Ты — мой путь.

= 🕷 =

      Питер был в ужасном настроении. Он подвел всех, кого любил: Гарри, Гвен, Мэй, Бена. Что они скажут, если ему действительно придется отправиться за решетку? В отчаянии он закрыл лицо руками и тяжело вздохнул.       Никогда прежде, даже в родной вселенной, ему не приходилось задумываться о последствиях своих геройств. Звучит невероятно, но, хотя страх разоблачения и преследовал его, Питер всегда надеялся, что репутация Человека-паука спасет его от наказания. Ведь он помогал людям куда больше, чем вредил.       Помогла бы эта репутация, признайся он сейчас в своей тайне? Или лучше нанять адвоката? Но как оплатить его услуги? Голова шла кругом от вопросов, желудок скрутило тошнотворным спазмом.       — Ладно, Паркер, свободен, — рявкнул капитан Стейси, прерывая невеселые мысли.       Он стоял в дверях, сверля Питера таким тяжелым взглядом, что тот не на шутку струхнул.       — Простите? — переспросил он с опаской. Вдруг это проверка?       — Повторять не стану, — процедил Стейси. — Сам бы с радостью тебя тут оставил, уж поверь.       Питер вскочил и недоуменно уставился на полицейского. Неужели сняли обвинения, когда все выглядело настолько безнадежно? Ни залога, ни суда?       Все еще не веря, он прошел мимо капитана, изо всех сил стараясь не выдать волнения. Но пристальный взгляд буравил затылок, и Питер едва удержался, чтобы не припустить бегом по коридору. Однако у двери Стейси положил руку ему на плечо.       — Мистер Паркер, я знаю о ваших отношениях с моей дочерью.       — Да неужели? — вырвалось у Питера прежде, чем он успел прикусить язык.       Стейси смерил его красноречивым взглядом, отчего парень невольно съежился.       — И о причастности Гвен к визиту мистера Осборна мне тоже известно. Так что предупреждаю: держитесь от нее подальше.       «Опять нотации», — с тоской подумал Питер. Видимо, в любой вселенной отец Гвен не упустит случая их прочитать. Стряхнув ладонь капитана с плеча, он выдавил дежурную улыбку:       — Понял.       И поспешил на выход.       На улице перед участком кипела жизнь: люди спешили по делам, говорили по телефонам, плакали, погрузившись в свои заботы. Питер вздохнул, думая о том, сколько судеб решается за дверьми полиции.       Вдруг взгляд выхватил из толпы блестящий черный лимузин, а рядом с ним — небрежно привалившегося к дверце Гарри. Завидев друга, тот ухмыльнулся.       — Как тебе это удалось? — выдохнул Питер.       — Деньги, Паркер, — самодовольно откликнулся Гарри. — Деньги и красноречие.       Питер молча смотрел на него. Неужели после всех откровений Гарри по-прежнему рядом? Использовал все возможности, чтобы вызволить его? Похоже, их дружба неизменна в любом мире.       — Жду извинений до вечера, — ухмыльнулся Гарри. — «Спасибо, ты лучший друг на свете» тоже подойдет.       — Прости, что втянул тебя, — искренне сказал Питер.       Гарри склонил голову набок, улыбаясь шире.       — Продолжай.       Питер вздохнул. Похоже, он это заслужил.       — Прости, что не рассказал всю правду сразу. И за беспечность тоже.       — Так, хорошо! — подбодрил Гарри.       Губы Питера тронула слабая улыбка.       — И за то, что я придурок. Спасибо, Гарри. Ты лучший.       — Чертовски верно, — довольно кивнул тот.       Пускай Гарри и дурачился сейчас, но он был прав. Только настоящая дружба заставила бы его пожертвовать всем, чтобы спасти Питера от тюрьмы. Держи он зло, мог бы просто бросить его за решеткой.       — Что ты им сказал? — полюбопытствовал Питер.       — Увы, все знают, что сыворотку сделал ты, — вздохнул Гарри. — Пришлось заявить, что тебя принудили, мол, иначе никак. Украденные Женщиной-пауком реактивы, все дела.       — Гарри! — возмутился Питер.       — А что? Не мог же я прикрыть твою подружку! — огрызнулся тот. — Или сказать, что ты сам у меня спер? Лаборанты уже настучали о краже, а подтверждать, что для тебя это нормально, я не собирался.       Питер понимал, что Гарри прав. Он и так слишком многим рискнул. Обвинить незнакомку куда проще.       — Но разве то, что сыворотка работает — не хорошо? — недоуменно спросил он.       — Пока никто не докажет, что Коннорс умер не от нее после схватки, — пояснил Гарри.       Питер нахмурился:       — А как же шприц?..       Гарри рассмеялся, качая головой:       — Забыл, видимо, упомянуть, что Человек-паук притащил мне вещдок в деле об убийстве. С какой-то там стати.       Питера поражало, как быстро Гарри сочинил эту историю. Вряд ли он предвидел подобный сценарий, а значит, времени на раздумья у него почти не было. Вот только свалить вину на Женщину-паука Питеру не понравилось. Впрочем, Гарри всегда злился на нее, так что едва ли его волновала ее судьба. И, как ни прискорбно, обвинить незнакомку — самый простой способ отвести подозрения от друга.       — Гарри, не знаю, как тебя благодарить, — снова повторил Питер.       — Брось, я же сказал — обращайся, — ухмыльнулся тот. — Ради тебя, не ради нее. Кстати, должен мне по-прежнему десятку.       Он взглянул на часы, сдвинув манжету пиджака, и Питер невольно отметил, что одни эти часы стоят дороже всего его имущества. И еще — как сильно дрожит рука Гарри. Пальцы побелели от напряжения, сжимаясь в кулаки.       — Ладно, дел невпроворот, — бросил Гарри, направляясь к машине.       Питер кивнул и шагнул следом, чтобы открыть ему дверь, но тот опередил его, с силой захлопнув дверцу прямо перед носом.       — Не сегодня, Паркер! — рявкнул он. — Прогуляйся-ка пешком да подумай хорошенько над своим поведением.       — А как же мой костюм? — опешил Питер.       — Приходи за ним через пару дней, — отрезал Гарри, скрестив руки на груди.

