Паладин и Грешник

      Жизнь весьма сложная штука. Это Жерар понял еще в раннем детстве, а потому ему пришлось научиться носить маски, постоянно менять их, заставляя себя улыбаться тем, кого презирал и ненавидел, изображать сочувствие и понимание, полную поддержку, когда хотелось вцепиться в глотку идиота. Его высокое положение дарило ему множество возможностей, которыми мужчина пользовался. У него было комфортабельное жилье, он мог позволить себе приобрести все, что требовалось и даже больше, а благодаря связям и влиянию семьи Фернандес у него имелся доступ к самому ценному ресурсу их безумного мира — информации. В личных и деловых беседах он мог выудить много интересного и недоступного другим, да так, что его собеседник и не поймет, что произошло. Если бы он родился в трущобах, все было бы намного сложнее. Да и смог бы он так же думать о борьбе, как сейчас, или бы все его мысли и усилия были бы направлены лишь на выживание? Не потому ли люди терпят? У них нет ни знаний, ни ресурсов, ни возможностей! Где уж тут зародиться справедливости! Люди — это ресурс. Так к ним и относятся. Они и сами осознают, кем являются.       Жерар чуть ухмыльнулся и провел рукой по своей безупречно уложенной в дорогом салоне прическе. Сейчас он не Грешник, а любимец судьбы Жерар Фернандес, человек, с презрением смотрящий на тех, кто ниже него, тот, для кого окружающие лишь ступеньки. Он может позволить себе все, ведь он богат, красив, молод и имеет достаточно связей, чтобы мир вращался вокруг него.       — Господин Фернандес, — импозантный администратор элитного ресторана проворно подскочил к гостю. — Мы рады вас приветствовать в нашем заведении. Это честь для нас.       — Не сомневаюсь, — высокомерно ответил мужчина, не удостоив собеседника взгляда. Обслуга должна знать свое место и выполнять свои обязанности. К тому же, Жерар прекрасно знал, что местный администратор приторговывал информацией. Лучше не давать ему ничего, за что можно зацепиться.       — Госпожа Уртир уже ожидает вас. Я провожу вас к столику.       Жерар кивнул. Уртир была необыкновенной женщиной, сочетающей в себе красоту, ум, властность и умение манипулировать другими. Им часто приходилось встречаться по работе, да и в кругу общих знакомых. Их отношения можно было назвать напряженными, в хорошем смысле этого слова. Им было, о чем поговорить, они с легкостью и без зазрений совести использовали друг друга, некоторые даже видели между ними сексуальное напряжение. Последнее всегда забавляло Жерара. Уртир могла бы стать идеальной супругой для него. Но вот незадача, его не интересовал идеал.       — Опаздываешь, — вместо приветствия игриво произнесла женщина. Синее облегающее платье превосходно смотрелось на ее фигуре. Оно было создано для того, чтобы подчеркивать каждый соблазнительный изгиб, оттенить бледную ухоженную кожу и черные шелковистые волосы. Над созданием такого тела Уртир пришлось много поработать, и это точно не были физические нагрузки. Когда есть деньги, все решается иначе.       — Вовсе нет. Просто ты любишь рушить шаблоны и постоянно приходишь раньше.       — А ты, зная об этом, все равно предпочитаешь заставлять меня ждать.       — Я пунктуален.       — Иногда это недостаток, — обольстительно улыбнулась женщина.       — Неужели глава отдела развития пригласила меня на обед для философских бесед? — Жерар уселся напротив женщины и быстро сделал заказ. Он частенько бывал в этом ресторане, так что, точно знал, чего хочет.       — А почему бы нет?       — Потому, что ты прагматичная женщина, не любящая тратить время впустую.       — Ты слишком хорошо меня знаешь, — кивнула женщина. Улыбка исчезла с ее лица, а взгляд стал более сосредоточенным и пронизывающим. — Как прошла встреча с префектом?       — Это конфиденциальная информация.       — Не настолько, чтобы не поделиться со старым другом, — Уртир не собиралась так просто сдаваться. Она пользовалась Жераром, точно так же, как он это делал с ней.       — Твой отдел проверка не затронет, если ты об этом.       — И об этом тоже, — удовлетворенно кивнула женщина. — Не то, чтобы мне было, что скрывать, но проверка — это всегда неприятно.       — Иногда это необходимо. Особенно в свете последних событий.       — Ты об инциденте в корпорации Фантом?       — Как всегда в курсе всех событий, — хмыкнул Жерар, неторопливо наслаждаясь вкусной едой.       — Фантом одна из основополагающих компаний нашего города. Ничего удивительного, что отдел развития обеспокоен.       — Неужели, украли что-то имеющее отношение к твоей работе? — напрягся Жерар. Он пока не успел толком ознакомиться с файлами, ведь предстояло еще взломать систему защиты и отключить отслеживающие программы, избавиться от вирусов. Неужели, он раздобыл что-то настолько ценное?       — Раз мой отдел избежал проверки, значит, нет.       — Все может измениться.       — Именно поэтому, я предпочитаю заводить правильных друзей. Сегодня ты поможешь мне, завтра я тебе. Закон жизни.       — Ну, это только если не забывать о долгах.       — За мной такое не водится. Ты же знаешь.       Жерар, действительно знал. Уртир был принципиальной женщиной, а еще она всегда выгораживала своих людей. Неважно, насколько глубоко они увязли в дерьме, она боролась до конца и делала это красиво, так что не докопаешься. Опасная игра пробуждала в ней азарт. Так что, Жерар не сомневался, в нужный момент, Уртир поможет.       — Так что, мы договорились?       — Если что-то выясню, предупрежу. Не более, — после недолгого молчания ответил Жерар. С одной стороны такое сотрудничество было ему выгодно, но с другой по настоящему прикрывать Уртир, он не собирался. Если в украденных файлах есть что-то, способное повлиять на обстановку в городе, он пустит их в дело. Пусть и сделает это, как Грешник.       — Этого вполне достаточно. Могу обещать тебе тоже самое.       — Честная сделка.       — Так и есть. Как, кстати, родители.       — Путешествуют. Недавно побывали на изумрудном озере, теперь отправились на жемчужные пляжи…       Разговор быстро ушел в безопасное русло, ведь каждый понимал, что требуется от другого. В их кругу важно не говорить лишнего, понимать то, что скрыто, читать между строк и помнить, что за каждым в этом мире пристально наблюдают.