Приют для порочных детей

— Понял. Куда они ушли? — Не знаю, Никит. Я даже Антона потеряла, а сейчас и вовсе не могу его найти. Остается надежда только на твое чутье. А потом поищи этих колдунов. После этого разговора Никита понял, что вряд ли сможет сдержать свое обещание вернуться домой пораньше. Легостаев, наполовину обратившийся в пантеру, несся по крышам, выслеживая две подозрительных личности. Никита был уверен в том, что тогда по первому адресу ему не показалось. Был, а сейчас в этом лишь удостоверился - наверняка он ощутил кого-то из этих двоих. Если верить словам Татьяны, кто-то из них с помощью магии разнес все балки, которыми Антон пытался обрезать им путь к отступлению. Это делало их ещё опаснее. Владеющие сверхъестественными способностями, осведомленные о непонятных пропажах, обсуждающие это - весь этот букет прямо-таки сигналил о том, что поймать их было просто необходимо. Если они уйдут, шанс на то, что Авангарду удастся хоть что-то выяснить, пробивал дно марианской впадины. Несмотря на то, что Илларион погиб, Никита все равно разительно отличался от остальных оборотней. Он все ещё был заметно больше, выносливее и сильнее остальных, поскольку все ещё являлся наследником старого колдуна. Легостаев прыгал с крыши на крышу неясной тенью, лавируя между антеннами и трубами, с легкостью осиливал гигантские расстояния. Все чувства после того, как он обратился в пантеру, обострились на максимум. Краски стали ярче, позволяя ориентироваться в кромешной полуночной тьме, слух стал чувствительным настолько, что Никита улавливал любой шорох. В нос ударил знакомый аромат одеколона. Никита замедлился и, затормозив у самого края, свесил голову с крыши. В переулке под ним виднелось лежащее на тротуаре тело, в котором Легостаев сразу узнал Антона. Оборотень скинул Татьяне координаты, грациозно спрыгнул вниз и сразу уловил запахи беглецов. Понять, куда они унеслись, для альфы не составило труда, и, запрыгнув по расположенным рядом мусорным бакам и забравшись по пожарной лестнице, пантера понеслась дальше, ведомая чужими следами. Следы виляли. Эти двое наверняка пытались спрятаться. Никиту не отпускало ощущение, что эти запахи он уже где-то чувствовал, но он никак не мог понять, где именно. В беспросветной тьме Журавлева оборотень продолжал нестись, желая добраться до цели как можно скорее. Долго бежать не пришлось. Когда запахи стали острее, Никита замедлил ход и бесшумно перепрыгнул на ещё одно здание, сразу же приникнув к бетону. Подкравшись к парапету, он незаметно выглянул оттуда, рассматривая то место, где оказался. Здесь располагался лес. Шоссе шло вдоль него, но за перегородкой виднелась широкая автомобильная дорога, земляная и заросшая - видимо, ей уже никто не пользовался, раз правительство решило её закрыть. Прямо по тропе шел человек. В длинном черном плаще и с накинутым на голову капюшоном. Описание отличалось от тех, которыми поделилась Татьяна, но запах был тот же самый. Никита, помедлив, спрыгнул прямо во дворы, в тени обращаясь в человека, и направился туда же. Отчего неизвестный был один, Никита не знал. Запах девушки - а по парфюму было несложно догадаться, кому он принадлежал - уходил немного в другую сторону вдоль шоссе. Выслеживать её не было времени, особенно тогда, когда вторая цель была прямо перед носом. На шоссе, особенно в таком городке, в такое время было мало машин. Бегло осмотревшись, Никита что есть мочи рванул прямо по нему с запредельной скоростью. Перемахнув через перегородку, а затем и через ограждение, он беззвучно направился за парнем в плаще. Повезло, что он не напоролся на автомобили - если бы те начали сигналить, то его бы сразу раскрыли. А незнакомец не обернулся. Никита, оказавшись с ним на одной дороге, снова ощутил покалывание в воздухе и сразу понял - именно его он почувствовал тогда, у дома Анны Петровны. Легостаев настороженно направился следом. Он шел не прямо по тропе. Никита скрывался меж деревьев на случай, если незнакомец обернется. Но тот не совершал подобных движений - он уверенно двигался вглубь леса. Легостаев сбросил краткое сообщение в чат Авангарда:

Вы:

Нашел одного, иду за ним. Север Журавлева, лес за шоссе, звук выключаю. Если что, идите прямо по тропе и ищите там. Не наберу в ближайшее время - ищите тем более.

