Меж двух Паутин

=🕷=

      ─ Это просто безумие! ─ Гвен разочарованно вскидывает руки и начинает метаться по платформе. Ее маска лежит на полу — должно быть, выпала из рук, когда девушка начала говорить.       ─ Не говори, ─ скрестив руки на груди, с усмешкой произносит Питер, опираясь на ограждение.       ─ Я… я просто не могу поверить, что мой соперник… то есть, бывший соперник, на самом деле оказался моим лучшим другом! Чувствую себя такой дурой, что не прислушалась к своей интуиции раньше!       Питер слушает ее тираду, прекрасно понимая, что лучше не перебивать, иначе ничего хорошего из этого не выйдет — особенно теперь, когда открылась такая невероятная правда об их дружбе. Пока Гвен продолжает говорить, парень погружается в собственные мысли, все еще не до конца осознав шокирующий факт: та самая героиня в маске, которая не раз обстреливала его липкой паутиной… оказалась девушкой, с которой он очень сблизился с момента перевода в эту школу.       Так вот в чем дело. Гвен, оставшаяся в школе после инцидента с электричеством, раны на ее руках, сонливость… Все это — последствия геройской жизни.       ─ Значит… получается, мы все это время врали друг другу в лицо? ─ наконец подает голос Питер. ─ У нас и правда очень странная дружба, Гвен.       Она закатывает глаза и вздыхает ─ Да уж. И интересно, что же теперь будет с нами двумя…       ─ В каком смысле? ─ Питер вопросительно приподнимает бровь, слегка наклонив голову набок, и с улыбкой смотрит на подругу. ─ Не думаю, что знание наших настоящих личностей как-то повлияет на нашу дружбу. Я бы даже сказал, что это повод для радости.       Гвен удивленно вскидывает бровь.       ─ Ну, тебе, конечно, решать, радоваться этому или нет.       Она качает головой и подходит ближе к лучшему другу.       ─ Нет, Питер… Я… я рада, что именно ты оказался под маской Человека-Паука. Просто… мой мозг все еще пытается это осознать, понимаешь?       ─ Понимаю, я и сам сейчас в таком же состоянии.       Между ними повисает тишина. Они то смотрят друг другу в глаза, то переводят взгляд куда-то в сторону, погруженные в бесконечные размышления.       Наконец, Питер прочищает горло и снова заговаривает ─ Значит… твоя рана тоже была ложью?       Гвен вздыхает и садится прямо на жесткий пол, обхватив руками колени.       ─ Да. Мой веб-шутер разбился от удара, и рука пострадала в схватке с Электро вчера.       ─ Что?! ─ Питер резко отталкивается от ограждения и приседает перед ней, в глазах пылает одновременно беспокойство и возмущение. ─ Гвен… Он же мог тебя убить, ты сама говорила, что он опасен!       ─ Знаю, но, к счастью, он пощадил меня… ─ отвечает она, немного ошарашенная его внезапной вспышкой. Похоже, ей придется привыкнуть к тому, что Питер будет сильно за нее волноваться, если что-то пойдет не так — особенно учитывая нынешнюю ситуацию. ─ Он пытал какого-то человека в переулке, и я думала, что смогу его спасти, но… в итоге тот все равно умер.       Питер вздыхает и проводит пальцами по взъерошенным темным волосам.       ─ В следующий раз будь осторожнее. И, наверное, нам пора официально объединиться. Пусть он и пощадил тебя, это не значит, что ты всегда будешь в безопасности.       Она кивает, соглашаясь с его словами.       ─ Да, думаю, нам стоит. Но и ты тоже будь осторожен, Питер.       ─ Не волнуйся, у меня же девять жизней, ─ усмехается он, а затем пристально смотрит ей в глаза. ─ Пойдем домой? Не думаю, что твоя мама будет ждать тебя так долго.       Гвен кивает, надевает маску, которую подняла с пола, и выстреливает паутиной, чтобы притянуть свой рюкзак. Питер берет свой из угла с помощью веб-шутера и закидывает на плечи.       Они встают на бетонное ограждение, обмениваются взглядами и прыгают вниз. Сила притяжения тянет их к земле, пока они не выпускают длинные нити паутины, цепляясь за верхнюю часть того же здания. Инерция несет их сквозь прохладный вечерний воздух.       Для Гвен необычно парить над городом бок о бок с героем, который оказался ее лучшим другом. Но в то же время это приятное чувство — знать, что больше не нужно ни о чем догадываться и тщательно подбирать слова.

