Во льдах

Дима совершенно не удивляется, когда ему поступает звонок от Ворона. После рассказа дочери о том, что её одногруппник может быть причастен к двойному убийству, он именно этого и ждёт. Магия магией, но проблема никак с ней не связана, а участие обычных людей ситуацию несколько усложняет. Будь то дело рук колдунов, Джокер и сам бы разобрался, не привлекая отца. Через сорок восемь минут после телефонного разговора Рыжов подъезжает в офис, где его уже ожидают. У входа как обычно встречает Стас, открывая дверь и сообщая о визите. По кабинету гуляет лёгкий сквозняк, хотя окна наглухо закрыты. Плотные шторы не пропускают солнечного света, но люстры под потолком достаточно, и Дима видит, как что-то тёмное скользит по полу и развеивается в ничто. — Как он? — присев, интересуется Рыжов состоянием Саши. О том, что тот половину дня пролежал без сознания на кладбище, ещё прошлым вечером рассказала Гордеева. После снов с его участием она всё больше беспокоится о Джокере как о родном сыне. — Как… — Вениамин Сергеевич вздыхает. — Ему бы отлежаться пару дней, но один звонок твоей Марины, и у него и резко нормально всё, и вообще дела в городе, прохлаждаться некогда. А, как к обеду вернулся, так почти сразу заснул. — И что он тебе рассказал? — Только то, что появился человек, который вроде как видел, как Саша убивает тех двоих. А твоя что? — Марине пришли сообщения от её одногруппника. — Дима хмурится. — Перед тем, как Марина ушла на встречу с Джокером, Света упомянула некоего Жеку, предполагая, что Марина может идти к нему. Он и есть тот одногруппник, приславший смс. Марина сказала, что вне учёбы она с ним не контактирует, и почему Света вообще о нём заговорила, не знает. А вот Света мне сказала, что этот Жека позавчера встретил её и спросил, в какие дни Марина работает в Рынде. То есть в принципе в ту ночь он за ней следить мог. Плюс они с Джокером считают, что он либо знает убийцу, либо сам их убил. Ворон задумчиво отводит взгляд и как-то грустно улыбается. — Так ты не думаешь, что их Саша убил? Рыжова это вопрос удивляет. Звучит так, что Вениамин Сергеевич сомневается либо в Диме, либо в собственном сыне. И первое он понять ещё хоть как-то может — они начали тесно работать сравнительно недавно, к тому же многие действия Ворона и его людей говорят сами за себя, и верить в то, что один из них не имеет отношения к трупам людей, которым угрожал незадолго до убийства, несколько проблематично. А вот во второе — точно нет. — Он спас мою дочь, — отвечает Дмитрий Иванович, — этого достаточно, чтобы я ему верил. — Хорошо. — Кивает Ворон. — Тогда нужно выяснить, зачем этот… Жека оговорил Сашу. На самом деле Рыжов, пока ехал в офис, обдумывал такой вариант. Если предположить, что Маринин одногруппник узнавал её рабочий график, чтобы встретить и поговорить, то почему не сделал этого у Рынды? Опоздал к концу смены, решил встретить по пути, но не успел даже к середине? Или всё-таки успел? Увидел, как к ней пристают двое, как потом появляется Джокер и прогоняет их. Возможно, сам хотел вмешаться, но его опередили. И если так же предположить, что Марина ему нравится… Дима мысленно усмехается. «Удачный момент выбрал». Если только… — Есть у меня одно предположение. — Излагай, — Ворон наклоняется вперед, опираясь на стол. Внимательный взгляд обращён на Рыжова. Он полностью готов слушать. — События слишком близко друг к другу, — начинает Дмитрий Иванович. — Жека узнаёт Маринин график, практически в этот же день на неё пытаются напасть. Слишком подозрительно для совпадений, тебе не кажется? — Думаешь, он нанял людей, чтобы спасти от них твою дочь и произвести на неё впечатление? А когда Саша его опередил, застрелил их, чтобы подставить его? — Думаю да, — утвердительно качает головой. — Решил, что таким образом избавляется от конкурента. Ворон долгое время думает, прежде чем принять какое-то решение, и Рыжов уже начинает сомневаться в том, что сделал из всей этой истории правильные выводы. Возможно, они что-то упускают, что-то им неизвестно и нужно ещё раз поговорить с детьми. Кто знает, вдруг есть то, о чём они предпочли умолчать, и эта деталь станет ключевой опорой всего. Когда решение приходит, Вениамин Сергеевич встаёт из-за стола. — Пора сделать то, что нужно было ещё с самого начала. — Он смотрит Диме в глаза. — Вы с Ариной Ильиничной должны прийти к нему, и ты с твоей силой получишь его признание. Если это действительно он — получит то, что причитается по закону.

