Сложно быть Мэри Сью

      Библиотека встретила меня привычной пустотой. Честно говоря, это немало удивляло. Мне всегда казалось, что в мире магии ученики должны чуть ли не молиться на библиотеку. В ней столько книг о самых разных вещах. Помню, стоило мне в оригинале увидеть фразу: "В ней было пусто, как всегда", так я сразу сокрушённо вздыхала.       Теперь же этот вопрос казался не таким однозначным. Наш реальный мир тоже по-своему интересен. Будучи ребёнком ты спрашиваешь о том, как летает самолёт, работает телефон, а потом вырастаешь, и это всё уже как будто бы не имеет значение. Мне интересно было изучать всё это только потому, что волшебный мир всегда кажется необычным и волнующим. Но для всех, кто живёт здесь, это не так.       Нет, все эти размышления просто не имеют значения. В конце концов, кто сможет ответить на вопрос о том, реален ли этот мир или он такой, потому что так написал автор? Правда ли все эти ученики не интересуются библиотекой? Может быть, они просто не задумываются о том, что хотят её посетить? Это бред. Думать об этом просто нет смысла. Моя цель заключается в другом.       Мне нужны книги о магической сущности. Лучше всего найти раздел с буквой "м" и поискать там. К моему удивлению, потерянно ходить между стеллажами не пришлось. На полках хранились ряды книг, которым кто-то услужливо дал имена: "Магическая сущность", двоеточие и что-то о ней. Тут тебе и история (казалось бы, какая здесь может быть история), и теории, и интриги, и расследования. Я взяла первый фолиант, который попался под руку.       "Магическая сущность: исследования", — гласило название. На самом деле, эксперименты в этом направлении запрещены. Причина вполне проста: для этого нужны были люди. Однако, как и ожидалось, год был давний, а значит, никто ничего не нарушил. Было бы странно увидеть в школьной библиотеке что-то запрещённое. Хотя в даже в этом есть что-то ироничное: то, что сейчас считается незаконным, служит материалом для обучения.       Я открыла книгу, и содержание распахнулось передо мной целым миром. Тут тебе и свойства магической сущности после смерти мага, и её устройство, и развитие. Наверное, нужно заглянуть в середину. Этот раздел даже для меня выглядел жестоким. Какой-то бедняга согласился, чтобы из него извлекли магическую сущность, только вот она потеряла свои магические свойства, из-за чего эксперимент провалился. Ещё ряд бедных подопытных лёг под гнётом исследовательской страсти.       Впрочем, кое-что я всё-таки узнала. Магическая сущность как бы напоминает душу в представлении людей. Она соткана из магических волокон, собранных вокруг неосязаемого ядра. Ядром его назвал учёный только из-за того, что, по его словам, магическая сущность внутри ярче, чем снаружи. Что-то вроде костра или огня.       Хотя сущность быстро гасла, она всё же пару секунд сохраняла свои свойства. У кого-то она горела ярче, у кого-то — тусклее. Однако итог один и тот же: смерть сущности. Зато учёный ясно дал понять своим современникам, что, вопреки ожиданиям масс, никакой души, сплетённой с сущностью, не существует. Доказательство было вполне простым: после извлечения все подопытные могли продолжить жизнь такими, какими и были до всего случившегося. Разве только их потом преследовали кошмары по ночам, потому что извлечение сущности — процесс крайне болезненный.       На самом деле, ничего нового я не узнала. Сейчас каждый второй торговец органами может извлечь сущность и сохранить её свойства. Они уже давно разобрали людей по кусочкам и определили, что души не существует. Проблема заключается только в том, насколько умелы торговцы. Вот, к примеру, те, что украли нас с Грейс. Честно говоря, они правильно выбрали заброшенный район и даже, кажется, наложили заклинание тишины на подвал. Я его не снимала, но если уж они нас обездвижили магией, то было бы логично что-то сделать и с местом, где лежат узники. Единственная их ошибка — желание захватить крупную рыбу. По какой бы причине они не решили схватить нас, это оказалось их роковой ошибкой. Если у рода есть хоть какое-то влияние, то своих он всегда будет искать. В нашей семье, конечно, нет недостатка в магах (благо, отец Вивиан искоренил эту проблему на долгие поколения), но есть же и сила рода. Мы не сравнимся с какими-нибудь Адамсами, но чем род древнее, тем крепче сущность. Одна из причин её ценности на чёрном рынке.       