=🕷=

      Попрощавшись и разойдясь в разные стороны, Питер залезает в окно своей спальни. Он тихо ворчит, случайно ударившись ногой о край стола, и несколько раз подпрыгивает, пытаясь унять боль. Затем кидает рюкзак на кровать и начинает рыться в ящиках в поисках чистой одежды. Из кухни доносится звон тарелок — должно быть, тетя Мэй ждет его к ужину.       Питер бросает костюм в корзину для белья и спускается вниз. Весь стол уже накрыт, и Мэй как раз ставит два стакана — для него и для себя. Заметив племянника, она одаривает его теплой улыбкой.       ─ Питер, ты как раз вовремя, ─ говорит женщина. ─ Я приготовила тушеную свинину.       Парень улыбается в ответ ─ Любимое блюдо дяди Бена.       Мэй тихо смеется.       ─ Знаю. Просто хотела сделать что-то особенное для него, пусть даже повода нет.       ─ А у меня, кстати, есть кое-какая новость.       Она удивленно моргает.       ─ Какая же?       ─ Расскажу после ужина. Не волнуйся, ничего серьезного или трагичного, ─ усмехается Питер.       ─ Это же не касается розмарина, который я недавно посадила?       ─ Нет, что ты!       Они мирно ужинают, посматривая телевизионную драму, которой тетя Мэй в последнее время увлеклась. Семейные ужины уже не те, что раньше, с тех пор как не стало Бена. Ни Мэй, ни Питер никогда не садятся на его место за столом — хотя оба знают, что Бен не был бы против, ведь он не из тех, кто злится по таким пустякам. Они просто делают это из уважения.       Покончив с едой, Мэй делает большой глоток воды и спрашивает ─ Итак, что за «новость» ты собирался рассказать?       ─ Это касается Женщины-Паука и Гвен, ─ начинает Питер.       Мэй заинтересованно приподнимает брови ─ И что же с ними?       ─ Они один и тот же человек.       ─ Что? ─ ахает женщина. ─ Это… это неожиданно.       Питер пожимает плечами.       ─ Я отреагировал так же. Но мы с ней все выяснили и решили работать вместе. По-настоящему.       ─ Замечательно! ─ улыбается Мэй. ─ Значит, между вами больше нет секретов, да?       ─ Ага. И я рад, что ты поддерживаешь меня во всем, тетя Мэй. Пусть тебе и понадобился месяц, чтобы привыкнуть к тому, что я Человек-Паук, ─ усмехается парень.       Тетя кладет руку поверх его ладони, нежно поглаживая слегка огрубевшую кожу большим пальцем. В ее карих глазах светится материнская любовь.       ─ Я всегда буду на твоей стороне, Питер. Хотя мне и страшно каждый раз отпускать тебя навстречу опасностям… пока ты возвращаешься целым и невредимым, я справлюсь.       ─ Ты уже потеряла дядю Бена, тетя Мэй. Я не позволю, чтобы с тобой случилось что-то подобное снова, ─ искренне говорит Питер.       Они — последние из семьи Паркеров. Питер знает, что Мэй прошла через ту же боль, что и он, и ей пришлось нелегко, ведь она взяла на себя роль родителя.       Позже он стоит перед своей доской, в центре которой прикреплена фотография Макса Диллона. В глазах Питера пылает раздражение, пока он смотрит на лицо своего врага, представляя, какую страшную боль Гвен пришлось пережить, как она кричала от агонии. Его очень встревожил ожог на ее руке — он думал, что это от бытового прибора, но на самом деле… это сделал Электро. И Питер дает себе клятву, что не позволит Гвен умереть любой ценой, даже если для этого придется рискнуть собственной жизнью или нарушить обещание, данное тете.       Он никогда раньше не был так осторожен в отношении чьей-либо жизни, кроме Мэй. Но, видимо, такова сила привязанности к кому-то настолько близкому, что его потеря станет трагедией и для самого Питера.