***

— Пока поговорим о деле с пропажами детей, — говорит Завьялов, окидывая присутствующих хмурым взглядом. Прошлой ночью они с Окуневым встретились у детского дома, чтобы проникнуть внутрь и узнать, имеет ли директор какое-то отношение к похищениям. Способный затуманивать разумы всем, кто его видит, полковник протащил подчинённого в здание незамеченным. Встав у дверей кабинета, где в такое позднее время никого быть не должно, они прислушались. Первое время ничего не происходило, и полицейские слышали только тихий стук пальцев по клавиатуре. Но ближе к полуночи директор вышел в коридор, поднялся по лестнице на второй этаж и направился в сторону детских комнат, не замечая, что следом за ним идут двое. — Говоришь, у него поле переливается? — тихо спросил полковник, хотя знает, что колдун впереди даже на его крик не обратит внимания. — Да, — так же тихо ответил Окунев, укрытый силой Романа Евгеньевича. — Как и в случае, о котором я вам днём рассказывал, только вроде бы чуть ярче. Скорее всего в нём несколько впитанных сил. Директор тем временем остановился перед нужной комнатой и осторожно открыл дверь. Заглянув внутрь, Егор увидел две двухъярусные кровати, два письменных стола и кусок шкафа у стены за дверью. Растормошив одного из детей, директор потянул его за руку. — Лена, идём. — Куда? — сонно протянула она, не понимая, чего от неё хотят. — Сейчас увидишь, — голос у директора мягкий и дружелюбный, словно от и не собирался сделать ей что-то плохое. Шлёпая по полу босыми ногами, Лена пошла с ним в обратном направлении. Краем глаза Егор заметил шевеление на соседней кровати, но времени на разглядывание тратить было нельзя. Уже у кабинета ему пришло сообщение с незнакомого номера: «Директор приходил и Ленку забрал». «Таня», — понял он и написал ответное:

«Спасибо».

— Похоже, нам нужен он, — отвлёк его от телефона Завьялов. Только тогда Окунев заметил, что напротив кабинета стоит высокий мужчина в сером пальто. — Точно он, — кивнул Егор, с неподдельным ужасом рассматривая похожее на северное сияние магическое поле. Подобное он видел впервые и даже не мог представить, сколько этот человек мог поглотить сил и на что вообще способен. Но на них он внимания не обратил, что определённо порадовало. При ближайшем рассмотрении Егор отметил про себя блёклые глаза и бледные зрачки, словно мужчина был практически слеп. Возможно, именно поэтому он и не посмотрел в их с полковником сторону. — Этот человек заберёт тебя домой, — проговорил директор, наклоняясь к Лене. — Сейчас подпишем бумаги и сможешь уехать отсюда. — Домой? — пробормотала, потирая глаза кулачком. — Домой, — повторил он, и все трое вошли в кабинет. Мужчина в сером пальто не произнёс ни слова. Они простояли под дверью около получаса, но за это время из кабинета не донеслось ни звука. Когда же Завьялов осторожно заглянул внутрь, там никого не было. Лишь горела лампа на столе. Сейчас же, когда собираются все, кто работает над этим особенным делом, полковник рассказывает обо всём, что удалось увидеть и услышать. — Если у него есть способность к какой-нибудь телепортации, — вздыхает он обречённо, — тогда у нас ещё больше проблем, чем мы думали. — Может там просто был чёрный ход, — пожимает плечами Окунев, не желая думать о плохом, когда вокруг ни одной светлой перспективы. — А если Рыжова попросить с ним побеседовать? Он же и колдунов к себе располагать может. — Стоит попробовать, — вздыхает Завьялов и смотрит на Арину. — Гордеева, тебе карты в руки. — Слушаюсь, товарищ полковник. Выйдя на улицу, Арина смотрит на небо. Сегодня её радуют только солнечная погода и встреча с Рыжовым, намеченная через час у детского дома. В разговоре Дмитрий Иванович упоминает ещё одно дело, которое можно будет раскрыть уже сегодня, нужно только выяснить, где обитает Маринин одногруппник. Заглянув на пять минут в опорник, Гордеева отмахивается от недовольного чем-то Тельцова и садится за ноутбук. Адрес находится быстро, и она сразу же отправляет его на телефон Рыжова. При мысли о втором деле по телу разливается облегчение, а на губах расцветает улыбка. «Сашу не обвинят». А ведь она сегодня даже не спросила, как он себя чувствует. Времени до встречи всё меньше, но Арина успевает по пути забежать в кафе и взять себе зелёный чай. Свежий напиток согревает холодные руки, хотя на улице середина июня и в форме ей почти жарко. Пустой стаканчик летит в урну на остановке через дорогу от детского дома. Дима уже ждёт у входа, расхаживая из стороны в сторону. Служебная машина жилкомсервиса припаркована у соседнего дома. — Это он детей похищает? — на ходу спрашивает Рыжов, когда они оказываются за воротами. — Он их скорее передаёт одному человеку. Егор видел поле, в котором скорее всего целое собрание разных способностей. Завьялов хочет, чтобы ты разговорил директора и узнал, как всё обстоит на самом деле. — Сделаю всё, что в моих силах, — он разводит руками и открывает перед Ариной дверь. Директор детского дома только собирается покинуть кабинет, когда перед ним появляются Гордеева и Рыжов. Пожимает плечами и пропускает внутрь, сообщая, что у него есть от силы десять минут и что ему нужно быть на заседании в шесть сорок. — Мы не займём у вас много времени, — улыбается Дима и, подойдя ближе, кладёт руку ему на плечо. — Всего пара вопросов. — Конечно, — кивает и смотрит ему в глаза. — Задавайте. — Скажите, сколько детей пропало из вашего детского дома? — Они не пропадают, — качает головой директор. — Их забирает один человек. Они ему нужны для увеличения сил. — И скольких он забрал? Тот задумчиво отводит взгляд, чуть хмурится. — Пятерых. Прошлой ночью забрал девочку Лену, она как раз пятая. — Кто он? — Его зовут Вячеслав. Честно говоря, я толком ничего о нём не знаю, документы он никакие не предоставлял. — Понятно. Арина Ильинична, у вас есть к нему вопросы? — С какой целью он собирает силы? Зачем ему их увеличивать. — Он говорил, что хочет победить человека с проклятой способностью. Взглянув Диме в глаза, она словно увидела в них то же, что образовалась и в её мыслях. В этой жизни она не знала ни одного человека с проклятой способностью. Ни одного, кроме Ворона, чья сила «крыла» превращала обычных людей в неконтролируемых монстров. — Спасибо за помощь, — отрешённо бросает она и покидает кабинет, слыша за спиной крик директора, после того как Рыжов отпускает его плечо: — Почему я рассказал вам это… Почему я это сказал?!