Никита бесшумно переходил через ветки, валяющиеся под ногами влажные осенние листья и сучья - кошачья ловкость помогала подкрадываться, не сдавая себя. Пару раз юноша замирал на месте, и Легостаев замирал вместе с ним. Но, ожидая несколько секунд и прислушиваясь, парень шёл дальше. Незнакомец не сворачивал, как Никита боялся. Пройдя ещё глубже в лес, он неожиданно вышел в место, огороженное высокой пыльной черной оградой, на которой местами потрескалась краска. За ней деревья образовывали стройные ряды. Юноша в плаще смело шагнул на территорию и двинулся меж них. — Черт, — не сдержался Легостаев. Перелезать через забор, возможно, выйдет громко. Скользнув вдоль прутьев, оборотень также зашел на таинственную территорию сквозь открытые ворота - а назвать большие витиеватые створки «калиткой» у оборотня даже язык не поворачивался. Взгляд зацепился за потрескавшуюся от времени табличку. На ней выцветшей краской было написано: «Обитель снов». Что бы могло так называться? Впереди, за полуголыми деревьями, высилось огромное покореженное здание. Никита не знал, сколько оно стояло, но оно явно было очень древним. Дряхлые доски были местами повреждены; окна выбиты, а где нет - покрыты толстым слоем пыли.  — Эй! — вдруг раздался грубый голос. — Вам сюда нельзя! Прямо навстречу парню в плаще выскочил толстый обрюзглый мужик. Приглядевшись, Никита увидел на нем форму охранника. Неужели это место ещё и охранялось? Глаза выцепили старую будку. Видимо, да. Никита застыл. Прямо на глазах у Легостаева юноша вскинул руку, и с его пальцев, озарив округу блеклым желтым светом, сорвалась золотая вспышка. Она ударила прямо в лоб охраннику, отчего тот покачнулся и рухнул на спину. А незнакомец направился дальше. Поднявшись по широкой каменной лестнице, он скрылся прямо в зияющей черноте, образовывающей громадный вход. Там наверняка раньше были двери, но сейчас их не было вовсе. Никита, прождав немного, рванул к валяющемуся на влажной земле охраннику. Он спешно присел рядом и приложил два пальца к сонной артерии. Нащупав пульс, Легостаев облегченно выдохнул, но затем заново собрался и резко вздёрнул голову к заброшенному зданию, где скрылся маг. — Какого здесь происходит?! — прошипел оборотень. Лезть внутрь не было смысла. Никита стал думать. Девушки рядом не было, здесь был только юноша. Либо он скоро выйдет, либо скоро сюда придет его спутница. В любом случае, Никита смог бы подловить хотя бы кого-то из них. С этой мыслью Легостаев прокрался к будке и, затаившись за ней, стал терпеливо ждать. Убирать мужчину с дороги он не стал - это лишь вызовет подозрения. На удивление, ожидание не заняло столько по времени, как Никита рассчитывал. Девушки все ещё не было, но парень показался на пороге спустя полчаса. Покалывание выдало его приближение ещё до того, как оборотень учуял его запах, донесшийся до него ветром. Быстрые шаги приближались. Никита медленно достал из кобуры пистолет. Когда маг оказался почти рядом с будкой, Легостаев выскочил из-за неё, вскинув оружие и направив дуло прямо на незнакомца. — Стоять, — холодно приказал он. — Иначе я выстрелю. Подними руки. Лица мага все ещё не было видно. От неожиданного появления Никиты он вздрогнул и застыл, но затем, помедлив, все-таки исполнил команду. Под плащом тоже все одеяние было черным. Никита сощурился. Когда он успел переодеться? — Не думаю, что это мудрое решение, — проронил человек. — Вы следили за мной, — произнёс Никита, не отводя пистолет в сторону. — Я сразу это понял. Следили, а теперь ещё, оказывается, фигурируете в нашем расследовании. Знаете про секретный отдел. Советую пройти со мной без сопротивления. — Я, пожалуй, откажусь. Мы и так сейчас находимся в шатком положении. Но мы не желаем никому зла. Поверь. Никита заиграл желваками. — На слово? Нам нужны доказательства. — Их пока что нам не разрешено предоставлять. Извини. Только Никита хотел что-либо произнести, как маг неожиданно сорвался вперёд. Легостаев выстрелил, но тот вильнул, и пуля прошлась по его руке. В нос ударил запах крови - чистое подтверждение нанесенной ране - но маг все равно подлетел к Никите и ударил его кулаком поддых. Легостаев содрогнулся, а противник одним движением больно заломил его руку, вынудив оборотня со вскриком выронить пистолет. — Скотина, — прошипел Никита. Легостаев извернулся и ударил противника локтем в челюсть. Голова мага откинулась назад, а хватка ослабла, и оборотень вырвался на свободу. Только он хотел подобрать пистолет с земли, как человек в плаще снова налетел на