Судмедэксперт династии Тан

— Доктор Жань, отчёт о расследовании напечатан, пожалуйста, подпишите его. У двери в кабинет стоял молодой красивый мужчина в лабораторном халате. Очки в чёрной оправе хотя и не очень хорошо смотрелись на его чистом лице, придавали холодной внешности больше мягкости и солидности. После длительной паузы ответа так и не последовало, но мужчина с полной уверенностью мог сказать, что доктор Жань всё ещё там. Он вновь постучал в дверь и позвал её по имени чуть громче. — Хорошо, положи его сюда, — из-под кипы документов, лежавших на столе, раздался женский голос. — Доктор Жань, капитал Ли из полицейского управления уже несколько раз напоминал об этом. Пожалуйста, не откладывайте и скорее подпишите его! — мужчина отодвинул в сторону несколько бумаг, чтобы положить документ. Словно этого недостаточно, он прижал его старинным чернильным камнем, лежавшем тут же на столе. Вздохнув, мужчина произнёс: — Если он не будет подписан сегодня же, боюсь, капитан Ли точно кого-нибудь убьёт… Памятуя о тяжёлом характере капитана Ли, мужчина напомнил ещё раз: — Доктор Жань, я положил отчёт под чернильный камень. Пожалуйста, не забудьте подписать. Женщина наконец подняла от бумаг своё нежное, словно у фарфоровой куклы, лицо. Нахмурив брови, она произнесла ровным голосом: — Я поняла. Завтра утром я сама отнесу его капитану. Услышав чёткий ответ, помощник Чжан кивнул и развернулся, чтобы уйти. По правде говоря, он не мог с уверенностью сказать, что чувствовал по отношению к ней: жалость или же восхищение? Говорят, существует три типа людей: мужчины, женщины и женщины с докторской степенью. Людей с двумя докторскими степенями, вроде доктора Жань, можно назвать крейсерами среди третьего типа. Жаль только, что после стольких увиденных трупов её нежное и утончённое лицо стало выглядеть таким апатичным. Она будто совсем не имела женских гормонов, так что и поклонников у этой принципиальной женщины всё ещё не наблюдалось. Жань Янь просидела над бумагами до поздней ночи, прежде чем облегчённо откинуться на кресле. Она поднялась, чтобы заварить чашку чая, но заметила под чернильным камнем отчёт о вскрытии. Поставив чашку, она вернулась к своему столу и взяла его в руки, чтобы внимательно изучить. Погибших было пятеро — семья. Согласно вскрытию, их пытали. Две женщины подверглись сексуальному насилию… Жань Янь нахмурилась, читая о двух последних телах. Смерть наступила в результате ножевых ранений размером 1,3 на 7 сантиметров? Кто-то проводил повторное вскрытие или изменил протокол? Жань Янь отложила отчёт, взяла стационарный телефон и набрала добавочный номер. Из трубки раздавались лишь гудки, и даже спустя долгое время никто не ответил. Жань Янь взглянула на настенные часы: 23:40. На работе не осталось никого, кроме, разве что сотрудника службы безопасности. Хотя у неё и было подозрение, что отчёт подделали, среди судебно-медицинских экспертов её группы было несколько упрямых ветеранов, поэтому не стоило исключать вероятность проведения повторного вскрытия. Жань Янь всегда была особенно щепетильна, когда дело касалось работы, поэтому собиралась провести вскрытие ещё раз. Схватив висящий на двери лабораторный халат, она быстро накинула его и достала перчатки и маску. Но подойдя к двери, она внезапно остановилась и вернулась к столу, чтобы сделать копию отчёта о вскрытии и положить её под чернильный камень. Оригинал же заперла в сейфе. Закончив, Жань Янь направилась в морг, на ходу анализируя, зачем кому-то могло понадобиться подделывать отчёт. На нём требовалось поставить её подпись, так что такое очевидное несоответствие не могло остаться незамеченным… — Чёрт… — пробормотала Жань Янь. Убрав палец с кнопки вызова лифта, она быстро развернулась и побежала наружу. Если тот человек знал, что она заметит фальсификацию, и всё равно сделал это, то велика вероятность, что это было сделано для того, чтобы выманить еë на повторное вскрытие! Тогда цель убийцы — она! Однако не успела она пробежать больше двух шагов, как воздух сзади всколыхнулся. Удар! Кто-то безжалостно разбил о её голову твёрдый тяжёлый предмет. Жань Янь почувствовала, как по спине потекло что-то тёплое. Она понимала, что звать на помощь бесполезно, потому что морг находился на низшем уровне и имел высококачественную звукоизоляцию. К тому же была глубокая ночь, так что её шансы на спасение, вероятно, равнялись нулю. Бам! Ударивший её предмет разлетелся на куски при падении на землю. Она инстинктивно хотела обернуться, чтобы увидеть лицо убийцы, но он схватил её за шею, не давая повернуть голову. Жань Янь почувствовала, что на человеке были резиновые лабораторные перчатки. Похоже, он эксперт в совершении преступлений. Обычный человек не смог бы попасть в морг, поэтому этот человек должен был быть одним из судмедэкспертов их группы. — Изначально в моём плане не было изъянов, но кто бы мог подумать, что Вы найдёте улики, лишь осмотрев ранения. Простите уж мою грубость, но Вы не оставили мне выбора, — раздался сзади хладнокровный голос. Он звучал знакомо, что лишь подтвердило подозрения, что нападавшим был её ассистент. Жань Янь холодно улыбнулась. Не обращая внимания на боль и оцепенение, она с большим усилием собралась с мыслями: — Ассистент Чжан, ты… Недооценил меня. Из-за своей неосторожности я умру в твоих руках… Но тебе не избежать наказания. Раздался щелчок. Скорее всего, был сломан