Но это сейчас размышления в никуда. Тех мужиков уже давно должны были посадить.       Я захлопнула книгу и поставила её обратно на полку. Как раз в этот момент мой взгляд зацепился за знакомую фигуру, стоящую в проходе.       — Я начинаю думать, что ты меня преследуешь.       Эммет хмыкнул. Я прекрасно понимала, что он тут не причём, но обычно мы просто сталкивались в коридорах или автобусе, а теперь меня как будто бы специально нашли.       — Магическая сущность? Зачем тебе эта информация?       Я уже хотела возразить, но, оглядевшись, поняла, что обстоятельства не на моей стороне. Я стою напротив полки, где все книги о магической сущности, а совсем недавно держала в руках одну из них.       — Научный интерес.       Взгляд мой уже упал на новый томик, который я готова была взять, когда Эммет перехватил мою руку.       — Тренируешься на поле, изучаешь книги про магическую сущность, — взгляд Эммета был обращён прямо в душу, наличие которой у меня стояло под вопросом. — Это не научный интерес.       — Какое тебе дело, — выдернула я свою руку.       — Да так, — махнул рукой Эммет. — Я думал, ты всё знаешь, но раз уж у тебя появились проблемы, могу помочь.       Усмешка сама собой вылезла наружу. Ну да, конечно, помочь. Если бы не серьёзный взгляд Эммета, я бы посчитала его фразу шуткой. Но он же не способен шутить, весь такой серьёзный из себя почти-наследник.       — Не смотри так на меня, я просто хочу отблагодарить. У меня дома есть библиотека ценнее этой в сотни раз.       Эммет даже не стал меня ждать. Просто вышел из-за стеллажей, из-за чего мне пришлось гнаться за ним, чтобы только понять, какого чёрта здесь происходит.       — П-постой, амиго, я тебя не понимаю. Ты вообще осознаёшь, куда меня ведёшь? Да все эти знания... они же... они же... Да они же не для чужих глаз!       Нет, вопреки моим ожиданиям, Эммет не повернулся с резким осознанием в глазах и не произнёс что-то вроде: "Да, точно, прости, я об этом не подумал". А от этого ежа можно было ожидать любую глупость.       — Не вижу в этом никакой проблемы.       — О, Эммет, — наиграно произнесла я, прислоняя ладонь к сердцу. — Ты считаешь меня частью семьи? Как это мило.       Упаси Хью.       — Да нет же, — сокрушённо ответил Эммет. — Виви, ты думаешь, я правда не способен сохранить секреты рода? Оскар бывал в этой библиотеке бесчисленное количество раз. Все секреты надёжно спрятаны от досужих глаз.       Что ж, этот ответ вполне меня удовлетворил. Хорошо, что Эммет хотя бы понимает, насколько важными могут быть сведения древнего рода. Даже если он так просто разбазаривает их кому попало.       Мы уже успели спуститься вниз и оказаться на пороге школы. Дождь давно прошёл, все расходились, а стоял статуей тут только Оскар. Точно, этот малец уже сколько времени живёт у Эммета. Каждый раз забываю.       Моё появление весьма впечатлило Оскара. Сначала он удивлённо посмотрел на нас, но потом словно смирился, расслабившись. Даже не стал спрашивать друга о том, что я здесь делаю. Вместо этого покорно пошёл за нами.       У входа уже стояла машина, а за рулём сидел мужчина в чёрном костюме с самым серьёзным видом, на который только способен был человек. На пассажирском сидении устроился брат Эммета, приветливо улыбнувшийся нам.       — О, ты ещё кого-то пригласил, братец? Рад видеть, что у тебя столько прекрасных и, несомненно, верных друзей.       От этого его "верных" меня покоробило, а Эммет лишь коротко кивнул, и мы все сели на заднем сидении, бедро к бедру. Как будто бы эта семейка не могла купить себе лимузин, честное слово. Тесно, как в каморке.       — Кто же эта прекрасная дама? — обратился ко мне Роберт.       — Вивиан Эдерклифф, сэр, — коротко ответила я.       — Можно на ты, — махнул рукой Роберт. — Я же не старик, в конце-то концов.       Сама не заметила, как перешла на официальный тон. А уроки брата оказались не такими уж и бесполезными.       Машина мягко двинулась по улицам, заворачиваю то в одну сторону, то в другую. И хотя можно было просто насладиться тишиной, вместо этого меня напрягала атмосфера, сложившаяся в машине. Хоть Эммет и Роберт не прыскали друг в друга ядом, даже слова друг другу, считай, не сказали, но, казалось, они готовы друг друга убить прямо здесь. Причём не только Эммет был напряжён, но и Роберт.       