***

«Я Рыжову Марину на свидание позвать хотел, но рядом с ней крутятся всякие постоянно, даже не поговорить. Ну я и решил двух знакомых чуваков напрячь, типа они к ней подкатывать будут, а тут я подвалю и прогоню их. Тогда бы она точно согласилась. И всё бы получилось, если бы этот гад не вылез не пойми откуда! Пришлось по-другому действовать. Сначала фотки сделать хотел, типа он их на колени поставил и пристрелил. Ток без трупов никто б не поверил, вот и пристрелил, чтоб наверняка прокатило. Этот ж рядом был? Был. Я слышал, как он им угрожал, вот и доугрожался. Я был уверен, что его посадят, а Марина в знак благодарности со мной будет». Видеозапись с признанием и Жеку Гордеева доставила Коробицыну и со спокойной душой поехала домой. Последние дни вся забота о Ромке лежала полностью на Инне Михайловне, и даже в часть выходного Арина не смогла уделить ребёнку больше времени. Сегодня же осталось несколько часов на поиграть, накормить и уложить спать. Наступает ночь, Арина засыпает. В конце длинного коридора единственная дверь, которую она беззвучно открывает. Моргнув, Арина видит стол с полупустой посудой и счастливого Александра, принимающего подарок отца. В руках у него длинный футляр, перетянутый тонкой бечёвкой, скрепленной сургучной печатью — над упаковкой явно постарался. Вспоминая прошлый сон, Гордеева делает вывод, что именно в этот день ему исполнилось тринадцать лет. «А в футляре обещанное ружьё». Мысль ей всё ещё не нравится, но она не видит смысла сердиться на то, что произошло уже очень давно. Улыбаясь, приближается и кладёт руки Александру на плечи. — Дорогой, ты доволен? — Да, матушка, — кивает он, на секунду поворачивая голову в её сторону, и вновь смотрит на Вениамина Сергеевича. — Благодарю, отец, это прекрасный подарок. Арина замечает, что он не показывает и половины тех эмоций, что испытывает на самом деле. Просто старается быть сдержанным, или же боится, что рядом с оружием его сила станет куда опасней подаренного ружья? — Тогда пришло время запрячь лошадей, — смеётся Воронов и машет рукой кучеру, подзывая ближе. Не думать о том, что первая охота может пройти неудачно, и что-то может случиться, просто не получается. Глядя в прошлое, Арина боится. Боится увидеть чужие раны, чужую смерть. Сердце начинает биться быстрее, отдаваясь в ушах глухим эхом, но Анастасия Анатольевна только обнимает сына и отпускает с отцом в лес. Неизвестность гложет, разъедает изнутри. Арина в чужом теле отдает распоряжения и словно совсем не беспокоится. Вдалеке раздается выстрел. Они возвращаются домой, когда небо начинает темнеть. Смотрят на неё и улыбаются, но и у Арины, и у Анастасии перехватывает дыхание, когда она видит длинную царапину на щеке Александра, а на ружье не до конца стёртый след крови, капнувшей на гравировку. — Дорогой, что случилось? — Не волнуйтесь, это всего лишь ветка, — успокаивает Саша. — Только подарок немного испачкал. Это, кажется, волнует его куда больше прочего. Но теперь приходит черёд Анастасии успокаивать сына: — Не беспокойся. Теперь это ружьё станет видеть в тебе хозяина и оберегать. — Но ведь оно не живое. — Кто знает, — улыбается она, касаясь щеки Александра. Внутренне Арина хмурится и поражённо смотрит на постепенно размывающуюся картину. К прошлому становится всё больше вопросов, но что-то подсказывает, что ответы у неё уже есть.