шейный отдел позвоночника. В любом случае, Жань Янь больше не чувствовала ничего, кроме боли. Она помнила лишь, что при падении увидела кусочки древнего чернильного камня — подарок мамы, бывшей опытным археологом. Ранним июньским утром Сучжоу окутала туманная морось. Сквозь неё на разной высоте виднелись карнизы павильонов. Время от времени сквозь туман проступали углы домов, черепица крыш, белые стены, известняковые дорожки: широкие и не очень. Иногда вдали, иногда совсем близко, они образовывали захватывающую дух картину, сравнимую с видом живописно раскинувшейся на берегу реки ивы. Однако атмосфера совершенно отличалось от той, что царила в городе в четырёх — пяти километрах к югу. Густая зелень устилала подножие гор. В центре обширных сельских угодий находилась деревня, в которой проживало около сорока семей. Дым по спирали поднимался над туманом. Здесь сходилось множество дорог, перегонялся скот. Дома были маленькие и полуразрушенные. В центре деревни выделялись два высоких и изысканных здания, похожих на те, что можно увидеть на улицах близлежащего города. Одно из зданий — местный храм предков, другое — поместье, принадлежащее семье Жань. Залы поместья Жань были просторны, двери украшены причудливой резьбой, а двор был небольшим, но уютным. Ветер задувал прямо в главную комнату. Деревянный пол внутри был влажным, отчего во всей комнате было чрезвычайно холодно. Занавески выглядел так, будто их окунули в мутную воду. Жань Янь, совершенно сбитая с толку, лежала на тонкой циновке. Её глаза расширились в удивлении, когда ей удалось рассмотреть обстановку вокруг: она лежала на невысоком деревянном столе посреди старинной комнаты. Зону для сна отделяла тонкая, но плотная бамбуковая ширма. Рядом с ней друг на друге лежало несколько толстых плетёных циновок. Жань Янь была укрыта розовым шёлковым одеялом, расшитым пионами — нарядным и красивым. Она вспомнила, что направлялась в морг, чтобы осмотреть тело, но была... Убита! Её позвонки С3-C4 сломались, поэтому, даже если повезло, и она не умерла, то должна быть парализована... Происходящее было похоже на быстро мелькающий диафильм со слишком большим потоком информации, вызывающим у неё ужасную головную боль. Это заставило её рухнуть обратно на циновку. Стиснув зубы, Жань Янь некоторое время терпела. Боль отступила внезапно, из-за чего Жань Янь измучено застонала. Её воспоминания были очень запутанными, но она всё равно постаралась сосредоточить свой разум на самых давних из тех, что были в её голове — воспоминаниях Семнадцатой дочери семьи Жань с таким же именем, как у неё. Из-за затянувшейся болезни, приковывающей её к постели даже после длительного лечения, девушку отправили в это поместье для выздоровления. Говорили, что для выздоровления, но слово «ссылка» было более подходящим. — Этого не может быть… — пробормотала Жань Янь, но она совершенно точно оказалась в древности. Она была атеисткой до мозга костей и насчёт путешествий во времени или чего-то подобного могла сказать лишь одно: несколько дней назад она случайно наткнулась на дораму со схожим сюжетом! Похоже, её умирающий мозг бессознательно придумал этот абсурдный сон. Жань Янь ещё долго лежала с закрытыми глазами, но сон не шёл. Её захлестнули волны эмоций, что, однако, не отразилось на её внешнем облике. С таким богатым жизненным опытом, как у неё, сложно верить в сверхъестественное, но картина перед глазами, ощущение мягкого шёлка на теле… Неужели это сон? Приподняв себя на руках, Жань Янь быстро встала. Голова была тяжелой, ощущалось небольшое головокружение и онемение в ногах. Немного постояв на месте, чтобы привыкнуть, Жань Янь начала внимательно осматривать окружающую обстановку. Сквозь бамбуковую ширму она могла смутно разглядеть слои атласных и шёлковых драпировок, исполненных в розовых и кремовых оттенках, что придавало комнате нежный и женственный вид. Неподалёку стояло несколько маленьких столиков. Хотя они и выглядели довольно простенько, были довольно элегантными. Жань Янь отодвинула ширму и от реальности прикосновения у неё перехватило дыхание. За ширмой стояли маленькие столики, которые она видела ранее, но на том, ​​что стоял ближе к стене, находилось зеркало размером с чайное блюдце. В зеркале виднелась расплывчатая стройная фигура в жёлтом жуцюне, чьи распущенные чёрные волосы доходили до талии. Хотя из-за расстояния фигура была нечёткой, Жань Янь осознала, что это тело не было её собственным! В оцепенении она посмотрела на свои изящные ручки, настолько белые и тонкие, что сложно было сказать, течёт ли в них кровь. В голове зазвучал гул, Жань Янь споткнулась и ослабла, рухнув на пол. Обладая обширными знаниями о человеческом теле, по размеру ладони и особенностям кожи и костей она могла определить, что «ей» сейчас всего около пятнадцати или шестнадцати лет. Жань Янь всё ещё находилась в состоянии шока, когда из внешней комнаты до неё донеслись звуки ссоры. Громче всего звучал пронзительный женский голос, хорошо различимый, несмотря на расстояние: — Хроническое заболевание Семнадцатой сестры приковало её к постели, так что у матери благие намерения. Но вы, кажется, думаете, что это приведёт к её смерти?! Эта юная госпожа совсем не думала, о чём говорит, и даже делала ударение на слове «смерть», так что создавалось впечатление, будто она проклинала её, а не желала добра. Невольно в голове Жань Янь всплыло имя: Жань Мейюй.