=🕷=

      Суббота, 14:37.       Гвен сидит, скрестив ноги, в своей комнате. Ее тетради и учебники разбросаны по полу — девушка делает вид, что занимается, пока мама меняет постельное белье. Хелен настояла на том, чтобы самой этим заняться, ведь она уже давно не заходила к дочери. Поэтому Гвен заранее спрятала все, что нужно было скрыть от материнских глаз — она пока не готова к более чем часовым объяснениям.       Вчера она почти не отходила от Питера, обсуждая их возможные планы. Они даже тайком обменивались записками на совместных уроках — казалось, весь шок выплеснулся именно вчера, а сегодня они уже ведут себя так, будто всегда знали тайны друг друга.       ─ Значит, мы с братьями едем навестить мою крестную, которая только вернулась из Канады, ─ говорит Хелен. ─ Ты точно не против остаться одна?       Гвен кивает.       ─ Да, все в порядке. У меня куча дел.       ─ Вижу. Ну что же, передам ей от тебя привет, ─ улыбается женщина. Она в последний раз проводит ладонью по подушке, разглаживая ткань, и выходит из комнаты.       Гвен поднимается и идет следом за матерью в гостиную, где братья в последний раз проверяют, все ли взяли — особенно печенье, которое собираются отвезти с собой. Прислонившись к дивану, девушка наблюдает, как Хелен в очередной раз отчитывает мальчишек за то, что они копаются. Гвен тихонько смеется — она помнит, как маме часто приходилось подгонять и отца, ведь тот вечно не успевал собраться, когда они куда-то выбирались всей семьей. Это воспоминание до сих пор отдает горечью.       Попрощавшись, Гвен остается стоять на месте, пока Хелен и братья выходят. Она дает тишине ненадолго воцариться в квартире, а затем возвращается к себе и подходит к окну, распахивая раму.       ─ Путь свободен, ─ говорит девушка, отступая в сторону.       В комнату влетает темный рюкзак, а следом запрыгивает Питер. Он перебирается через подоконник и осматривается, пока Гвен собирает раскиданные по полу вещи, чтобы не оставлять беспорядка.       Глядя на такую аккуратную комнату, Питер даже немного стыдится своей берлоги. Тетя Мэй часто ругает его, чтобы он прибрался, и не использовал супергеройские дела как оправдание. Но парень обычно отмахивается, ленясь этим заниматься. Пока Гвен запихивает тетради на полку, Питер встает у стола и замечает за подставкой для карандашей два веб-шутера. Он решает рассмотреть их поближе. Забавно, как серьезно Гвен воспринимает его появление в своей комнате.       ─ Готово! ─ девушка наконец выпрямляется и поворачивается к нему. Выбившиеся пряди она тут же заправляет за уши тонкой черной резинкой.       Питер ухмыляется, откладывая устройство.       ─ Да брось, незачем было все прятать. Я привык к бардаку.       Гвен бросает на него суровый взгляд.       ─ И ты не мог сказать раньше?!       ─ Думал, тебе весело.       От его смеха хочется стукнуть его чем-нибудь.       ─ Эй, тетя Мэй уже шлепнула меня по голове тапком за то, что я случайно закинул костюм в корзину с белыми вещами.       ─ Так тебе и надо, ─ ухмыляется Гвен и плюхается на кровать. ─ Приступим?       Питер кивает.       ─ Да, но сначала скажи — что ты делала со своими веб-шутерами?       ─ А, это… ─ девушка закатывает рукав, показывая руку с ожогом, который теперь смазан мазью. ─ Я пытаюсь их усовершенствовать, чтобы больше не попадать в такие ситуации.       Питер несколько секунд сосредоточенно разглядывает рану, в его глазах явно читается беспокойство. Затем качает головой.       ─ Вроде бы хуже не стало. Но тебе стоит потом перевязать бинтом.       Гвен кивает, сдерживая смех. Подобная забота со стороны Питера вызывает у нее улыбку. Она вспоминает, как Мэй на днях рассказывала, что он унаследовал это от матери и вообще больше внимания уделяет самочувствию близких, чем своему собственному.       Остаток дня они проводят на полу, перескакивая с учебников по физике на поиски подробностей из жизни Макса в «Озкорп» — вдруг найдется что-то полезное. А в перерывах Питер, как обычно, начинает дурачиться: отпускает шуточки, лениво развалившись на полу. Гвен закатывает глаза, но не может сдержать смеха.       