него, не позволив к нему приблизиться. — Я не горю желанием тебя калечить, — хмуро бросил он. — А моего товарища? — Мы не причинили ему никакого вреда. Только вырубили. — Так давай я тоже тебя вырублю? А потом мирно поговорим в участке! Вести переговоры не было смысла. Никита бросился на врага, но тот умело уворачивался от его атак. Легостаев подметил, что он не позволял нанести себе сильные удары, а тычки получал лишь по неосторожности. Но оттого, что он ориентировался в темноте хуже, и его удары пролетали мимо, отчего в основном он только ставил блоки. Легостаев отскочил, и его тело, словно вода, обтекая, покрыла черная шерсть. Полу-пантера отскочила ещё дальше и присела, сжавшись, как пружина, для прыжка. Маг отошел дальше. Никита внимательно наблюдал за его движениями, считывая каждое, чтоб предугадать следующий ход. Воздух накалился. Никита вытаращил глаза, а незнакомец обвёл рукой широкую дугу. С секундным треском в воздух стеной взлетел огненно-золотой огонь. Легостаев зафыркал от попавшего в нос дыма. — Тебе от меня не спрятаться, — холодно уведомил маг, стоя на месте. — Так что посоветую просто уйти. — он повел рукой, и с одной стороны пламя разошлось в стороны, открывая узкий проход. — Этот бой не нужен ни тебе, ни мне. — Что это за место? — прорычал Никита. Маг молчал. Легостаев сощурился и, одним движением сбросив с себя черную жилетку, которую всегда надевал на вылазки, встал на четвереньки. — Ну хорошо. Не хочешь давать мне ответ, я его из тебя сам вытащу! Его плечи резко раздались вширь. Штаны с треском порвались, а босые ноги удлинились. Маг отшатнулся, а Никита, увеличиваясь в размерах, полностью обратился в пантеру. Запрокинув голову, он издал громогласный рев. Присев, Легостаев совершил огромный прыжок прямо в сторону противника. Маг присел и откатился в сторону, и Никита проехал дальше, чуть не улетев прямо в горящее пламя. Легостаев, затормозив, тут же прыгнул снова. Маг вскинул руку, и прямо перед глазами оборотня загорелась ослепляющая золотая вспышка. Никита приземлился и замотал головой, с шипением прижав уши к голове, и яростно ударил себя хвостом по лоснящемуся чернильному боку. Шаги раздались со стороны, и пантера резво повернулась туда, откуда до неё донесся звук. Хлопок. Когда она открыла глаза, пламя уже не горело. Повсюду вновь воцарилась темнота, а маг исчез. Никита с утробным рычанием повёл носом и сразу понял, в каком направлении он скрылся. «Побегать решил?» — гневно подумал Легостаев. Пантера выбежала с территории и понеслась среди деревьев, сопровождая каждый свой скачок треском веток. Никита запрыгнул на попавшийся пень и, что есть силы оттолкнувшись от него, взлетел в воздух. Пролетев огромное расстояние, ему удалось сбить бегущего впереди человека. Тот вскрикнул, и Легостаев повалил его на покрывало осенних листьев, нависнув сверху и скаля клыкастую пасть. Маг под ним пытался освободиться, но не мог скинуть с себя такое чудовище. — Пришло время узнать, кто прячется под капюшоном.  Никита наклонил голову, схватившись за капюшон зубами, и рванул его вверх. Треск. Никита не успел сориентироваться, а в следующий миг его подкинуло в воздух от нещадного удара током. Пантера пролетела несколько метров и ударилась в ствол дерева. Никита попытался подняться, но лапы конвульсивно задрожали, и он рухнул обратно. Перед глазами все почернело. Никита чуть приподнял голову, стараясь сфокусировать взгляд. Маг уже стоял на ногах к нему спиной, накидывая капюшон обратно на голову, а рядом с ним, спереди, стояла фигура в идентичном облачении с приподнятой ладонью, на которой все ещё искрились голубые молнии. — А за это мы не отхватим столько же, как за прошлые несогласованные действия? — отдаленно раздался неуверенный голос юноши.  — Пока нам не дали добро, раскрывать себя нельзя. Помнишь, как нам за это прилетело в прошлый раз? — Ты себя так успокаиваешь? — Да, нам прилетит. Но мы постараемся преподнести это… Не так, как все произошло на самом деле. За такое обращение с работниками Департамента нам головы открутят.  — Не я шмальнул в него разрядом. Пойдём отсюда, пока он не оклемался. Придёт в себя, вернётся домой. Никита зарычал и все-таки нашёл в себе силы встать. Маги посмотрели на него, и девушка, опустив руку, направилась прямо в его сторону. — Где же твой инстинкт самосохранения, — как-то удрученно произнесла она. — Там же, где и твой, — подстегнул её спутник. Легостаев присел и прыгнул прямо на неё. Она ждала именно этого. Следующий удар молнией был куда сильнее предыдущего.