= 🕷 =

      Питер честно выждал положенный срок, хотя и понимал, что друг шутит. Так и вышло — стоило позвонить, как Гарри без раздумий согласился вернуть и костюм, и шприц. Правда, сам он задерживался в офисе допоздна, поэтому просто оставил для Питера ключ.       От одной мысли о Башне Oscorp по спине пробегал озноб. Хотелось верить, что Гарри предупредил охрану и в этот раз обойдется без шпионских игр.       — Я к мистеру Осборну, — сказал Питер даме за стойкой, нервно теребя рукав. — Меня зовут Питер Паркер.       Та смерила его оценивающим взглядом поверх очков и кивнула в сторону лифта:       — Мистер Осборн сообщил о вашем визите. Можете подняться.       Питер невольно улыбнулся. Выходит, чтобы просто поговорить с Гарри, нужно за недели записываться на прием? Друг не только рисковал огромными деньгами, защищая его, но и жертвовал драгоценным временем.       Охранник у лифта просканировал Питера бесстрастным взглядом, впуская внутрь. Едва он потянулся к кнопке последнего этажа, как телефон в кармане ожил. Сердце екнуло, когда на экране высветилось имя Гвен. Конечно же, он сразу ответил.       — Привет, Гвен.       — Привет, Питер! Я так рада, что у тебя все хорошо!       Ну да, она ведь дочка капитана. Наверняка уже в курсе.       — А по-твоему, мое место за решеткой? — беззаботно уточнил он.       — Ты слишком хороший для тюрьмы, — рассмеялась Гвен. — Не верю, что ты мог совершить преступление.       Лифт с тихим шорохом домчал его на нужный этаж. Питер уверенно зашагал к кабинету Гарри — он и без таблички помнил, какая это дверь.       — Вообще-то я по другому поводу, — вдруг посерьезнела Гвен после короткого молчания.       — М-м-м? — откликнулся Питер, стуча в дверь.       Ответа не было, поэтому он осторожно заглянул внутрь. В кабинете царила тишина — ни за столом, ни на диване в углу никого не оказалось. Питер в замешательстве огляделся и вдруг заметил Гарри. Тот лежал на полу за столом, судорожно хватая ртом воздух. Тело бессильно содрогалось, руки и ноги непроизвольно подергивались.       — Гвен, прости, мне пора! — выпалил Питер, даже не дослушав, и сбросил звонок.       Отшвырнув телефон, он в два прыжка оказался рядом с другом и опустился на колени.       — Гарри?! Что с тобой?       Питер перевернул его на спину, прижав к груди. Ярко-голубые глаза Гарри лихорадочно блестели на фоне черных кругов, но взгляд оставался расфокусированным, блуждающим. Казалось, целая вечность прошла, прежде чем Гарри сумел сосредоточиться на его лице.       — Ты меня слышишь? — в отчаянии вскричал Питер, чувствуя, как по щекам катятся слезы.       Он прижал Гарри крепче, молясь, чтобы объятия хоть немного унялидрожь. Питер яростно корил себя, что так опрометчиво отбросил телефон — сейчас бы вызвать медиков! Но оставить друга одного хотя бы на миг он не мог.       — Скорую? Что мне делать, Гарри? — всхлипнул он.       Но тот лишь хрипло и часто дышал, не отвечая. Питер сдался. Слезы катились по щекам, пальцы комкали рубашку на плечах Гарри. Сейчас он был не просто двойником его друга — он был им самим.       Собравшись с духом, Питер бережно уложил Гарри и метнулся за телефоном. Но не успел разжать объятия, как тот вцепился в его руку.       — Не надо, — просипел он.       Питер с облегчением заметил, что Гарри быстро приходит в себя. Мокрые от пота волосы облепили лоб. И как долго он тут лежал?       — Гарри, тебе нужен врач! — не унимался Питер.       Но тот лишь покачал головой. Тогда Питер, недолго думая, подхватил его на руки и отнес на диван.       — Без толку, — простонал Гарри, морщась от боли. — Только хуже становится.       Сердце Питера будто сжали в тиски. Он опустился на колени рядом, пристально вглядываясь в бледное осунувшееся лицо.              — Ретровирусная гиподисплазия, — прохрипел Гарри. — «Проклятие Осборнов», как обозвал ее док.       И Питера словно накрыло лавиной. Та же хворь, что сгубила Гарри в его мире, настигла друга и здесь. Недуг, толкнувший его к Зеленому Гоблину. Питер вспомнил, как дрожали руки Гарри, и мысленно обругал себя, что не придал этому значения. Ведь все сходится.       Его лучший друг действительно проклят. В любой вселенной.

= 🕷 =