Внезапно дверь открывается, и на пороге появляется Хелен. Питер и Гвен тут же замолкают, глядя на нее. На лице женщины играет понимающая улыбка.       ─ О, мам, ты уже вернулась, ─ произносит Гвен и переглядывается с Питером. ─ Это Питер, мой близкий друг из школы.       Парень приветственно машет рукой.       ─ Здравствуйте, э-э… миссис Стейси.       ─ Рада наконец с тобой познакомиться, ─ кивает ему Хелен, а затем с усмешкой поворачивается к дочери. ─ Я думала, тебя вполне устраивало остаться одной?       ─ Так и было, ─ отвечает Гвен. ─ Но мне стало скучно после всей этой учебы, и я позвала Питера в гости.       ─ Что же, раз так… ─ женщина снова обращается к Питеру. ─ Не хочешь остаться на ужин? Гвен уже очень давно не приглашала друзей.       Он почтительно кивает, улыбаясь.       ─ Я… я был бы рад, миссис Стейси.       ─ Зови меня Хелен.       С этими словами она улыбается им обоим и уходит. Питер с Гвен быстро собирают вещи и направляются на кухню, где братья уже сидят за столом в предвкушении. Питер вежливо им улыбается, прежде чем сесть рядом с Гвен. Хелен занимает место во главе стола, где обычно всегда сидел ее муж, пока был жив. Словно почувствовав неловкость гостя, Гвен начинает рассказывать о самых забавных моментах, которые случались с ними в школе. Она шутит, как Питер назвал свое имя, хотя уже представлялся перед всем классом. Это вызывает улыбки у ее семьи.       Через минуту Хелен принимается расспрашивать Питера о его семье, а братья то и дело вставляют комментарии. Гвен приходится посылать им предупреждающие взгляды — вдруг они поставят парня в неловкое положение. Но тот уверяет, что рад послушать их мнение.       После приятной беседы с семьей Гвен ведет Питера на балкон, чтобы подышать свежим, хоть и прохладным воздухом.       ─ У тебя милая семья, ─ наконец нарушает молчание Питер, засунув руки в карманы.       ─ Спасибо, ─ улыбается Гвен. ─ Я заметила, как ты поладил с моими братьями.       ─ Если честно, я не думал, что они меня примут. Особенно твоя мама, ─ пожимает плечами парень.       Гвен тихо смеется, облокотившись на перила.       ─ Мама всегда дружелюбна, когда я кого-то приглашаю. В отличие от папы — тот сразу начинал устраивать допрос.       Питер смеется в ответ и подходит ближе, вставая рядом с ней. Они вдвоем смотрят вниз на дорогу, наслаждаясь привычным присутствием друг друга. Порой переводят взгляд и встречаются глазами, беспричинно улыбаясь.       Внезапно тишину разрывает вой сирен. Питер и Гвен одновременно отступают от перил, предчувствуя что-то серьезное.       ─ Кажется, мне пора, ─ говорит Питер, не отрывая глаз от горизонта.       Гвен кивает.       ─ Подожди, я сейчас возьму костюм.       ─ Что? ─ парень резко поворачивает голову, когда девушка уже собирается рвануть обратно к двери.       ─ Не переживай, я быстро…       Договорить ей не дает липкая субстанция, которая обхватывает талию. В следующий миг все вокруг смазывается, пока Гвен не обнаруживает себя прижатой к Питеру. Его левая рука держит ее за локоть, а правая лежит на талии, не давая сбежать. От неожиданности у девушки перехватывает дыхание. Она ошарашенно замечает, что ее ладони покоятся на его плечах.       ─ Ты не пойдешь, ─ твердо произносит Питер.       К счастью, Гвен быстро приходит в себя.       ─ Но, Питер, ты же…       Он снова ее перебивает ─ Гвен, тебе пока опасно. У тебя рана, она станет еще хуже, если ты полезешь со мной.       Гвен открывает рот, чтобы возразить, но сдерживается. Если она продолжит этот спор, проблема там, внизу, так и останется нерешенной. Девушка неохотно кивает, а затем отстраняется от Питера — холод пробирает ее, стоит выскользнуть из его теплых объятий. Они в последний раз встречаются взглядами, прежде чем парень спрыгивает с балкона, чтобы разобраться с нарастающей суматохой.

=🕷=