Лучше уж размышлять о чём-то другом. К примеру, средства связи. Вот смотрю я на эту вполне современную и комфортную машину и всё думаю, почему нет телефонов. С одной стороны, у нас есть магия, и вроде как она заменяет средства связи, но, помниться мне, в книге всё было сложнее.       В годы войны обмен мыслями показал свою несостоятельность. Это просто отвлекало и усложняло бой. Телефоны разрабатывались и в мирные годы, но кнопочные, такие же, как в нашем мире, простые. Они будто бы были лишними и распространялись в среде обычных людей. А вот в военные годы уже начали использовать рации, после чего отвыкли от магии и начали ценить кнопочные, которые стали медленно "мутировать" в сенсорные. Это был долгий процесс и почти не описывался в сюжете. Так, прослеживался при детальном осмотре и немного освещался в дополнительных материалах.       Честно говоря, это не самый плохой способ для введения технологий в историю. Стирать быстро надо, готовить тоже, а для связи есть магия, зачем что-то ещё? Но есть в этом и огромный пробел. Вот когда Эммет залез в мою голову, это порядком меня удивило. А как же водители, к примеру? Если папочка Эммета резко решит уточнить, где его сыновья, не отвлечётся ли мужчина от дороги? Какое же повышение риска аварий.       Тем временем мы становились всё дальше от центра города. Ну да, конечно, древний род, у которого точно есть своя земля где-то за чертой. Не то что Эдерклифф, которые заняли себе богатый райончик в центре и теперь страдают из-за похищений. И как в середине сюжета они ещё не переехали? Мне этого не понять.       И вот мы свернули на частную территорию. Жилые дома появлялись всё реже, название города осталось позади, а дорога начала разветвляться на не покрытые асфальтом пути. На одно из таких разветвлений мы и свернули, скрывшись в лесу, а после миновали металлические ворота, увенчанные статуями драконов.       Я читала об этом месте в оригинале, но реальность была ещё более впечатляющей. Дорога привела к особняку, словно вырезанному из фильмов про тех самых английских богачей. Всё в лучших традициях. Тут тебе и белый мрамор, и украшения в виде горгулий, и фонтан прямо перед зданием. Никакие фильмы или книги не в состоянии были передать эту атмосферу величия и, прежде всего, богатства. А ещё история, как же без неё.       Машина остановилась, и мы стали по одному из неё выходить. Вопреки всем манерам, которые у меня, конечно, были, я даже забыла поблагодарить водителя. Вид захватил меня с головой.       — Вижу, Вы не привыкли к такому убранству. — Голос Роберта вывел из транса. Я вежливо кивнула и пошла вслед за Эмметом и Оскаром.       Стоило нам только зайти в особняк, как при входе нас тут же встретили слуги. Они не вступали в разговоры и не старались что-нибудь забрать, как в фильмах. Нет, просто стояли и провожали взглядами, пока Эммет вёл нас по мраморной лестнице вверх.       — Да тебе не на что жаловаться, как я вижу. — Но заявление моё не то чтобы заинтересовало Эммета. Он просто проигнорировал меня.       — А теперь можно сказать, зачем ты привёл милую розу? — спросил Оскар, выдвигаясь чуть вперёд.       Но Эммет оставил и вопрос друга без комментариев. Что ж, приятно осознавать, что лох тут не один. Впрочем, я тоже ничего не сказала, так что претензия справедлива будет и по отношению ко мне.       На стенах висели картины, окна были занавешены. Несмотря на то, что лампы горели, внутри особняка было темно и даже холодно. А эти взгляды людей с картин лишь больше угнетали. Серьёзные, они как будто бы смотрели прямо в душу.       Мы повернули и зашли в раскрытые двери библиотеки.       — Буквы тут не подписаны, но ты же разберёшься?       Я коротко кивнула, и Эммет ушёл. За ним, лишь немного задержавшись, последовал и Оскар. Что ж, я не то чтобы ожидала, что со мной кто-то останется, но на душе стало зябко.       Стеллажи были выполнены из тёмного дерева, а все корешки не отличались обилием красок. Но даже так, не различая названия, не скользя по содержанию взглядом, я понимала, что всё здесь дышит древностью. Взяла первую же попавшуюся в руки книгу про магическую сущность и, раскрыв шторы, села на кресло. Мне предстояло много работы.