Тайна теней Блэквуда.

Сентябрь 2004 года. Дети готовились к первому уроку, доставали тетради, ручки и другие учебные принадлежности. Грейс пыталась быстрее прожевать печенье, которое стащила с кухни после завтрака. Миссия заключалась в том, чтобы не заметила мама и не подавиться, так как кусок не помещался в маленьких щеках девочки, но соблазн съесть его перед звонком был велик. - Ты слишком много его ешь, Грейс. Есть и другая еда. - возмущалась мама. Но к счастью девочки и горю родителей, другая еда нервно находилась на втором плане. Учительница выводила на доске какие-то схемы, чтобы детям было легче понять тему. Около двери класса появилась девушка и девочка лет семи, с высоким хвостом из черных волос. Преподаватель увидела их, улыбнулась, стряхнула мел с рук и подозвала к себе. Она приобняла девочку показывая ее классу. - Ребята, у нас новая ученица - Карлин. Милая, ты можешь рассказать классу о себе? Маленькая Грейс не понимала зачем заставлять новеньких рассказывать о себе. Ведь было видно, что им и так неловко. Карлин покраснела, ее большие глаза выделялись на фоне красных щек. Она посмотрела на учеников, ее взгляд остановился на Грейс жующей печенье, та в ответ показала ей печенюшку, мол рассказывай и она будет твоей. - Ну я люблю природу и животных. У меня дома есть пухлый кот. Он очень много ест. – она подумала. – Еще мне нравится играть в монополию и печь вместе с мамой кексы. - Добро пожаловать, Карлин. Присаживайся на любое свободное место. Девочка села сбоку от Грейс, та протянула ей сладость и записку, в которой было написано: Рада познакомиться) Ты обязательно должна угостить меня кексом. Ноябрь 2020 года. Автобусы сменяли один другой. Кто- приезжал, кто-то наоборот. Дождь барабанил по крыше остановки. Грейс ожидала подругу зевая так часто, что кажись еще пару движений и челюсть отвиснет, да так и останется. Ночь выдалась тяжелой, заснуть удалось лишь под утро. Грейс пустым взглядом смотрела на свое отражение в стекле здания вокзала. - Ты вообще спишь? Синяки такие, будто тебе в оба глаза врезали. Карлин стояла в кофте с капюшоном и клетчатом платье. Ее волосы немного пушились от воды. Она стояла уперев руки в бока и ждала когда ее подруга отмерзнет. Грейс вздрогнула. Осознавая, что не заметила как приехал автобус и как рядом кто-то оказался. Порывисто обняв подругу, она сказала: - Сплю, наверное. Но это не важно. Как доехала? Грейс забрала у девушки сумку, чтобы той было проще идти. - Это было мучительно и знаешь, так не хотелось возвращаться. Только автобус проехал вывеску «Добро пожаловать в Блэквуд» я сразу почувствовала, что моя жизнерадостность будто испарилась, уступая место усталости. - Хорошее место ты выбрала для отдыха, ничего не скажешь. – она оценивающе посмотрела на подругу, которую не видела почти три месяца. – Ты отлично выглядишь в платье. Карлин была чутка ниже ростом, чем Грейс. А пышные формы прекрасно подчеркивало красно-черное платье на ней. - Благодарю, мисс – в реверансе присела подруга. – Лишь только ты оценила эту красоту. Знаешь если бы не родители и ты, то я бы сюда не приезжала. Но твое счастье, что ты у меня есть. – Надо было собрать волосы, а то я их не распутаю – приглаживая кончики волос сказала она. – Ощущение такое, что ветер с каждым годом становится сильнее. - Может ты просто отвыкла. Он всегда таким был. - Это тебе просто сравнить не с чем. Глядишь и сдует тебя. Мистер и миссис Шейк встретили свою дочь отстраненно. Видно было, что Карли скучала по родителям, когда она бросая сумки в коридоре своего дома, бросилась их обнимать. Они держались отстраненно и их движения были механическими. Сдержанно улыбнувшись они пригласили Грейс позавтракать вместе с ними. И вот они уже сидели вчетвером за столом, слушая сплетни об учителях и одногруппниках. Грейс жевала свой сэндвич, наблюдая за родителями не встревая в разговор. - Так что я не пожалела, что пошла именно в этот колледж. Большие кабинеты с анатомическими классами. Много препаратов с различными органами, информации конечно много, но от этого только интереснее. Единственное, что по вам очень скучаю. – она коснулась руки Миссис Шейк - Могла бы как Грейс остаться здесь. Нет же надо было тебе выбрать колледж в другом городе. – она с упреком выдернула руку смотря на дочь. Ее муж только кивал головой. Грейс недоуменно переводила взгляд с подруги, на ее родителей. Карлин будто растерялась, но ее подруга в мягком жесте сжала ее руку под столом и та расслабилась. Весь оставшийся завтрак проходил в напряжении. - Грейс, ты думаешь остаться в Блэквуде? – женщина не моргая прожигала девушку взглядом. - Я...я не думаю. Может быть я найду для себя более «живой» город. Кажись ее ответ женщине не понравился. Та лишь хмыкнула и Грейс, чтобы немного прийти в себя вышла в коридор, под предлогом того, что забыла телефон. Она смотрела в зеркало, смотря в свои серо-голубые глаза. На заднем фоне были видны родители Карлин. И тут произошло то, что она не могла выкинуть из головы еще долгое время. Родители что-то говорили своей дочери, в то время как из их тел переливающейся лентой клубила тьма. Казалось, что она обрела очертания лица, которое склонило голову в бок на Грейс, следя за ее действиями. В лице появились просветы глаз и они светились жестокостью. Грейс в свою очередь повернулась от зеркала и посмотрела на них. Все было обычным. Все те же люди и все те же недовольные лица. Грейс не могла прийти в себя, а ее сознание все перематывало и дальше представляло перед глазами эту сцену. Карлин шла рядом, опустив голову. Они покинули достаточно быстро, так как напряжение достигло максимальной отметки. - С тобой все нормально? Это все из-за папы с мамой?