатью с изображением двух переплетенных змей, заглотивших хвосты друг друга. – Могу ли я увидеть ее? – с надеждой спросила Лита. Дракон покачал головой. – Нет. Увидеть Девочку Королеву можно лишь однажды. Только ее ближайшие советники могут видеть ее неоднократно. Даже мне это не под силу, несмотря на то, что я Дракон удачи. – Но ведь получается, что я видела ее два раза. Первый раз – когда она передала мне Знак власти. А второй – на обряде освобождения. – Не совсем так, – Фалькор поднял голову и посмотрел на Литу. – Первый раз ты действительно видела Златоглазую Повелительницу Желаний, и ты можешь гордиться тем, что тебе выпала такая честь. Во второй раз ты видела Темную Королеву, а вовсе не Королеву Фантазии. Вспомни – как только ты надела на ее голову диадему, она исчезла. Некоторое время они сидели молча. Потом Лита взглянула на Фалькора. – Скажи, – спросила она, – неужели Девочку Королеву заставили стать Повелительницей тьмы? – Нет, – ответил дракон, и взгляд его стал серьезным. – Заставить Девочку Королеву сделать что-то не по своей воле не может никто. Кроме того, проклятие души должно быть наложено по доброй воле того, кто его использует, иначе оно не сработает. Девочка Королева сама приняла его. – Но ведь… пока она была Темной Королевой, ей приходилось поглощать души живых существ? Фалькор ответил не сразу. Наконец он посмотрел на Литу и сказал: – Да, Лита. После того, как она стала Темной Королевой, ей пришлось жить по законам, накладываемым на Повелителей тьмы. То есть поглощать души живых существ, чтобы поддерживать свое существование. Но она заранее продумала этот момент. Мы нашли неизлечимо больных жителей фантазии, которые добровольно согласились отдать свои души за спасение своего мира. Фантазия никогда не забудет их. Мне пришлось присутствовать при поглощении одного из них. Скажу тебе: это страшное зрелище, и лучше бы я этого не видел. На некоторое время вновь воцарилось молчание. – Я рада, что она жива и здорова, – произнесла Лита, – но грущу из-за того, что больше никогда не увижу ее. – Что поделаешь. Далеко не все происходит так, как мы хотим, – отозвался Фалькор. – Некоторым желаниям не суждено сбыться даже в Фантазии. А теперь, – радостно добавил он, – садись ко мне на спину. Я отвезу тебя в город Амаргант. Остальное ты узнаешь из письма. Лита обрадовалась. Сколько раз после рассказов брата она мысленно поднималась в воздух на Драконе удачи и парила над бескрайними просторами Фантазии, рассматривая открывающиеся внизу виды. И вот теперь у нее была возможность реализовать свои мечты. А, может быть, так случилось потому, что она находилась в Фантазии, в мире, где мечты становятся реальностью? Какая разница. Главное, что это стало возможным. Цепляясь за шерсть Дракона, Лита залезла на его спину. – Держись крепче, – крикнул ей Дракон, рассмеялся, и они взлетели. Поначалу Лите было немного страшно. Но скоро она освоилась и стала с интересом смотреть по сторонам. Внизу проплывали горы, леса, реки, озера, селения. Сверху они казались игрушечными. А облака, которые Дракон удачи ловко облетал, напротив, виделись огромными снежными горами. Казалось, можно запросто пройтись пешком по этой белой массе. Впрочем, в Фантазии действительно есть существа, живущие в облаках. Полет на драконе доставил Лите массу удовольствия. Лететь пришлось долго. Горы, где Повелители тьмы планировали провести обряд освобождения, находились в одной из самых глухих и безлюдных областей Фантазии. Но любой дороге, рано или поздно, приходит конец. Вот вдалеке заблестели на солнце серебряные дома и показались воды озера Муру. Фалькор с Литой приближались к Серебряному городу Амарганту. Вскоре стали отчетливо видны отдельные строения, а на поверхности озера – серебряные лодки. Дракон облетел вокруг города и приземлился на центральной площади перед дворцом. Их уже ждали. Встречать Спасительницу Фантазии вышли Серебряный старец Кверквобад и кентавр Сайрон. Лита была с почестями принята во дворце. В ее честь был дан роскошный пир, на котором она чувствовала себя настоящей принцессой. А когда стемнело, был дан фейерверк, точно такой же, как некогда в честь Бастиана.