- Карлин взяла подругу за руку.- На тебе лица нет. - Да, наверное.. - Их поведение было неуместным. С каждым моим приездом, все хуже и хуже. - А ты не заметила ничего странного в них? –она сразу поправила.- Ну не считая их расспросов. -Хм, знаешь, они слишком пристально следили за тобой, поэтому я не удивилась, когда ты вышла изо стола. Грейс конечно могла рассказать ее все что она видела. Но может ее воображение играет с ней? Бросаться необоснованными «обвинениями» она не хотела. Поэтому она отпустила эту тему, пытаясь сделать вид, что ничего не было. - Знаешь, я, наверное, больше не приеду к родителям. Их одержимость того, чтобы я сидела рядом с ними, очень пугает. И я себя очень странно чувствую, будто ответ в самих родителях, и я его не замечаю. - Карлин, если ты готова общаться с ними лишь на расстоянии, но при этом тебе будет лучше, то делай так, как считаешь нужным, а я тебя поддержу, насильно человека не удержишь. - она пихнула девушку локтем.- А теперь пошли ко мне. До вечера девушки были дома у семьи Вуудов. Они душевно поговорили в гостиной и миссис Вууд сказала, чтобы Карлин приезжала к ним, раз ее родители недовольны тем, что их дочь их навещает. А отец Грейс заметил, что мистер и миссис Шейк никогда такими не были, и что это на них не похоже. Когда первые сумерки опустились на город, подруги поехали в кафе, чтобы отведать самых вкусных молочных коктейлей. «Молочная пенка» встретила их песнями Фрэнка Синатры. Посетителей было немного. На стенах висели фотографии знаменитостей 50-х годов и неоновые надписи, а у дальней стены на подиуме стоял красно-белый Форд 1955 года, подчеркивающий стилистику заведения. Грейс даже представить не могла, сколько выложил денег хозяин пенку за машину ретро эпохи. - Эх, не хватает только парочек танцующих свинг или рок-н-ролл - тихо прошептала девушка. Ей сразу же преставились парни в цветной одежде и девушки в пышных юбках, быстро двигающееся под ритм музыки. А люди вокруг наблюдают за ними, хлопают в ладоши и ждут своей очереди. Девушки сели дальше от входа, за столом на стене рядом с которым висел логотип Coca-Cola. Милая официантка в полосатом фартуке приняла заказ. Коктейли приготовили быстро и через пару минут, девушки сидели в состоянии блаженства. - Ты сказала моим родителям, что может тоже переедешь, это правда?- ее большие глаза смотрели прямо в душу - Думаю...да – сказала девушка слизывая пенку с трубочки. – Поучусь у папы, впитаю его опыта, чтобы со спокойной душой нырнуть под крыло другого детектива. - И не опозориться? А мистер Вууд про это знает? -Знает, поэтому всячески меня чему-то учит. Например, смотреть на вещи взглядом детектива, иначе от меня не будет никакого толку. Замечать детали очень важно в нашем деле, только так можно составить полную картину. - О пошли детективные штучки, предлагаю тост за них. – Карлин протянула бокал. - За детективные и медицинские штучки - парировала девушка. Раздался стук бокалов. Музыка сменилась и заиграла медленная композиция Элвиса Пресли. К их стольку подошел молодой человек и с галантной улыбкой пригласил Грейс на танец. Она взглянула на лицо незнакомца и поняла, что знает его. Мистер Батлер собственной персоной. Мужчина протянул руку, а девушка посмотрела на подругу, которая попивая коктейль, стреляла глазами и бровями, говоря тем самым, что пора двигать ножками. Она вложила ладонь в его. И они пошли в центр зала. Повернув девушку к себе, он положил руку ей на талию, и они начали медленно двигаться под нежные звуки музыки. - Вот этого я явно не ожидала, Мистер Батлер вы же появлялись только во сне. Или я чего-то не понимаю? Он был действительно здесь и смотрел на то, как бегают глаза девушки, пытаясь не задерживаться на его лице и на его серых глазах. - Вы просто много не знаете, но узнаете, это я вам обещаю. И прошу давай перейдем на «ты», зови меня Честер. Его костюм был очень приятным на ощупь. Отсвет от вывесок играл в его зачесанных волосах, а он не сводил внимания с ее лица, пытаясь поймать ее взгляд. И она попалась. - У вас прелестные глаза, Грейс. Кажись девушка смутилась и покраснела. Сердце выдало кувырок. - Благодарю, Честер. Знаешь, я нахожу твое внимание ко мне странным, с учетом того, что я не знаю, настоящий ты или нет. Честер усмехнулся, проворачивая девушку вокруг ее оси. - Поверь, я настоящий и скоро ты сама в этом убедишься. Поэтому предлагаю насладиться вечером, а вопросы оставим на потом. Грейс кивнула, позволяя партнеру вести себя. Я еще узнаю кто ты. И она мило ему улыбнулась. - Эй, ты чего зависла? - Карлин щелкнула пальцами перед носом девушки. - Да так, все хорошо. Она сидела за столом и смотрела на себя в отражении. Возможно это было видение и она опять спутала его с реальностью. Что с ней происходит? И почему Честер является к ней?Ее не отпускало ощущение его пиджака под пальцами и его теплых ладоней на талии. Все было слишком реальным.